练气四层！
感受着体内奔腾不息、远超从前的浑厚灵力，以及那凝练了数倍的神识，林凡缓缓握紧了拳头。指节发出轻微的爆鸣，一股强大的自信油然而生。若再对上那练气五层的蚀灵教头目，他有信心在不动用符箓陷阱的情况下，仅凭自身实力便能在更短时间内将其斩杀！
这便是境界提升带来的最直观变化。
但他很快便压下了心中的激荡，目光再次落在那株神秘的墨玉小树和池底的“星”字残碑上。突破的喜悦，远不及这“星陨秘殿”线索带来的震撼与沉重。
那片无尽的废墟，那座坍塌却依旧威严的宫殿……仅仅是惊鸿一瞥的残缺画面，便让他感到了自身的渺小与一种宿命般的牵引。
道碑（星陨之钥）指引着他，蚀灵教觊觎着他，如今又出现了这“星陨秘殿”的线索……这一切，都指向一个更加宏大而危险的漩涡。
“实力……还是不够！”林凡眼神锐利。练气四层，在外门或许已算中坚，但在那些真正的强者面前，在可能涉及上古秘辛的争斗中，依旧如同蝼蚁。
他盘膝坐在灵池边，没有立刻离开这片迷雾空间。此地灵气浓郁至极，且安全隐蔽，正是巩固修为、消化所得的绝佳场所。
他运转优化后的《引气诀》，贪婪地吸收着此地液化的灵气，稳固着练气四层的境界。同时，神识沉入道碑，仔细回味着那“星”字蚀文带来的奥义，以及光幕中惊鸿一瞥的秘殿景象。
道碑在吸收了“星”字奥义后，似乎又凝实了一丝，推演之能也隐隐有所增强。他尝试推演《庚金剑气》和《浮光掠影》的后续优化方向，果然比之前轻松了不少，得到了一些更精深的运劲法门和灵力流转技巧。
在此地闭关了三日，将练气四层境界彻底稳固，并对新得到的力量如臂指使后，林凡才决定离开。
依照道碑推演出的路径，他小心翼翼地原路返回，再次穿过那变幻莫测的迷雾阵法，回到了灵溪谷中。
谷内依旧宁静，仿佛什么都没有发生过。但他知道，暗流从未停止。
回到竹屋，他检查了一下预警阵法和迷踪阵，确认无人闯入。随后，他开始着手处理日常药园事务，同时更加专注地投入到修炼和制符之中。
修为提升至练气四层，他绘制优化版符箓的成功率和效率也再次提升。尤其是小火球术符箓，注入的灵力更多，威力更胜从前。他将大部分成品交给柳青青换取资源，自己也留下了相当一部分作为储备。
柳青青再次前来收取符箓时，敏锐地察觉到了林凡气息的变化。
“你突破了？”她眼中闪过一丝讶异，随即了然，“看来那灵溪谷深处，果然有机缘。”
林凡没有否认，也没有细说，只是道：“侥幸有所得。”
柳青青深深看了他一眼，没有追问，转而低声道：“你上次提供的关于‘星陨秘殿’的线索（林凡在之前交流中含糊提及了古老遗迹的传闻，未透露具体），我查阅了一些家族残卷，似乎确有相关记载。传闻星陨阁崩灭前，将其核心传承与力量之源封存于一座悬浮于九天之上的秘殿之中，唯有集齐‘钥匙’与‘星标’方能开启。秘殿踪迹缥缈，无人知其所在。”
钥匙，自然指的是林凡脑海中的道碑。那“星标”又是什么？是那墨玉小树？还是池底的残碑？亦或是其他？
柳青青继续道：“此消息你务必保密。据我所知，不仅蚀灵教在寻找秘殿，恐怕宗门内部，甚至大陆其他一些顶级势力，也从未停止过对星陨阁遗产的探寻。若你身怀‘钥匙’的消息泄露，必将引来滔天大祸！”
林凡心中一凛，郑重点头。怀璧其罪的道理，他比谁都懂。
“另外，”柳青青语气更加凝重，“孙长老那边，虽然明面上结案，但我感觉他并未完全放下疑虑。而且，近期宗门外围似乎有些不平静，有传言说发现了蚀灵教活动的迹象，似乎……在寻找什么。你身处灵溪谷，虽是宗门腹地，但地处边缘，仍需万分小心。”
林凡眼神微凝。蚀灵教还在活动？是在找他，还是在寻找其他的“星标”或者秘殿线索？
送走柳青青后，林凡心中的紧迫感更加强烈。他感觉自己仿佛站在一个巨大的风暴眼边缘，四周暗流汹涌，危机四伏。
他必须更快地变强！
除了日常修炼，他将更多的时间投入到对《蚀文鉴》的研究上。解读蚀文不仅能修复道碑、反哺自身，更是理解星陨阁、寻找“星标”和秘殿的关键。
在道碑清辉不眠不休的辅助下，他又陆续解读出了几个相关的蚀文：“痕”、“引”、“藏”、“虚”。将这些蚀文与之前的“星”字组合，再结合那惊鸿一瞥的秘殿画面，他隐隐有了一种猜测：
“星痕”……是否指的是某种指引方向的标记？
“引藏”……引导向隐藏之物？
“虚”……与那悬浮九天之上的秘殿有关？
这些破碎的信息如同拼图，等待着他去收集更多的碎片。
这一日，林凡正在药田中施展优化后的云雨诀，滋润着一片娇嫩的“月光草”。忽然，他眉头微皱，停下了动作。“观微”之能让他捕捉到，远处谷口的方向，传来一阵不同寻常的灵力波动，并非柳青青，也非寻常巡查弟子。
那灵力波动带着一丝隐晦的锋锐之意，而且……不止一道！
有人来了！而且来者不善！
林凡立刻收敛气息，身形悄然后退，隐入一片茂盛的“血晶花”丛中，透过枝叶的缝隙，警惕地望向谷口。
只见三道遁光落在谷口禁制之外，光芒散去，露出三名身穿核心弟子服饰的青年。为首一人，面容倨傲，眼神锐利如剑，周身散发着练气六层巅峰的灵压！其身后两人，也皆有练气五层的修为。
他们并未强行破禁，其中一人取出一枚令牌，对着谷口禁制一晃，禁制光幕便荡漾开来，让出了一条通道。
为首那名核心弟子嘴角勾起一抹冷笑，目光扫过静谧的山谷，最终定格在林凡竹屋的方向，朗声开口，声音如同剑鸣，传遍整个山谷：
“林凡师弟可在？执法堂弟子陈锋，奉孙长老之命，特来‘核查’前次蚀灵教袭击事件细节，还请师弟出来一见！”
核查？林凡心中冷笑。事情都已过去一月有余，早已结案，此刻突然派三名核心弟子前来“核查”，而且这陈锋语气中的倨傲与隐隐的压迫感，绝非善意！
是孙长老依旧不放心？还是……有人借孙长老之名，行其他之事？
风雨，似乎比预想中来得更快！
林凡眼神冰冷，从花丛中缓缓站直了身体。
该来的，终究还是来了。