选秀入宫的几位新人很快便按制入住各自宫苑。云隐逸分在了清幽的“秋梧苑”，关知衍入了邻近太医院的“百草轩”，曲凌岳则被安排至舞乐坊附近的“流云阁”。
后宫看似添了几分新鲜气息，实则暗流涌动更甚从前。
毕竟人多了，闲言碎语也必然不会少。
慕容兰香的密信几乎一日一封，字里行间皆是催促与施压，询问慕容珩何时能得圣心，稳固慕容家地位。
毕竟如今慕容璟已成弃子，慕容家需要一个新的棋子，方便慕容兰香这个执棋人。
慕容珩表面看起来仍是妥帖至极，每日都守在宫中贴心照顾慕容璟，只是心里已经满是算计。
他深知怜舟沅宁并非易与之人，寻常的美色诱惑或争风吃醋，只会徒惹厌弃。他需要的是一个足够特别、足够“自然”的契机。
机会嘛，自然不算太难寻，只需在陛下下朝的路上候着，每日制造些巧遇，还怕等不到吗？
这日午后，怜舟沅宁难得有片刻清闲，信步至御花园散心。
行至一处僻静的假山旁，却见慕容珩正独自立于水边，望着池中游鱼，侧影清俊，带着几分刻意营造的孤寂。
“草民参见陛下。”慕容珩察觉到她的到来，立刻转身，恭敬行礼，姿态无可挑剔，眼神却恰到好处地流露出一丝惊喜与隐忧。
“平身。”怜舟沅宁目光淡淡扫过他，“怎一人在此？慕容侍君近日可好？”
慕容珩闻言，脸上适时地浮现一抹恰到好处的愁绪与无奈，声音温和却带着不易察觉的疲惫：“回陛下，璟弟他……心情郁结，时常无故发怒，摔砸器物。草民劝解无用，反惹他更加烦躁，故而出来透透气，免得……徒增他的烦恼。”
倒是看起来像个为弟弟尽心竭力的兄长。
怜舟沅宁心中冷笑，面上却不动声色，甚至带着一丝宽慰：“难为你如此尽心。他遭此大难，心性难免失衡，你多担待些。”
“照顾璟弟是草民分内之事，不敢言辛苦。”慕容珩垂首，语气恭顺，却悄然拉近了两人之间的距离，近得怜舟沅宁能闻到他身上一股清冽的、不同于寻常熏香的淡雅气息。
却是在此时，身旁传来一阵窸窸窣窣的声音。
假山之上，几块松动的石子竟毫无征兆地滚落下来，直直朝着怜舟沅宁所在的方向砸来。
那石子不大，速度也不算太快，以怜舟沅宁的身手，本可轻易侧身避开。
然而，电光火石之间，慕容珩却像是下意识般，惊呼一声“陛下小心！”，猛地一个箭步上前，毫不犹豫地张开双臂，将怜舟沅宁护在身后，同时迅速转身，用自己的后背迎向了那几块落石。
“嗯！”一声闷哼，石子砸在他肩胛骨处，尽管伤的不重，却也瞬间让他疼得蹙紧了眉头，月白色的衣袍上立刻沾染了灰尘和一丝不易察觉的血色。
怜舟沅宁在他扑过来的瞬间，眸中锐光一闪，却并未推开他，任由他完成了这出“英雄救美”的戏码。
到底是一脉所出的血缘兄弟，倒也……没有聪明多少。
怜舟沅宁适时地伸手扶住了他微微摇晃的身体，语气带着恰到好处的关切：“你怎么样？”
慕容珩强忍着痛楚，站稳身形，依旧保持着护住她的姿态，回头看向假山，语气凝重：“陛下无恙便好。这假山年久失修，竟有落石，实在危险。”
他此刻与怜舟沅宁距离极近，几乎能感受到彼此的呼吸。
“朕无事，倒是你……”怜舟沅宁的目光落在他肩后洇出的那点血色上，“很痛吧？这里离慕容侍君的弦月阁很近，朕陪你回去处理伤口吧？”
“草民皮糙肉厚，一点小伤不碍事，岂敢劳烦陛下……”慕容珩连忙推辞，眼神却悄然观察着怜舟沅宁的反应。
“好了，莫要逞强。”她拉住他的手，语气不容置疑。
内殿之中，慕容璟正瘫在靠窗的软榻上，目光空洞地望着窗外，听到脚步声，他僵硬地转过头。
他起初有些不可置信，但是在看到一起进来的两人的时候，心中的怒火被霎时点燃。
他们……他们怎么会一起回来？慕容珩那副样子……是受伤了？陛下还……扶着他？！
“慕容公子方才为了救朕受了伤，需要处理一下伤口。”这话似乎是在说给慕容璟听，但是眸子却并未在他的身上，转而吩咐一旁的宫人，“去取清水、伤药和干净布巾来。”
言毕，她竟亲自扶着慕容珩，让他在离慕容璟榻边不远处的绣墩上坐下。
“陛下！不可！臣侍自己来就好！”慕容珩一副受宠若惊、竭力想要起身的模样。
“别动。”怜舟沅宁按住他的肩膀，声音放缓，带着一种近乎温柔的命令口吻，“你为朕受伤，朕亲自为你上药，也是应当。”
宫人很快将东西备齐。
怜舟沅宁挽起袖子，亲自用湿布巾小心翼翼地擦拭慕容珩肩后伤处的灰尘，手指不可避免地碰到他的肌肤，带来阵阵温热。
慕容珩配合地微微侧身，露出优美的颈部线条和紧实的肌肉轮廓，随即恭顺地垂下眼眸。
慕容璟死死地盯着眼前这一幕，牙齿咬得咯咯作响，指甲深深掐入身下的锦褥，却连一句完整的话都说不出来，只能发出嗬嗬的、如同困兽般的喘息。
一边是他的堂兄，一边是他的妻主……他们竟然当着他的面……
怜舟沅宁仔细地为慕容珩清理伤口、上药、包扎，整个过程从容不迫，甚至偶尔会轻声问一句“疼吗？”。
慕容珩仍是垂着眼眸，“回陛下的话，不疼。”
这一幕，如同一把淬毒的匕首，反复凌迟着慕容璟的心。
他只觉得气血翻涌，眼前阵阵发黑，巨大的愤怒、嫉妒和无力感几乎要将他吞噬。
伤口处理完后，怜舟沅宁并没有多留，很快便转身往外走。
“你好生休息，这几日不必在慕容侍君跟前伺候了，朕会另派宫人过来。”
“是，草民遵旨。”慕容珩恭顺应下，垂下的眼帘掩去了眸中一闪而过的得色。
殿门关上的一刹那，慕容璟再也抑制不住，猛地抓起榻边的药碗，用尽全身力气朝着慕容珩砸去，声音嘶哑破碎，充满了刻骨的恨意：“慕容珩！你这个伪君子！贱人！你给我滚！滚出去！”
慕容珩轻松侧身避开飞来的药碗，瓷器碎裂声在寂静的殿内格外刺耳。他缓缓转过身，脸上那副温顺恭谨的表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的、居高临下的怜悯和嘲讽。
他走到慕容璟榻前，俯下身，用只有两人能听到的声音低语，语气轻柔却字字诛心：“我的好弟弟，你都这副模样了，还看不清楚吗？陛下需要的，是一个能站在她身边、为她分忧解劳的人，而不是一个只会躺在床上、怨天尤人的废物。”
“好好‘休养’吧，璟弟。以后，陛下身边，有我伺候就够了。”