青帝虚影的颔首，如同一个信号，彻底激活了这片新生天地潜藏的无尽生机。通天古树巍然矗立，翠华冲天，亿万叶片无风自动，沙沙作响，演奏着生命复苏的宏伟乐章。柔和的青色光雨洒落，滋养着每一寸土地，每一株新生的草木。空气中弥漫着沁人心脾的清新气息，曾经的死寂与吞噬之力荡然无存，取而代之的是令人浑身毛孔都舒张开的舒泰与活力。
李狗蛋扶着昏迷但气息趋于平稳、被翠绿光茧包裹的王铁柱，苏清月则仔细检查着寒鸦的状况。年轻人脸上已恢复血色，体内枯竭的生机正在乙木余晖的滋养下缓慢复苏，虽然依旧虚弱，但性命已然无忧。雪枭长舒一口气，瘫坐在地，二哈兴奋地围着新生的花草打转，不时低头轻嗅，发出愉悦的呜呜声。
然而，就在众人刚松一口气之际，异变再生。
那通天古树冠顶，青帝虚影并未如预料般消散，反而变得更加凝实了几分。祂的目光，温和却深邃，再次投下，这一次，并非针对王铁柱，而是缓缓扫过李狗蛋、苏清月，以及他们体内已然产生微弱共鸣的四种薪火。
一种古老、苍茫、带着审视意味的意念，如同温和的潮水，无声无息地漫过在场每一个生灵的心头。这意念不带敌意，却拥有着直指本源的力量，让人无法抗拒，无法隐瞒。
“后来者……”
并非真实的声音，而是一道意念，直接在灵魂深处响起，带着岁月沉淀的厚重与一种淡淡的疲惫，却又蕴含着不容置疑的威严。
“汝等集五行薪火，意欲何为？”
李狗蛋心中一凛，知道这是青帝残留意志的考验。他深吸一口气，压下体内因四烬齐聚而隐隐沸腾的力量，挺直脊梁，目光澄澈地迎向那巨大的虚影。他没有用华丽的辞藻，也没有激昂的宣告，只是用最朴实、最坚定的语气，说出了心中所想：
“不为称尊做祖，不为长生不死。只为斩断枷锁，还此界众生，一个真正的‘自由’。我命由我，不由天！”
苏清月亦上前一步，与李狗蛋并肩而立，她神识清明，虽丹田有损，但气度不凡，清冷的声音带着一股决绝：“天道不公，以万物为刍狗。巡天监高悬，视苍生为资粮。我等愿承薪火，行逆天之事，纵使身死道消，亦要争那一线生机！”
两人的话语，一个质朴刚毅，一个清冷决绝，却都表达了同样的意志——反抗！不屈！
青帝虚影沉默了片刻，那巨大的、由光影构成的眼眸中，似乎有星河流转，万木枯荣的景象一闪而逝。那苍茫的意念再次响起，带着一丝难以言喻的感慨：
“逆天……自由……何其熟悉的执念。然，汝等可知，欲承五行，掌造化，需先过‘问心’一关。薪火非利器，乃‘道’之显化。心不正，则道倾；志不坚，则火熄。”
话音未落，古树通体一震，三道柔和的青色光柱分别笼罩了李狗蛋、苏清月以及……那包裹着王铁柱的翠绿光茧！
李狗蛋只觉眼前景象骤变，不再是生机勃勃的林海，而是陷入了一片无边无际的混沌虚无。各种幻象纷至沓来：有登临绝顶、执掌乾坤的无上权柄诱惑；有长生久视、逍遥世外的永恒自在景象；也有亲友惨死、万劫加身的恐怖威胁；更有大道艰险、前路断绝的深沉绝望……这些幻象直指他内心深处的欲望与恐惧，拷问着他的本心，他的道途，他坚持“逆天”的真正缘由是否纯粹，是否能够承受得起掌控五行造化所带来的无尽因果与责任。
苏清月亦陷入自身的问心幻境。她仿佛回到了宗门鼎盛之时，师尊慈爱，同门和睦，自身道途光明，丹田完好，未来一片坦途……这是她曾经拥有却又失去的宁静与荣耀。同时，另一幅画面展开：与李狗蛋并肩，历经磨难，情愫暗生，虽前途未卜，却心意相通……两种截然不同的未来，一种代表回归“正轨”的安稳，一种代表充满未知与风险的逆途，在她心神中激烈碰撞，考验着她的选择。
而最为奇特的，是王铁柱所在的翠绿光茧。光茧之上，竟然也浮现出模糊的幻象。那并非权柄与恐惧，而是一幅幅充满烟火气的画面：热气腾腾的厨房，食客满足的笑脸，寻常食材在他手中化腐朽为神奇的蜕变过程，以及……一种更深层的、关乎“滋养”与“创造”的本源喜悦。他的问心关，无关宏大的天命纷争，只关乎他那“以食载道”的本心，是否能在获得乙木之烬这代表“生发”的至高力量后，依旧保持最初那份对食材、对生命、对“美味”本身的纯粹热爱与敬畏，而非将其视为掌控或掠夺的工具。
时间在问心关中仿佛失去了意义。不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒。
李狗蛋眼中迷茫尽去，只剩下磐石般的坚定，他朗声道：“纵有千般诱惑，万般磨难，吾之道，不改！此心，不移！”幻象轰然破碎。
苏清月眸中闪过一丝挣扎后的清明与决绝，她轻轻摇头，挥散了那代表“安稳”的幻象，目光坚定地望向身旁李狗蛋虚影所在的方向，低语道：“大道同行，虽死不悔。”她的幻境也随之消散。
而王铁柱的光茧，则散发出一种更加温润、内敛却充满蓬勃生机的光华，一种“民以食为天”、最朴实也最伟大的“道”韵自然流转，显然也已通过了属于他的独特问心。
三道青色光柱同时收回。
青帝虚影的脸上，似乎浮现出一抹极淡的、欣慰的笑意。那苍茫的意念带着一丝释然，最后响起：
“善。心志已明，道途已定。五行归位，希望乃生……后世之运，托付汝等。望汝等……好自为之。”
话音袅袅散去，巨大的青帝虚影开始变得透明，最终化作点点青色光雨，彻底融入了通天古树与这片新生的天地之间。而那株通天古树，在虚影消散后，仿佛完成了最后的使命，庞大的生机彻底内敛，枝叶愈发青翠，却不再有光华流转，变得如同一株真正古老而祥和的巨木，静静守护着这片土地。
也就在青帝意志彻底消散的同一刻——
嗡！
李狗蛋丹田之内，戊土、丙火、庚金三烬光芒大放，剧烈震颤！苏清月气海之中，癸水之烬亦幽光大盛！而王铁柱眉心的乙木之烬，仿佛受到了最本源的召唤，翠绿光华流转，与他自身的生命气息和厨道感悟进一步水乳交融。
四道……不，是五道性质迥异却同根同源的薪火之力，跨越空间，产生了前所未有的强烈共鸣！一股难以形容的、蕴含着创造与毁灭、起始与终结、无限可能与一线生机的微妙气息，开始以李狗蛋为中心，缓缓汇聚。
五行齐聚，只差最后的融合。
希望之火，已见雏形。