柳青青的办事效率极高。次日晌午，她便带来了消息。
“晋升外门的手续已办妥。按宗门规矩，练气三层及以上，或有特殊技艺贡献者，可申请晋升。你二者皆备，无人异议。”柳青青将一套叠放整齐的青色外门弟子服饰、一枚代表身份的青色玉佩，以及一本《外门弟子规》和一份简陋的外门区域地图放在竹舍的木桌上。
“这是你的身份凭证和衣物。外门弟子每月可领取五块下品灵石和一瓶聚气丹，可在传功阁一层选取一门低阶法术修炼，并需按时完成宗门分派的职责任务。你的居所已重新分配至‘青竹苑’丙字区域，号院。”柳青青语气平淡地交代着，“这是地图，你自己前去即可。”
林凡拿起那枚温润的青色玉佩，上面刻着一个“凡”字，以及青云宗的云纹标记。从此，他不再是任人轻视、资源匮乏的杂役，而是正式踏入了青云宗的门墙，成为一名外门弟子。
虽然前路依旧危机四伏，但至少，他拥有了一个更高的起点，更广阔的舞台。
“多谢师姐周全。”林凡再次道谢。他知道，若非柳青青出面，即便他符合条件，晋升过程也未必会如此顺利，尤其是在刚经历过袭击的敏感时期。
“不必谢我，这是你应得的。”柳青青摆摆手，“记住我的话，低调行事，勤加修炼。若无必要，近期不要来找我，以免引人注目。符箓材料我会定期放在院外石桌之下，你制作完成后置于原处即可。”
交代完毕，柳青青便如来时一般，悄然离去。
林凡换上那身青色外门弟子服饰，整个人气质顿时为之一变，少了几分杂役的卑微，多了几分修士的英气。他将身份玉佩挂在腰间，拿起地图，深吸一口气，走出了这处临时庇护所。
根据地图指引，他穿过一片片亭台楼阁，越过几条潺潺溪流，来到了外门弟子居住的区域。与杂役峰的拥挤破败不同，外门区域明显开阔许多，一座座独立的院落或小巧的竹楼依山傍水而建，掩映在绿树修竹之间，灵气浓度虽不如柳青青那处临时居所，但也远胜杂役峰。
青竹苑丙字区域，号院。这是一处位于竹林边缘的小院，仅有一间静室，一间客室，外加一个用竹篱围起的小院，虽简陋，却清幽僻静，正合林凡心意。
院门设有简单的禁制，凭借身份玉佩即可开启。林凡走入其中，感受着此地的安宁，心中稍定。这里，将是他接下来一段时间的立足之地。
安顿下来后，林凡并未立刻开始修炼或制符。他首先仔细检查了整个小院，确认没有他人遗留的印记或窥探手段后，便开始着手布置。
微尘预警阵是首要的，他轻车熟路地在院墙四周和关键节点布下感应符文。小五行御守阵的材料暂时无法凑齐，但他利用现有的一些普通矿石和灵木枝干，结合道碑推演，布置了一个简化版的“小迷踪阵”，虽无太强防御力，却能干扰闯入者的感知，使其难以第一时间找到静室入口，为他争取反应时间。
布置好这一切，已是黄昏。林凡盘膝坐在静室的蒲团上，开始规划接下来的道路。
资源方面，有柳青青提供的稳定符箓订单，加上外门弟子的月例，支撑日常修炼和道碑的轻微推演消耗应该足够。
当务之急，是尽快提升修为，并掌握更多护身对敌的手段。外门传功阁的法术，他必须去选取一门，作为明面上的掩护。同时，道碑推演出的《浮光掠影》、《庚金剑气》以及《归凡诀》需要进一步精深。
还有那枚记载《蚀文鉴》的黑色玉简，也需要持续研究。
次日，林凡便前往外门传功阁。
传功阁是一座气势恢宏的七层塔楼，进出弟子络绎不绝。林凡亮出身份玉佩，得以进入第一层。
一层空间广阔，摆放着数十个高大的书架，上面陈列着数以千计的玉简，分门别类，标注着“攻击法术”、“防御法术”、“辅助法术”、“遁术”、“杂学”等等。大多数玉简都笼罩着一层淡淡的光膜，需以贡献点或灵石才能兑换拓印。
林凡目标明确，直接走向“攻击法术”区域。他明面上需要一门能与“庚金剑气”相辅相成，又不至于暴露其优化版本的攻击法术。
浏览片刻，他选中了一门名为《缠藤术》的木系低阶法术。此法可催生灵力藤蔓缠绕束缚敌人，虽攻击力不强，但控制效果不错，正好可以弥补他目前手段的单一。花费了五块下品灵石，他拓印了《缠藤术》的修炼法门。
随后，他又在“杂学”区域驻足，花费了些时间，免费浏览了一些关于灵草辨识、矿物特性、以及大陆风物志的基础玉简，拓宽见闻。
回到青竹苑小院，林凡立刻开始修炼《缠藤术》。有道碑优化《引气诀》打下的坚实基础，以及对灵力精细入微的掌控，修炼这等低阶法术几乎毫无难度。仅用了半日功夫，他便已能熟练施展，催生出的灵力藤蔓坚韧异常，远超玉简中描述的普通效果。
他将《缠藤术》作为日常练习，而真正的修炼重心，依旧放在《庚金剑气》、《浮光掠影》和《归凡诀》上，同时不间断地服用丹药、吸收灵石，稳固练气三层修为，并向练气四层迈进。
日子仿佛就此平静下来。林凡深居简出，除了每月固定去领取月例和完成一次简单的巡视山门任务外，几乎所有时间都投入到修炼、制符与研究《蚀文鉴》之中。
在道碑清辉的持续滋养与解析下，《蚀文鉴》的破译工作终于取得了初步进展。他成功解读出了玉简开头几个相对完整的蚀文，其含义指向一种名为“灵纹”的基础结构，似乎是比普通符文更古老、更接近本源力量的一种“文字”。
而就在他解读出这几个蚀文的瞬间，异变发生了！
识海中的道碑，那一直沉寂的、布满裂痕的碑体，除了“衍”字依旧清辉流淌外，在碑体底部一个极其不起眼的角落，一道细微的裂痕，竟然以肉眼难以察觉的速度，弥合了微不足道的一丝！
同时，一股微弱却无比精纯的奇异能量，反哺而出，融入林凡的神魂与肉身。
林凡浑身一震，感觉自己的神识似乎凝练了一丝，对周围灵气的感知也敏锐了一分！
解读这古老的蚀文，竟然能修复道碑，并反馈自身？！
这个发现，让林凡心中掀起了惊涛骇浪！这无疑指明了一条除了推演之外，提升道碑与自身的全新道路！
然而，福兮祸所伏。就在他沉浸在发现新途径的喜悦中时，院外微尘预警阵，传来了一丝极其细微、却并非闯入的触动。
有人，在他的院门外，放下了一件东西。
林凡心神一凛，立刻收敛气息，悄然来到院门后，透过门缝向外望去。
只见院门外的石阶上，放着一枚普通的玉简，并无署名。
他谨慎地以灵力包裹手掌，隔空将玉简摄入手中，神识沉入。
玉简内只有一句简短的话，却让林凡的瞳孔骤然收缩：
“灵溪谷药园看守空缺，贡献点双倍，限三日报名。——丹霞峰，李执事。”
灵溪谷？那是位于外门与内门交界处的一处重要药园，灵气浓郁，远胜青竹苑。贡献点双倍，更是诱人。
但这李执事……他从未听说过。这玉简，是谁送来的？是机缘，还是……又一个陷阱？
林凡握着这枚突如其来的玉简，眼神变幻不定。
刚刚平静下来的生活，似乎再起波澜。