夜色如墨，黑风谷的风卷着混沌能量的腐臭，刮过峡谷两侧的岩石，发出呜咽般的声响。灵汐缠在江伟手腕上的黑色尾巴突然绷紧，尾尖的绒毛根根竖起，像是被惊雷劈中般剧烈颤抖。
她头顶那对淡粉色的小角以肉眼可见的速度褪去光泽，从粉嫩转为灰败，紫色眼眸里布满血丝，原本清亮的瞳孔被恐惧与痛苦填满，神魂之力如同投入滚油的清水，在识海中剧烈翻腾。
“江伟……快退！”她的声音不再是平日里的软糯，而是带着撕裂般的沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“裂隙里……不是母虫！是混沌兽王！40级……它的能量压得我神魂都快碎了！”
江伟刚在神核空间稳住的38层封印，瞬间被这道消息撞得晃动不已，封印边缘的金光如同风中残烛，忽明忽暗。
这可不是一般的40级，而是兽王，是能够跨等级战斗的超级兽王！
他猛地抬头望向黑风谷深处，那道原本只有数米宽的混沌裂隙，竟在短短数息间扩大到数十米，暗紫色的混沌能量如同决堤的洪水，裹挟着碎石与尘土涌出！
地面以脚掌能感知的频率剧烈震颤，峡谷两侧的岩壁不断剥落，巨石滚落的轰鸣盖过了一切声响——这动静，比之前混沌穿山甲冲锋时猛烈十倍不止，像是整个黑风谷都要被这股力量掀翻。
“所有人撤退！立刻退回堡垒防御线！能量炮组，瞄准裂隙方向，全力开火！”江伟的神魂传音带着前所未有的急促，甚至因为过度紧张而出现了细微的颤抖。
他伸手想去拉灵汐，却见一道黑色影子如同鬼魅般从裂隙中跃出，落地时的冲击波以它为中心扩散，百米内的低等级混沌兽如同纸片般被掀飞，撞在岩壁上化作一滩滩黑血。
那是一只足以遮天蔽日的混沌兽王。体长三十米的身躯像是蜘蛛与穿山甲的畸形融合体：上半身覆盖着比钢板更厚重的暗黑色鳞片，鳞片与鳞片的缝隙中渗出粘稠的灰黑色液体，每一滴落在地上，都能“滋滋”腐蚀出拳头大的深坑，坑底还冒着暗紫色的毒烟；
下半身是八只粗壮的蛛腿，腿节处布满倒钩，倒钩上挂着干涸的兽毛与碎肉，腿尖泛着淬了毒般的寒光，每一次踩踏地面，都能在岩石上留下深深的印记；
最骇人的是它的头部——没有眼睛，没有鼻子，只有一张占了半个头颅的巨口，口器中布满匕首般的獠牙，混沌能量如同涎水般不断滴落，砸在地上溅起细小的黑花，头顶那根独角比混沌穿山甲的粗三倍，顶端闪烁着妖异的暗紫色光芒，像是一颗随时会爆炸的混沌炸弹。
“吼——！”
兽王的咆哮声震得空气都在颤抖，声波中裹挟的混沌能量如同无形的利刃，刮过柳如眉刚凝聚的淡蓝色雷网。只听“咔嚓”一声脆响，雷网如同破碎的玻璃般裂开，雷弧消散在空气中，柳如眉闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹——雷网与她的神魂相连，网碎的瞬间，她的识海也跟着刺痛。
还没等众人反应，兽王猛地甩动身后布满骨刺的尾巴。数十根手臂粗的骨刺如同暴雨般射向江伟战队，骨刺表面泛着暗紫色的混沌光芒，所过之处，空气都被腐蚀得扭曲。
唐晓晓反应最快，火系能量在身前凝成一面半米厚的火盾，火盾上跳动的火焰带着她全力催动的温度，本以为能挡下这波攻击，可骨刺穿透火盾的瞬间，混沌能量如同火种般引爆了火焰，“轰”的一声巨响，火盾炸开，火星四溅，唐晓晓被冲击波掀飞出去，重重撞在岩壁上，肩膀被一根骨刺深深刺入，深可见骨。
灰黑色的混沌能量顺着骨刺的缝隙疯狂涌入她的经脉，像是无数条毒蛇，啃咬着她的能量根基。唐晓晓疼得浑身抽搐，却咬着牙没喊出声，只是用染血的手攥紧拳头，火系能量在掌心微弱地跳动，像是在倔强地反抗：“江伟队长……我没事……别管我……”
“晓晓！”苏清月的身影瞬间瞬移到唐晓晓身边，冰系能量化作细密的冰丝，如同绷带般缠住唐晓晓的肩膀，试图用低温冻结混沌能量的扩散。
可她刚稳住唐晓晓，兽王的攻击就再次袭来——它腹部的纺绩突喷射出数十道混沌丝，丝上带着倒钩，如同活物般缠上苏清月的脚踝，猛地发力，将她朝着那张布满獠牙的巨口拖拽而去。
“清月姐！”灵汐的神魂之力化作一柄细长的利刃，拼尽全力朝着混沌丝斩去。可兽王突然释放出一道暗紫色的混沌领域，能量罩如同倒扣的巨碗，将江伟等人全部笼罩。
神魂利刃撞上领域的瞬间，像是被强酸泼中，瞬间被腐蚀得稀薄透明，灵汐猛地喷出一口鲜血，鲜血溅在地上，瞬间被混沌领域蒸腾成一缕黑烟。
她的尖耳朵无力地耷拉下来，尾巴软软地垂在地上，连维持神魂传音都变得艰难：“不行……我的神魂被压制了……根本破不开它的领域……”
柳如眉见状，将腰间的雷晶捏碎，雷系能量如同决堤的洪水般涌入她手中的雷剑，剑身上的雷弧暴涨，化作半米宽的淡蓝色剑影。
她纵身跃起，朝着兽王头顶的独角劈去，声音带着破釜沉舟的决绝：“雷系·净化天罚！”雷剑划破混沌领域，带着净化之力的雷柱如同天神的怒罚，直直刺向独角——可就在雷柱触及独角的瞬间，暗紫色的光芒突然暴涨，雷系能量如同被吸收的水流，瞬间被独角吞噬殆尽。
紧接着，独角反射出一道更浓郁的混沌能量，如同毒蛇般朝着柳如眉射去。
“如眉！”江伟的身影瞬间出现在柳如眉身前，空间能量凝成一面淡金色的屏障。混沌能量撞上屏障的瞬间，发出“滋滋”的腐蚀声，淡金色的屏障以肉眼可见的速度变得透明，最终破碎。
混沌能量擦着江伟的胸口划过，在他胸前留下一道半尺长的灼伤，灰黑色的痕迹如同藤蔓般顺着经脉蔓延，所过之处，传来如同被烈火焚烧的剧痛。
“林玥！用木系能量加固防御！”江伟嘶吼着，声音因为疼痛而变调。林玥立刻催动体内所有的木系能量，青绿色的藤蔓如同潮水般从地面涌出，死死缠住兽王的八只蛛腿。
藤蔓上还凝结着带着净化之力的露珠，本以为能暂时困住兽王，可兽王体表的鳞片突然释放出高温，淡红色的热浪瞬间席卷开来，藤蔓如同遇到烈火的枯草，迅速卷曲、枯萎，冒着黑烟。
还没等林玥收回能量，兽王猛地抬脚，蛛腿上的倒钩如同利刃般刺穿林玥的腹部。青绿色的血液混合着混沌能量从伤口涌出，林玥闷哼一声，身体软软地晃了晃，木系能量瞬间紊乱，缠绕在蛛腿上的藤蔓彻底枯萎。
她看着江伟，眼底满是歉意，嘴唇动了动，却发不出任何声音——混沌能量已经顺着伤口涌入她的喉咙，堵住了她的气息。
江伟的眼睛瞬间红了，血丝爬满了整个瞳孔，像是要滴出血来。他看着队员们一个个倒下：唐晓晓靠在岩壁上，火系能量越来越弱，肩膀上的混沌能量已经蔓延到胸口；
苏清月还在被混沌丝拖拽，冰系能量在混沌领域的压制下几乎无法凝聚；柳如眉握着断裂的雷剑，嘴角不断溢出鲜血；林玥倒在地上，腹部的伤口不断涌出黑血；灵汐蜷缩在地上，神魂之力微弱到几乎感应不到。
而那只混沌兽王，却像是在玩弄猎物般，拖着苏清月在地上摩擦，看着她挣扎，看着江伟痛苦，每一次拖拽，都像是在江伟的心上划开一道口子。它甚至故意放慢了动作，让混沌能量一点点腐蚀苏清月的身体，享受着猎物在绝望中挣扎的快感。
“放开她！”江伟的理智彻底崩塌，他将裂空枪猛地掷出，空间能量附着在枪身上，化作一道金色的流光，精准斩断缠住苏清月脚踝的混沌丝。可
就在苏清月即将落地的瞬间，兽王的尾巴突然如同鞭子般甩来，骨刺带着呼啸的风声，直直刺穿了苏清月的胸膛。
苏清月的身体猛地顿住，冰系能量瞬间消散，她低头看着胸前的骨刺，又抬头看向江伟，嘴角泛起一丝血迹。她想说什么，或许是“别冲动”，或许是“照顾好大家”，可最终只吐出一口鲜血，身体如同断线的风筝般软软倒下。
“清月！”江伟瞬移到苏清月身边，伸手抱住她的身体，却只摸到一片冰凉。他颤抖着手指探向她的鼻息，只有微弱到几乎感受不到的气流——她的身体已经被混沌能量彻底腐蚀，只有头部还残留着一丝生机。
就在这时，兽王的巨口突然朝着唐晓晓咬去。唐晓晓用尽最后一丝力气，将体内仅剩的火系能量全部注入掌心，凝聚出一只巴掌大的火鸟，火鸟带着微弱的光芒，朝着兽王的口器飞去。
火鸟炸开的瞬间，兽王只是闷哼一声，像是被蚊子叮了一下，随后反手一巴掌拍在唐晓晓的胸口。
“噗——”唐晓晓喷出一口鲜血，身体如同破布娃娃般撞在岩壁上，又滑落下来，重重摔在地上。她的火系能量彻底熄灭，只有头部还保持着完整，嘴角还残留着一丝倔强的弧度，像是在说“我没输”。
柳如眉看着倒下的两人，眼底闪过一丝决绝。她捡起地上断裂的雷剑，将剑尖刺入自己的经脉，雷系能量在她体内疯狂涌动，如同即将爆炸的炸弹。“江伟！带灵汐和林玥走！”她的声音带着最后的力气，“我来拖住它！记住……一定要让她们活下来！”
话音未落，柳如眉的身体突然爆发出耀眼的淡蓝色光芒，雷系能量如同烟花般在混沌领域中炸开，暂时困住了兽王的动作。
可兽王只是不耐烦地甩了甩尾巴，暗紫色的混沌能量如同潮水般涌来，瞬间吞噬了雷系能量。柳如眉的身体在混沌能量中被撕成碎片，只有一颗头颅带着未消散的雷弧，滚落在江伟的脚边。
林玥看着柳如眉的惨状，泪水顺着脸颊滑落，混合着嘴角的鲜血，在下巴处凝结成血珠。她试图凝聚最后一丝木系能量，想保护蜷缩在地上的灵汐，可刚抬手，兽王的蛛腿就刺穿了她的喉咙。
她最后一眼看向江伟，嘴唇无声地动了动，像是在说“保护好自己”，随后身体软倒，头颅与身体彻底分离，滚到了灵汐身边。
灵汐此时已经濒临昏迷，混沌领域的压制让她的神魂如同被碾碎般疼痛。可她看着身边林玥的头颅，看着远处倒下的唐晓晓、苏清月和柳如眉，突然用尽最后一丝神魂之力，将自己的头颅与身体强行分离。
淡粉色的小角闪烁着微弱的光芒，她的神魂传音如同风中残烛，传入江伟的识海：“江伟……别冲动……把我们的头……收进生物空间……用神核加持……我们还能……活过来……”
话音未落，她的意识彻底陷入黑暗，只剩下一颗头颅悬浮在淡绿色的神魂微光中，尖耳朵无力地耷拉着，尾巴的残躯还在微微抽搐。
江伟跪在地上，怀里抱着苏清月的头颅，她的睫毛上还挂着一滴未干的血珠，像是凝固的泪水。身边散落着唐晓晓、柳如眉、林玥和灵汐的头颅：唐晓晓的嘴角还沾着血污，发丝被汗水与鲜血粘在脸颊上；
柳如眉的指尖残留着淡蓝色的雷弧，即使只剩头颅，雷系能量的净化之力还在微弱地跳动；林玥的眉心泛着一丝青绿色的微光，那是她木系本源最后的挣扎；灵汐的小角灰败，却依旧朝着江伟的方向微微倾斜。
夜风卷着血腥味吹过，将兽王的咆哮声送入耳中。江伟看着满地的鲜血与残肢，感受着队员们残留的、越来越微弱的神魂波动，心脏像是被一只无形的手生生撕裂，疼得他几乎无法呼吸。
他的喉咙里发出如同野兽般的嘶吼，不是愤怒，而是绝望到极致的悲鸣，泪水终于冲破眼眶，混合着脸上的血污，顺着下巴滴落，砸在苏清月的头颅上，溅起细小的水花。
“为什么……为什么我保护不了你们……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血泪，“我说过要带你们回家的……我说过的……”
一股从未有过的痛苦与愤怒涌上心头，如同火山般在他体内爆发。他的神核在神魂空间疯狂转动，38层封印如同纸糊般瞬间裂开，39层、40层封印接连破碎，神核表面的黑色镀膜以肉眼可见的速度覆盖整个神核，淡金色的神核能量与暗黑色的混沌能量交织在一起，形成黑白相间的狂暴能量，顺着经脉涌向全身。
江伟缓缓站起身，周身的空间开始扭曲，空气被狂暴的能量撕裂，发出“滋滋”的声响。他的头发无风自动，黑色的发丝中夹杂着一丝雪白，眼底彻底被黑色覆盖，只有瞳孔深处还残留着一丝猩红，整个人如同从地狱深处爬出的恶魔，周身散发着令人窒息的杀意。
“封……魔……”他的声音不再带着人类的情感，而是如同冰冷的机械，每一个字都带着死亡的气息。
兽王似乎感受到了威胁，再次发出震耳欲聋的咆哮，混沌丝与骨刺如同暴雨般射向江伟。可江伟只是抬手一挥，空间能量形成一道无形的屏障，将所有攻击全部瞬移到百米外的岩壁上，岩石瞬间被腐蚀成齑粉。
他的身影如同鬼魅般瞬移到兽王头顶，右手直接抓住那根闪烁着暗紫色光芒的独角，指甲刺入鳞片的缝隙，混沌能量顺着指尖涌入他的体内——这一次，没有腐蚀，没有疼痛，只有神核疯狂吸收能量的灼热感。
“吼——！”兽王痛苦地嘶吼，八只蛛腿疯狂地挥舞，试图将江伟甩飞。可江伟的左手已经刺入它的头颅，庚金能量如同无数把细小的金刀，在兽王的头颅内疯狂搅动，直接撕碎了它的口器，将独角连根拔起。
兽王的动作瞬间停滞，江伟张开嘴，直接咬住兽王的头颅，混沌能量与兽王的核心能量如同潮水般涌入他的喉咙。
（一个人类不可能张嘴到那样，所以，他不是人！）
暗紫色的能量顺着他的脖颈流下，在胸前凝结成黑色的纹路，神核转动的速度越来越快，41层封印的边缘开始出现裂纹，淡金色的能量与暗黑色的能量在神核中交织、融合，爆发出更加强悍的力量。
周围的混沌兽见状，纷纷四散逃窜。可江伟周身的狂暴能量形成一道直径百米的领域，将所有逃跑的混沌兽全部笼罩。
他瞬移到一只38级的混沌蜥蜴身边，左手抓住蜥蜴的头颅，猛地一捏，“咔嚓”一声，蜥蜴的头颅被捏碎，能量被瞬间吸收；又瞬移到一只38级的混沌鹰身边，张口咬住鹰的翅膀，混沌能量与兽核能量被吞噬殆尽，只留下一地破碎的羽毛。
那是属于噬星虫皇的吞噬能力，在极致的痛苦与愤怒中，终于彻底觉醒。
破浪堡垒的士兵们站在防御线上，看着峡谷中的景象，一个个瑟瑟发抖，手中的武器都在微微颤抖。
赵振国握紧拳头，指节因为用力而发白，他想冲上去阻止江伟，却被身边的副官死死拉住：“将军！不能去！江伟队长现在的状态……已经不是我们能靠近的了！他的领域带着混沌能量，靠近会被吞噬的！”
能量炮还在开火，却只敢攻击远处侥幸逃出领域的混沌兽，没有人敢靠近江伟的范围。淡金色的能量束落在混沌兽身上，炸开的同时，也将江伟领域的边缘照亮，映出他染血的脸庞和眼底的猩红，那模样，比混沌兽王更令人恐惧。
兽王的身体在江伟的吞噬下一点点枯萎，暗紫色的混沌能量越来越稀薄，最终只剩下一副空壳。
江伟捏碎兽王的核心，将最后一丝40级的能量吸入体内，神核42层封印彻底破碎，等级瞬间飙升到42级中期。他站在兽王的空壳旁，周身漂浮着无数混沌兽的尸体，黑色的血液顺着他的脸颊滑落，滴在地上，腐蚀出一个个细小的坑。
眼底的黑色缓缓褪去一丝，露出深处的猩红。他低头看向自己的双手，手上还残留着兽王的血液与混沌能量，指尖甚至还沾着兽王的碎肉。这一刻，他才猛地想起——她们的头颅还在地上。
江伟的身体猛地一颤，狂暴的能量瞬间收敛了大半。他瞬移到之前的位置，小心翼翼地弯腰，将唐晓晓的头颅捧起，用袖子轻轻擦去她脸上的血污；
又将柳如眉的头颅捡起，指尖碰到她残留着雷弧的指尖，感受着微弱的能量波动；林玥的头颅被他托在掌心，眉心的青绿色微光让他心口一疼；
灵汐的头颅被他护在胸前，指尖轻轻触碰她灰败的小角，感受着她神魂的微弱跳动；最后，他将苏清月的头颅抱在怀里，紧紧贴在胸口，像是怕她再次受到伤害。
“对不起……让你们等久了……”他的声音带着哽咽，泪水再次涌出，滴在苏清月的头颅上，“我们回家……我带你们回家……”
他将五颗头颅一一收入生物空间的医疗舱中。那里早已被母巢“小巢”准备妥当，淡绿色的营养液中泛着细小的气泡，神核能量与母巢能量交织成的能量丝，如同生命线般连接着每一个医疗舱。
看着五颗头颅在营养液中悬浮，感受着她们微弱却未断绝的神魂波动，江伟悬着的心终于放下了一丝。
做完这一切，他的身体晃了晃，周身的能量彻底紊乱，神核的等级开始以肉眼可见的速度回落——41级、40级、39级……最终停留在38级后期才勉强稳住。经脉中传来撕裂般的疼痛，身体表面布满了细密的裂纹，如同破碎的瓷器，随时可能彻底崩塌。
“噗——”江伟喷出一口鲜血，眼前一黑，重重倒在地上。
赵振国连忙带着医护兵冲上前，可刚靠近江伟三米范围，就被一道微弱的淡紫色能量弹开。母巢战舰的光纹缓缓从空中降下，如同温柔的手，将江伟的身体托起，缓缓送入战舰内的治疗舱。
士兵们看着满地的狼藉——四十级兽王的空壳、数十只38级混沌兽的尸体、数千只低等级混沌兽的残骸，还有那片被鲜血染红的土地，一个个沉默不语。夜风卷着血腥味吹过，没有人说话，只有防御盾的金色光芒，在夜色中显得格外冰冷。
母巢战舰内，治疗舱中的江伟双目紧闭，眉头拧成死结，脸色苍白得如同纸张。淡紫色的生物导管插满了他的周身，小巢的核心光团悬浮在治疗舱旁，光团剧烈闪烁，带着前所未有的焦急。
它将江伟储存的所有资源——庚金矿石、雷晶、深海晶虾的甲壳，甚至是之前净化后的混沌核心，全部投入能量转化炉，淡紫色的能量流如同瀑布般涌入治疗舱，试图稳住江伟紊乱的经脉。
“江伟大人，撑住……”小巢的精神波动带着哭腔，能量流中甚至夹杂着一丝颤抖，“资源还够……我一定能稳住您的身体……她们还在等您……”
战舰外，噬星虫后的身影如同黑色的闪电，在百里范围内疯狂杀戮。它的体型比之前大了一圈，周身泛着38级魂力的淡金色光芒，八只带着倒钩的腿不断挥舞，将每一只试图靠近战舰的生物撕碎——无论是混沌兽，还是误闯的变异兽，甚至是一只飞过的鸟，都逃不过它的攻击。
虫后的精神波动中带着浓烈的伤心与自责，每一次撕碎猎物，都像是在宣泄内心的痛苦。它的口器中不断发出低沉的嘶吼，脑海中反复回放着之前的画面：如果它能再快一点，如果它能提前感知到兽王的出现，如果它能突破混沌领域的压制……或许，江伟大人和各位大人就不会受这么重的伤。
“都是我的错……”它撕碎一只35级的混沌兽，将兽核捏碎，能量随手抛给身后的虫群，“我没保护好你们……这次……换我来守护……”
数千只噬星虫如同黑色的潮水，在战舰周围形成一道密不透风的防线。它们不再像往常那样活跃，只是沉默地杀戮，沉默地清理战场，将所有靠近百里范围的生物全部吞噬，连骨头都不剩。
这片曾经的战场，如今成了生命的禁区——无论是人，还是兽，只要踏入一步，便会迎来死亡。
治疗舱中的江伟，意识在混沌与清醒间徘徊。他的神魂沉入生物空间，看着五颗悬浮在医疗舱中的头颅，指尖轻轻触碰灵汐的小角。
突然，灵汐的小角微微闪烁了一下，一道微弱的神魂波动传入他的识海——那是她在回应他。
江伟的心猛地一暖，疼痛中多了一丝希望。他知道，恢复的过程会很漫长，或许需要十天，或许需要一个月，甚至更久。但只要她们还活着，只要他还能守护，就没有什么是不可能的。
而在黑风谷的裂隙深处，混沌母虫感受到兽王的死亡，触角疯狂地挥舞，暗紫色的混沌能量如同愤怒的浪潮，在裂隙中翻滚。
它的身体剧烈收缩，随后猛地扩张，裂隙再次扩大数倍，暗紫色的能量中，几道比兽王更恐怖的能量波动缓缓凝聚——一只双头的混沌狼，一只体长四十米的混沌巨蟒，还有一道隐藏在能量深处、等级无法探测的黑影，如同蛰伏的巨兽，等待着出击的时刻。