医院消毒水那特有的、冰冷而刺鼻的气味，似乎已经深深浸入了苏晨的衣物和发丝，即使离开医院回到那间狭小的亭子间，也依旧若有若无地萦绕在鼻端，成为一个多月来提心吊胆、日夜奔波的苦涩注脚。
晓梦的急性肺炎，来得凶猛，去得缓慢。整整两周的高烧、咳嗽、呼吸困难，将孩子原本就不算丰润的小脸折磨得只剩下一双显得更大的、湿漉漉的眼睛，嵌在苍白的皮肤上，看得苏晨心如刀割，夜不能寐。她几乎寸步不离地守在病床前，握着女儿滚烫又或是冰凉的小手，听着她艰难而急促的呼吸，感觉自己的魂灵也随着那起伏的呼吸声，一次次被抛上焦虑的峰顶，又坠入恐惧的深渊。
那笔突如其来的匿名捐款，如同黑暗深渊里垂下的一根蛛丝，不仅解决了燃眉的医药费，更带来了一种难以言喻的、神秘而温暖的支撑感。它像一道微光，照亮了最绝望的时刻，也让苏晨冰冷已久的心湖，泛起了一丝复杂难言的涟漪。是谁？到底是谁会在暗中伸出援手？这个问题，像一只悄悄爬行的小虫，在她疲惫不堪的心底不时啃噬一下。
她不是没有怀疑过肖霄。那个名字，那个身影，是她心底最深最痛的结，也是无法完全磨灭的念想。但随即又被自己否定。他刚回上海，自身难保，生意上据说还处处受挫，哪里来的这样一笔“巨款”？而且，如果他真的知道，为何不现身？难道……真的是陈国平所说的，他早已变了心，甚至有了新的家庭？
这种猜测让她更加痛苦，仿佛心脏被一只冰冷的手紧紧攥住，喘不过气。她只能强迫自己不去想，将全部精力都投入到照顾女儿之中。
如今，晓梦终于挺过了最危险的关头，烧退了，咳嗽减轻了，小脸上渐渐恢复了一点血色。虽然身体依旧虚弱，需要静养，但总算脱离了险境，从死亡的阴影下被拉了回来。苏晨悬了太久的心，才稍稍落回实处，随之而来的，是几乎能将人压垮的疲惫，以及劫后余生般的虚脱。
出院回家已经好几天了。亭子间里依旧简陋，但收拾得干干净净。窗台上摆着一盆赵阿姨送来的、据说能辟邪安神的绿萝，在秋日稀薄的阳光下舒展着嫩绿的叶子，给房间增添了一抹难得的生机。
苏母的病经过手术和调养，也稳定了许多，虽然还不能劳累，但至少可以帮着照看一下晓梦，让苏晨能稍微喘口气，回去继续做那份临时工。这个家，就像一艘在狂风巨浪中被打得遍体鳞伤的小船，终于暂时驶入了一片相对平静却依旧贫瘠的水域，需要小心翼翼地修补，挣扎着活下去。
午后，阳光透过糊着旧报纸的窗户，在水泥地上投下斑驳的光影。晓梦裹着旧毯子，半靠在床上，精神比前几天好了不少，正拿着铅笔和一本皱巴巴的图画本，安静地画着什么。生病期间，画画成了她排遣病痛和寂寞的唯一方式。
苏晨坐在床边的小凳子上，就着窗口的光线，缝补着晓梦一件磨破了袖口的旧毛衣。针线在她指尖灵活地穿梭，发出细微的沙沙声。房间里很安静，只有母女两人轻微的呼吸声和铅笔划过纸面的声音。
空气中弥漫着一种疲惫却安宁的气氛。苏晨偶尔抬头看看女儿，看到她专注而平静的侧脸，心中便涌起一股酸楚又欣慰的暖流。只要女儿安好，她吃再多的苦，也值得。
“妈妈，”晓梦忽然抬起头，小声地开口，声音还有些沙哑，“那个帮我们付药费的叔叔……他是谁呀？”
苏晨缝补的动作顿住了。针尖险些刺到手指。她抬起头，看向女儿，努力让自己的表情看起来自然：“妈妈也不知道。可能……是哪个好心人，不愿意留名字吧。”
“哦……”晓梦似懂非懂地点点头，黑葡萄般的大眼睛里却闪烁着思索的光芒，“他一定是个很好很好的叔叔。就像……就像画里的爸爸一样好。”
“画里的爸爸”……听到这个词，苏晨的心像是被什么东西猛地撞了一下，一阵尖锐的疼痛蔓延开来。晓梦从小到大，无数次问起爸爸，无数次看着别的小朋友被爸爸扛在肩头而露出羡慕的眼神。她只能编织各种谎言来安抚，说爸爸在很远很远的地方工作，说爸爸是个英雄……后来，晓梦就不再问了，开始自己画“爸爸”，画她想象中那个高大、温暖、无所不能的父亲形象。
“嗯……”苏晨含糊地应了一声，低下头，不敢让女儿看到自己瞬间湿润的眼眶，手指有些慌乱地继续着缝补的动作，线脚却明显歪了。
晓梦却没有停下，她低下头，更加专注地在画纸上涂抹着，小声地、自言自语般喃喃：“我要画一幅画，送给那个叔叔……谢谢他……”
苏晨没有阻止，只是心里那酸楚的浪潮，一波接着一波，几乎要将她淹没。女儿的善良和感恩，像一面镜子，照出了她此刻处境的悲凉和无奈。
接下来的几天，晓梦一有空就抱着她的图画本，认认真真地画着那幅要送给“好心叔叔”的画。她不让苏晨提前看，说要画好了再给她一个惊喜。
苏晨由着她去，只当是小孩子的心意。她依旧每天忙碌，上班，照顾母亲和女儿，应付偶尔还会上门、言语间越发透露出不耐烦和掌控欲的陈国平。生活的重压依旧沉甸甸地压在肩上，但那幅未知的画，却像一个小小的、温暖的光点，在灰暗的生活底色上，顽强地闪烁着。
这天下午，苏晨请了半天假，去街道办处理一些医疗报销的手续（尽管匿名者付了大头，但后续的一些零散费用仍需自己承担）。回来时，已是傍晚时分。夕阳的余晖将弄堂口染成一片暖金色，空气中飘荡着各家各户准备晚饭的烟火气息。
她推开亭子间的门，看到晓梦已经睡着了，图画本摊开放在枕头边，铅笔也滚落在一旁。孩子睡得小脸通红，呼吸均匀，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下柔和的阴影。看来是画累了。
苏晨放轻脚步，走过去，想帮她把本子和笔收好，免得被压坏。她的目光无意中落在了那摊开的画纸上。
只看了一眼，她的呼吸骤然停止！整个人如同被一道无形的闪电击中，僵立在了床边，血液似乎都在这一刻凝固了！
画纸上，用稚嫩却异常清晰的笔触，画着一个男人的背影。
他站在一片似乎是医院走廊的模糊背景前（晓梦用简单的线条勾勒出了门和窗户），身形高大挺拔，穿着一件看起来半旧的呢子外套，肩膀宽阔，线条硬朗。他的发型是干净利落的短发，脖颈的线条透着一股坚毅。
这只是一个背影，没有正面，没有五官。
但是——
但是那身形！那肩膀的宽度！那站立的姿态！那件仿佛带着风霜痕迹的呢子外套！
每一个细节，都像一把重锤，狠狠地、精准地砸在苏晨记忆最深处的那个烙印上！
肖霄！
是肖霄！
无数个尘封的画面如同潮水般汹涌而至，瞬间冲垮了她理智的堤坝！那个在弄堂里和她一起读书分享梦想的少年；那个在离别车站隔着车窗无声呐喊的青年；那个在东北风雪中寄来一封封石沉大海的信件的知青；那个在黄浦江边和她许下“不管时代怎么变，都要在一起”诺言的爱人……
他的背影，她看了千百遍，早已刻入骨髓，融入血脉！绝不会认错！
可是……怎么会？！
晓梦怎么会画出肖霄的背影？！
她从未见过他！除非……除非……
一个荒谬绝伦、却又让她浑身战栗的念头，如同破土的毒笋，猛地钻出脑海——那个匿名的好心人？！那个帮助她们渡过难关的“叔叔”？！
难道……难道真的是他？！他一直就在附近？！他知道了晓梦的存在？！他回来了？！他在暗中看着她们？！
巨大的震惊、难以置信的狂喜、深入骨髓的恐惧、以及被欺骗被隐瞒的巨大委屈……种种极端矛盾的情绪，如同失控的旋涡，瞬间将苏晨卷入其中！她只觉得天旋地转，眼前发黑，不得不伸出手，死死抓住冰冷的床沿，才勉强支撑住几乎要软倒的身体。
心脏在胸腔里疯狂地跳动，撞击着肋骨，发出咚咚的巨响，震得她耳膜发麻。血液一股脑地涌上头顶，又猛地倒流回四肢，带来一阵阵冰火交加的颤栗。
她死死地盯着那幅画，眼睛睁得极大，瞳孔因为剧烈的情绪波动而收缩着。画纸上那个沉默的、温暖的、却带着巨大冲击力的背影，仿佛活了过来，正一点点转过身，看向她……
过去几个月乃至几年的所有疑惑、所有细微的不对劲，此刻都仿佛找到了答案的线头！
为什么刚回上海时他似乎找过她？
为什么陈国平会那么肯定地说肖霄变了心甚至有了别人？（现在想来，那很可能是阻止她去寻找的谎言！）
为什么那次在厂门口，他会用那种震惊而痛苦的眼神看着被陈国平接走的自己？
为什么李红梅会突然出现，说些似是而非、挑拨离间的话？
还有那笔雪中送炭的匿名款……
一切的一切，碎片开始汇聚，拼凑出一个让她心惊肉跳、却又无法忽视的可怕真相！
肖霄回来了。他一直都在。他知道晓梦是他的女儿。他在用自己的方式保护和靠近她们。而陈国平，则用尽手段在隐瞒、欺骗、阻挠，甚至可能……威胁！
这个认知，像一把烧红的匕首，狠狠刺入苏晨的心脏，带来剧痛的同时，也带来一种近乎绝望的清醒！
她错了！她可能从一开始就错了！她被母亲的压力、被生存的艰难、被陈国平的谎言和威胁蒙蔽了双眼，选择了最艰难也最错误的一条路！她独自承受了这么多年，却可能因此……将真正爱她的人、女儿真正的父亲，推得更远！甚至让他也陷入了危险之中！
“呃……”一声压抑不住的、混合着巨大痛苦和悔恨的呜咽，从她喉咙深处溢出。泪水如同决堤的洪水，瞬间模糊了她的视线，大颗大颗地滚落下来，滴落在晓梦稚嫩的画作上，晕开了铅笔的痕迹。
她慌忙用手去擦，生怕弄坏了女儿的画，动作却因为颤抖而显得笨拙慌乱。
就在这时，床上的晓梦似乎被惊动了，睫毛颤了颤，迷迷糊糊地睁开眼，看到妈妈泪流满面的样子，吓了一跳，睡意顿时全无，小手紧张地抓住苏晨的衣角：“妈妈？你怎么哭了？是不是……是不是我画得不好？”
苏晨猛地回过神，看着女儿惊慌失措的小脸，心如刀绞。她不能吓到孩子。她用力吸了一口气，强行压下胸腔里翻江倒海的情绪，用袖子胡乱抹去脸上的泪水，挤出一个比哭还难看的笑容：“没有……没有，晓梦画得……画得很好……非常好……妈妈是……是太高兴了……”
她的声音哽咽得厉害，几乎语无伦次。
晓梦却信以为真，小脸上露出开心的笑容，献宝似的拿起图画本：“真的吗？妈妈你看，这是我送给那个好心叔叔的！我觉得……他应该就是长这个样子的！高高的，暖暖的，像爸爸一样！”
像爸爸一样！
这句话，像最后一根稻草，彻底压垮了苏晨强装的镇定。她猛地转过身，肩膀剧烈地抖动起来，压抑的、无声的痛哭几乎要撕裂她的心肺。
她错了！错得离谱！错得可怕！
多年来筑起的心防，在女儿一幅稚嫩的画作面前，土崩瓦解。那些被刻意压抑的思念、被现实磨平的爱恋、被委屈包裹的怨怼，此刻如同火山喷发，汹涌而出，几乎要将她彻底吞噬。
她的内心，正在经历一场前所未有的剧烈地震。信念在崩塌，认知在重构。过去所有的牺牲和坚守，似乎都变成了一个巨大的、可悲的误会。
她必须弄清楚！必须知道真相！不能再这样糊里糊涂地活下去！不能再让女儿活在虚构的“画中爸爸”影子里！更不能……再让那个可能一直在暗中守护她们的人，独自承受一切！
一个强烈的、前所未有的冲动，在她心中疯狂滋长——她要去找他！去找肖霄！当面问清楚！无论结果如何，无论要面对什么，她都必须去！
这个念头一旦产生，便再也无法遏制。它像一道强烈的光，刺破了笼罩她多年的迷雾，也带来了新的、未知的恐惧和希望。
她深吸几口气，努力让自己平静下来。转过身，轻轻搂住女儿，声音依旧沙哑，却带着一种异样的坚定：“晓梦乖……画先放在妈妈这里好不好？妈妈……妈妈会想办法，帮你送给那个叔叔的……”
夜色，悄然降临，将亭子间笼罩在一片昏暗之中。但苏晨的眼底，却燃起了一簇久违的、决绝的火焰。那幅画着背影的画，静静地躺在床头，像一个沉默的见证者，见证着一个母亲、一个女人，在历经漫长寒冬后，终于开始勇敢地试图敲碎坚冰，寻找春天的方向。
她知道，前路必然艰难，陈国平绝不会轻易放手。但这一次，为了女儿，也为了自己那颗从未真正死去的心，她决定不再沉默，不再退缩。
风暴，或许即将因这幅画而掀起。