秋叶原的喧嚣扑面而来，与源氏重工那种压抑的威严感形成了两个极端。巨大的动漫看板、琳琅满目的手办商店、穿着女仆装发传单的女孩、还有空气中弥漫着的章鱼烧和电子产品的混合气味，瞬间就把路明非这个资深宅男给淹没了。
“炼哥！你看那个！限量版的！国内炒到天价了！”
“哇！这家的游戏盘好全！”
“女仆咖啡厅！我们要不要去看看？”
路明非像是掉进米缸的老鼠，两眼放光，叽叽喳喳，之前的紧张和不安早就被抛到了九霄云外。他拉着沈炼，在各个店铺间穿梭，对各种手办和游戏如数家珍。
沈炼跟在他身后，看着这衰仔难得流露出如此鲜活快乐的一面，心里也有些感慨。这才是他这个年纪该有的样子，而不是在深海里面对尸守和古龙，或者在大家族面前局促不安。
他此行的目的，一是让路明非放松，二也是想看看，在这片看似普通的宅男圣地，是否会有什么“意外”的发现。毕竟，赫尔佐格的势力盘根错节，难保不会在这种鱼龙混杂的地方留下点痕迹。
“明非，你先逛着，我随便看看。”沈炼拍了拍路明非的肩膀，递给他一张钞票，“想买什么自己买，算我请客。”
“炼哥万岁！”路明非欢呼一声，立刻扎进了一家手办店，开始对着玻璃柜里的塑胶小人流口水。
沈炼则顺着人流，看似随意地闲逛着。他的写轮眼虽然因为状态不佳没有开启，但敏锐的感知仍在。他留意着周围的人群，观察着是否有异常的血统波动或者可疑的视线。
在一个卖二手游戏机和卡带的狭窄店铺前，沈炼停下了脚步。店铺深处，一个穿着连帽衫、戴着口罩的身影正在和店主低声交谈着什么，似乎是在出售一些旧卡带。那人的身形看起来有些瘦小，动作透着一股小心翼翼的警惕。
沈炼的目光扫过那人露出的手腕，上面似乎有一个模糊的、青黑色的纹身痕迹，但看不太清。更重要的是，他从那人身上感受到了一丝极其微弱，但不同于常人的气息——混杂着一点龙血特有的腥气，还有一种……衰败的感觉。
“有趣……”沈炼没有靠近，只是远远地看着。那人交易完成，接过店主递过的几张钞票，迅速塞进口袋，压低帽檐，匆匆汇入人流消失了。
沈炼走进那家店铺，假装浏览着货架上的旧游戏。
“老板，刚才那人卖的是什么卡带？看起来很旧了。”沈炼用带着口音的日语随意问道。
店主是个有些秃顶的中年大叔，头也不抬地整理着柜台：“哦，一些老掉牙的格斗游戏，不值什么钱。那小子好像很缺钱的样子，隔段时间就来卖点东西。”
沈炼心中一动，没有再多问，买了一张看起来还不错的二手《怪物猎人》卡带，准备送给路明非。
当他走出店铺，正准备去找路明非时，眼角余光瞥见不远处的小巷口，似乎有两个穿着黑色西装、身形彪悍的男人，正朝着刚才那个连帽衫消失的方向张望，眼神锐利，不像是普通的游客或上班族。
沈炼脚步不停，心中却升起了警惕。蛇岐八家的人？还是……猛鬼众？
他没有打草惊蛇，装作若无其事的样子，朝着路明非所在的手办店走去。
路明非正抱着一个印着动漫美少女的大纸袋，笑得像个一百多斤的孩子。“炼哥！你看我淘到了什么！绝版货！”他献宝似的把纸袋展示给沈炼看。
“不错。”沈炼笑了笑，把《怪物猎人》卡带递给他，“喏，这个给你。”
“炼哥！你是我亲哥！”路明非感动得差点热泪盈眶。
两人又在秋叶原逛了一会儿，吃了点小吃，直到华灯初上。路明非心满意足，抱着他的战利品，嘴里哼着不知名的动漫主题曲。
回酒店的路上，路明非依旧沉浸在兴奋中，喋喋不休地说着他今天的收获和见闻。沈炼则靠着车窗，看着窗外流光溢彩的东京夜景，心中却在回想着那个连帽衫的身影和巷口的黑衣男。
赫尔佐格领导的猛鬼众，其成员很多都是血统不稳定、甚至濒临失控的“鬼”。他们被蛇岐八家排斥，隐藏在城市的阴影里。那个人，会不会就是猛鬼众的成员？如果是，他出现在秋叶原，是偶然，还是有什么别的目的？
看来，东京这潭水，比他想象的还要浑。
把依旧兴奋的路明非送回酒店房间，沈炼独自一人来到酒店的天台。夜风微凉，吹散了些许都市的闷热。他需要理清思路。
极渊任务暂时告一段落，但尸守和鬼齿龙蝰的后续影响还在。蛇岐八家内部派系林立，长老们对他充满怀疑和觊觎。源稚生因为绘梨衣的事情，态度暧昧，算是可以争取但不确定的盟友。暗处，赫尔佐格和他领导的猛鬼众像毒蛇一样潜伏着。而路明非……他还需要成长，需要契机。
“千头万绪啊……”沈炼揉了揉眉心。当务之急，是尽快恢复实力。神威空间里的古龙，必须尽快处理。是尝试吸收其力量，用写轮眼控制住他，，还是利用它做点别的什么？
其次，要设法接触猛鬼众，或者至少了解他们的动向。赫尔佐格的阴谋是东京一切动荡的根源，必须阻止他。
最后，就是路明非和绘梨衣这条线。得创造机会让他们见面，但又不能操之过急，引起源稚生或者赫尔佐格的过度警惕。
正思索间，他口袋里的手机震动了一下。是一条来自未知号码的短信，内容只有简短的几个字：
“小心影子。”
沈炼瞳孔