闪回结束，冰冷的现实如铁幕落下，但身体残留着印记
“神经…智能…本源的美妙…”恬静对着碎裂屏幕上奚鄀的脸，发出扭曲的低笑，怨毒几乎凝成实质，“守着金矿雕琢矿石的纹路！愚蠢！愚蠢至极！” 下意识地抚摸当年注射的手臂。那里，仿佛埋着一小块永不融化的冰。一丝细微的、如同冰针游走的麻痒感，时不时从深处窜出，带来瞬间的寒意。
她的基础体温，似乎永久性地降低了零点几度，畏寒成了常态，精力也更容易被无形的力量抽空。私人医生将这一切归咎于“压力导致的植物神经紊乱”。但恬静固执地相信，这是身体正在艰难地“融合”那支唯一“母本”的信号，是通往神之领域的必经磨难。偶尔在深夜，当疲惫达到顶点时，一种奇异的、仿佛思维被冰水淬过的短暂清明感会掠过，这被她病态地解读为“母本”带来的潜在益处的微弱显现。
“我复制了你的一切！甚至…以身试药！窃取了你的‘唯一’！”她猛地攥紧当年注射的手臂，指节因用力而青白，语气带着一种病态的炫耀和更深的愤恨。这支“母本”的存在，像一根毒刺，让她更加确信奚鄀藏私！为什么她穷尽所有手段，也复刻不出同样的完美？！
“你的核心数据，你的失败案例，我像影子一样吞噬！你走后，我榨干每一帧视频，推敲每一行笔记！我用我亲生儿子的基因，培育最纯净、最能承受融合压力的‘种子’！”
目光扫过实验台上死气沉沉的培养皿，滑过维生舱冰冷光滑、映不出任何生机的玻璃壁，被彻底背叛的怒火与灭顶的恐惧轰然炸开：
“可为什么？！为什么‘逆转分化’的引擎无法点燃？！为什么‘长寿Δ’在高等生物体内只是冰冷的‘代谢枷锁’和致命的‘神经毒剂’？！” 歇斯底里的低吼撞在金属墙壁上，发出沉闷绝望的回响，她的拳头狠狠砸在操作台上，“珑奚鄀！你这个骗子！贱人！你一定还藏着什么！背着俱乐部！背着我们所有人！”
她无比确信，奚鄀一定还知道什么，绝不仅仅是“长寿Δ”项目中关于如何稳定细胞、减少排异的部分。是一个更加核心秘密！一个关于如何安全地引导“逆转分化”程序、如何让灯塔水母那独特的“重生”基因片段真正与高等生物基因组融合并驱动生命之轮的关键钥匙！
“你逃离之前！…到底还做了什么？！” 恬静的眼神阴鸷如输光了最后一枚筹码的赌徒，死死盯着虚空中不存在的答案。
恬静被困在“逆转分化”的迷宫里，徒劳地拼凑着复刻的、残缺不全的“长寿Δ”拼图，绝望地想在奚鄀遗弃的、关于“神经”的残章断简里，翻找出那枚能转动“重生”之轮的最后齿轮。窗外，无边的夜色，如同那停滞的生命循环本身，冰冷，凝固，令人窒息。
—— 嘀！嘀！嘀！——
尖锐、急促、毫无感情的警报声，如同丧钟，骤然撕裂了实验室的死寂！
恬静猛地一颤，从那份天书般的文件中惊回现实。她霍然转身，猩红的目光死死钉向角落一个仍在运行的维生舱监控屏幕。
屏幕编号：#027。
那是她最新的“希望”，承载着她最近一次“新发现”的微调方案和更高纯度的“长寿Δ”注入。就在几分钟前，数据曲线虽然微弱，但还算平稳。
此刻，屏幕上，代表生命体征的几条关键曲线——心率、脑电、基础代谢——如同断崖般，毫无征兆地、笔直地坠向零点！刺目的红色警报框疯狂闪烁：“生命体征消失！循环衰竭！”
宣告失败！
“不——！”一声凄厉到变形的尖叫从恬静喉咙里挤出，她像一头被彻底激怒的母兽，猛地扑向那个维生舱的控制台！手指疯狂地敲击着各种复苏指令，眼睛死死盯着舱内。
巨大的透明维生舱内，浸泡在淡蓝色营养液中的那个小小的、与温寻耀本体几乎一模一样的身体，此刻正以一种诡异的姿态微微蜷缩着。他的眼睛，在生命彻底消逝的最后一刻，似乎极其艰难地睁开了一条缝隙，空洞地“望”着舱外那个状若疯魔的女人。
恬静的动作僵住了。她隔着冰冷的玻璃，与那具正在迅速失去温度、失去一切生命色彩的“分身”空洞的视线对上了。
那眼神，像一根烧红的钢针，狠狠扎进了恬静疯狂的大脑！
—— 嗡 ——
维生舱内部灯光彻底熄灭，所有监控数据归零，只留下冰冷的直线和刺耳的、持续不断的单调警报长音。
宣告彻底死亡。
“啊——！！！”恬静彻底崩溃了。她不再是那个冷静的研究员，而是输光了一切的赌徒。她抄起手边一个沉重的金属工具，疯狂地砸向维生舱的控制面板！火花四溅，警报声被砸得扭曲变形！她嘶吼着，咒骂着，眼泪混合着扭曲的表情流淌下来，不知是为又一次的失败，还是为那最后一瞬空洞眼神带来的、无法言说的冰冷冲击。
“废物！没用的东西！连活着都做不到！！”她对着舱内那具小小的、静止的躯体咆哮，仿佛要将所有的不甘和恐惧都倾泻在这个失败的造物身上。
同时晚宴现场。
温澜正牵着温寻耀冰凉的小手，小心地避开喧嚣的人群，朝着相对安静的休息区走去。林锐不远不近地跟在后面，脸上带着点别扭的担忧。
温寻耀的脸色依旧苍白，但被姐姐牵着手，走在远离那些可怕大人的地方，他紧绷的神经稍微放松了一点点。他微微低着头，努力想把自己藏起来。
突然！
毫无预兆地，温寻耀整个人猛地一僵！仿佛被一柄无形的冰锥狠狠贯穿了心脏！
“唔！”一声极其压抑的、如同窒息般的短促呜咽从他喉咙里挤出。他小小的身体瞬间失去了所有力气，双腿一软，直直地向前栽倒！若非温澜一直紧紧牵着他，他必定已摔倒在地。
“耀耀？！”温澜大惊失色，瞬间转身将他半抱在怀里。她清晰地感觉到，弟弟的身体在她臂弯里剧烈地、不受控制地抽搐了一下，随即变得冰冷而僵硬，像一尊突然失去生命的瓷偶。他的呼吸…完全停止了！
温寻耀感到无边的冰冷…粘稠的液体包裹…刺眼的白光骤然熄灭…绝对的黑暗…巨大的窒息感…最后看到的…扭曲的玻璃外…那张熟悉又陌生的、充满疯狂的脸…是…妈妈…？冰冷的恐惧…绝望…沉没…
时间仿佛凝固了一秒。
“嗬——！”下一瞬，温寻耀如同溺水者被拉出水面，猛地倒抽了一大口冰冷的空气！胸腔剧烈起伏，小脸因为瞬间的窒息和巨大的惊恐憋得青紫，乌黑的大眼睛里充满了无法理解的、源自灵魂深处的恐惧和茫然。眼泪无声地汹涌而出，他却连哭喊的力气都没有，只是死死地、像抓住救命稻草般攥紧了温澜的手臂，指甲几乎嵌进她的皮肉里。
“耀耀！看着我！你怎么了？！”温澜的心跳几乎停止，她用力捧起弟弟冰冷汗湿的小脸，声音压得极低。
她猛地抬头，锐利的目光瞬间扫过整个宴会厅，确认没有人注意到这个角落的异常。林锐也被这突如其来的变故吓住了，呆立在几步外，不知所措。
没有丝毫犹豫，温澜一把将依旧在剧烈颤抖、无法言语的温寻耀打横抱了起来。男孩轻得几乎没有重量，像一片在寒风中凋零的叶子。
她抱着弟弟，脚步快而稳，没有丝毫慌乱，径直朝着最近的侧门出口走去，同时飞快地掏出手机。
指尖在屏幕上划过，一条简洁的信息迅速编辑好，发送给备注为“父亲”的联系人：
”爸爸，耀耀有些累了，可能是刚才人多吓着了。他脸色很不好，我先带他去车上休息会儿。”
信息发出，手机被利落地塞回口袋。她抱着温寻耀，身影消失在通往停车场的侧门阴影里，留下身后依旧沉浸在虚幻繁华中的宴会。林锐看着他们消失的方向，眉头紧紧皱起，最终没有跟上去。
车内的冷气开得很足。温澜将温寻耀小心地放在后座，用薄毯裹紧他依旧冰冷颤抖的身体。她自己也坐了进去，紧紧抱着弟弟，用自己温热的身体去温暖他。
温寻耀蜷缩在姐姐怀里，小小的身体仍在无法控制地轻微抽搐，眼泪无声地流淌，眼神空洞，仿佛还能看见玻璃外那张属于母亲、却无比扭曲的脸。
温澜轻轻拍抚着他的背脊，穿透车窗，望向远方。