成功合成影雷逐光豹,林渊麾下御兽体系趋于完善,实力再上一个台阶。他并未急于外出,而是留在工坊内,一边巩固星塔所得,熟悉新伙伴的能力,一边通过“星辰使者”的权限,查阅联盟内部更高密级的资料,尤其是关于归墟教团和周家的动向。
星塔第七层的惊人成绩,以及疑似合成出新的星辰级御兽的波动,根本无法完全掩盖。林渊的名字在联盟中高层已然是如雷贯耳,甚至开始向星尘海更广阔的层面传播。“欧皇”之名虽带戏谑,却无人再敢轻视,取而代之的是对其潜力的深深忌惮与重视。
周家府邸内,气氛压抑。
“废物!一群废物!”周洪脸色铁青,将手中的情报玉简捏得粉碎。林渊不仅在星塔大放异彩,实力精进,更疑似拥有了第三只星辰级御兽!这成长速度,让他感到了彻骨的寒意。“不能再等了!必须在他彻底成长起来之前,将其扼杀!联系‘暗刃’,价钱翻倍!我要他的人头!”
“家主,暗刃是星尘海排名前三的杀手组织,要价极高,而且……未必愿意接下刺杀联盟星辰使者的任务,风险太大。”一位长老忧心忡忡。
“那就加钱!加到他们无法拒绝!”周洪眼神狠厉,“再派人去接触‘虚无之眼’,敌人的敌人就是朋友!我就不信,他们不想除掉这个屡次坏他们好事的家伙!”
与此同时,星尘海某处隐秘的阴影空间中。
几道笼罩在浓郁归墟气息中的身影正在商议。
“第七层……第三御兽……此子成长太快,已严重威胁圣教计划。”一个冰冷的声音响起。
“耀星圣骸被其暂时封印,不灭薪火被其夺走……此子身上,似乎有克制吾主力量的手段。”另一个沙哑的声音带着凝重。
“不能再放任下去了。‘暗星’计划即将启动,不能有任何变数。启动‘蚀魂钉’吧,不惜代价,在他前往‘万族战场’之前,将其灵魂污染或彻底抹除。”
“蚀魂钉?那可是圣辰级长老才能炼制的禁忌之物,用来对付一个星辰级……”
“正因他是星辰级,才需雷霆手段!此子,已有圣辰之姿,绝不能留!”
暗流汹涌,杀机四伏。然而处于风暴中心的林渊,却在工坊内迎来了一位意想不到的客人。
来访者是之前在星塔外有过一面之缘的,那位来自圣星学院、气质冷冽的黑发少女,名为“凌霜”。她并非独自前来,身旁还跟着一位气息温和、但眼神睿智深邃的老者,老者胸前佩戴的,赫然是灵辉级徽章,而且是代表知识与研究领域的“智者”纹样。
“林渊使者,冒昧来访。”凌霜依旧言简意赅,但语气比之前多了几分郑重,“这位是我学院的副院长,兼联盟考古研究院荣誉院士,穆河大师。”
林渊心中微动,连忙行礼:“晚辈林渊,见过穆河大师。”一位灵辉级,还是考古研究院的院士,亲自来访,所图必然不小。
穆河大师微笑着摆手:“林小友不必多礼。你在星塔的表现,令人惊叹。老夫此次前来,是有一事相求,或者说,是一个合作邀请。”
“大师请讲。”
穆河大师神色严肃起来:“小友可知‘万族战场’?”
林渊点头:“略有耳闻,据说是星尘海连接诸多位面的一处古战场遗迹,机缘与危险并存,是强者磨砺之地。”他获得的“星辰使者”称号,其中一个重要权限就是获得进入万族战场的资格。
“不错。但万族战场并非一片完整的区域,它由无数破碎的‘战区’组成。其中有一个名为‘遗忘星峡’的战区,近期空间波动异常,根据古籍记载和我们的探测,那里很可能存在一座失落的‘远古观测站’。”穆河大师眼中闪烁着学者特有的光芒,“这座观测站,据说属于一个早已消亡的、极其擅长生命科技与灵魂研究的远古文明——‘源生神族’。”
源生神族?生命科技与灵魂研究?林渊心中一动,联想到了自己体内的生命符文和云珩大师提到的“生命再造”之法。
穆河大师继续道:“我们怀疑,观测站中可能保存着关于生命本源、灵魂奥秘,甚至是……对抗某种‘终极寂灭’(他隐晦地指了归墟)的珍贵资料或造物。凌霜的家族,曾有一位先祖深入过遗忘星峡,留下了一些残缺的星图和指引。我们组织了一支探索队,但遗忘星峡环境特殊,对实力和应变能力要求极高。”
他看向林渊,目光灼灼:“我们需要一个强大的、值得信赖的伙伴。小友你实力超群,潜力无限,更难得的是对异常能量(归墟)有独特的应对手段,正是我们最需要的合作者。而且,若真能找到源生神族的遗迹,其中关于生命本源的奥秘,或许对小友你……也有所助益。”他显然也看出了林渊生命本源的异常圆满,话语中带着深意。
林渊沉吟起来。万族战场他本就打算去,遗忘星峡和源生神族的遗迹听起来确实诱人,尤其是可能涉及生命本源的更深层次奥秘。与穆河大师这样的学者合作,安全性相对较高,也能获得更专业的信息。
“我需要知道更具体的信息,以及……合作的条件和收获分配。”林渊冷静地问道。
经过一番详谈,林渊了解了探索队的构成(主要由圣星学院的精英和联盟考古院的研究员组成)、大致路线、可能遇到的危险(包括空间乱流、古代防御机制、以及可能存在的其他探索势力或危险生物),以及最终收获的分配方案(按贡献分配,知识共享,实物根据需求协商)。
条件颇为优厚,也相对公平。
“好,我加入。”林渊最终点头应允。这趟旅程,既能磨砺自身与御兽,又能探寻生命奥秘,还能进一步了解远古秘辛,一举多得。
“太好了!”穆河大师抚掌笑道,“探索队将在十日后于‘跨界广场’集合出发,这是具体的集合信息和初步资料,小友可先熟悉一下。”
送走穆河大师和凌霜,林渊握紧了手中的资料玉简,眼中闪烁着期待的光芒。
万族战场,遗忘星峡,源生神族……新的冒险在召唤。
他看了一眼身旁的三位伙伴:威严浩瀚的星核龙,优雅神秘的虚空编织者,以及蛰伏着暗影与雷霆之力的逐光豹。
“伙计们,准备好,我们要去一个更有意思的地方了。”
星核龙昂首低吟,战意升腾。虚空编织者触须轻摆,仿佛已开始计算最优路径。逐光豹则悄无声息地融入阴影,只留下一对闪烁着雷光的眼眸,充满了对未知狩猎场的渴望。
十日之后,跨界广场,新的征途,即将启航!而暗处的杀机,也必将如影随形。