山东军区指挥部，张百川、黎昱、陈榘、肖桦四人围坐在一张铺着地图的方桌旁，透着一股昂扬的劲头。
“老陈，先把咱们的新家底再念叨念叨。”张百川划了根火柴，点燃了嘴角的烟卷，深吸了一口。
参谋长陈榘拿起一份清单：“加上刚成立的第六、第七、第八旅，咱们山东军区现在主力是八个旅，加上各分区独立团、县大队，总兵力二十八万挂零。。”
政委黎昱听着，脸上露出欣慰的笑容：“不容易啊，从咱们刚来山东时的十五万人，发展到现在的规模，还全歼了鬼子的第32师团，同志们都辛苦了。”
政治部主任肖桦接口道：“战士们士气很高，老百姓参军的热情也足。不过，部队扩编快，新兵比例大，思想工作和军事训练都得抓紧。”
张百川点点头：“是啊，兵强马壮是好事，可这二十八万张嘴巴要吃饭，几十万条枪要弹药，光靠缴获和兵工厂现在这点产量，长远看，撑不住。”他站起身，点在地图上菏泽和聊城的位置，“所以，下一步，必须把这两块硬骨头啃下来，”
他看向三人：“理由很简单，拿下菏泽、聊城，咱们鲁中、鲁南、鲁西南的根据地就能彻底连成一片，形成一个巨大的战略纵深。到时候，东起海滨，西抵运河，北迫济南，南接陇海线，咱们的回旋余地就大了，更重要的是，对土桥一次的老巢济南，就能形成半包围的态势，把他困在城里，”
黎昱沉吟道：“战略意义重大，我完全同意。不过，司令员，鬼子刚丢了第32师团，士气受挫，但困兽犹斗。菏泽、聊城是他们在鲁西的重要据点，工事坚固，守敌虽然主要是独立混成旅团和伪军，但战斗力不容小觑。我们连续作战，部队是否需要时间休整？”
张百川表示赞同：“政委考虑得周到，所以这次进攻，不追求一口吃掉。我打算采用‘敲核桃’的办法，集中绝对优势兵力，一个一个敲掉它外围据点，削弱其力量，最后再攻城。同时，这也是对我们新编各旅和大量新兵最好的实战锻炼。”
陈榘接过话头：“司令员，我和参谋处初步拟定了一个方案。以第六旅周锡汉部、第七旅王晋山部，配属炮兵旅两个山炮营，主攻菏泽。第八旅聂峰智部、第五旅梁初部一部，负责阻击可能从济宁、商丘方向的增援，并扫清菏泽外围。第一旅王坤部、第二旅钟伟部作为总预备队，随时策应。聊城方向，则由第三旅许友部、第四旅吴可华部负责牵制，待菏泽得手后，再视情况转移兵力。”
肖桦补充道：“政治部会立刻组织精干工作队，随部队行动，一旦收复城镇和乡村，立即发动群众，建立政权，巩固成果。同时，开展对伪军的分化瓦解工作。”
三天后，山东军区指挥部里，张百川正对着地图上菏泽和聊城的位置出神，门外传来脚步声，伴随着黎昱爽朗的笑语：“司令员，看我把谁给你带来了，”
张百川回头，只见黎昱领着一位身材清瘦、戴着眼镜的中年干部走了进来。来人脸上带着温和的笑意，但目光透着沉稳与干练。
“司令员，你好，我是谢福治，奉命前来报到。”谢福治上前一步经军礼，
张百川回礼后，立刻握住他的手：“谢福治同志，欢迎欢迎，中央早就通知了，可把你盼来了，老黎这一路上没少跟你念叨咱们山东这点情况吧？”
黎昱笑道：“那是自然，知无不言啊。福治同志对咱们山东的情况已经很了解了。”
谢福治点点头，语气诚恳：“黎政委跟我详细介绍了情况。司令员带领山东军区取得的战绩，令人振奋。全歼鬼子第32师团，更是了不起的大胜，我初来乍到，情况还不熟，我主要配合好你的工作，抓好部队的政治工作和根据地建设，确保前线无后顾之忧。”
张百川心中一动，这位新政委姿态放得很低，思路清晰，看来是个务实合作的搭档。他笑道：“福治同志太谦虚了，你来了，我们就有主心骨了。正好，老黎、老陈、老肖都在，咱们抓紧开个会，把当前最紧要的菏泽、聊城作战计划，跟福治同志通个气，也听听你的意见。”
参谋长陈榘和政治部主任肖桦也纷纷与谢福治握手寒暄。几人重新围到地图前，气氛严肃而融洽。
陈榘指着地图介绍道：“谢政委，目前的情况是，我们计划同时进攻菏泽、聊城，目的是将鲁中、鲁南、鲁西南根据地彻底连接起来，对济南形成半包围。初步部署是：以周锡汉的第六旅、王晋山的第七旅主攻菏泽；聂峰智的第八旅和梁初第五旅一部负责打援；王坤的第一旅、钟伟的第二旅作为总预备队；许友的第三旅和吴可华的第四旅负责对聊城方向进行牵制性进攻。”
谢福治听得很仔细，等陈榘说完，他沉吟片刻，问道：“这个部署很周密。不过，我有个问题。我们刚刚经历大战，全歼第32师团，部队虽然补充了兵员和装备，但新兵比例不小，连续发起对两座城市的攻坚，部队的疲劳度和攻坚能力，是否做了充分评估？鬼子新败，但困兽犹斗，依托坚固城防，会不会打成消耗战？”
张百川接过话：“福治同志这个问题提得好。我们确实考虑到了。所以这次进攻，不追求速胜，而是采取‘稳扎稳打，逐步削弱’的方针。充分发挥我们现在的炮火优势，结合土工作业和爆破，一点点啃掉鬼子外围据点，同时加强政治攻势，分化伪军。攻坚的过程，本身也是对部队，尤其是新编各旅最好的实战锻炼。”
黎昱补充道：“是啊，福治同志。山东的局面打开了，但根基还要靠一仗一仗来夯实。打菏泽、聊城，既是军事需要，也是建设巩固根据地的需要。”
肖桦也说道：“政治部的工作队已经准备好了，部队打到哪里，群众工作就做到哪里，确保我们能真正占领和消化这些地区。”
谢福治听完，脸上露出放心的神色：“好，既然同志们考虑得如此周全，我完全支持这个作战计划。军事上由司令员和老陈负责，政治动员和战后巩固工作，我和老肖一定全力跟上。需要我们协调地方党组织配合的，也尽管开口。”
张百川心中大定，这位新政委果然是个明白人。他大手一挥：“好，既然意见统一，那就按计划执行。老陈，命令即刻下达，各部按预定方案，加紧准备，攻击时间不变，”
“是，”
命令迅速传达下去。刚刚补充了新生力量的各旅，摩拳擦掌，准备在新的战场上检验自己的实力。
第六旅旅长周锡汉接到命令，对着电话那头的第七旅旅长王晋山笑道：“老王，新政委到位了，咱们更得打出个样儿来，你那几门宝贝山炮，可别关键时刻掉链子，”
王晋山在电话那头信心满满：“老周你就瞧好吧，炮弹管够，保管把鬼子的炮楼都给他掀翻了，你的步兵可得跟紧点，”
第八旅旅长聂峰智则更加沉稳，在旅部会议上对团营长们强调：“我们的任务是守住阻击阵地，保障主攻部队侧翼安全。各团必须深挖工事，做好抗敌炮火和坦克冲击的准备。没有命令，谁也不许后退一步，”