王韬软绵绵地伏在牛莽宽厚的背上，呼吸微弱，眉宇间凝结着一层不化的寒霜。南宫玥璃那两道玄冰之气不仅冻结了他的灵力运转，更将他被邪术侵蚀的神魂暂时封存，如同一只被强行塞回笼中的困兽，虽暂时沉寂，却仍散发着令人不安的危险气息。
队伍在顾南的带领下，以近乎奔跑的速度穿行在愈发狰狞的魔域地貌中。没有人说话，只有急促的喘息声和衣袂掠过低矮魔植的沙沙声。内奸的浮现像一盆冰水浇在每个人心头，驱散了最后一丝侥幸，也让原本就紧绷的神经几乎要发出铮鸣。信任一旦出现裂痕，目光便不由自主地带上了审视，队伍间的气氛凝重得能拧出水来。
顾南能清晰地感受到身后投来的那些目光——惊魂未定、疑虑重重，以及一丝不易察觉的依赖。他没有回头，空灵体质如同最精密的雷达，将方圆数里内的魔气流动、能量涡旋乃至细微的生命波动尽数纳入感知。他的大脑飞速运转，不仅要规避那些明显增强的魔物巡逻队，还要不断调整路线，避开那些被强大存在“标记”过的区域，仿佛在布满荆棘和陷阱的雷区中跳着一支无声的死亡之舞。
王将军紧跟在顾南身侧，脸色依旧铁青，握着战刀的手背青筋暴起。多年的袍泽之情与被背叛的怒火在他心中交织，但他毕竟是久经沙场的老将，深知此刻任何情绪化的行为都可能将队伍拖入万劫不复的深渊。他强迫自己将注意力集中在周围环境上，用丰富的经验弥补感知上的不足，与顾南形成一种无声的互补。
“左前方三里，魔气涡流异常活跃，有高等魔物栖息，绕行。”顾南的声音低沉而短促，不容置疑。
队伍立刻转向，没有丝毫犹豫。经过刚才雷霆般处理内奸的一幕，顾南的威信已然攀升至顶点。此刻，他就是这支队伍绝对的大脑和灵魂。
南宫玥璃悄然靠近，指尖萦绕的水汽带着一丝清凉，轻轻拂过顾南的额角，带走些许疲惫。她没有说话，但那双清澈眼眸中的关切与支持，比任何言语都更有力量。顾南微微颔首，传递出一个“安心”的眼神。两人之间的默契早已超越言语，一个细微的动作便能洞悉彼此心意。
又前行了约莫一个时辰，周围的魔气浓度陡然攀升了一个层级，空气中弥漫的低语和尖啸几乎化为实质，不断冲击着众人的心神防线。地面上的暗紫色苔藓搏动得更加剧烈，仿佛脚下踩着的不是土地，而是某种庞大魔物的蠕动的内脏。奇形怪状的魔化植物张牙舞爪，散发着令人作呕的腥甜气息。
“快到山谷入口了。”顾南突然停下脚步，抬手示意队伍隐蔽在一片嶙峋的巨岩阴影后。
众人屏息凝神，顺着顾南的目光向前望去。
只见前方视野豁然开朗，却并非坦途，而是一道巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷裂缝。裂缝深处，暗红色的魔光如同呼吸般明灭不定，散发出令人心悸的能量波动。那里，便是他们此行的终极目标——跨界祭坛所在的山谷。
然而，与上次侦查时相比，山谷入口处的景象已然天差地别。
原本相对稀疏的守卫，此刻已然变成了铜墙铁壁。峡谷两侧的峭壁上，密密麻麻地布满了用黑色魔晶构筑的哨塔，塔顶幽光闪烁，显然是某种探测或攻击法阵。一队队身披重甲、气息凶悍的魔兵，迈着整齐而沉重的步伐，在入口处来回巡逻，数量之多，远超上次所见。更令人心惊的是，在巡逻队之间，还混杂着数名身披黑袍、气息阴冷的身影——黑煞宗的弟子！他们如同幽灵般穿梭在魔兵之中，显然是在协同布防。
空中，几只翼展超过三丈、形如巨型蝙蝠的魔物悄无声息地盘旋着，猩红的眼珠扫视着下方每一寸土地。整个山谷入口，已然被经营得如同一个巨大的死亡陷阱，弥漫着一股“请君入瓮”的森然杀机。
“嘶……”牛莽倒吸一口凉气，压低声音道，“这……这他娘的也太多了吧？上次来还没这阵仗！”
王将军面色凝重如水，沉声道：“看来王韬虽然未能成功传讯，但我们的行踪恐怕早已在对方预料之中。黑煞宗与魔族这是摆明了要在这里将我们一网打尽。”
一名队员声音发颤地问道：“顾南道友，这……这还能进去吗？”
所有人的目光都再次聚焦在顾南身上。眼前的阵仗，足以让任何一支精锐小队感到绝望。
顾南凝视着那片死亡地带，瞳孔深处有淡青色的风旋缓缓流转。他的空灵体质全力运转，感知如同无形的触须，小心翼翼地向山谷入口延伸，避开那些明显的能量探测点，试图寻找着防御体系的薄弱环节。
压力如山般沉重。他知道，任何一个错误的决策，都可能将身后这些信任他的同伴推向死亡。但奇怪的是，越是这种时刻，他的内心反而越发平静。仿佛有一股源自空灵体质和《空风圣典》的清凉气息，抚平了焦躁与恐惧，让他的思维变得前所未有的清晰和敏锐。
他看到了魔兵巡逻队换防时那短暂到几乎可以忽略不计的空隙；看到了黑煞宗弟子与魔兵之间那细微的不协调感；看到了峭壁上某些哨塔的能量波动存在周期性衰减；甚至隐约感知到，山谷入口处那浓郁到化不开的魔气中，存在几条极其隐晦的、相对“平静”的流动路径——那或许是魔气自然流动的通道，也或许是……对方故意留下的陷阱？
风险与机遇并存。
片刻之后，顾南缓缓收回感知，深吸了一口气，眼中闪烁着决然的光芒。他转过身，面对着一双双充满期待与紧张的眼睛。
“守卫确实森严，远超上次。”顾南的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“硬闯，十死无生。”
众人的心随之往下一沉。
“但是，”顾南话锋一转，语气中透出一股强大的自信，“任何防御，都不可能完美无缺。魔气并非死物，它在流动，黑煞宗与魔族的配合也并非铁板一块。这，就是我们的机会。”
他蹲下身，用指尖凝聚风灵之力，在相对干净的地面上迅速勾勒出山谷入口的简易地图。
“看这里，”顾南指向地图上靠近左侧峭壁的一处区域，“魔兵巡逻队每半柱香时间换防一次，换防点在这里。东西两侧的巡逻队交汇时，会有大约十息的时间，这个区域的直接监视会出现短暂空白。”
“十息？太短了！”王将军皱眉。
“足够我们潜行到峭壁脚下。”顾南指向峭壁，“这些哨塔的能量供应并非持续不断，我观察到靠西第三座和第五座哨塔，每隔百息左右，塔顶魔晶的光芒会微弱三分，持续约五息。这可能是能量循环的节点，也可能是它们探测范围的盲区。”
南宫玥璃美眸一亮：“你的意思是，利用换防间隙和哨塔的周期性弱点，贴峭壁潜入？”
“不止如此。”顾南的手指在地图上划出一条曲折的路线，“魔气流动并非均匀，我感知到有几条‘气脉’相对平缓，沿着这些气脉移动，不仅能借助魔气掩盖我们自身的气息，还能一定程度上干扰那些依靠魔气感应的探测手段。当然，这需要极度精确的掌控，一步踏错，就会引动整个魔气环境的反噬。”
他抬起头，目光扫过众人：“这将是一次刀尖上的舞蹈，对时机、位置、气息控制的要求都极高。我们需要分成两组，前后呼应。第一组由我带领，负责开路和引路；第二组由王将军带领，负责断后和策应。南宫负责用她的水雾之术辅助第一组进行终极隐匿，并随时准备应对突发状况。”
顾南的目光最后落在牛莽背上昏迷的王韬身上：“至于他……带着是个累赘，但留下必死无疑。牛大哥，你辛苦些，务必跟紧我。我会尽量选择对负重影响最小的路线。”
牛莽重重一拍胸膛：“顾南兄弟放心，俺老牛别的没有，就是有把子力气！”
王将军沉吟片刻，重重一点头：“顾南小友，计划可行！就按你说的办！老夫这把老骨头，给你守住后路！”
顾南站起身，目光再次投向那杀机四伏的山谷入口，眼神锐利如即将出鞘的宝剑。
“诸位，祭坛近在眼前，魔劫真相或许就隐藏其中。前方是龙潭虎穴，九死一生。但现在，我们已无退路。”他的声音不高，却带着一股斩钉截铁的力量，点燃了每个人眼中决死的火焰。
“记住各自的职责，信任身边的同伴。能否摧毁祭坛，扭转乾坤，在此一搏！”
“出发！”
随着顾南一声令下，突击队如同暗夜中蓄势待发的猎豹，悄无声息地融入了前方那片更加浓重、更加危险的魔气阴影之中。真正的考验，此刻才真正开始。兵临城下，利剑，即将出鞘！