沈静瑶三人寻了一处背靠巨大岩石、相对开阔的地方停下。赵婉儿和孙小姐几乎是立刻瘫坐在地，大口喘着气，脸上带着惊魂未定的神色。她们的发髻有些散乱，衣裙上也沾上了些许尘土和蛛网。
“静瑶姐姐，这里的妖兽也太凶悍了。”赵婉儿揉着依旧有些发麻的手臂，声音带着后怕，“刚才那群妖蛛，若不是你及时用冰墙挡住，我们恐怕……”
孙小姐也心有余悸地点头：“是啊，而且这雾气让人很不舒服，灵力运转都慢了些。”
沈静瑶虽然依旧保持着镇定，但呼吸也比平时急促了几分。她取出一枚恢复灵力的丹药服下，又递给赵婉儿和孙小姐各一枚。“此地不宜久留，但我们消耗不小，必须调息片刻。”她冷静地分析，“半炷香后，无论是否找到雾隐花，我们必须原路返回。再深入，恐生变故。”
她的决策无疑是明智的，保全了队伍，但也彻底放弃了更深处的探索。
与此同时，在另一条靠近核心区域的路径上，萧煜一行人找到了一处难得的空地。旁边甚至还有一条清澈的山溪流过。
“就这儿了！”萧煜将肩上扛着的一头处理好的、皮毛油光水滑的灵角鹿扔在地上，拍了拍手，“生火！烤肉！小爷我早就饿了！”
钱多多默默地从储物袋里掏出锅碗瓢盆和各式调料，动作熟练地开始准备。平西侯世子兴致勃勃地去捡柴火。镇北将军侄子则负责警戒四周。
皇甫凛靠在一棵古树下，闭目养神，并未阻止。对他们而言，这更像是一场强度适中的野外拉练，而非生死一线的冒险。烤肉的香气很快弥漫开来，与周围肃杀的山林氛围显得有些格格不入。
梁岁岁这边，情况则完全不同。
她们在浓雾中穿行时，同样遭遇了几波妖兽袭击——一群潜伏在腐叶下的毒刺蝎，几只从树冠扑下的利爪猴，甚至还有一条伪装成枯藤的巨蟒。
然而，面对这些袭击，梁岁岁和青琐始终抱臂旁观，如同局外人。
“瑶表姐，左边三只蝎子交给你！瑾表哥，右边树上的猴子是你的！琳表姐，用水幕护住璇儿和丹翠！”梁岁岁的声音在战斗中依旧清晰冷静。
卫瑶娇叱一声，剑法展开，火系灵力迸发，将几只毒蝎逼得连连后退。卫瑾身形灵动，短剑如风，与利爪猴缠斗在一起，虽然有些手忙脚乱，但也勉强抵挡。卫琳则迅速施展水幕术，将卫璇和丹翠护在身后，偶尔还能用水箭干扰一下妖兽。
战斗并不轻松，卫瑾的手臂甚至被猴爪划开了一道血口，卫瑶的灵力也消耗巨大。但在这种实战压力下，他们的配合肉眼可见地变得娴熟，对自身灵力的运用也更加精妙。
当最后一条巨蟒被卫瑶和卫瑾合力斩杀后，几人都有些脱力，但眼神却格外明亮。
“痛快！”卫瑶抹了把汗，虽然疲惫，却满脸兴奋。
就在这时，走在最前方探路的青琐忽然停下，指了指不远处一片被浓密雾气笼罩的、散发着奇异幽香的石壁。石壁的缝隙间，几朵形如兰花、颜色近乎透明、只在花瓣边缘流转着一丝雾气的花朵正在悄然绽放，旁边还有几朵紧紧闭合的花苞。
“雾隐花！”卫琳惊喜地低呼。
“运气不错。”梁岁岁上前，仔细看了看，“盛开的刚好五朵，我们一人一朵。花苞未开，药效不足，不可采摘。”她迅速而专业地将五朵盛开的雾隐花采下，放入能够完全隔绝气息的特制锦盒中。
目标超额完成，队伍迅速撤离这片浓雾区，返回到中部区域外围一处相对安全、视野开阔的地方。
众人坐下休息，服用丹药恢复灵力。梁岁岁却没有放松，她走到一旁，目光投向寂幽山岭更深、雾气几乎化为实质的核心区域方向，眉头微蹙，似乎在权衡着什么。
片刻后，她似乎下定了决心，转身走到众人面前。
“我们的历练目标已经达成。”梁岁岁开口，声音平静却带着不容置疑的意味，“接下来，青琐会护送你们，按照来时路线，一边巩固收获，一边慢慢向外围撤离。两位车夫会在外围接应，暗影亦会随行护佑，安全无虞。”
众人一愣，卫瑶立刻问道：“岁岁，那你呢？”
梁岁岁的目光再次投向深处：“我要去核心区域取一样东西，那样东西……对哥哥突破至关重要。”她没有明说是什么，但语气中的坚决让人明白此事没有商量余地。
“不行！太危险了！”卫琳急忙反对。
“我跟你一起去！”卫瑾站起身。
梁岁岁摇摇头，眼神温和却坚定：“里面的危险，远超你们的想象。你们跟着我，反而会让我分心。放心，我自有分寸。”她看向青琐，“青琐，他们的安全，交给你了。”
青琐躬身，简洁应道：“是，小姐。”
梁岁岁又仔细嘱咐了卫瑶几人一番，将可能遇到的危险和应对方法又强调了一遍。她知道有青琐和暗中的护卫在，只要他们不擅自深入，安全返回不成问题。
交代完毕，梁岁岁不再犹豫。她最后看了一眼满脸担忧的表兄姐弟们，毅然转身，独自一人，步履从容却坚定地踏入了那片连阳光都难以穿透的、属于寂幽山岭真正禁区的浓雾之中。那身华丽的宫装裙摆，在灰暗的雾气里，如同一抹即将被吞噬的亮色，却又带着一往无前的决绝。