地洞涌出的黑气像被搅碎的墨汁，顺着监狱围墙的裂缝往里渗。林默正用银纹将最后一块锈迹斑斑的金属板钉死在东南角的缺口，指尖星核形态的纹路刚触到金属，黑气就跟嗅到血腥味的鲨鱼似的扑过来，两者相触的瞬间炸开细碎的火花，滋滋声里还混着极轻的“啃噬”声——就像有无数看不见的小虫在咬银纹的能量。
他太阳穴突突跳得厉害，脑海里的低语声又密了几层。之前还只是模糊的嗡嗡声，此刻竟能辨出零碎的词：“……饿……晶核……地核……” 那声音不男不女，像是无数人凑在耳边用气声说话，听得他后颈的汗毛全竖了起来。
“林默！南边防线快撑不住了！” 林锐的喊声裹着风撞过来，他话音还没落，人就从半空中的空间裂缝里滚了出来，重重砸在碎石堆上。左臂以一个诡异的角度拧着，袖子被血浸透，露出的皮肤下能看见骨头错位的凸起。
“星轨那女人疯了。” 林锐咬着牙往起爬，指节攥得发白，“她能直接撕裂空间抓晶核能量，净化者军团的能量冲击快把土墙炸穿了——刚才我想绕后偷袭，差点被她的空间裂缝夹断胳膊。” 他说话时，眼角余光扫过自己的手腕，那里残留着一道淡紫色的裂缝残影，正慢慢变淡，却在皮肤表面留下了蛛网状的黑纹。
苏晴蹲在临时搭起的提纯台前，指尖沾着的晶核提纯液正以肉眼可见的速度变黑。她面前摆着三枚泛着微光的高阶晶核：植物型的金色梧桐核上还沾着湿润的树汁，动物型的赤红鹰隼核棱角分明，最中间是块指甲盖大的蓝鳞碎片，正随着地洞的震动微微发烫。
“提纯液没用了。” 她抬起手，指尖的黑纹顺着指缝往手背爬，原本用来中和晶核毒性的淡金纹路被黑气压得只剩窄窄一条，“黑气在加速侵蚀能量，普通晶核提纯后根本压不住……只能直接吸收原始能量，我用毒系能力引导，林默你用银纹稳住流势，或许能降低失控风险。”
她话音未落，西边突然传来轰然巨响。临时仓库的木门被撞得变形，刀疤脸浑身是血地冲进来，怀里死死护着昏迷的小雅，陈乐乐跟在后面，双手按在喉咙上，喉咙里发出压抑的低频声波——那声波本该震得靠近的生物七窍流血，此刻却只让追来的两个净化者动作顿了顿。
那两个净化者的脸已经完全晶体化，阳光照在上面泛着冰冷的光，其中一个甚至咧开晶体化的嘴，露出锯齿般的牙，笑着往前冲。“铁壳那孙子没死透！” 刀疤脸把小雅轻轻放在墙角的草堆上，转身就去摸腰间的布包，粗粝的手指把布包攥得变了形，“跟着教会混了，他的硬化皮肤能挡音波！老子藏的那十块杂晶核呢？妈的，今天跟这群孙子拼了！”
“等等！” 苏晴突然伸手抓住他的手腕，掌心按在他泛黑的指甲上——刀疤脸每次动用狂暴之力后，指甲都会泛黑，之前洗几次就掉了，这次却像长在了肉里。“不能乱吞，晶核属性杂，你会直接基因崩溃的。” 她拿起那枚赤红鹰隼核，指尖的黑纹竟主动缠了上去，像藤蔓攀着树干，“林默，你用银纹稳住能量流，别让它冲进心脏；乐乐你护住小雅，用声波罩住她；林锐……”
“我还能打。” 林锐没等她说完就打断了，他咬着牙抓住脱臼的左臂，深吸一口气猛地往回按——“咔嚓”一声脆响，听得陈乐乐缩了缩脖子。他额头上瞬间冒了层冷汗，却硬是没哼一声，只是脸色白得像纸：“空间穿梭还能用，就是轨迹会留黑影子——总比死在这强，至少能帮你们带个路。”
林默没说话，只是抬手让银纹攀上蓝鳞碎片。星核形态的纹路触到碎片的瞬间，绿光突然炸开，像打翻了的绿颜料，把仓库里的人全裹了进去。那绿光不烫，却带着种穿透力，林默能清晰地“看见”每个人体内的能量流：刀疤脸的是团狂暴的红，像烧起来的柴火；苏晴的是缠在一起的绿与紫，绿的是植物能量，紫的是毒系能力；林锐的是碎成几片的蓝，那是空间能量被星轨打伤后留下的痕迹——他正用带血的手去够陈乐乐身边的另一枚晶核，那是枚从冰狼身上取来的银色晶核，此刻正跟着地洞的震动嗡嗡作响。
“开始了。” 苏晴的声音像浸了水，闷闷的，却异常清晰。
刀疤脸是第一个有反应的。苏晴把十枚不同类型的晶核用毒系能量串成线，像串糖葫芦似的，顺着他胸口的旧伤钻进去。刚进去的瞬间，他喉咙里就发出困兽般的嘶吼，肌肉以肉眼可见的速度膨胀，旧伤裂开的地方涌出的不是血，而是泛着红光的能量雾，把他整个人裹得像团火球。
等他再睁眼时，瞳孔里爬满了血丝，眼白几乎看不见了。手背突然覆上一层冰蓝色的鳞甲——是之前冰狼晶核的特征，还没等林默看清，鳞甲又换成了鹰隼的利爪，闪着寒光，紧接着又变成野猪的厚皮，粗糙得像砂纸。“万象形态……” 林默听见自己低声说，话音刚落，就看见刀疤脸脖颈处浮现出一块硬币大的黑色硬斑，边缘还在慢慢往肉里渗，像是能量没消化干净的残渣。
苏晴的变化比刀疤脸安静，却更让人心里发毛。她握住梧桐核的手指渐渐变得透明，能看见里面流动的绿色能量，藤蔓从指缝里钻出来，顺着手臂缠上肩膀，叶片上还带着新鲜的露珠——可那藤蔓刚触到她脸颊，就以肉眼可见的速度变黑，露珠也成了墨色，滴在地上“滋滋”烧出小坑。
她原本用来治愈伤口的淡绿光晕，此刻混着淡淡的紫，飘到仓库角落那盆枯萎的盆栽上。那盆栽像疯了似的抽枝发芽，不到半分钟就长到半人高，枝头还开出了朵巴掌大的花——可那花的花瓣边缘是锯齿状的，花心处甚至长着细小的獠牙，正微微开合着。
“我好像……能让它们听我的。” 苏晴抬手碰了碰那朵花，花瓣立刻往她手边凑了凑，她却突然顿住，眼神空了空，像蒙了层雾，“我……叫什么来着？”
林默的心猛地一沉，刚想说话，银纹的金光却在这时骤然变强。蓝鳞碎片彻底融进纹路里，星核形态的银纹顺着手臂往上爬，过了手肘，快到肩膀了。每一寸皮肤都像被按在火上烤，疼得他几乎站不住，却也突然“看见”了更多东西：他能看见净化者军团在围墙外聚集，能看见星轨站在远处的楼顶，甚至能看见地洞深处，有团巨大的黑影在慢慢动。
他看见林锐把冰狼晶核按在陈乐乐头顶，银色的能量顺着陈乐乐的发丝流下去，钻进她和小雅交握的手心里。小雅的睫毛颤了颤，突然睁开了眼——她的眼睛原本是浅棕色，此刻却泛着淡淡的银，亮得惊人。
“哥……我看见你了。” 小雅轻轻说，声音还带着刚醒的沙哑，却异常清晰。陈乐乐的声波突然拔高，不再是之前的压抑低沉，而是清亮得像风铃，形成一圈透明的屏障，把她和小雅护在中间。
林默透过银纹看见她们的意识融在了一起，像两杯水倒进了一个杯子里。她们的意识里映出同一片景象：无边无际的黑色潮水，里面裹着无数扭曲的生物——有长着翅膀的丧尸，有比房子还大的虫子，还有些根本看不清形状的东西，正顺着地洞往上涌。潮水顶端，隐约有个巨大的、长满晶核的影子在动，每动一下，地洞就震动一次。
“那是……地下的东西。” 陈乐乐的声音发颤，手却紧紧抓着小雅的手，没松开分毫，“我们能挡住它……暂时能挡住。”
林锐没说话，只是靠在墙角笑了笑。他刚帮陈乐乐兄妹完成精神同步，身体就软了下去，脸色白得像张纸。林默赶过去扶他时，发现他手腕上的空间裂缝还没愈合，裂缝边缘飘着几道黑色的残影，像粘在上面的墨，擦都擦不掉。“别管我……” 林锐喘着气推他的胳膊，眼神却往他手上瞟，“看你的手。”
林默低头，才发现银纹已经爬到了掌心，星核的中心凝出一点黑，像颗小小的瞳仁，正随着他的心跳慢慢收缩扩张。脑海里的低语声几乎要冲破耳膜，他甚至没经过大脑思考，就下意识地开口，说出一句完全陌生的话：“母体……快醒了……”
话音落的瞬间，仓库的木门“轰”地一声被彻底撞碎。木屑飞溅中，铁壳站在门口，他的皮肤比之前厚了一倍，泛着金属的灰，手里攥着根晶体化的铁棍，身后跟着十几个净化者，个个脸上都带着晶体化的笑。
星轨站在净化者后面，白色的长裙上沾着血，手里把玩着枚蓝色的晶核，眼神冷漠得像在看死人。远处的地洞方向，传来沉闷的震动声，一下一下，跟敲在人心上似的——那声音越来越响，越来越近。
刀疤脸嘶吼着站了起来，身上的鳞甲、利爪、厚皮交替浮现，虽然还不协调，却透着股不要命的狠劲；苏晴抬手往仓库外指了指，仓库外突然疯长出大片黑色藤蔓，像毒蛇似的缠上净化者的腿，把他们钉在原地；陈乐乐兄妹并肩站着，透明的心灵屏障向外扩张，把仓库护得严严实实；林锐咬着牙撑着墙站起来，指尖又浮现出淡紫色的空间裂缝，虽然比之前小了不少，却足够传送人；林默握紧拳头，星核银纹在掌心明暗不定，那点黑瞳仁似的东西，仿佛在慢慢呼吸。
他们都变强了，强到能暂时挡住教会和联盟的夹击。可林默看着刀疤脸脖子上的黑斑，看着苏晴空洞的眼神，看着自己掌心的黑纹，心里清楚——他们也都离失控更近了一步。
而门口的敌人已经举着武器冲了过来，地下的阴影，正顺着地洞的裂缝，悄悄爬上这座城市的骨骼。这场进化，才刚刚开始，却已经看不到回头路了。