昆仑墟决战后的第一个满月，晨露还凝在灵识谷的草叶上，折射着初阳的碎光时，一阵急促的传讯玉波动骤然划破典籍馆的晨静。传讯玉里传来蜀山轮值修士的声音，带着难掩的焦灼：“林道友！灵识谷出事了！谷底的灵识草一夜之间全蔫了，地脉灵气乱得像打了结的线，连灵识泉都浮着层黑沫，沾着就蚀灵气！”
林砚刚从昆仑墟灵髓殿巡检回来，掌心云髓佩还带着界域之心的温润余温，闻言立刻召来苏清漪与叶沧澜。三人赶到院外时，阿砚与念念已背着鼓囊囊的护脉行囊等候 —— 这一月来，两个孩子跟着轮值修士跑遍各大地脉节点，早已能独立处理小范围的灵气紊乱。此刻阿砚掌心悬着的木灵灵气凝作稳实的金绿光团，连指缝间漏下的灵粒都带着生机；念念怀里的灵识珠裹着柔和银辉，珠面隐约映出地脉纹路，显然早做好了出发准备。
“灵识草是地脉的‘晴雨表’，这般急枯定是地脉藏了暗伤。” 苏清漪将白玉笛斜别在腰间，指尖拂过行囊里叠得整齐的净音符，符纸蓝芒微闪，“上次决战时灵识谷被邪雾浸得深，恐怕有邪髓残留在地脉缝里，之前被陨星尘压着没动静，如今暗伤翻涌，倒让它钻了空子。”
驱车赶往灵识谷的路上，叶沧澜铺开最新绘制的地脉图谱，图谱上灵识谷的赤金线旁，淡红圆点如星子般散落：“这些圆点是上次净化时标记的邪髓残留点，当时以为用陨星尘压下去就稳妥了，没料到地脉暗伤没补全，残髓顺着脉缝往下钻，竟触到了灵识泉的本源灵气。”
刚到谷口，一股滞涩的气息便扑面而来 —— 往日该泛着淡青灵光的灵识草全蔫蔫地趴在地上，叶片蜷成焦黄色，连草尖那点标志性的灵粒都黯淡如尘；灵识泉的水面浮着层油亮的黑沫，风一吹便黏在岸边的岩石上，留下漆黑的印子。泉边的蜀山修士正用海灵灵气试图稳住水脉，可灵气刚触到黑沫就被贪婪吞噬，指尖还泛着淡淡的黑纹，得靠同门的净音术才能勉强驱散。
“林道友！你们可算来了！” 为首的蜀山修士迎上来，袖口沾着灵识草的枯叶，语气里满是急切，“我们试过用寒灵冻住泉底，可残髓藏在细脉缝里，冻住一层又从另一层冒出来，根本清不干净，再拖下去，灵识泉的本源都要被蚀了！”
念念没等众人多言，立刻捧着灵识珠跑到泉边，掌心青蓝双灵光轻轻贴在珠面。银辉如水流般顺着泉脉往下探，不过片刻，她突然睁大眼睛，声音带着几分急促：“泉底三尺的地脉缝里有团黑雾！像裹着蛛丝的黑球，正往灵识泉的本源钻！还有好多细黑丝，顺着脉缝往谷外爬，再爬就到邻近的地脉主干了！”
阿砚蹲在灵识草旁，指尖木灵灵气轻轻点在枯槁的草茎上。金绿灵光渗入草茎的刹那，他眉头微蹙，语气却很笃定：“地脉里的灵气在‘倒灌’，残髓把细脉管堵死了，灵气流不过来，草才会枯。我试试用‘柔脉术’，把远处的木脉灵气牵过来，先救草，再找残髓的根。”
说罢，他掌心灵气化作数缕细如发丝的金绿藤蔓，如活物般在地脉中轻颤蜿蜒。藤蔓巧妙绕开残髓织就的黑丝，像牵起无数根细金绿的线，将远处未受污染的木脉灵气一点点引向干枯的草根。不过半柱香的功夫，最先被灵气滋养的几株灵识草竟慢慢舒展开叶片，草尖重新泛起淡青微光 —— 这 “柔脉术” 是阿砚这一月来悟出来的新术法，不用蛮力冲脉，全靠木灵的韧性绕开阻塞，比之前的 “生脉术” 更显精妙，也更适合修复受损的细脉。
“柔脉术能稳一时，可残髓的核心还在泉底脉缝里，不连根拔了，地脉迟早还会出问题。” 林砚走到泉边，指尖萦绕的元婴灵气凝作一枚温润的淡金光点，如星子般顺着泉眼缓缓探入。光点刚触到那团黑雾，泉面便猛地翻涌起来，黑沫瞬间凝成数十道尖锐的黑刺，直扑离泉边最近的阿砚 —— 残髓竟能感知到木灵灵气的威胁，主动发起了攻击。
“陆沉！冻住泉面的脉缝口！” 苏清漪的白玉笛骤然出鞘，清越的笛音化作一道凝实的蓝线，如柔韧的丝绦般将黑刺缠成束，黑刺触到蓝线便滋滋消融，散作淡黑雾气，“叶道友，用海灵灵气织网，裹住泉底，别让残髓往其他脉缝逃！”
陆沉刚从昆仑墟赶过来，玄铁斧一落地，白色寒灵灵气便顺着泉边的土缝钻进去，如细密的冰针般将地脉缝的入口冻成细细的冰棱，暂时锁住残髓的移动路径。叶沧澜则纵身跃到泉中央，月牙桨轻轻插入水中，海灵灵气顺着桨身漫开，化作一张通透的淡蓝水网，从泉底往上兜，将那团黑雾牢牢困在网中央，黑丝一触到水网就被弹开，再难往外蔓延。
“阿砚，用柔脉术把藤蔓绕到残髓周围！” 林砚的声音透过笛音传来，掌心元婴灵气在泉面凝成一道淡金光罩，护住岸边的众人，“把木灵灵气缠在水网上，残髓怕生脉灵气，能逼它显露出核心！”
阿砚立刻调整灵气轨迹，金绿藤蔓顺着水网的纹路轻轻攀爬，像给淡蓝水网绣上了层细密的金绿花纹。藤蔓刚触到黑雾，黑雾便剧烈扭动起来，表面的黑丝滋滋作响，渐渐被逼出一团核桃大小的黑核 —— 那正是邪髓的核心，核上还缠着一缕极淡的灵界主上残魂，正发出细若蚊蚋的尖啸，试图挣脱束缚。
“念念！用灵识珠定魂！” 苏清漪的笛音陡然拔高，净音灵气顺着笛身注入灵识珠，珠面银辉暴涨，如一轮小月亮般悬在水网上方，将黑核上的残魂牢牢钉住，使其再难动弹。念念立刻上前，将灵识珠轻轻按在水网上，掌心青蓝双灵光顺着网纹钻进黑核，残魂的尖啸瞬间消失，黑核也失去了挣扎的力气，渐渐停止扭动。
林砚趁机从行囊里取出三脉灵髓凝成的淡金液体，指尖轻弹，数滴液体落在水网上。液体一触到黑核，便化作金雾将其包裹，黑核在金雾中渐渐透明，最终化作一缕纯净的地脉灵气，融入灵识泉中。泉面的黑沫瞬间消散，灵识泉重新泛起温润的青辉，谷底的灵识草也跟着舒展叶片，草尖的光粒飘在空中，如撒了把碎星，落在修士们的衣袍上，带着淡淡的暖意。
“地脉的暗伤得补全，不然以后还会出岔子。” 叶沧澜收起月牙桨，指尖海灵灵气顺着泉脉往下探，语气带着几分郑重，“脉缝里的残髓是清干净了，但细脉管被蚀出了小裂，得用能和地脉共生的灵植根须织层‘脉衣’，才能彻底护住。”
阿砚眼睛一亮，从行囊里取出个小木盒，打开便露出圆润的冰生草种子 —— 这是上次在陨星坑特意采的：“冰生草的根能和地脉共生，还能吸附残留的邪力！我把种子种在脉缝周围，根须会自己钻进缝里织脉衣，比其他灵植更合适！”
众人立刻帮忙翻松谷底的泥土，阿砚将种子均匀撒下，指尖木灵灵气轻轻一引。种子遇土即活，瞬间破土而出，淡绿的根须如细密的织针，顺着土缝往下钻，不过片刻便在脉缝里织成一张通透的绿网。网眼间流转的木灵灵气与地脉赤金灵气交织，竟泛起淡淡的金绿光晕，灵识泉的灵气顺着绿网流转，地脉的赤金线重新变得流畅，连谷口的空气都变得清甜起来，带着灵植的生机。
夕阳西下时，灵识谷已完全恢复了往日的生机。轮值修士们围着阿砚，七嘴八舌地请教 “柔脉术” 的诀窍，阿砚耐心地演示着灵气的流转轨迹，指尖金绿灵光映着众人专注的眼神；念念则在灵识泉边教新入门的弟子用灵识珠探测脉缝，珠面银辉随着她的讲解明暗交替，将复杂的地脉纹路变得直观易懂。苏清漪与叶沧澜在谷口布下新的预警阵，将灵识草的灵气与阵眼相连，只要地脉再出异动，草叶便会泛起醒目的红光，第一时间传递警讯。
返程的路上，赵教授的传讯玉突然亮起，老人兴奋的声音透过玉璧传来，带着几分雀跃：“小林！我把这次灵识谷的修复方法编成《地脉暗伤补录》了，还画了冰生草根须的织脉图，标得清清楚楚，明天就印出来给各门派的新弟子发下去！对了，阿砚那套‘柔脉术’我也记下来了，配着木灵植的图谱一起发，以后修复细脉就有章法了！”
阿砚坐在车后座，听到自己的名字，脸颊微微泛红，却悄悄握紧了掌心 —— 那里还残留着木灵灵气的余温，混着灵识草的淡青气息，是属于他的成长印记。念念靠在他身边，灵识珠里映着窗外的晚霞，金红的光色落在她眼底，轻声说：“下次再遇到邪髓，我们肯定能更快解决，说不定还能帮上更多忙。”
林砚望着车外掠过的田野，掌心云髓佩轻轻发烫，与远在昆仑墟的界域之心遥相呼应。他知道，灵界主上的威胁或许还在暗处蛰伏，地脉的守护也从不是一劳永逸的事，但看着身边渐渐能独当一面的新一辈，看着各门派修士齐心协力、毫无保留地传承经验，看着典籍馆里不断增厚的传承手册，便觉得所有的坚守都有了沉甸甸的意义。
车驶回苏市时，典籍馆的灯已次第亮起，暖黄的光透过窗棂洒在庭院里。书架上的《蓝星修道界新志》又添了新的篇章，扉页的空白处，赵教授用遒劲的红笔写着一行字：“守道非一日之功，传薪需代代之力 —— 灵识谷修复记。”
院落里的灵脉树已长到两丈高，枝叶婆娑间洒下的灵粒，落在新弟子们晾晒的护脉符上，给符纸边缘镀上一层朦胧的淡青微光，连符上 “守道” 二字都似活了过来。