约莫攀升至三分之一高度时，天梯上的考验骤然升级，仿佛一道无形的分界线横亘于此。
四周云雾更浓，几乎化不开的乳白色气旋中，开始夹杂着丝丝缕缕诡异的黑气。
不仅是那如有实质的重压成倍增加，狠狠碾压着每一寸筋骨血肉，更有无数心魔幻象自攀登者的识海深处疯狂滋生。
“成林，你这废物！灵根特异又如何？终究难成大器！” 讥嘲尖刻刺耳，仿佛就在耳边。
“放弃吧……走下去只有粉身碎骨……” 坠崖的恐惧伴随着凛冽的寒风再度袭来，冰冷刺骨。
眼前甚至幻化出灵宝遍地、美人环绕的景象，权力与美色的诱惑低语呢喃，撩拨着最原始的贪恋。
霎时间，整段天梯乱象丛生。
“滚开！都给我滚开！” 前方一名弟子忽然状若疯癫，对着空气胡乱劈砍，最终力竭瘫倒，被无形之力送离天梯。
旁边一位女修泪流满面，蜷缩成一团，不住哭嚎：“不是我害的你…别来找我…”
哀嚎与嘶吼声在云雾间此起彼伏。
然而，在这片混乱之中，成林眼眸深处却如古井寒潭，毫无波澜。
那些足以令他人心神失守的幻象，于他而言，却像是隔着一层模糊的琉璃，虽清晰可见，却难以真正触及他的核心。
他的步伐虽因重压而变得缓慢，每一步都深陷于灵压形成的粘稠漩涡中，却始终保持着一种奇特的节奏，未曾有半分紊乱。
他刻意收敛气息，依旧将自己隐藏在大批仍在苦苦支撑的弟子中间。
一名几乎崩溃的同伴抓住他的衣袖，颤声问道：“成…成师兄…你难道看不见那些鬼东西吗？”
成林侧过头，声音低沉却奇异地带着安抚人心的力量：“眼见未必为实，心守方为真。守住灵台一点清明，它们便伤不了你。” 他并未挣脱，反而借力拉了对方一把。
那弟子闻言，混沌的眼神稍稍清醒，咬牙继续跟上。
而成林则再次低下头，将所有的锋芒藏在看似随波逐流的身影里。
唯有格外敏锐之人，方能察觉到他看似艰难挪动的每一步，都在细微地调整着角度，巧妙地借助前方弟子破开的部分压力，如同游鱼，在激流中精准地寻找着阻力最小的缝隙，悄然上行。
行程过半，登天梯已彻底变为一场对意志与耐力的残酷考验。
四周云雾浓得化不开，先前并肩而行的身影早已稀疏零落，绝大多数弟子早已力竭瘫软，被巡守其间的执事弟子面无表情地记录下成绩，而后带离这片令人绝望的高处。
呼啸的山风裹挟着精纯却狂暴的灵力，时而形成撕裂般的乱流，试图将人推下万丈深渊；
时而又凝滞如铁板，每前进一步都需耗费巨大的气力才能“挤”开无形的壁障。
成林的呼吸粗重得如同破旧风箱，四肢百骸无不酸痛欲裂，每一次抬腿都仿佛有千万根钢针扎入骨髓，灵海内的灵力几近枯竭，身体无数次向他发出哀鸣般的警告——极限已至。
“就这样……结束了吗？”一个疲惫至极的声音在他心底响起。
就在意识即将被黑暗吞没的刹那，台上陈理开始帮助成林调动体内灵根产生一丝微不可察的悸动。
它像一口即将干涸的深井，在最后关头总能从那无所不在、试图压垮他的磅礴威压中，诡异地汲取出一丝被极致压缩过的稀薄灵气。
这缕灵气虽微弱，却宛若沙漠甘泉，瞬间化作一丝清凉流转全身，带来片刻的清醒和一丝让他能再迈出一步的续力。
“还能……再上一步。”他咬着牙，将涌到喉头的腥甜咽下，用这偷来的些许力量，对抗着仿佛要碾碎灵魂的重压。
终于，最后千阶天梯赫然在望。
此处的威压已沉重如实质的水银，浓郁得几乎令人窒息。
石阶之上，不再是低级的幻象骚扰，而是直指道心最脆弱、最不愿面对的根源之恐。
“陈理，”一个熟悉的声音直接在他识海中炸开，那是他的导师，面容模糊却威压如昔，“你追求那虚无缥缈的大道，留下我在这实验室里接受死亡，我好孤独！”
紧接着，画面流转，墨衡兄浑身是血，抓住他的衣襟，厉声质问：“为何独活下来的是你？！为何？！”
每一句诘问，每一个画面，都比之前承受的所有肉体痛苦加起来更摧残人心。
成林身躯剧震，脚步第一次出现了踉跄，豆大的汗珠从额角滑落，砸在冰冷的玉阶上。
在这直击灵魂的拷问中，他几乎要跪伏下去。
然而，就在道心将溃未溃的极限边缘，陈理带着一丝亘古不变的冷漠与坚韧，的意念传来仿佛在无声地回应所有诘难：“道……唯孤……而行！”
一股难以言喻的意志强行撑住了他几近崩溃的神魂。
他猛地抬起头，眼中血丝密布，却燃烧着近乎偏执的火焰，顶着那足以碾碎神魂的重量，再次将脚掌踏上了更高一级的石阶。
当成林拖着仿佛灌满了铅的双腿，最终一个踉跄踏上最后一级石阶，重重摔在顶峰平台冰冷的玉石地面上时，他的肉体已然彻底透支。
胸腔如同破旧的风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼烧般的痛楚，全身肌肉不受控制地颤抖，几乎连盘膝坐起的力气都没有，只想就此昏死过去。
“姓名，出身。”一个清冷的声音在头顶响起。一名身着青灰色执事袍的弟子不知何时已立于身旁，手持玉简和灵笔，语气平淡无波，显然对此番景象早已司空见惯。
“成…成林…散修…清启道人引渡。”他艰难地从喉咙里挤出几个字。
执事弟子迅速记录，目光在他惨白的脸上停留了一瞬，倒是比对待他人多了一分不易察觉的缓和：“嗯，第一千四百二十三位登顶者。不错，到那边调息区尽快恢复，紧接便是测灵根，这才是决定你去处的关键，莫要错过了。”
说罢，指向平台一侧零散打坐的身影——那都是同样历经千辛万苦才登顶的弟子，此刻无不狼狈不堪，个个气息萎靡。
成林咬紧牙关，以顽强的意志强撑起几乎散架的身体，蹒跚着挪到一处僻静角落，立即闭目凝神，全力运转那近乎干涸的功法，贪婪地汲取着平台上远比下方浓郁的精纯灵气，修复着几近崩溃的肉身。
约莫三日光阴流转，白玉平台上的幸存者已悉数调息完毕，人数再无增加。
放眼望去，仅剩千余人勉强支撑至此，与初时六万之众相比，更显凄清寂寥。
众人虽疲惫不堪，眼中却难掩一丝期盼。
这时，一位弟子御风而至，轻飘飘落在平台中央，目光淡然地扫过在场众人，朗声道：“诸位师弟师妹，恭喜通过天梯试炼。诸位已经算是我青云门预备内门弟子了，且随我来，前往青云广场，进行最后一道程序。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
人群中响起一阵细微的骚动，夹杂着如释重负的叹息和新的紧张。
成林沉默地跟在队伍末尾，随着人流，一步步踏上通往更高处峰顶的青石栈道。
云深不知处，栈道蜿蜒，仿佛直通九天。
足足行了大半个时辰，眼前豁然开朗——
一座无比恢弘的巨型广场映入眼帘，地面由温润的青玉铺就，灵气氤氲如雾。
广场之上，早已肃立着数百名弟子，个个神色沉静，气息内敛，正是此前通过“砺心谷”试炼的人们。
两支队伍隔着不远不近的距离彼此打量，空气中也仿佛多了几分无声的比较与审视。
正当所有通过终试的弟子在广场上集结完毕，些许不安与期待在人群中弥漫时，一道无比磅礴温和的威压陡然降临。
只见青云殿那庄严高耸的殿门前，一道青色的身影宛若一片无重量的落叶，悄无声息地飘然落在高台之上。
来人正是大执事陆九渊。
陆九渊并未高声，声音却如同沉厚钟鸣，清晰地回荡在每一位弟子的神魂深处：
“肃静！”
仅仅二字，便让广场上所有细微的杂音彻底消失，落针可闻。
陆九渊的目光缓缓扫过台下每一张年轻而充满渴望的脸庞，继续开口，其声恢弘，直叩心扉：“三关试炼已毕，能立于此处者，已证明尔等之心性、毅力皆属上乘。然大道之行，根骨为基，禀赋天成。接下来，便将测定灵根，印证尔等先天之资！此乃天道所予，亦是尔等未来道途之根本起点，务必郑重以待！”
青云广场之上，仿佛连流动的云霭都凝滞了。
所有弟子瞬间睁开双眼，无形的紧张与炽热的期待交织在空气中，压得人几乎喘不过气。
成林站在人群中，深深吸了一口气，强行压下体内依旧翻腾的气血。
目光越过众人，无比坚定地投向高台中央。
真正的考验，关乎未来道途的真正起点，现在才刚刚开始。
就在这时，人群中一阵骚动，一位衣着明显来自凡人国度的少年，似乎鼓足了毕生勇气，颤声向着高台方向喊道：“敢…敢问长老！这测灵根，究竟是如何确定我等等级的？”
高台上，陆九渊的目光温和地落下，并未因这冒昧的提问而愠怒，其声依旧平和：“唤我大执事即可，或尊称一声‘峰主’。宗门内职务，待你正式入门后自会知晓。”
陆九渊顿了顿，目光扫过台下所有面带同样疑惑的年轻面孔，微微一笑，“看来诸位试炼者对此都心存疑问，那便在开始前，为你等普及一番，也好让你们知晓前路。”
整个广场顿时鸦雀无声，所有耳朵都竖了起来。
陆九渊袖袍轻拂，声音清晰地传入每个人耳中：“吾辈修士，灵根乃沟通天地之桥，禀赋之基。其等级由高至低，依上古所传，分为七大品阶：天、地、玉、云、幽、凡、微。”
每念出一个字，台下弟子们的眼神便亮一分，心也跳得更快一分。
“得天、地、玉三品者，”陆九渊继续道，目光似乎有意无意地掠过几位气息尤为出众的弟子，“乃天赐之资，可依据各自天赋倾向，直接分配至青云殿、炼药堂、藏经阁等核心殿堂，作为预备精英弟子培养，资源功法，皆得最优。”
人群中响起一片压抑不住的惊呼和羡慕的叹息。
“得云、幽两品者，”他话语一转，“若尔等在先前的专项复试中，成绩能位列该门类前百名，亦可破格擢升为内门弟子，成为相关殿堂阁的专属弟子。虽资源倾斜不及预备精英，然仍远胜普通内门。”
此言一出，不少在复试中自觉成绩不错的弟子顿时面露希冀，紧张地攥紧了拳头。
“若云、幽品级，却未入前百名次，”陆九渊语气平缓，却断去了许多人的侥幸，“则根据尔等专长，分配至青云峰、天水峰或无名峰之一，作为峰属普通内门弟子修行。此乃常例。”
最后，他的声音多了一分凝重：“至于凡、微两品……需从外门弟子做起。外门修行，艰苦倍蓰，需刻苦不辍，积累功勋，并通过后续重重考核，方有晋升内门之机。道途漫漫，望尔等永葆向道之心。”
话音落下，广场上一片寂静，每个人都在消化这决定命运的信息，空气中弥漫着前所未有的凝重和对未知结果的忐忑。
青云殿前，高台之上气氛庄严肃穆。
林清霜一袭水蓝长裙，身姿挺拔如寒松；陈理青袍缓带，目光沉静地注视着下方；其余各殿长老也悉数在场，神情凝重。众人面前，悬浮着一面古朴玄奥的青铜宝镜——“鉴灵镜”，镜框上雕刻着繁复的云纹与上古符文，镜面却朦胧不清，仿佛蕴藏着无尽星河。
陆九渊缓步走到鉴灵镜前，袖袍一拂，声如洪钟：“测灵根，开始！”
一名执事弟子立即上前，朗声道：“依次上前，将手掌按于镜面，灌注灵力！”
排在首位的少年战战兢兢地走上前去，颤抖着将手按在冰凉的镜面上。
镜面微微一颤，泛起一丝微弱的白光，随即黯淡下去。
执事面无表情地宣布：“金属性——微光，外门，自行下山，山下有人接引。下一个！”
少年脸色瞬间惨白，失魂落魄地踉跄着走下高台。
测试继续进行着，结果大多令人失望。
“水土双属性——凡尘，外门……”
“木火土三属性——凡尘，外门……”
“木水双属性——微光，外门……”
每一声“外门”都像重锤敲在众人心上，广场上的气氛越发压抑。
就在这时，一个身材高挑的少女走上前去。她深吸一口气，稳稳地将手按在镜面上。镜面突然泛起蓝红交织的光芒，虽然不算耀眼，却异常纯净。
执事的语气终于有了一丝波动：“水火双属性——幽谷，内门，去一边等着。下一个！”
少女如释重负，快步走到内门弟子区域，脸上绽放出灿烂的笑容。
这个结果似乎带来了转机，接下来的测试中，终于开始出现更多内门弟子：
“金木水三属性——幽谷，内门……”
“金木水火四属性——幽谷，内门……”