与蛮骨等人同行,并未让向之礼感到丝毫轻松。
他依旧保持着惯有的沉默与警惕,大部分时间都在默默调息,压制体内蠢蠢欲动的寂灭残念,同时以远超旁人的神识,感知着周遭环境的细微变化。
蛮骨似乎也知晓向之礼不喜多言,只是偶尔在确认方向或遇到零星危险时,才与他简单交流。
那两名巡星殿弟子更是对向之礼敬畏有加,不敢轻易打扰。
一行人便在一种略显沉闷的气氛中,朝着蛮骨手中一份简陋地图标注的、一处可能存在的临时聚集点行进。
据蛮骨所言,那是之前几批进入秘境的弟子们,在探索过程中逐渐形成的一个临时休整和交换情报的地点,位于一片相对稳定、被称为“沉星坪”的巨大星骸之上。
途中,他们又遭遇了几波零散的异化星骸兽,但在有所准备且配合逐渐默契的情况下,都有惊无险地将其解决。
向之礼出手依旧精准而高效,但他刻意减少了【吞噬星金】的使用频率,更多以《太乙金章》的锋锐道韵和《九转金身诀》的强悍肉身对敌,以免加剧体内隐患。
他也从蛮骨等人的交谈中,零碎地了解到更多信息。
此次秘境开启,异变频发,寂灭之力侵蚀的范围和速度远超以往,已有多支小队遭遇不测,或是全军覆没,或是如同他们一般损失惨重。
甚至有人传言,在秘境最深处,看到了被灰败雾气完全笼罩的、如同活物般移动的“寂灭星云”,所过之处,万物归墟。
“赤燎那家伙,像条疯狗一样,带着赤阳峰的人四处搜寻向师弟你的踪迹,扬言要将你挫骨扬灰。”蛮骨瓮声瓮气地说道,瞥了一眼向之礼,“不过你放心,俺老蛮虽然打不过他,但绝不会出卖同门。到了沉星坪,人多眼杂,他也不敢明目张胆动手。”
向之礼微微颔首,并未多言。
赤燎的追杀在他意料之中,他担心的,远不止于此。
数日后,一行人终于抵达了所谓的“沉星坪”。
这是一块极其庞大的、如同平原般的暗青色星骸,表面相对平整,边缘处还有一些天然形成的岩洞。
此刻,坪上已然聚集了二三十名星塔弟子,分属不同山峰殿宇,三五成群,或打坐调息,或低声交换着情报和物资,气氛凝重而压抑。
向之礼等人的到来,立刻引来了不少目光。
尤其是向之礼,他“先天金骨”的名头以及宗门小比上的表现,早已为人所知。
此刻见他与蛮骨等人一同出现,且气息沉凝,身上还带着未散尽的煞气与淡淡血腥味,不少人眼中都露出惊异、好奇,乃至一丝忌惮。
向之礼对投射而来的目光视若无睹,寻了一处僻静的角落盘膝坐下,默默观察着坪上的众人。
他看到了几名战堂弟子围在一起,面色沉重;看到了巡星殿的风影独自一人,隐在阴影中,气息愈发飘忽;也看到了丹鼎殿的几名女弟子正在为受伤的同门疗伤,神情疲惫。
空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
几乎每个人脸上都带着或多或少的忧色,交谈的声音也压得极低。
“听说了吗?东边的‘碎星海’方向,昨天有剧烈的能量爆发,疑似有重宝出世,但赶过去的人,都没再回来……”
“西边的‘葬骨峡’已经被灰雾完全笼罩了,里面传来的嘶吼声让人头皮发麻……”
“赤燎师兄还在发疯似的找那个向之礼,据说他弟弟赤离被寂灭魔念侵蚀,跟向之礼脱不了干系……”
“哼,秘境之内,生死各安天命。赤离自己心志不坚,怪得了谁?现在最重要的是想办法应对这些越来越多的鬼东西,找到离开的路!”
零碎的信息传入耳中,向之礼默默整合着。
秘境的情况比他想象的还要糟糕,寂灭之力正在全面爆发,而修士内部也并非铁板一块,赤燎的威胁如同悬顶之剑。
他闭上双眼,心神沉入体内。
经过这几日的调养,伤势已好了七八成,但经脉中那些灰色气流依旧顽固。
第三星点的凝聚已到了最关键的时刻,磅礴的星辰之力在眉心汇聚,只差一个契机便能彻底成形。
然而,这个契机,却因为体内隐患和外界巨大的压力,显得有些缥缈。
他知道,这沉星坪也非久留之地。
赤燎随时可能找来,而秘境深处的寂灭威胁更是迫在眉睫。
风云已然汇聚,危机四伏。
这小小的沉星坪,不过是暴风雨来临前,短暂而脆弱的避风港。
他缓缓睁开眼,目光平静地扫过坪上形形色色的同门,最后望向秘境那幽深莫测、仿佛孕育着大恐怖与大机缘的深处。
在这里,他或许能暂时避开赤燎的锋芒,但绝非长久之计。
他需要更强大的力量,需要彻底解决体内隐患的方法,需要在这席卷整个秘境的寂灭风暴中,找到一线生机。
休息了约莫半日,恢复了些许精神后,向之礼站起身,对蛮骨微微颔首示意,便独自一人,悄然离开了沉星坪,再次融入了那无边无际、危机与机遇并存的破碎星海之中。
他的目标明确——寻找能净化寂灭之力的“星辰净火”,同时,尽可能提升实力,凝聚第三星点。
风暴将至,他必须争分夺秒。
这陨星河秘境,既是他扬名古界的试炼场,亦可能成为他的埋骨之地。
但他道心坚定,唯有一往无前。