岳家军全歼李成部、缴获大批物资的捷报，如同在沉闷死寂的淮南水面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散开来。
不仅附近州县震动，连远在临安（杭州）的伪宋小朝廷，也无法再装作视而不见。
这一日，岳飞正在营中与王贵、张宪等将领商议下一步整训及哨探布防事宜，亲兵来报，营外有朝廷钦差抵达，宣旨意。
帐内众人闻言，神色皆是一肃，互相交换着警惕的眼神。
朝廷此时派来钦差，用意难测。
“来得倒快。”
王贵哼了一声，低语道。
“前番催逼调防，克扣粮饷不见他们如此积极。
如今咱们打了胜仗，倒是闻着味就来了。”
张宪较为沉稳，示意王贵噤声，看向岳飞。
“统制，且看朝廷此番，是何章程。”
岳飞面色平静，看不出喜怒，只是整了整因操练而略显褶皱的战袍，沉声道。
“打开中门，摆香案，迎接天使。”
营门大开，一队衣甲鲜明的禁军护卫着一名面白无须、身着绯袍的内侍官员，昂然而入。
那内侍手持黄绫卷轴，神态间带着几分朝廷使者的倨傲，目光扫过列队迎接的岳飞及其麾下将领，尤其在那些略显破旧的衣甲和兵器上停留片刻，嘴角几不可察地撇了撇。
“江阴军统制岳飞，接旨——”
内侍拖长了声调，尖细的嗓音在军营上空回荡。
岳飞撩起战袍前襟，单膝跪地。
身后众将及营中士卒，也随之跪倒一片。
内侍展开黄绫圣旨，朗声宣读。
内容无非是嘉奖岳飞所部近日“奋勇杀敌，扬我军威”，特予以褒奖。
紧接着，便是实质性的内容：擢升岳飞为淮南西路制置使，授权其整饬淮南西路军务，并可“便宜行事”。
同时，旨意中也提及，朝廷已拨付部分粮饷军资，不日将运抵军前。
制置使！
“便宜行事”！
这两个词，让跪在地上的王贵、张宪等将领心头猛地一跳。
这可不是之前那个受尽掣肘的“统制”可比，这是真正意义上的方面大员，拥有了相当大的自主权！
而且，朝廷竟然主动拨付粮饷了？
就连岳飞，垂着的眼眸中也闪过一丝波动。
这封赏，不可谓不重。
几乎是将淮南西路的抗金重任，大半压到了他的肩上，也给予了他前所未有的信任和权限。
“臣，岳飞，领旨谢恩。
吾皇万岁，万岁，万万岁。”
岳飞的声音依旧沉稳，双手接过那沉甸甸的黄绫圣旨。
宣旨完毕，那内侍脸上的倨傲收敛了几分，换上了一副略显亲和的笑容。
“岳制置，恭喜高升啊。
官家与朝廷诸公，对制置可是寄予厚望。”
他凑近一步，压低声音。
“临行前，秦相公有话让咱家带给制置。”
岳飞目光微凝。
秦相公，自然指的是如今在朝中权势日隆的秦桧。
“天使请讲。”
“秦相公言，岳制置乃国之干城，当以大局为重。”
内侍的声音压得更低，带着一丝意味深长。
“如今朝廷甫定，百废待兴，与金邦……亦非全无转圜之余地。
制置在淮南，当以稳守为主，保境安民，切莫贪功冒进，以免……破坏朝廷大计。”
他顿了顿，意有所指地补充道。
“至于某些来历不明、形同匪类的所谓‘援助’，制置还需明辨是非，保持距离，以免授人以柄，辜负圣恩啊。”
这话语中的敲打与警告意味，已然十分明显。
一方面擢升官职，给予实权，施以恩惠；另一方面，则警告他不要擅自扩大战事，更要与北望军划清界限。
送走了钦差一行，中军帐内的气氛并未因升官而变得轻松，反而更加凝重。
“制置，朝廷这分明是打一棒子给个甜枣！”
王贵性子最直，首先忍不住嚷道。
“给个制置使的名头，就想让咱们老老实实待着，不准主动打金狗？还要跟北望军撇清关系？这不是扯淡吗！
没有北望军雪中送炭，咱们前些日子就得饿肚子、看着伤兵等死！”
张宪也眉头紧锁。
“朝廷此举，意在笼络，亦在牵制。
他们怕制置您功劳太大，兵权过重，更怕您与北望军联合，形成尾大不掉之势。
这‘便宜行事’之权，恐怕也有限得很，一旦触及朝廷底线，随时可能被收回。”
徐庆闷声道。
“那咱们现在怎么办？这官，做是不做？这粮饷，要是不要？”
众将的目光都集中在岳飞身上。
岳飞手中摩挲着那卷黄绫圣旨，触感冰凉而光滑。
他走到帐壁悬挂的简陋淮南地图前，目光扫过那些被金军和伪齐占领的州县，久久不语。
忠君爱国，是他自幼所受的教诲，亦是他的信念基石。
朝廷的任命和认可，对他而言，有着非同寻常的意义。
这代表着“正统”，代表着他一直为之奋战的“大义”名分。
然而，现实却如此冰冷残酷。
朝廷的“大计”是什么？是偏安一隅？是妥协求和？
他若遵从朝廷之意，固守待命，眼睁睁看着金人在北地肆虐，看着收复故土的希望日渐渺茫，那他与那些只知道争权夺利的官僚，又有何区别？
他麾下这些追随他、信任他的将士，又将如何自处？
还有北望军。
那份在绝境中伸出的援手，那份毫不保留的同道之情，岂是朝廷一句“来历不明”、“形同匪类”就能轻易抹杀、割舍的？
两种理念，两种选择，在他心中激烈地碰撞、撕扯。
他闭上眼，脑海中浮现出营中士卒饱餐后焕发的面容，伤兵得到救治后眼中重燃的希望，以及……石墩那双坦诚而坚定的眼睛，还有那名为“北望”的信念。
许久，他缓缓睁开双眼，眸中所有的挣扎与迷茫尽数褪去，只剩下如同磐石般的坚定。
“官，要做。”
岳飞的声音不高，却带着斩钉截铁的力量。
“朝廷授予我制置使之职，予我‘便宜行事’之权，正是为了让我更好整军经武，抗击金寇，收复河山！”
“此乃名正言顺之大义，岂能因朝廷内部某些人之私心而弃之？”
他目光扫过帐中诸将。
“粮饷，也要收。”
“这是朝廷本该拨付之物，是弟兄们应得的，为何不要？”
“有了这批粮饷，我们便能更快恢复元气，招募更多勇士，打造更多军械！”
“至于北望军……”
岳飞顿了顿，语气变得深沉。
“同道援手之恩，如同再造。
岳某绝非忘恩负义之人。”
“然，为大局计，为减少朝廷无端猜忌，日后往来，需更加隐秘、谨慎。”
“此事，我自有分寸。”
他最后将目光投向地图上被涂黑的金军占领区，手指重重一点。
“我等既受国恩，便当以驱逐胡虏、恢复旧疆为己任！”
“今后如何用兵，何时出击，主动权在我！”
“朝廷若问起，便说是‘便宜行事’，剿灭袭扰之敌，保境安民！”
“将在外，君命有所不受！
此乃古之明训！”
一番话语，掷地有声，既接住了朝廷的“橄榄枝”，利用了其提供的名分和资源，又明确划下了底线，保住了抗金的主动权和与北望军的潜在联系。
王贵、张宪等人闻言，心中豁然开朗，脸上露出了振奋之色。
他们怕的不是打仗，怕的是束手束脚，怕的是忠义无处施展。
如今岳飞做出了最符合他们心中大义和现实利益的选择，如何能不拥护？
“末将等，谨遵制置将令！”
几乎在岳飞做出决断的同一时刻。
远在北地黑云寨，正于静室中打坐，调整状态准备冲击Lv.5瓶颈的陈稳，心念微微一动。
通过那玄妙的“势运初感”，他模糊地感应到，南方那道原本因朝廷旨意降临而略显紊乱、波动的锐利光晕，在经历短暂的摇摆后，非但没有被那代表“朝廷正统”的黄色气运完全同化或压制，反而变得更加凝练、更加坚定，隐隐透出一股破开束缚、自成格局的锋芒！
陈稳的嘴角，勾起一丝了然的弧度。
“选择了……一条更艰难，却也更具潜力的路吗？”
“很好。”
“如此，我助你，才算值得。”
“那么，我也该……开始了。”