当秋风掠过校场，带来远处作坊的锻打声。
那里正在将各派的镇派神兵重铸成犁铧，峨眉的秋水剑、少林的降魔杖，都在炉火中化作铁水。
第一具新犁出炉时，围观的老农突然跪地痛哭——
三年前夺走他儿子性命的青城派长老佩剑，就在其中。
冬至那天，济州城飘起细雪。
王潇站在铸就的九鼎前，指尖抚过鼎身上兵甲尽销四个新刻的大字。
鼎中沸腾的不是铜汁，而是各州献上的五谷杂粮。
吕轻侯宣读诏令的声音回荡在广场上：即日起，废武林旧制，立新章......
“推行《禁武令》，私藏兵刃者连坐......”
次年初春，天下局势已趋于稳定。
沈清澜搁下手中的朱砂笔，将誊抄好的《农政全书》段落分发给学童。
窗外传来朗朗读书声，曾经的青山派弟子们正捧着改良过的典籍，诵读着稻种培育的要诀。
她站在廊下微微眯眼，春风裹挟着新稻的清香拂过面颊，远处田野间已有农人弯腰插秧，一派祥和景象。
谁能想到，一年前这里还是血火交织的江湖？
她拢了拢衣袖刚迈出门槛，便瞧见一道修长身影立在院外的老槐树下。
王潇今日没穿那身冷硬的玄铁甲，一袭素色长袍随风轻扬，袖口沾染的朱砂像是干涸的血迹。
此刻他手里正把玩着一枚青梨，刀刃在果皮上游走，削下的果皮连成长长的一条垂落在地。
“是时候送你那份大礼了。”
沈清澜脚步一顿。
对于这个男人，她心里始终翻涌着复杂的情绪。
千峰山下的绊马索，军帐里撕裂的衣帛，还有那些被熔成犁铧的镇派宝剑。
可也是这个男人，在血洗武林时唯独放过了青山派。
不对，现在该叫青山书院了。
她垂眸看着地上蜿蜒的果皮，忽然觉得那像是一条吐信的蛇。
“什么礼物？”
王潇终于抬起头，将削好的梨子抛了过来。
沈清澜下意识接住，指腹触到冰凉的果肉，低头一看上面刻着“气运”二字。
汁水顺着她的指缝滴落，在素色衣襟上洇开一片深色。
“过几日便明白了。”
王潇收起匕首转身离去。
沈清澜盯着他的背影，忽然将梨子重重砸在地上。
果肉四分五裂，“气运”二字支离破碎。
数日后，天戮盟昭告天下——立国！
没有人对此提出质疑。
自王潇率军横扫六合以来，江湖门派尽数归附，各地俯首称臣，这本就是水到渠成之事。
但当沈清澜被推举为女帝的消息传出，所有人震惊了。
“什么情况？”茶楼里，说书人惊得折断了醒木。
“天戮盟会答应？”酒肆中醉汉摔碎了酒碗。
天戮盟上下自然答应。
那些披坚执锐的士兵从不多问半句，各部将领更是早从尸山血海中练就了铁律——王潇的意志，便是天意。
“为什么是我？”
沈清澜踹开王潇府上大门时，男人正在擦拭那柄伴随他征战许久的宝剑。
寒光映着着半边侧脸，像是镀了层霜。
他没有立刻回答，而是将案几上的梨子抛了过去。
但这次沈清澜没有接，任由果子滚落脚边。
“现在解释不清，登基那日自会明白。”
沈清澜盯着这个男人忽然笑了：“若我不答应呢？”
“你必须做。”
王潇起身绕过案几，靴底碾碎地上那颗梨子，“否则，我不保证青山书院会……”
“你！”
沈清澜猛地揪住他的衣领，却在对方平静的注视下渐渐松开手指。
远处书院传来的诵读声随风入耳，她闭上眼睛，喉头滚动了一下。
七日后，承天坛的青铜钟响了九声。
沈清澜戴着十二旒冕冠站在大殿中央，玄色衮服上绣着天戮盟的黑旗纹样，沉重得像是背负了整个江湖的尸骨。
国号大周，年号永安，王潇为摄政王总揽一切军政。
当朝阳染红承天坛的台阶时，沈清澜在晃动的冕旒后突然睁大了眼睛。
无数金色光点正从跪拜的百官头顶升起，如同夏夜的萤火却带着灼人的温度，尽数汇入她心口。
记忆如潮水般涌来——
系统空间的交易，青山派被徐子茂带领魔教攻破时的惨状，同门的惨叫混着血腥气灌入鼻腔。
还有自己胸前插着的匕首，冰凉的刀刃搅动内脏的剧痛……
“想起来了？”
祭天仪式刚结束，王潇的声音就在偏殿响起，“徐子茂就在天牢中，你随时可以去。”
沈清澜闻言一把扯断冕冠珠串，玉珠噼里啪啦地砸在地上。
天牢深处的惨叫一直持续了两个时辰。
当沈清澜拖着染血的龙袍走出来时，夕阳将她的影子拉得很长，血珠从袍角滴落在白玉阶上连成刺目的红线。
王潇仍在原地等她，连姿势都没变过。
“按照约定，你帮我报仇，我成为女帝后付出帝王气运。”沈清澜的声音愈发冰冷，“可你为什么你要那样对我……”
“因为我的心里只有你。”
王潇突然上前，指尖拂过她脸颊上未干的血迹，动作轻柔得像在擦拭瓷器。
“系统，开吸。”
沈清澜浑身僵硬，片刻后反手紧紧抱住他。
指甲深深掐进王潇后背，像是要把那些恩怨都刻进彼此骨血里。
永安二年，沈清澜诞下二子。
永安五十九年，王潇不愿面对生离死别，于是先沈清澜一步蹬腿。
而召唤出的将领、士兵，则在陆续死亡后回归虚无，等待下一次召唤。
六十年后的重阳夜，白发苍苍的沈清澜靠在躺椅上。
小孙子扯着她袖口的龙纹刺绣问：“皇祖母，我看话本里都在讲江湖侠士，那江湖到底是什么呀？”
窗外此时飘过阵阵稻花香，宫墙外隐约传来《农政全书》的诵读声。
沈清澜摸向枕下——那里永远藏着王潇当初送的那枚玉簪。
她的目光越过宫墙，仿佛又看见千峰山上的血火，永州平原的枪林盾墙，还有承天坛前如萤火般飞散的光点。
“江湖啊……”枯瘦的手指抚过孩子发顶，老人喉间溢出一声笑，“就是狗x的。”
“皇祖母，你竟然说脏话！”
更漏声里，史官正在记录最后一条女帝手谕：“与摄政王合葬。”
第二卷，完。
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