“走。”赫连轩低声说道，率先迈步踏入通道。
南宫璃紧随其后，手中幻影时空镜微微泛起微光，映照出前方阶梯蜿蜒而下，尽头处隐约传来金属碰撞与低语交错的声音。
两人沿着阶梯缓步而行，脚步轻盈如风，每一步都落在最安全的位置。空气中弥漫着一股腐朽与血腥交织的气息，仿佛这座地下空间曾吞噬过无数生命。
不多时，他们来到一扇沉重的铁门前。门上锈迹斑斑，中央刻着一枚诡异图腾——一只被锁链缠绕的眼睛。
“和刚才祭坛下的图腾一样。”南宫璃轻声道，指尖轻轻抚过那枚图案，“看来我们找对地方了。”
赫连轩点头，体内战神之力悄然流转，手掌贴在门上，感知内部机关变化。片刻后，他低声道：“门内有三道锁扣，其中一道已损坏。”
南宫璃从袖中取出一枚细针般的工具，轻轻插入锁孔，几息之后，只听“咔哒”一声，第一道锁应声而开。
紧接着，赫连轩掌力一震，第二道锁轰然断裂。最后一道锁则早已失效，铁门缓缓开启，露出一条昏暗的走廊。
走廊两侧挂满了油灯，火光摇曳间，映照出墙上密密麻麻的实验记录残页，字迹潦草，内容令人胆寒。
“第七代药剂……初见成效……”
“失败者已焚毁，不可泄露半分……”
“主上要求加快进度……”
南宫璃快速浏览这些残页，脸色越发难看：“他们在做某种极端实验，而且……已经进行到第七代。”
赫连轩眉头紧锁，目光扫向走廊尽头的一扇厚重木门，门缝中透出一丝微弱的蓝光。
“那边才是核心区域。”他说。
两人谨慎前行，脚步无声。走廊尽头的木门虚掩着，门内传出断断续续的低语与痛苦呻吟。
赫连轩示意南宫璃停下，自己则侧身贴于门边，耳力极佳地捕捉着屋内的动静。
“第七代药剂即将完成，待注入最终基因序列，便可献予主上。”一个沙哑的声音响起，带着几分狂热与兴奋。
“可还有三人未测试……”另一个声音迟疑道。
“不必了，第七代已是巅峰之作，无需再浪费时间。”先前那人冷笑道，“只要成功一次，整个盛元朝都将陷入混乱。”
南宫璃眼神一凛，迅速将幻影时空镜贴于门缝之上，镜面瞬间映射出门内景象。
只见一间宽敞的实验室内，数名身穿黑袍的研究者正围绕着一座透明容器忙碌。容器中浸泡着一名赤裸的人形生物，皮肤呈现出不自然的青灰色，四肢扭曲，仿佛经历无数次改造。
“这……”南宫璃倒吸一口凉气，心中涌起一阵恶心，“他们竟敢用活人做实验！”
赫连轩目光冰冷，死死盯着那些研究者，拳头不自觉地握紧。
就在此时，容器中的生物猛然睁开了双眼，发出一声凄厉的嘶吼！
“安静！”一名研究者怒喝，伸手按下控制台上的按钮，一道电流瞬间击打在生物身上，它剧烈抽搐几下，最终瘫软下来。
“继续注射第八代原液。”研究者冷冷下令。
南宫璃迅速收回镜子，压低声音道：“不能再等了，必须阻止他们。”
赫连轩点头，正欲行动，忽然察觉到身后传来一阵轻微的脚步声。
两人迅速闪身躲入阴影之中，只见一名守卫提着灯笼缓缓走过，目光警惕地扫视四周。
待守卫离开后，赫连轩低声道：“我吸引注意，你趁机潜入，找出关键证据。”
南宫璃点头，二人再次交换眼神，随即赫连轩身形一闪，猛然冲出，一脚踹飞灯笼，黑暗瞬间吞没整条走廊。
“谁？！”守卫惊呼，拔刀迎敌。
赫连轩长剑出鞘，寒光乍现，一刀斩断对方兵刃，顺势将其制服。
与此同时，南宫璃已悄然摸回实验室门口，将幻影时空镜贴于玻璃窗上，镜面映射出室内全貌。
她迅速翻阅桌上的实验日志，手指停留在一页泛黄纸张上：
“第七代药剂，融合‘冥渊’古兽基因，可使人体产生变异，具备超强力量与耐力。但存在失控风险，需进一步稳定……”
“冥渊古兽？”南宫璃心头一震，想起之前卷轴上的记载，“难怪他们要在边境之外建立秘密据点……”
她正准备继续翻阅，忽然听见耳边传来一声低语：
“命运齿轮已转……终焉之契，终将降临。”
她猛地回头，却不见任何人影。
赫连轩也察觉到异样，迅速冲入实验室，将几名研究者尽数制服。
“说，你们到底是谁派来的？”他冷声质问。
一名研究者冷笑：“你们根本不知道自己面对的是什么……终焉之契，早已注定，盛元朝的覆灭，只是时间问题。”
话音刚落，他的脖颈处骤然浮现一层蓝色纹路，身体剧烈抽搐，最终化作一缕青烟消散。
其余几人亦纷纷如此，眨眼之间，实验室中只剩下一地灰烬。
南宫璃攥紧手中的实验日志，神色复杂。
“他们宁死也不愿透露身份……说明背后之人极为可怕。”她说。
赫连轩收起长剑，望向那具仍在容器中的变异体，沉声道：“不管是谁，都不能让他们继续下去。”
南宫璃点头，将实验日志收入怀中，正欲转身，忽然瞥见墙角处有一块破损的铜牌，上面隐约可见“幽”字。
她蹲下身，将铜牌拾起，仔细端详，眼神逐渐凝重。
“幽冥教……”她喃喃自语。
赫连轩闻言，眉峰一挑：“果然，幕后黑手远比我们想象得更深。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出深深的震惊与愤怒。