太和殿的金砖地泛着冷光，檀香袅袅中，皇帝高坐龙椅，玄色龙袍上的金线在宫灯映照下，像极了盘绕的毒蛇。苏清颜站在殿中，月白色衣裙衬得她身形单薄，却脊背挺直——袖中的罗盘还在微微发烫，黑芒虽比在宫门前淡了些，却依旧死死钉在三皇子赵煜脚边。
“皇上，臣有本奏！”赵煜上前一步，明黄色锦袍扫过地面，带着不容置疑的气势，“苏清颜一介商户之女，不仅擅用旁门左道的‘罗盘妖术’蛊惑人心，更与影阁有所勾结！影阁杀手作案前必用邪物卜卦，她这罗盘能测凶吉，岂会是巧合？前日臣去萧将军别院，亲眼见她对着罗盘念念有词，神色诡异！”
苏清颜心里冷笑——这三皇子倒是会牵强附会。她抬眼看向皇帝，声音平静却清晰：“三皇子口说无凭。所谓‘妖术’，不过是臣妇略懂的玄学相术，用来趋吉避凶；至于勾结影阁——前几日影阁杀手夜袭别院，正是我的罗盘预警，萧将军才躲过一劫。若我与他们勾结，何必多此一举？”
“无凭无据？”赵煜嗤笑一声，拍了拍手，殿外两个侍卫押着一个面色蜡黄的汉子走进来，“这是清颜小馆前几日辞退的伙计李三，他可亲眼看到你在后厨‘作法’，还藏有影阁的黑莲花令牌！”
苏雨柔跟在后面，粉色罗裙衬得她脸色格外得意：“皇上，李三是小馆老人，他的话总不会假！姐姐要是没做亏心事，怎会平白辞退他？前几日我去小馆，还见她对着罗盘念咒，旁边就放着块黑令牌！”
李三被推得踉跄了一下，指节攥得发白，指甲几乎嵌进掌心，膝盖控制不住地打颤。他头埋得低低的，声音发颤：“回……回皇上，小人前几日在厨房干活，看到苏掌柜拿着铜盘摆弄，指针转得飞快，还念着听不懂的咒语……后来在她柜子里，真看到了刻莲花的黑令牌！”
殿内大臣窃窃私语，看向苏清颜的眼神多了几分怀疑。皇帝皱起眉头，指尖轻轻敲击龙椅扶手：“苏清颜，李三所言是否属实？”
苏清颜没急着辩解，只是从袖中掏出罗盘，铜盘在宫灯下发着温润的光。她走到李三面前蹲下身，声音轻却带着穿透力：“李三，你说看到我藏令牌——那你可知，你现在的命格，已经被人动了手脚？”
李三的身体猛地一僵，藏在袖中的手死死按在胸口——那里正隐隐作痛。苏清颜将罗盘放在他面前，铜盘上的指针突然“嗡”地一声立起，黑芒像墨汁般泼开，在盘面凝成一道扭曲的黑影，最后死死钉在李三的心口，那黑影竟像极了追着他的噩梦。
“皇上请看，”苏清颜抬头看向龙椅，声音掷地有声，“李三的八字本是‘福禄格’，一生虽无大富大贵，却也安稳度日。可现在，他的命盘被邪术篡改，‘福禄星’被黑气遮蔽，‘换命煞’缠上命格——这是用阳寿换好处的征兆，照此下去，他活不过半年。”
这话一出，殿内一片哗然。李三猛地抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“你……你胡说！我怎么会活不过半年？”
“是不是胡说，你自己最清楚。”苏清颜站起身，罗盘始终对着他，“你最近是不是常做噩梦，梦见黑影追着索命？是不是心口发闷，喘不上气？这些都是邪术改运的痕迹——有人给了你银子，让你作伪证，代价就是你的命。”
李三的眼睛瞪得圆圆的，冷汗顺着脸颊往下淌：“是……是有黑影……心口也闷……可那人说，只要按她说的做，就给我五十两银子，还能消灾……”
“那人是谁？”皇帝的声音陡然变冷，龙椅上的气压瞬间低了下来。
赵煜见势不妙，连忙插话：“皇上别听她胡言乱语！这是妖术障眼法！说不定是她提前和李三串通，用黑狗血做了手脚！李大人不过是吃了她几碗汤，就帮着说话——这分明是结党营私！”
苏雨柔也跟着附和，慌乱中脚下踉跄，撞到侍卫的玄铁甲胄，发出“哐当”一声脆响。她手里的帕子掉在地上，帕角沾着的黑色香灰露了出来——正是邪术常用的东西。
苏清颜没理会他们，只是缓缓转动罗盘，铜盘上的指针突然改变方向，黑芒中闪过一丝暗红，直直指向苏雨柔：“苏二小姐这么激动，莫非……篡改李三命格的人，就是你？”
苏雨柔的脸瞬间煞白，下意识后退两步，眼神躲闪着不敢看罗盘：“你……你血口喷人！我怎么会懂邪术？”
“罗盘不会说谎。”苏清颜上前一步，将罗盘举到她面前，“这罗盘能照出人心浊气，心术不正、沾了邪祟，指针就会泛黑芒。你看，现在指针指着你，可比指着李三时黑多了——你不仅参与改运，手上还沾了不干净的东西。”
殿内大臣都伸长了脖子，看着疯狂转动的指针，又看看苏雨柔慌乱的样子，议论声更大了。吏部尚书李大人站出来，拱手道：“皇上，臣可为苏掌柜作证。前几日臣胃疾发作，在小馆喝了她的山药莲子粥，她用这罗盘测臣体质，说‘胃经有寒，需忌生冷’，与太医院诊断分毫不差——这罗盘测的是实，并非邪术。”
赵煜气得脸色铁青，却找不到话反驳——总不能说李大人也被蛊惑了。他只能看向皇帝，语气急切：“皇上！这都是苏清颜的诡计！她故意用破铜盘混淆视听，就是为了掩盖勾结影阁的事实！”
“三皇子口口声声说我勾结影阁，可有证据？”苏清颜反问，眼神锐利如刀，“影阁杀手数次刺杀萧将军，若我是同党，为何还要帮他挡毒箭？为何要用罗盘预警？三皇子拿不出证据，就是诬陷朝廷命官家眷，按律当治罪！”
皇帝沉默着，手指敲击龙椅的声音在殿内格外清晰。他看向苏清颜，又看向瑟瑟发抖的李三、帕子掉灰的苏雨柔，最后落在赵煜身上，眼神里带着审视：“赵煜，你说苏清颜勾结影阁，可有确凿证据？”
赵煜张了张嘴，却一个字也说不出来——他本就是栽赃，哪来的证据？
“既然无凭无据，”皇帝终于开口，声音沉缓，“此事便不能仅凭一面之词定案。苏清颜，你先回萧府等候；李三暂且押入大牢，朕会派专人彻查。”
苏清颜拱手领旨：“谢皇上明察。”
走出太和殿时，阳光刺眼，她却觉得后背发凉——回头时，正撞见三皇子的岳父、礼部尚书周大人站在廊下阴影里。他袖口闪过一抹黑莲花暗纹，眼神像淬了毒的冰锥，死死钉在她背上。
回到别院，萧惊寒正在院子里等她，轮椅旁放着一碗温好的银耳羹。“怎么样？”他的声音带着一丝不易察觉的担忧。
“暂时没事，”苏清颜接过银耳羹，暖意顺着喉咙滑下，“但三皇子不会善罢甘休，周大人也盯上我了。李三是被邪术改运的，苏雨柔身上也有邪祟气息，背后肯定不止苏家母女。”
萧惊寒的手指轻轻敲了敲轮椅扶手：“影阁擅长用邪术害人，柳姨娘和他们勾结，这事多半和她有关。你最近别单独出门。”
话音刚落，院门外突然传来急促的敲门声，阿福跑进来，脸色慌张：“将军，苏姑娘！沈掌柜派人来报，说有个浑身是伤的人闯进小馆，大喊‘柳姨娘的人故意放我出来，就是要在小馆灭口’！”
苏清颜心里一紧——是李三！她放下银耳羹，起身就往外走：“去看看！”
她不知道，此刻的三皇子府里，赵煜正把茶杯摔得粉碎。周大人站在一旁，脸色阴狠：“殿下，苏清颜不好对付，不如让影阁动手，永绝后患？”
赵煜眼神一厉：“好！但要做得干净些，别留下把柄！”
而清颜小馆里，浑身是伤的李三正蜷缩在柜台下，怀里滚出一把带血的短刀——刀把上，赫然刻着“柳府”二字。