祭坛广场上的喧嚣与锋芒仿佛被黑铁岩矿脉亘古的阴冷吞噬殆尽。
向家庄深处，一座依着陡峭黑岩开凿出的古老石殿前，气氛却比矿洞更加肃杀凝滞。
巨大的青铜殿门紧闭，其上斑驳的兽首衔环浸透着岁月的铁锈与暗沉的血色。
门前的空地上，四道身影静立，彼此间的距离却泾渭分明，空气里弥漫着无声的张力。
向铁山依旧穿着那身布满刀痕与灼痕的玄铁甲胄，身形如同沉默的礁石，气息沉稳厚重，筑基初期的威压隐隐透出，带着矿脉守卫特有的铁血之气。
他双手抱臂，古铜色的脸庞如同刀削斧凿，目光沉凝地注视着紧闭的殿门，对身旁的微妙气氛恍若未觉。
向雨晴则显得格外不同。
她约莫十六七岁年纪，穿着一身崭新的水蓝色法衣，衣袂袖口绣着精致的银丝云纹，显然是刚得不久。
乌黑的长发用一根碧玉簪松松挽起，露出一截白皙的脖颈。
少女面容姣好，眉眼间还带着几分未曾褪尽的稚气与好奇，此刻正有些局促地绞着手指，偷偷打量着另外三人。
她身上的灵力波动纯净而略显活泼，显然是水木双灵根，修为刚稳固在炼气九层，眼神里既有对秘境的憧憬，也有一丝难以掩饰的紧张。
向云海站在稍远一些的位置，一身裁剪合体的锦蓝云纹长袍，纤尘不染。
他面容俊朗，嘴角噙着一丝若有若无的温和笑意，目光扫过众人，带着一种世家公子特有的从容气度。
然而，那笑意却未达眼底，尤其当目光掠过那个穿着洗得发白的靛青旧袍、气息“虚弱”地站在角落的身影时，眼底深处掠过的一丝冰冷却快得难以捕捉。
向之礼微微低着头，将自己尽量缩在石殿门柱投下的阴影里。
《敛气术》运转到极致，将筑基后期巅峰的浑厚气息死死压制在炼气九层初阶，甚至还刻意让气息显得有几分虚浮不稳，如同久病初愈。
靛青旧袍上的裂口已被草草缝补，更添几分落魄。
他沉默着，仿佛只是这肃杀背景里一个无关紧要的注脚。
“人都齐了。” 一个苍老而威严的声音响起。
负责开启秘境的长老向伯韬不知何时已站在殿门前。
他依旧是那副古井无波的面容，目光缓缓扫过四人，在向之礼身上微微一顿，随即移开。
“黑岩秘境，乃我向家先祖所留试炼之地，其内危机与机缘并存。”
“尔等四人，既为大比优胜或长老亲点，当同心协力，探明此次灵气异动之源，若有收获，按族规分配。”
“切记，秘境之内，生死自负。” 向伯韬的声音不高，却带着一种不容置疑的沉重压力，每一个字都敲在人心上。
“秘境开启仅三日，逾期不归，阵法封闭，后果自负。”
他不再多言，伸出枯瘦的手指，在巨大的青铜殿门上数个特定的兽首浮雕处快速点过。
指尖灵力吞吐，留下道道金色的轨迹，瞬间构成一个繁复而古奥的阵纹。
嗡——！
沉重的机括转动声如同沉睡巨兽的苏醒，自殿门深处传来。
布满铜绿和血锈的青铜巨门，缓缓向内打开一条仅容一人通过的缝隙。
一股远比矿洞深处更加阴冷、更加古老、混杂着尘土、腐朽植被和某种难以言喻的腥甜气息，如同尘封万载的墓穴被撬开，猛地从门缝中喷涌而出！
寒气瞬间席卷空地，修为最弱的向雨晴忍不住打了个寒噤，下意识地向后退了半步。
向铁山眉头微皱，甲胄上凝结出细密的寒霜。
向云海脸上的笑容也淡了几分，眼神凝重。
唯有向之礼，在寒气扑面而来的瞬间，身体几不可察地绷紧了一瞬，随即又恢复了那副“虚弱”的模样，只是低垂的眼睑下，瞳孔深处闪过一丝极其凝重的金芒——这气息…不对劲！
“速入！” 向伯韬沉声喝道。
向铁山毫不犹豫，低喝一声“跟上！”，魁梧的身躯一马当先，如同铁塔般挤入门缝，玄铁塔盾已悄然握在手中。
向雨晴咬了咬嘴唇，看了一眼旁边的向云海，又瞥了一眼角落里的向之礼，鼓起勇气，捏了个简单的避尘诀护住周身，也跟着小跑了进去。
向云海脸上重新挂起温和的笑意，侧身对向之礼做了个“请”的手势：“之礼族弟，伤势未愈，不如跟在我身后？” 语气关切，眼神却带着一丝探究。
向之礼微微摇头，声音带着刻意的沙哑和虚弱：“云海族兄先行，我随后。” 说罢，也低着头，脚步略显“蹒跚”地走进了那道散发着不祥气息的门缝。
向云海看着他的背影，嘴角的笑意缓缓收敛，眼神彻底冷了下来，如同淬毒的寒冰。
他不再停留，身形一闪，也消失在门内。
轰隆！
沉重的青铜巨门在四人身后轰然闭合，将外界的光线与声音彻底隔绝。
最后一丝缝隙消失的瞬间，门上的兽首浮雕眼中，似乎有血色的幽光一闪而逝。
门后，并非想象中的殿宇，而是一条倾斜向下、深不见底的巨大甬道。
甬道开凿在漆黑的岩壁之中，不知延伸向何处。
石壁粗糙，布满斧凿痕迹，岁月的气息浓郁得几乎化为实质。
空气阴冷潮湿，带着浓重的土腥味和一种陈腐的甜腻气息，吸入肺腑，隐隐让人产生一丝烦闷眩晕之感。
唯一的光源，是石壁上每隔数十丈便镶嵌着的一块块拳头大小、散发着惨淡幽绿色光芒的“磷光石”。
绿光幽幽，勉强照亮脚下崎岖不平的岩石地面，却将两侧嶙峋的岩壁和深邃的黑暗映衬得更加狰狞可怖。
磷光石的光芒投射在石壁上，扭曲晃动，如同无数魑魅魍魉在无声舞动。
“好…好冷…” 向雨晴的声音带着一丝颤抖，她下意识地靠近了气息最沉稳的向铁山一些，水蓝色的法衣在幽绿磷光下显得有些诡异。
“跟紧，莫要乱碰石壁。” 向铁山沉声道，声音在空旷的甬道中激起沉闷的回响。
他举着玄铁塔盾在前，每一步踏出都异常沉稳，警惕地感知着四周。
向云海走在中间，锦蓝长袍在幽光下也失去了往日的华彩。
他手中不知何时多了一柄通体银白、剑身细长、散发着柔和清辉的长剑，剑光流转，将周围的阴冷气息稍稍驱散几分。
他目光锐利地扫视着前方和两侧的石壁，脸上虽还带着笑意，眼神却异常警惕。
向之礼走在最后，脚步依旧显得“虚浮”。
他微微低着头，似乎被甬道的阴森所慑。
然而，在无人可见的角度，他的双眸之中，一丝极其隐晦的金芒悄然流转！
远超同阶修士的庞大神识，如同无形的水银，以他为中心，悄无声息地向前方、向两侧、甚至向脚下的岩层深处缓缓渗透、蔓延！
甬道内一片死寂，只有四人或轻或重的脚步声在黑暗中孤独回响，显得格外清晰。
磷光石的幽绿光芒将人影拉长扭曲，投射在冰冷的石壁上，如同跟随的鬼影。
空气中那股甜腻的腐朽气息似乎越来越浓。
突然！
走在最前的向铁山猛地停下脚步，塔盾重重顿地，发出一声闷响！
“小心！” 他低喝一声，声音带着前所未有的凝重。
前方数十丈外，原本相对平直的甬道骤然变得开阔，形成一个巨大的天然石窟入口。
然而，此刻那入口处，却被一片浓稠得如同墨汁般的灰黑色雾气彻底笼罩！
雾气翻滚涌动，无声无息，却散发着令人心悸的阴寒与死寂！
雾气边缘，几块散落的白骨在幽绿磷光下泛着森然的光泽！
“是…是瘴气？还是…毒雾？” 向雨晴小脸煞白，声音带着哭腔，下意识地抓住了向铁山甲胄的边缘。
向云海眉头紧锁，手中银白长剑清辉流转，试图驱散靠近的雾气，但那灰黑雾气仿佛拥有实质，剑光只能在其表面荡漾开浅浅的涟漪，无法深入分毫。
“不像是普通瘴毒…这气息…阴邪得很！神识探入如同泥牛入海！” 他尝试用神识探查，脸色微变。
“绕不过去，这是必经之路。” 向铁山声音低沉，握紧了塔盾，“只能硬闯了！我用塔盾开路，你们跟紧，运功护体，屏住呼吸！”
他周身土黄色灵力勃发，玄铁塔盾嗡鸣一声，瞬间膨胀放大，如同一面坚实的墙壁挡在身前。
他低吼一声，就要顶着塔盾冲入那片死寂的灰黑雾海！
“等等！”
一个虚弱却异常清晰的声音响起，带着一种不容置疑的冷静。
向铁山身形一顿。
向云海和向雨晴也诧异地回头，看向出声的向之礼。
只见向之礼依旧站在稍后的位置，脸色在幽绿磷光下显得愈发苍白“虚弱”。
他微微抬着头，目光却并未看向那片恐怖的雾海，而是死死盯着石窟入口上方，一处被几块巨大钟乳石阴影覆盖、毫不起眼的岩壁凹陷处！
他的声音带着一丝刻意伪装的“不确定”和“虚弱”，断断续续道：“那…那上面…好像…有东西…在动…很小…像…虫子…”
“虫子？” 向铁山一愣，顺着他的目光向上看去，那里只有一片浓重的阴影和嶙峋的怪石，磷光石的光芒根本无法触及，漆黑一片，什么都看不清。
向云海眼中闪过一丝怀疑，但神识也下意识地向那片阴影扫去。
然而，他的神识甫一接触那片区域，便如同撞上了一堵无形的、粘稠冰冷的墙壁，非但无法深入，反而被一股阴寒邪异的气息反噬，脑海中瞬间传来一阵针扎般的刺痛！
他闷哼一声，脸色微变，看向那片阴影的眼神充满了忌惮！
“神识…被挡住了！” 他失声道，再也无法保持从容。
就在这时！
向之礼眼中那流转的金芒骤然变得清晰了一瞬！
他仿佛用尽了“力气”，指着那片阴影，声音带着一丝“惊惶”：“看！那…那黑雾…好像是从那里…渗出来的！”
几乎就在他话音落下的瞬间——
石窟入口上方那片浓稠的阴影处，空间如同水波般诡异地扭曲了一下！
紧接着，一股远比之前浓郁十倍、粘稠如同活物的灰黑色雾气，如同溃堤的洪流，猛地从那片阴影中喷涌而出！
这股新生的雾气并非弥漫，而是带着一种邪恶的意志，如同无数条冰冷的、无形的毒蛇，瞬间缠绕、渗透向下方四人的意识！
嗡——！
一股难以形容的、直抵灵魂深处的阴冷邪异之力，无视了肉体的阻隔，无视了灵力的防御，瞬间侵入了四人的识海！
眼前的景象如同破碎的琉璃般轰然崩塌！
向之礼只觉眼前一黑，随即天旋地转！
再睁眼时，已不在阴冷死寂的甬道石窟前！
炙热！无边无际的炙热！
脚下是滚烫龟裂、流淌着暗红色岩浆的焦黑大地！
天空是低垂的、翻滚着硫磺火焰的赤红云层！
空气中弥漫着灼烧肺腑的毒烟和浓烈的血腥气！
前方，不再是同伴的身影。
而是无数扭曲蠕动的、由熔岩和焦骨构成的狰狞魔影！
它们发出无声的尖啸，挥舞着燃烧的利爪，如同潮水般向他涌来！
每一道魔影的面孔，都依稀带着向云海、向铁山、甚至向雨晴那扭曲怨毒的脸！
更深处，一个由无数白骨堆砌、燃烧着黑色火焰的巨大王座上，端坐着一个模糊不清、却散发着令他灵魂都在颤栗的恐怖身影——那身影的轮廓，竟与当年黑风谷中被他以“金罡指”洞穿咽喉的土系劫修有几分相似！
绝望！恐惧！毁灭！种种负面情绪如同实质的毒液，疯狂注入他的意识！
一股源自灵魂深处的、想要放弃抵抗、融入这片毁灭熔岩的冲动汹涌而来！
“沉沦吧…归于寂灭…” 一个充满诱惑与毁灭的低语，直接在他灵魂深处响起！
与此同时。
向铁山看到的，是无边无际的、蠕动着腐烂血肉的沼泽！
无数双惨白的手臂从淤泥中伸出，死死抓住他的双腿、他的塔盾，要将他拖入永恒的泥淖！
淤泥中，浮现出昔日战死同袍、矿洞塌方中哀嚎的矿工那扭曲痛苦的脸！
一个巨大腐烂的头颅从沼泽中心升起，发出无声的咆哮，赫然是他已故多年的父亲！
“守护？你谁也守护不了…废物…” 怨毒的低语侵蚀着他的意志。
向雨晴则陷入一片冰封的、死寂的黑暗深渊！
无数双冰冷的、毫无感情的眼睛在黑暗中睁开，死死盯着她！
她最珍爱的碧玉簪断裂，水蓝法衣被无形的力量撕裂！
父母、兄长、所有亲近之人的面孔在黑暗中浮现，却都带着冰冷的漠视与嘲讽！
“没人爱你…没人需要你…消失吧…” 绝望的低语如同跗骨之蛆。
向云海的幻境最为诡异。
他置身于一片金碧辉煌的宫殿之中，脚下是灵玉铺就的地面，身边是无数匍匐在地、向他顶礼膜拜的身影！
高踞王座，手握权柄，光芒万丈！
然而，这辉煌的宫殿却在无声地腐朽！
灵玉化为污泥，金柱爬满霉斑，那些匍匐的身影瞬间变成腐烂的僵尸，伸出枯骨般的手抓向他！
王座之下，一个穿着靛青旧袍的身影缓缓抬头，赫然是向之礼！
他眼神冰冷，嘴角带着一丝讥诮，手中托着一枚散发着无尽光芒、却让他王座根基动摇的金色宝珠！
“假的…都是假的…你永远得不到…” 那讥诮的眼神如同利刃，刺穿了他所有的伪装！
四人几乎同时陷入各自最深沉、最恐惧的心魔幻境！
灵魂在无边无际的负面情绪与邪念低语中沉沦、挣扎！
向铁山发出野兽般的低吼，塔盾重重砸向幻境中的腐尸！
向雨晴蜷缩在地，发出绝望的呜咽。
向云海俊朗的脸庞扭曲，疯狂挥舞着长剑劈砍着腐朽的宫殿！
唯有向之礼！
在那毁灭熔岩魔影扑至眼前的刹那，在那恐怖王座上身影投下毁灭目光的瞬间，在那灵魂低语即将彻底淹没他意志的关口——
他低垂的眼睑猛地抬起！
嗡——！
一双瞳孔，不再是人类的漆黑，而是化作了纯粹、冰冷、如同熔融黄金浇筑而成的金色竖瞳！
璀璨的金光如同两轮微缩的烈日，骤然从他眼中迸射而出！
金睛开！破妄现！
眼前的灭世熔岩、狰狞魔影、恐怖王座…所有扭曲恐怖的幻象，在这双燃烧着纯粹意志之火的黄金竖瞳注视下，如同暴露在烈日下的冰雪，瞬间发出“嗤嗤”的哀鸣，开始扭曲、融化、消散！
那源自灵魂深处的毁灭低语，如同撞上了一堵坚不可摧的金色壁垒，瞬间被隔绝、被粉碎！
“魑魅魍魉，也敢乱我心神？！”
一声冰冷到没有任何情绪的叱咤，并非出口，而是在他识海中如同惊雷般炸响！
眼前幻象彻底崩碎！
意识瞬间回归冰冷的现实！
石窟入口依旧被翻滚的死寂灰雾笼罩。
向铁山双目赤红，正疯狂地用塔盾轰击着身旁冰冷的岩壁，碎石飞溅！
向雨晴蜷缩在地，抱着头瑟瑟发抖，泪流满面。
向云海则状若疯魔，手中银白长剑毫无章法地劈砍着空气，俊朗的脸庞因极致的恐惧和愤怒而扭曲变形！
而石窟入口上方那片阴影处，此刻清晰地显现出一个诡异的源头——一块仅有巴掌大小、通体漆黑、形如心脏般缓缓搏动的奇异矿石！
矿石表面布满了扭曲蠕动的暗红色血管状纹路，散发出浓郁到化不开的阴寒邪气！
那令人沉沦的灰黑雾气，正是从这搏动的“心脏”中源源不断地渗出！
邪心矿！能引动心魔、制造恐怖幻境的邪物！
向之礼金瞳如电，瞬间锁定那搏动的邪矿核心！
没有丝毫犹豫，他并指如剑，指尖一缕凝练到极致、近乎纯黑的暗金锋芒骤然吞吐！
“破！”
嗤——！
暗金指芒撕裂空气，带着洞穿虚妄的决绝，精准无比地刺入那搏动“心脏”最核心、最活跃的那一点暗红血纹！
噗叽！
一声如同捏碎腐烂果实的粘稠闷响！
那搏动的黑色“心脏”猛地一滞！
表面蠕动的血纹瞬间黯淡、崩断！
浓郁的死寂灰雾如同被掐断了源头，剧烈地翻滚、收缩，发出无声的尖啸！
几个呼吸间，便消散了大半，露出了石窟入口的真容！
幻境破！
“呃啊！”
“呼…呼…”
随着邪心矿被破，笼罩三人的恐怖幻境也瞬间消失！
向铁山猛地停住砸击岩壁的动作，剧烈地喘息着，眼中血丝未退，茫然地看着四周。
向雨晴停止哭泣，茫然地抬起头，泪眼婆娑地看着恢复正常的石窟入口。
向云海也停下了疯狂的劈砍，他脸色苍白如纸，额头布满冷汗，握着长剑的手还在微微颤抖，他猛地转头，眼神惊疑不定地看向依旧站在原地、脸色“苍白”、气息“虚弱”的向之礼，以及他指尖那缕尚未完全消散的暗金锋芒，再看向石窟上方那块已经失去光泽、跌落尘埃的黑色矿石碎片，眼中充满了难以置信的骇然！
“刚…刚才…” 向雨晴的声音带着劫后余生的颤抖。
向铁山深吸一口气，强行压下翻腾的气血和识海残留的刺痛，看向向之礼的目光充满了复杂与一丝不易察觉的感激：“是幻境！那黑雾能引动心魔！多亏…之礼族弟及时破除了那邪物！” 他指向地上那块碎裂的黑色矿石。
向云海脸色变幻不定，他迅速调整呼吸，脸上重新挂起那温和却略显僵硬的笑容，走上前几步：“之礼族弟，好手段！方才若非你及时看破那邪物节点，我等恐怕凶多吉少！不知你是如何…” 他的目光紧紧锁定向之礼，带着探究和一丝深藏的忌惮。
向之礼指尖的暗金锋芒悄然散去。
他身体微微晃了一下，仿佛刚才那一击耗尽了“力气”，脸色更加“苍白”，声音虚弱地咳嗽了两声：“咳咳…侥幸…之前…在矿洞深处…见过…类似的…石头…感觉…那地方…气息…最邪…就…试了试…” 他断断续续地说着，理由牵强，却配合着他此刻的状态，反而让人难以深究。
他不再理会向云海探究的目光和向铁山复杂的眼神，也仿佛没看到向雨晴投来的、带着后怕与依赖的眼神。
他的目光，如同被磁石吸引，穿透了刚刚散尽灰雾的石窟入口，落在了石窟深处某个角落。
那里，几块不起眼的黑色岩石缝隙中，一点微弱却纯粹到令人心悸的金芒，如同黑夜中初升的星辰，正顽强地穿透黑暗，散发出精纯、古老、锋锐无匹的庚金之气！
金精玉！