初春的彭城，料峭的寒意沁入骨髓 ，迟迟不肯退去。
虞心苑内，几株倔强的桃枝悄然探出点点胭脂色的花苞，试图点亮这深宫，却丝毫驱不散霸王议事殿中弥漫的、几乎凝成实质的沉重阴霾。
九江的血腥味仿佛还粘稠地附着在每个人的鼻腔深处，而北方接连炸响的两道惊雷，已将这压抑的、风雨欲来的平静彻底撕得粉碎！
“废物！一群废物！！”
项羽的怒吼如同受伤的太古暴龙在深渊中咆哮，声浪裹挟着狂暴的罡风，震得整座宫殿的梁柱都在簌簌发抖！
他猛地将面前堆积如山的军报竹简狠狠扫落在地，稀里哗啦的碎裂声如同败兵溃散的蹄音。
他魁梧的身躯因狂怒而微微颤抖，深沉的重瞳里翻涌着骇人的赤红风暴，狂暴的气息几乎要凝成实质的烈焰，殿内侍立的卫士无不面色惨白如纸，垂首屏息，连呼吸都几乎停滞，唯恐成为这滔天怒火的牺牲品。
两份染着干涸暗红、仿佛还带着战场硝烟与血腥气的军报，如同两块烧红的烙铁，狠狠地烫在他那颗骄傲如烈日、此刻却被阴云笼罩的心上：
一份来自荥阳以东——丁固！
他麾下五千引以为傲、纵横天下的西楚铁骑，竟在荥阳城东那片开阔的旷野上，被一支名不见经传、旗帜甚至都未曾完全亮明的汉军骑兵杀得大败亏输，损兵折将，狼狈不堪地逃回大营！
汉军？骑兵？还大破楚骑？！这简直是天大的讽刺！是对他西楚霸王、对他无敌铁骑最赤裸裸的羞辱！
刘邦那个市井混混、无赖泼皮，何时竟拥有了能与西楚铁骑正面争锋、甚至战而胜之的力量？！一股被愚弄、被轻视的狂怒几乎要冲破项羽的胸膛。
另一份则来自遥远的、刚刚燃起战火的河东——龙且！
他最信任的兄弟，西楚第一猛将，亲自设伏安邑，欲截杀北上伐魏的韩信！
结果…伏击不成，反被那个曾被他们视为草芥、如弃履般丢给刘邦的执戟郎中韩信，将计就计，声东击西，一举攻占了河东门户重镇——安邑！
龙且损兵数千，被迫狼狈退守！韩信！又是那个韩信！他竟然真的如蛟龙入海，锋芒毕露，反手就给了西楚如此响亮的一记耳光！彭城大胜带来的骄矜，九江屠戮滋生的暴戾快感，在此刻被这两记猝不及防、力道万钧的耳光抽得粉碎！只剩下冰冷刺骨的耻辱和一丝难以置信的刺痛。
“丁固无能！丧师辱我铁骑威名！罪无可赦！当斩！”项羽的声音如同极北冰原刮来的寒风，带着毁灭一切的决绝和刺骨的杀意，每一个字都像冰刀刮过在场所有人的骨膜。
“龙且…龙且！”他念着这个最信任、最倚重的兄弟的名字，痛心疾首，怒火中烧中又夹杂着一股难以言喻的失望和…一丝隐隐的不安。
“轻敌冒进！辜负孤望！竟让韩信竖子…竟让韩信竖子…” 后面的话已因极度的愤怒和一种被现实重击的憋闷而哽在喉头，化作一声野兽般的低吼。
就在这时，项羽赤红的目光如同鹰隼般，猛地再次钉在那份染血的河东军报上，一个刺眼的细节，如同毒蛇般噬咬着他的神经！
“等等！”他猛地抓起那份军报，指关节因为用力而发白，声音带着一种压抑到极致的、令人心悸的危险，
“龙且战报上说…韩信是从‘临晋关以西的秘密营地’出发，绕行黄龙山脉，潜至夏阳渡河？！”
他猛地抬头，目光如同烧红的烙铁，狠狠扫过殿中诸将，特别是负责情报汇总的钟离昧和范佟（范增侄子和得力助手），一字一句，如同淬火的冰棱：“寡人此前得到的所有密报！荥阳细作、河东斥候！都说韩信主力在荥阳以北集结，意图从白马津或临晋正面渡河！
龙且才据此在白马津设伏，幸龙且临时应变，在安邑张网以待！现在你们告诉寡人，他从临晋关以西的‘秘密营地’冒出来的？！这营地是何时建立的？规模如何？为何我遍布关中的耳目，竟对此一无所知？！是斥候无能？！是细作失职？！”
一股冰冷的、比战场失利更让他心寒的疑云瞬间笼罩心头。
情报！这关乎生死存亡的情报，竟然出现了如此巨大的偏差！这绝非偶然！一个可怕的念头如同毒藤般滋生：是有人刻意误导？是谁？是那些被刘邦收买的细作？
还是…自己内部…有人走漏了风声？甚至…有人暗中相助韩信？！项羽的瞳孔骤然收缩，目光在钟离昧、范佟、虞子期等将领脸上缓缓扫过，那眼神中除了愤怒，第一次夹杂了一种审视和…深埋的猜忌！
“查！给寡人彻查！”项羽的声音如同来自九幽地狱，充满了暴戾和一种被欺骗的狂怒，
“所有负责北线、关中情报的斥候、细作！所有经手过相关军报的人！一个不漏！给寡人查清楚！这‘秘密营地’的情报，为何会石沉大海！为何会误导我军判断！若有人玩忽职守，斩！若有人通敌…诛其九族！”
“大王息怒！”钟离昧脸色铁青，抱拳出列，声音带着金属般的冰冷和深深的警惕，同时也有着一丝被质疑的凝重，“丁固之败，绝非偶然！其部乃我西楚精锐，竟被汉骑正面击溃，可见刘邦已暗中打造了一支战力惊人的骑军！荥阳汉军，恐非昔日吴下阿蒙，不可再以等闲视之！龙将军安邑之失…”
他顿了顿，目光扫过那份染血的河东军报，语气更加凝重，“更是韩信此獠崛起的铁证！声东击西，木罂渡河，背水列阵…此子用兵，诡谲莫测，胆大包天，已成心腹巨患！情报之失，末将责无旁贷，定当严查！然当下之急，末将仍以为，当速调集重兵，以雷霆万钧之势，先破荥阳，擒杀刘邦！断其根本！则韩信纵有通天之能，亦成无源之水，或可不战而溃！”
虞子期沉稳依旧，但眉宇间也笼罩着前所未有的凝重阴云，他沉声道：“大王，钟离将军所言荥阳之重，确为根本。然北线危急更甚！魏豹反复小人，安邑乃河东锁钥，此城一失，河东门户洞开！韩信若乘胜东进，席卷河内，再与赵歇勾连，则洛阳危殆，荥阳侧翼尽露！届时刘邦正面牵制，韩信侧翼猛击，我军腹背受敌，危如累卵！当务之急，必须遏制韩信北上之势！然…”
他话锋一转，忧虑更深，“荥阳刘邦主力尚在，虎视眈眈，我军若再分重兵北上，恐力有不逮，反被其趁虚而入…”
“分兵？！还分什么兵！！”
一个苍老、嘶哑、却不容置喙的声音猛地炸响，如同惊雷劈开了殿内凝重的空气！
是范增！
这位年过七旬的西楚谋士，平素虽显老态，但精神矍铄，目光锐利如鹰隼。然而此刻，他的状态却让所有人心头一凛！
只见他脸色灰败得吓人，仿佛一夜之间被抽走了大量精气神，额头上渗出细密的冷汗，原本挺直的腰背竟微微佝偻着。
他手中的鸠杖不再是他从容的倚仗，倒像是一根勉强支撑身体的拐棍。他挣扎着从坐席上站起，动作明显带着一种力不从心的滞涩，枯瘦的手死死攥着鸠杖，指节因用力而泛着惨白。
他浑浊的老眼先是死死盯着地上那两份如同催命符般的军报，眼神中充满了痛心疾首和一种大厦将倾的恐慌，接着又猛地转向项羽，那目光锐利依旧，却蒙上了一层浓重的疲惫与悲凉：
“大王——！”范增的声音尖利刺耳，穿透力极强，带着泣血的悲鸣和一种透支生命的嘶哑，“老臣…老臣早就说过！刘邦！此獠包藏祸心，其志非小！当日鸿门宴上，你…你你······咳咳…咳咳咳！！”
剧烈的咳嗽如同狂风骤雨般骤然袭来，瞬间打断了他积蓄已久的咆哮。他佝偻着身体，咳得撕心裂肺，整个胸腔都在剧烈起伏，仿佛要将那颗为西楚呕心沥血的心都咳出来。
灰败的脸上涌起病态的、不祥的潮红，身体剧烈地摇晃着，如同狂风中的残烛，眼看就要栽倒！
“亚父！” “范公！” 项羽、虞子期、范佟等人同时惊呼，离得最近的虞子期一个箭步上前，用强壮的手臂死死撑住了范增即将倾倒的枯瘦身躯。
那轻飘飘的重量和透过衣袍传来的、异常滚烫的体温让虞子期心头巨震！
“快！快传医官！不！抬亚父去虞心苑！快！”项羽脸上的狂怒瞬间被一种孩童失去依靠般的惊惶和恐惧所取代，那赤红的双目中甚至闪过一丝水光。
他几步抢到范增身边，看着亚父痛苦扭曲的脸庞、嘴角因剧烈咳嗽而渗出的一丝暗红血沫，以及那从未在他身上见过的、近乎油尽灯枯般的虚弱，巨大的恐惧和冰冷的绝望如同初春最凛冽的寒风，瞬间攫住了他钢铁般的心脏。
情报失误带来的暴怒被这突如其来的、更直接的打击暂时压了下去。范增不仅是他的谋士，更是他精神上的父亲。
“去…去虞瑶那里…快…”范增在剧烈的咳嗽间隙，艰难地吐出几个字，枯瘦的手指死死抓住虞子期的手臂，仿佛抓住最后的救命稻草，浑浊的目光却依旧死死盯着项羽，充满了无尽的忧虑和一种洞悉天命难违的悲怆，“大王…听…听老臣…最后…荥阳…合兵…先破荥阳…擒杀刘邦…则韩信…失其…根…噗——！”
一口滚烫的、带着浓重腥气的鲜血猛地从他口中喷出，如同泼墨般溅染了他花白的胡须和胸前衣襟，也彻底染红了项羽的视野！他身体一软，所有的力气瞬间抽离，彻底昏死过去，瘫倒在虞子期怀中。
“亚父——！！”项羽发出一声撕心裂肺、仿佛灵魂都被撕裂的痛吼！那刺目的鲜血和亚父瞬间失去所有生气的灰败面容，像一把淬毒的匕首狠狠捅进了他的心脏！巨大的恐惧和无边的悔恨如同冰冷的潮水将他淹没。
情报失误的疑云尚未消散，亚父又骤然倒下，双重打击让他眼前阵阵发黑。
他猛地抬头，赤红的双目扫过同样惊骇欲绝的众将，那眼神不再是睥睨天下的霸气，而是充满了无助、急迫和一种濒临失控的疯狂：“快！快抬亚父去虞心苑！虞瑶！快救亚父！救亚父啊——！”