秘道里的风裹着土腥味，吹得人衣角发颤。董萱儿手里的明耀石泛着莹白光芒，照亮前方蜿蜒的通道，石光落在岩壁上，晃出细碎的影子。她走在最前面，发间的粉色珠花随着脚步轻轻晃动，偶尔碰到潮湿的岩壁，发出“叮铃”的细碎碰撞声，在安静的秘道里格外清晰。
“宁大哥，这位姐姐看着面生，也是修仙者吗？”身后传来墨彩环的声音，她攥着宁不凡的衣袖，目光落在董萱儿的背影上，语气里带着几分好奇，又藏着点不易察觉的紧张——董萱儿身上那股明艳的媚气，让她下意识想靠近宁不凡些。
宁不凡刚想开口介绍，董萱儿已倏地转过身，香扇轻摇，扇出的风裹着缕甜香，眼尾扫过墨彩环时，带着几分审视：“黄枫谷董萱儿，方才多谢姑娘提醒魔道修士的动静。”她说着，目光落在墨彩环攥着宁不凡衣袖的手上，话里的“凡人”二字刻意加重了语气，“倒是妹妹你，凡人之躯也敢闯这危机四伏的秘道，胆子不小。”
墨彩环脸颊微红，却下意识挺直了腰板，松开宁不凡的衣袖，抬手拢了拢鬓发：“我虽不能修仙，却也懂些医理，寻常毒物外伤都能应付，未必就比只会用媚术勾人的姐姐差。”她看向宁不凡时，眼神亮了亮，语气里多了几分底气，“何况我与宁大哥是旧识，当年在嘉元城墨府，他还救过我的命呢，这份情分可不是随便能比的。”
“哦？旧识？”董萱儿挑眉，脚下轻点，几步走到宁不凡身边，故意伸手挽住他的胳膊，指尖还轻轻蹭了蹭他的衣袖，眼尾带着促狭的笑，“那可真巧了，我与宁师兄同出一门，日日一同修行，昨晚在迎客楼，我们还同宿一房呢——师兄怕我媚功反噬难受，还特意守在我床边一宿呢。”
宁不凡被两人夹在中间，只觉头皮发麻，胳膊被董萱儿挽着，又对上墨彩环骤然沉下去的脸色，干咳两声，试图转移话题：“前面通道变窄了，专心赶路，别误了时辰，魔道修士说不定还在后面追着呢。”
可两个女子像是较上了劲，脚步没停，唇枪舌剑却没断。
“姐姐这般娇媚，走到哪都招蜂引蝶，怕是在你们宗门绯闻不少吧？”墨彩环咬着唇，语气里带着点不服气，“修仙者当以道心为重，总靠媚术博人关注，未免失了体面。”
“总比像妹妹这样，只会躲在男人身后要安全，连点自保之力都没有，遇到危险只能等着人救，可不是给宁师兄添麻烦？”董萱儿晃了晃宁不凡的胳膊，眼尾瞟着墨彩环，“我至少还能帮师兄对付修士，妹妹能做什么？难道靠医理给修士治伤？”
“我能给宁大哥打理伤势、分辨毒物，以前他还在嘉元城亲手教我辩识草药！”墨彩环急了，声音提高了些，“总比姐姐你，仗着有几分姿色就四处招蜂引蝶，这次多半也是在燕家堡被哪位魔道修士给盯上上，要宁大哥冒险相救强吧！”
“彼此彼此，妹妹看宁大哥的眼神，眼底的情意都快藏不住了，怕是早芳心暗许，就盼着能跟在他身边吧？”董萱儿也不让步，香扇往墨彩环眼前一晃，“可惜啊，凡人寿命不过百年，就算宁师兄对你有心，日后也只能看着他长生，自己化作一抔黄土，多可怜。”
宁不凡听得暗自抓狂，却又不敢插嘴——他知道墨彩环是牵扯韩立一生的女子，性情纯良，不能让她受委屈；董萱儿是合欢宗云露老魔的女儿，又刚遭了媚功反噬，此刻正是敏感的时候，哪边都不能得罪。他索性放慢脚步，落在后面，看着前面两个女子斗嘴的背影，忍不住暗自腹诽：一个占着“旧情”，一个靠着“同门”，这修罗场来得也太突然了，早知道当初就该把墨彩环先送回安全地方。
好在秘道不算太长，约莫半个时辰后，前方突然传来墨彩环的惊呼：“到了！出口就在那里！”她指着前方一道微弱的天光，语气里满是惊喜，暂时忘了斗嘴，快步朝着光的方向走去，连脚步都轻快了不少。
三人加快脚步，来到出口处——竟是块嵌在岩壁里的石碑，碑上刻着“墨府藏珍”四个字。墨彩环转动碑底的机关，石碑缓缓移开，外面的阳光涌了进来，带着大漠特有的干燥气息。
“出去就是燕家堡外的戈壁了。”墨彩环率先钻了出去。
宁不凡和董萱儿紧随其后，刚站定，宁不凡突然脸色一变——识海传来一阵强烈的压迫感，像是被巨石碾过，灵力都差点滞涩！
“不好！”他低喝一声，对墨彩环道，“你先往东边走，一直到大漠边缘的绿洲，那里相对安全！”
墨彩环一愣：“那你们……”
“别再耽误！”宁不凡神色严峻，随后掏出一张金色符箓塞进墨彩环手里，“你若遭遇危险，此符会自行激发，抵抗炼气修士一击，快走！”
墨彩环看着他凝重的脸色，咬了咬唇，深深看了他一眼，转身快步跑向戈壁深处。
“怎么了？”董萱儿也感觉到了那股气息，脸色发白。
“鬼灵门那人追来了。”宁不凡握紧金蚨子母刃，“我带你往西边引开他，快走！”
两人刚飞出数里地，董萱儿突然闷哼一声，身形下坠——她的灵力早已在之前的逃亡中耗尽。宁不凡眼疾手快，一把将快要跌落下去的董萱儿一把抱住，带她继续向前疾飞。
“咳咳……”董萱儿喘着气，脸色苍白如纸，“我的灵力……维持不了飞行了。”
宁不凡刚想说话，前方的黑雾滚滚袭来，黑雾之中突然炸开中，一道红影缓缓走出——正是早已取下青铜面具的王婵！他周身萦绕着黑色雾气，筑基中期的威压铺天盖地而来。
“两位想逃去哪儿？”王婵的声音嘶哑刺耳，目光扫过两人，带着猫捉老鼠的戏谑。
宁不凡将董萱儿护在身后，冷声道：“燕家堡这场阴谋的幕后策划，果然是你。”
王婵哈哈大笑：“我王婵不杀无名之辈，报上名来。”
“黄枫谷韩立，”宁不凡故意顿了顿，报出一个名字，“你们与燕家堡勾结，甚至潜伏在七派的卧底我都知道了。”——他知道原着里韩立与鬼灵门恩怨颇深，搬出这个名字，说不定能让对方多费点脑子去瞎分析。
董萱儿惊讶地抬头：“韩立？那是谁……？”
宁不凡没理她，继续道：“你以为用燕家堡做诱饵，就能一网打尽七派弟子？未免太天真了。血色禁地的钟吾也是你安排潜伏进入的吧？还有天竹教的叶玄，也被你安插进黄枫谷的？”
他每说一句，王婵的眼神就冷一分。这些都是鬼灵门的机密，眼前这个筑基初期的修士怎么会知道？
“有点意思。”王婵收起戏谑，“看来今天留不得你了。”他突然抬手，祭出一枚黑色法印，法印在空中炸开，化作三只梦魇夜叉——比之前的梦魇妖体型更大，獠牙外露，翅膀上还带着血色纹路。
“小心！”宁不凡将董萱儿推开，金蚨子母刃同时射出，金色电弧击中一只夜叉，却只在它翅膀上留下道浅痕。
“没用的！”王婵冷笑，“梦魇夜叉刀枪不入，除非用阳火符或雷系法术，否则根本伤不了它们！”
三只夜叉扑向董萱儿，她勉强祭出一面粉色护罩，却被夜叉一爪拍碎，整个人像断线的风筝般飞了出去。
“萱儿！”宁不凡心头一紧，飞身过去抱住她，同时从储物袋摸出一张飞行符和一块上品灵石，塞到她手里，“用灵石恢复，催动飞行符，一直往西飞，别回头！”
董萱儿担忧宁不凡的安危紧张道：“那你……”
“我能应付！”宁不凡不等她说完，施展法力用劲将她往西边一推，“快走！”
董萱儿借力向西飞去，看着宁不凡转身冲向王婵的背影，眼眶一红，却咬着牙捏住灵石恢复，催动了飞行符——她知道，留下来只会拖后腿。
王婵见董萱儿要逃，冷哼一声，双手结印：“血雾迷踪！”
漫天红色迷雾突然涌现，像潮水般涌向董萱儿，眼看就要将她吞噬。宁不凡怒吼一声，将腰间的爆焰符尽数甩出：“爆！”
烈焰的雾炸开，与红色迷雾碰撞，形成一片混乱的气浪。宁不凡趁机冲向王婵，金蚨子母刃直指他面门：“你的对手是我！”
王婵被迫回招，两人瞬间战在一处。沙丘被两人的灵力掀飞，露出底下的黑石。
董萱儿借着这片刻的间隙，冲出了红雾范围。她回头望去，只见红色迷雾中，宁不凡的身影被三只夜叉围攻，隐约还能看到血色法阵的轮廓正在成型——王婵竟布置出声势骇人的法阵！
“宁师兄……你一定要活着回来”董萱儿咬着唇，泪水滑落，却只能转身加速飞走，心里默默祈祷。
数里之外的沙丘上，墨彩环没有跑多远。她望着那片翻滚的红雾，双手紧紧攥着衣角，指节都泛白了。刚才宁不凡让她跑，她却没听话——她放心不下。可此刻看着那片连阳光都透不进的迷雾，她只能无助地站着，连靠近一步都做不到。
红雾中，宁不凡被王婵一招拍中肩头，喷出一口鲜血。他擦了擦嘴角的血，看着逐渐成型的血色法阵，眼底闪过一丝决绝——看来，今天必须给王婵留下一个深刻的好形象。
红色法阵内的天地早已扭曲，脚下是翻滚的熔岩，空气中弥漫着灼人的热浪，每一次呼吸都像吞进火炭。宁不凡悬浮在半空，看着下方裂开的大地中，那尊庞然大物缓缓升起——四支弯曲的黑角刺破岩浆，烈焰三叉戟的刃口泛着足以熔金断铁的红光，人形身躯覆盖着暗纹鳞片，正是王婵召唤出的天鬼！
“这便是鬼灵门的‘炎狱天鬼’，”王婵悬浮在更高处，声音带着胜利者的傲慢，“你能逼我祭出此等神通，看来七派的弟子也并非都是废物啊。”
宁不凡额头渗出汗珠，不是吓的，是真热。他猛地侧身，躲开从天而降的三叉戟——长戟砸在熔岩中，瞬间激起数十丈高的岩浆柱，滚烫的液滴溅在墨鳞盾上，发出“滋滋”的灼烧声。
“去！”他低喝一声，金蚨子母刃化作两道金光射向天鬼，却在触及对方鳞片时被弹开，连道白痕都没留下。
“没用的！”王婵冷笑，“天鬼乃阴火与地煞所凝，寻常法器伤不了它分毫！”
天鬼咆哮一声，三叉戟横扫而来，带着撕裂空气的锐啸。宁不凡祭出墨鳞盾格挡，只听“铛”的一声巨响，他被震得气血翻涌，倒飞出去撞在一块黑石上，喉头一阵发甜。
“不能硬拼。”宁不凡抹掉嘴角血迹，迅速从储物袋摸出两样东西——一面辅助法宝的青凝镜，一杆绣着龙纹的青蛟旗。正是之前捡来的青凝镜和青蛟旗。
他将青凝镜挡在身前，灵力注入的瞬间，镜面泛起淡青色光晕：“应该是这样用的吧，希望顶用。”话音未落，三叉戟已再次劈来，砸在镜面上时，速度果然慢了半分，但镜面“咔嚓”一声，又多了几道裂纹。
“起！”宁不凡摇动青蛟旗幡旗，同时将青凝镜收回袋中。青蛟旗旗面无风自动，一条丈许长的青色蛟龙虚影咆哮着飞出，缠住天鬼的手臂。虽无法伤其根本，却成功迟滞了它的动作。
趁这间隙，宁不凡双手快速掐诀，指尖青光流转，脚下浮现出丈许大的青色法阵，阵纹中“青色剑纹”的法阵飞速旋转。“出！”
一道水缸粗的青色剑芒从法阵中冲天而起，带着崩山裂石的威势，精准地刺穿天鬼胸口。剑芒透体而出的瞬间，天鬼庞大的身躯如琉璃般碎裂，化作点点火星消散在熔岩上空。
“呼……”宁不凡收回法宝，踉跄着落在黑石上，赶紧摸出一块中品灵石握在手心，灵力顺着掌心涌入体内——刚才那一击几乎抽干了他大半法力。
“找死！”一声怒喝传来，王婵竟不顾灵力反噬，直接从半空俯冲而下，手掌带着赤焰砸向宁不凡面门。
宁不凡猛地侧身，同时催动青元剑遁：“分！”
五道青色透明幻影从他体内分出，与本体一同持剑刺向王婵。幻影动作迅捷，招式与本体一般无二，一时间竟让王婵难以分辨真假。
“雕虫小技！”王婵怒吼一声，骨杖顿地，“去！”
漫天赤红色火焰喷体而出，形成一片火海。五道幻影触火即溃，宁不凡本体也被焰浪扫中，胸口像是被巨石碾过，倒飞出去，“噗”地喷出一口鲜血，重重摔在熔岩边缘。
王婵飞身追来，带着赤焰的手掌高高举起：“受死吧！”
宁不凡眼中闪过一丝狡黠，突然甩出最后三张爆焰符：“爆！”
火焰炸开的瞬间，他屈指一弹，一颗幽绿透亮的珠子悄无声息地飞出——正是用墨蛟毒液炼制的碧鳞腐心珠！
王婵挥手撑起赤焰护罩，轻松挡下爆焰符，正欲嘲讽，却见一颗毒珠穿透焰浪紧随其后，在他眼前炸开。墨绿色毒雾瞬间穿透护罩将他包裹，王婵只觉手臂一阵剧痛，灵力运转顿时滞涩，忍不住咳起血来，咳出的血竟也是墨绿色的。
“你……”王婵又惊又怒，咳出一口带血的毒液，看向宁不凡的眼神淬了冰，咬牙切齿道：“你枉为正道人士！魔道都没你无耻！韩立，你给我记住！”他狠狠瞪了宁不凡一眼，不敢久留，驾驭着红雾转身就逃，速度比来时快了数倍。
宁不凡瘫坐在地，擦了擦嘴角的血，看着王婵消失的方向，咧嘴一笑：“跟我玩阴的？你还嫩点。”
他摸出疗伤丹塞进嘴里，又掏出块灵石恢复，待灵力恢复三成，才放出御风舟，辨明方向后，朝着墨彩环离开的东边飞去。
熔岩大地在身后渐渐缩小，宁不凡望着前方茫茫大漠，心里清楚，王婵绝不会善罢甘休。御风舟破开风沙，朝着绿洲的方向疾驰，留下一道淡淡的青光，在无垠大漠中格外显眼。
御风舟的青影划破黄沙，宁不凡远远望见那抹熟悉的素色身影时，紧绷的神经终于松了半分。墨彩环站在沙丘顶，素裙被风掀起边角，手里还攥着那张金色符箓，见飞舟靠近，眼里瞬间涌满光亮。
“彩环。”宁不凡降下飞舟，刚站稳，就被她快步上前攥住手腕。她的手微凉，带着风沙的粗糙，却握得极紧。
“宁大哥，你没事吧？”墨彩环仰头打量他，目光扫过他衣襟上的血迹，眼圈瞬间红了。
宁不凡刚想开口，喉头又是一阵腥甜，忍不住侧头咳了两声，殷红的血珠溅在沙地上。“没事，小伤。”他反手握住她的手，指尖传来她掌心的颤抖，“刚服了疗伤丹，歇会儿就好。”
墨彩环却不肯信，扶着他上了御风舟，小手始终没松开。飞舟再次升空，穿过漫天黄沙，两人并肩坐在舟尾，手牵着手，望着下方连绵的沙丘。
飞舟行至一片绿洲，湖边停着一队商队，骆驼卧在树荫下反刍，几个商人正围着篝火烤肉。宁不凡操控飞舟落在绿洲边缘，扶着墨彩环下舟。
“就在这儿歇息片刻。”他从储物袋摸出一个玉瓶，递给墨彩环，“这有四粒延寿丹，虽每服一粒药性减半，但可延长寿十八年。”
墨彩环捏着玉瓶，指尖微微颤抖：“宁大哥这是……”
“商队会带你去附近的城镇。”宁不凡走向商队，找到一个络腮胡领队，掏出一块低阶灵石，“这位姑娘，劳烦你们送到附近城镇，此石为谢。”
领队掂了掂灵石，眼睛一亮：“仙师放心，保证安全送到！”
这时，几个年轻商人的目光在墨彩环身上打转，带着不怀好意的打量。宁不凡眼神一冷，筑基期的威压悄然散开，篝火瞬间噼啪作响，商队众人顿时脸色发白，纷纷低下头不敢再看。
“她是我挚友。”宁不凡声音平淡，却带着不容置疑的威慑，“若少了一根头发，说不得血洗整个商队也不为过。”
领队连忙拱手：“仙师放心，绝不敢有差池！”
宁不凡这才转身，指尖刚触到墨浪舟的船舷，准备驭舟离去，身后突然传来急促的脚步声——沙砾被踩得簌簌作响，带着几分慌乱的急切。还没等他回头，墨彩环已从后面猛地抱住他，手中的丹瓶“哐当”掉落在沙土上，瓶塞滚开，几粒清心丹散在沙里。她脸颊紧紧贴在他的道袍后背，泪水很快浸湿了布料，带着哽咽的声音闷闷传来：“宁大哥……难道凡人真的不能修行吗？我也想……我也想永远陪伴在你身边，不想只是看着你离开……”
宁不凡身体一僵，后背能清晰感受到她颤抖的力度，那股带着温度的柔软，像根细针轻轻扎在心上。他终究还是缓缓转过身，抬手轻轻回抱住她，掌心覆在她单薄的后背，能感觉到她的肩膀在不停颤抖，像风中摇曳的素菊，脆弱得让人心疼。“彩环，凡人有凡人的活法，三餐四季，安稳度日，未必不如修士在刀尖上求长生自在。”他声音放得极柔，带着几分自己都未察觉的不忍，“此次一别，若日后有缘，未必没有再见之日。”
墨彩环抬起泪眼，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，一眨便顺着脸颊滑落，砸在他的衣襟上：“我不想等‘未必’，我想成为你这样的人，能跟你一起御舟飞行，能帮你分辨毒物，能永远陪在你身边，不用再怕下次见面就是永别……”她说着，缓缓闭上眼睛，仰起含泪的脸，鼻尖几乎要碰到他的下颌，呼吸里带着细微的颤意，却透着前所未有的坚定。
宁不凡看着她苍白的唇瓣，脑海里突然闪过墨府药园的画面——那时她蹲在药圃边，认真听他讲辨药之法，阳光落在她发间，眼里满是好奇；又想起红桥上，她望着烟花时眼底的失落与释然。这些细碎的片段像潮水般涌来，心头一软，终究还是低下头，轻轻吻了上去。
那吻带着塞外风沙的微涩，却藏着千言万语的不舍与珍重。墨彩环的手臂瞬间收得更紧，指尖攥着他的道袍，仿佛要将他的温度、他的气息，都牢牢嵌进自己的骨血里。直到两人气息渐渐脱离交缠，宁不凡才轻轻放开她，指尖温柔地擦去她脸颊残留的泪痕，声音里带着几分郑重：“多保重，照顾好自己，也照顾好七叔。”
他转身跃上御风舟，没有再回头。飞舟升空时，他眼角的余光瞥见墨彩环站在绿洲边，望着他的方向，身影在风沙中越来越小，像一尊不肯离去的石像。
商队里一位头发花白的老妪走过去，将掉落在沙土上的药瓶拾起，轻轻放在墨彩环的手心，牵着她上了马车。驼铃声响起，商队缓缓转向，朝着东方的京城方向行去，车轮碾过沙地，留下一串渐行渐远的轨迹。
宁不凡在高空伫立良久，直到商队彻底消失在荒漠尽头，才深吸一口气，调转舟头，朝着黄枫谷的方向飞去。
修仙路漫漫，聚散本是寻常。但有些相遇，哪怕只是惊鸿一瞥，也足以在漫长岁月里，留下温暖的印记。
御风舟加速前行，青影划破天际，朝着云雾缭绕的黄枫谷飞去。那里有等待他的师门，有未竟的修行，或许还有……更多不期而遇的缘分。