晨光漫过迷雾森林的树梢时，石蛮正蹲在通天树的树洞里，用共生斧小心翼翼地清理着最后一点枯萎的根须。斧刃划过之处，树心露出鲜嫩的翠绿色，还带着淡淡的汁液——那是灵脉彻底复苏的征兆，比任何丹药都让人心安。
“差不多了。”火离拎着个竹篮走进来，篮子里装着刚从灵泉打来的清水，还有几块烤得金黄的麦饼，“老族长说，这树心得用灵泉水养着，不出三月就能长回原样。”她将水递过去，指尖不经意间碰到石蛮沾着树汁的手背，两人都感觉到一股微弱的灵力在相触处流转，像春日溪流般轻快。
石蛮接过水囊，仰头灌了大半，喉结滚动间，筑基境的灵力在体内缓缓舒展。自从上次毁掉混沌碎片，他总觉得丹田处有团暖烘烘的气在打转，像是有什么东西要破壳而出。“你有没有觉得……灵泉水的味道变了？”他咂咂嘴，“比以前更清冽，还带着点甜。”
“那是自然。”火离笑着拿出麦饼，递给他一块，“混沌邪气被清干净了，灵脉里的灵气纯了百倍，泉水自然带着甜味。老祭司说，这水现在能直接用来炼丹，效果比最好的‘聚灵露’还好。”
石蛮咬了口麦饼，目光落在树心的翠绿色上。那里正有细密的光纹在流转，与他丹田处的暖意隐隐呼应。他突然想起老祭司提过的“筑基凝丹”——修士突破筑基境后，若能将灵力在丹田凝聚成丹，修为便会再上一层楼，不仅灵力更浑厚，还能隔空御物，甚至短暂飞行。
“你说……用这灵泉水，能不能加速凝丹？”石蛮的眼睛亮了起来，像发现了新木纹的木匠，“就像泡木料能让它更快定型，灵泉水说不定也能帮灵力更快凝成丹。”
火离挑眉：“你想试试？凝丹可不是小事，得找个绝对安静的地方，还得准备好‘护灵丹’，万一灵力暴走……”
“我知道分寸。”石蛮拍了拍腰间的共生斧，“有这斧子在，灵力再乱也能压下去。再说，上次在铁匠铺劈玄铁，我已经摸透了灵力流转的路子，凝丹应该……不难吧？”
他说得轻松，火离却知道他从不是鲁莽的人。这几日她早发现，石蛮打坐时丹田处总有微光透出，那是灵力即将成丹的迹象，只是还差最后一把火——或许灵泉水真的是那把钥匙。
“要试也得回向阳坡再说。”火离收起竹篮，“这里离树精族太近，人多眼杂，不适合凝丹。再说，我得回去准备护灵丹，你可别自己偷偷试。”
石蛮笑着点头，心里却已经盘算起凝丹的步骤。他想起劈柴时的“聚劲”——每劈一斧都要将力气往手腕聚，凝丹或许也一样，得把散在经脉里的灵力往丹田收，收得越紧，丹就越实。
回到向阳坡时，已是午后。火离忙着去族里的药房调配护灵丹，石蛮则径直往学堂后的小院走去。那是他特意收拾出来的静室，里面只摆着一张木榻和一个蒲团，墙角堆着些晒干的向日葵杆，据说能安神定气。
他盘腿坐在蒲团上，将一陶罐灵泉水放在身前，共生斧靠在榻边，斧柄的玉料泛着淡淡的光，像个沉默的护卫。深吸一口气后，他缓缓闭上眼，开始运转灵力——这次不再是像劈柴那样让灵力四散，而是刻意将其往丹田处引，就像用凿子将木屑往一个点聚。
“呼——吸——”石蛮的呼吸渐渐与灵泉水的波纹同步。丹田处的暖意越来越浓，那些散在经脉里的灵力像被无形的线牵着，一点点往中间聚拢。他能清晰地“看”到灵力的轨迹，有的快，有的慢，有的还带着点调皮的“拐歪”，像极了那些不听话的木屑。
“别急，慢慢来。”他在心里默念，就像安慰初学劈柴的孩子。指尖的灵力轻轻一动，引导着那些“拐歪”的灵力回到正途，这个过程很费心神，比连续劈十捆柴还累，但看着灵力一点点聚成小团，他心里竟生出种奇妙的满足感。
不知过了多久，窗外的天色渐渐暗了。石蛮丹田处的灵力已经聚成了鸽子蛋大小的光团，光团表面还在微微波动，像没凝固的岩浆。他知道，这是最关键的时刻——得用灵泉水的灵气催化，让光团彻底凝固成丹。
他拿起陶罐，倒出半碗灵泉水，舌尖抵住上颚，将泉水缓缓咽下。清冽的泉水顺着喉咙往下淌，所过之处，经脉里的灵力突然变得异常活跃，像被点燃的火星，纷纷往丹田的光团扑去。
“来了！”石蛮心中一喜，赶紧集中精神，引导着新涌入的灵力加固光团。光团在灵泉水的催化下，表面开始凝结出一层淡淡的金膜，那金膜上还隐约有纹路在流动，像共生斧上的金纹，又像向日葵的花盘纹路。
就在金膜即将完全成型时，异变突生！丹田处的光团突然剧烈震颤，那些刚聚拢的灵力像受惊的鸟雀，竟要四散奔逃——是凝丹时最可怕的“灵力溃散”！
“不好！”石蛮猛地咬牙，赶紧调动筑基境的灵力去拦，却发现那些灵力像脱缰的野马，根本拦不住。他突然想起火离的话，下意识握住身边的共生斧——斧柄的玉料一接触他的掌心，立刻爆发出柔和的光晕，顺着手臂往丹田流去。
光晕所过之处，溃散的灵力竟像被磁石吸住的铁屑，纷纷往光团聚拢。石蛮趁机将最后一口灵泉水咽下，同时将全身灵力往光团压去——就像劈柴时遇到最后一点硬结，必须用尽全力一斧劈开！
“嗡——”
丹田处传来一声轻微的嗡鸣，光团表面的金膜终于完全成型，那些流动的纹路也固定下来，变成了一朵小小的向日葵图案。石蛮能清晰地感觉到，一股比从前浑厚十倍的灵力在丹田里缓缓转动，温暖而沉稳，像揣了个小小的太阳。
“成了……”他缓缓睁开眼，眼底闪过一丝金光，那是丹光外溢的迹象。抬手间，指尖竟凭空托起了半空中的陶罐——是隔空御物！
这时，静室的门被轻轻推开，火离端着药碗走进来，看到悬浮的陶罐，眼睛瞬间瞪圆：“你……你凝丹成功了？”
石蛮笑着点头，抬手让陶罐落回桌上：“刚成，多亏了这灵泉水，还有你的共生斧。”他能感觉到，丹田的“向日葵丹”正源源不断地释放着灵力，连带着五感都变得更敏锐了，甚至能听到百米外孩子们嬉闹的声音。
火离走上前，指尖搭在他腕脉上，脸上露出惊喜的神色：“你的丹很稳，灵力比一般的筑基丹修浑厚得多，还带着点草木的生气，倒是稀奇。”她放下药碗，“本来还担心你会出岔子，特意多配了几颗护灵丹，看来是用不上了。”
“谁说用不上？”石蛮拿起一颗护灵丹，扔进嘴里嚼了嚼，“留着当糖吃也行啊。”
火离被他逗笑，伸手拍了拍他的胳膊：“就你嘴贫。凝丹成功是好事，但也别大意，老祭司说，丹成之后得温养百日，让丹与灵力彻底融合，才能真正发挥威力。”她指着窗外，“明天跟我去趟落月潭，那里的灵脉与丹田的丹气最合，适合温养。”
“好啊。”石蛮站起身，活动了一下筋骨，只觉浑身充满了力气，连脚步都轻了许多，“说起来，凝丹的感觉真奇妙，就像把零散的木柴捆成了一捆，用起来方便多了。”
他走到窗边，看着向阳坡的夜景——集市的灯笼还亮着，学堂的窗纸上映着孩子们看书的影子，远处的落月潭泛着淡淡的银光。丹田的向日葵丹轻轻转动，仿佛在回应这片土地的灵脉。
“你说，以后还能再往上修吗？”火离突然问，声音里带着点好奇，“比如……像传说中那样，御剑飞行，移山填海？”
石蛮回头看她，眼里的光比灯笼还亮：“不知道，但肯定能种出更大的向日葵。”他顿了顿，补充道，“也能打出更结实的农具，修更稳的房子。”
火离忍不住笑出声。她就知道，石蛮的修行从不是为了飞天遁地，而是为了守护这片土地上的烟火气。就像他丹田的向日葵丹，凝结的不是冰冷的灵力，而是带着草木生气的、温暖的力量。
第二天清晨，两人如约来到落月潭边。石蛮盘腿坐在潭边的礁石上，运转灵力温养丹田的丹。火离则坐在一旁，流萤剑在指尖轻轻转动，偶尔帮他挡开好奇靠近的水鸟。
阳光透过潭水，在石蛮身上投下细碎的光斑。他能感觉到，落月潭的灵脉正顺着礁石往他体内流，与丹田的向日葵丹产生共鸣，丹上的纹路变得越来越清晰，甚至能看到花瓣上细小的绒毛。
“你看，”他忽然开口，指尖凭空捏出一朵金色的灵力花，花瓣层层叠叠，正是向日葵的模样，“我的丹能化形了。”
火离看着那朵灵力花，眼里闪过一丝羡慕：“我的‘星火丹’还只能化出火星，看来得向你学学，多在烟火里磨磨。”
石蛮笑着将灵力花往她面前递去，花触到流萤剑的瞬间，竟化作点点金光，融入了剑身——流萤剑上的火焰纹路亮了几分，还隐约多了点向日葵的影子。
“这是……”火离惊讶地看着剑身。
“可能是丹气相融吧。”石蛮也有些意外，“就像向日葵和蜜蜂，谁也离不开谁。”
两人相视而笑，潭水在他们脚下轻轻荡漾，将丹光与火光的倒影揉在一起，像幅流动的画。远处传来血煞的吆喝声，他正带着血鳞族的孩子们在潭边练习吐纳，稚嫩的声音里满是认真。
石蛮看着那一幕，丹田的向日葵丹转得更欢了。他知道，凝丹不是结束，温养也不是目的，真正的修行，是让这丹里的力量，能护得这些孩子平安长大，护得这片土地永远有烟火，有花香，有笑声。
阳光越来越暖，落月潭的水面泛起粼粼波光。石蛮闭上眼睛，继续温养他的向日葵丹，指尖的灵力随着呼吸轻轻起伏，像在为这片土地，哼着一首无声的守护歌谣。而他的修行路，也像这潭水一样，平静之下，藏着无尽的生机与远方。