天启七年春，京郊皇庄深处突然传来一声巨响，惊得林间鸟雀乱飞，连几里外村落里的老黄狗都夹着尾巴钻进了床底。
“成功了！殿下，我们成功了！”宋应星顶着一头被炸成鸡窝的头发，脸上黑一道白一道，活像刚从灶膛里爬出来的猫，手里却高高举着一根铜管，兴奋地手舞足蹈。
朱由检远远站在五十步外的掩体后头，小心探出半个脑袋：“宋先生，您先别激动，把那玩意儿放远点说话！”
他刚才可是亲眼看见，这“雷管”试验品把半人高的巨石炸得粉碎。这要是再来一下，他好不容易培养出来的科技部部长就得提前去见朱元璋了。
方正化紧张地挡在朱由检身前，尖声道：“宋大人，您稳着点！这玩意儿刚炸完，您别又给晃炸了！”
宋应星这才回过神来，赶紧小心翼翼地把雷管放在石台上，一路小跑过来，脸上兴奋不减：“殿下，成了！这引爆速度比火药快上十倍，开山裂石不在话下！”
朱由检长舒一口气，从掩体后走出来，拍拍身上的尘土：“走，去看看成果。”
试验场上，原先放置的巨石已经变成了一地碎块，最近的一棵槐树被飞石打出了十几个深坑，树皮翻飞，惨不忍睹。
“威力确实可观，”朱由检绕着爆炸现场走了一圈，点点头，“若是用于开矿修路，效率能提高数倍。”
宋应星激动得直搓手：“何止啊殿下！若是用于军事，以此物引爆地雷、炸药，敌人根本来不及反应！还有...”
话没说完，地面突然轻微震动起来，远处传来隆隆声响。
朱由检脸色一变：“不好，莫非是连锁反应？”
方正化立刻护在朱由检身前，高喊：“护卫！护驾！”
一时间，十余名护卫迅速围成一圈，将朱由检护在中间。众人屏息凝神，紧张地望向四周。
然而震动很快停止了，四周一片寂静，只有远处村庄传来几声犬吠。
“刚、刚才那是...”宋应星结结巴巴地问。
朱由检皱眉思索片刻，忽然笑了起来：“不必惊慌，应该是巧合，咱们的雷管还不至于引起地震。”
话虽如此，他还是暗中记下一笔：得找个时间给这些技术人员普及一下地震知识，免得日后有点动静就以为是实验事故。
三日后，京城茶馆里，说书先生正唾沫横飞地讲着最新段子。
“诸位客官可知道，三日前那地动山摇所谓何事？”说书人一拍惊堂木，吊足了听众胃口。
台下顿时议论纷纷。
“不是说地龙翻身吗？”
“我听说京郊震感明显，莫不是有什么灾祸？”
说书人摇头晃脑，压低声音：“非也非也！那是信王殿下在京郊试验新式武器，一声惊雷，地动山摇！有传言说啊，这是触怒了雷神，降下警示呢！”
角落里，一个书生打扮的人闻言皱眉，放下茶钱匆匆离去。
这人正是李若琏派出的锦衣卫暗探，一出门就拐进小巷，迅速将消息传回了信王府。
“殿下，京城已有谣言，说您试验妖法，触怒天神。”李若琏面色凝重地汇报。
朱由检正看着宋应星提交的雷管量产计划，头也不抬：“又是那些腐儒散播的谣言？”
“不止，东厂的人也掺和其中，添油加醋。”李若琏补充道，“甚至有人传言，说您这是要炼长生不老药，学那嘉靖爷...”
“噗——”朱由检一口茶喷了出来，哭笑不得，“我？炼长生药？这帮人想象力可真丰富。”
方正化在一旁急得直搓手：“殿下，这谣言可大可小，若是传到皇上耳朵里，怕是又要有御史上门找麻烦了。”
朱由检放下手中的计划书，微微一笑：“既然如此，咱们不如将计就计。”
次日早朝后，信王府突然传出消息，说是要请京城各寺高僧、道观道长，前往试验场做一场法事，以安神明。
这消息一出，京城哗然。
温体仁在府中听得此事，冷笑一声：“这信王果然还是年轻，沉不住气。一点谣言就让他慌了手脚，竟要求神拜佛了。”
他的幕僚低声附和：“大人说的是，这般举动，岂不是承认了自己确实触怒神灵？”
“去，让咱们的人再加把火，就说信王心虚了，要做法事平息神怒。”温体仁捻着胡须，眼中闪过算计的光。
三日后，京郊试验场外果然摆起了法坛，僧道齐聚，香烟缭绕。不少百姓远远围观，指指点点。
朱由检亲自到场，对着几位高僧道长恭敬行礼：“有劳各位大师了。”
一位白须老和尚双手合十：“殿下放心，老衲已诵经百遍，必能安抚四方神灵。”
法事进行得热闹非凡，敲锣打鼓，诵经声声，足足持续了一个时辰。
结束后，朱由检命人给每位僧道厚厚的红包，亲自送他们离开。
等外人都走光了，宋应星才从工坊里钻出来，一脸不解：“殿下，咱们为何要...”
朱由检笑着打断他：“宋先生，咱们的下一批设备到了吗？”
宋应星顿时眼睛一亮：“今早刚到，都是从澳门运来的最新器械，已经按殿下吩咐，伪装成法事用品运进来了！”
原来，那浩浩荡荡的法事队伍中，夹杂着十几辆“贡品车”，里面装的根本不是香烛纸钱，而是朱由检通过葡萄牙人采购的精密仪器！
方正化在一旁偷笑：“殿下这招真是高明，既平息了谣言，又暗度陈仓，把设备运了进来。那些和尚道士们怕是到现在都不知道，自己其实给咱们当了回镖师！”
李若琏也难得露出笑容：“东厂的探子今天远远看着，还真以为咱们在做法事，记录了几笔就回去了。”
朱由检点点头，神色忽然严肃起来：“不过谣言之事不能轻忽。宋先生，接下来三个月，雷管试验转入地下，不能再让人察觉。”
“属下明白。”宋应星连忙应道。
正当朱由检以为这事已经平息时，隔天早朝却出了意外。
一位老御史突然跪倒在地，声泪俱下：“陛下！臣昨夜观天象，见紫微星暗，恐有灾祸。闻信王近日行奇异之事，触怒天神，以致地动山摇！请陛下明察啊！”
龙椅上的天启皇帝朱由校原本昏昏欲睡，听到“地动山摇”四个字，突然来了精神：“地动？朕怎么不知道？”
魏忠贤站在一旁，连忙躬身：“皇上，不过是前几日京郊略有震感，不足为虑。”
老御史却磕头不止：“陛下！非是普通地动，乃是信王试验妖法所致！臣闻京郊百姓皆见惊雷劈地，此乃天罚之兆啊！”
朱由校皱起眉头，转向朱由检：“五弟，可有此事？”
朱由检从容出列，躬身道：“回皇上，臣弟近日确实在京郊试验新式开矿之法，以增我大明矿产量。那日声响略大，惊扰百姓，实乃臣弟之过。但所谓妖法之说，实属无稽之谈。”
魏忠贤眼珠一转，插话道：“信王殿下年轻有为，研究利国利民之法本是好事。只是这惊动天地之举，还是谨慎为好。”这话看似劝诫，实则坐实了朱由检“惊动天地”的说法。
朱由检心中暗骂这老狐狸，面上却恭敬道：“厂公说的是，臣弟今后定当注意。”
就在这时，兵部尚书崔呈秀突然出列：“陛下，臣倒以为，信王殿下所研若真能开山裂石，于军事大有裨益。不如让信王演示一番，若果真有效，当推广全军。”
朱由检心中一惊，这崔呈秀明显是不怀好意，想窥探他的技术进展。
正当他思考如何推脱时，朱由校却打了个哈欠：“罢了罢了，朕累了。五弟回去谨慎些便是。退朝吧！”
回到信王府，朱由检立即召来心腹商议。
“崔呈秀此举可疑，怕是魏忠贤想探咱们的底。”李若?分析道。
方正化点头：“幸好皇上没兴趣，不然还真不好推脱。”
朱由检沉吟片刻：“咱们的进展暂时不能暴露。不过，这谣言越传越离谱，得想个法子彻底平息。”
宋应星忽然道：“殿下，三日后京西有处山体需要爆破修路，不如...”
三日后，京西官道旁围满了百姓和官员。原来朱由检请旨，公开演示“开山裂石”之术，以正视听。
崔呈秀带着几个东厂的人早早到了现场，眼睛滴溜溜转，明显是要来偷师的。
朱由检也不阻拦，大方地让他们近距离观看。
“宋先生，开始吧。”朱由检下令道。
宋应星领命，指挥工人在山体上钻孔，放置雷管，然后引线。
“诸位请退至百步外。”宋应星高声提醒。
等众人退到安全距离，引线被点燃，嘶嘶作响。
轰隆！
一声巨响，山石飞溅，烟尘弥漫。
待烟尘散去，原本挡路的山体已经被炸开一个豁口，道路通畅无阻。
围观众人目瞪口呆，继而爆发出阵阵欢呼。
崔呈秀面色变幻，勉强笑道：“殿下此法果然精妙，不知...”
话没说完，地面突然又震动起来，比上次更加明显！
众人顿时慌乱起来，就连朱由检也皱起眉头——这次他确定不是雷管引起的。
“地龙翻身了！”有人惊呼道，现场顿时乱作一团。
混乱中，朱由检忽然注意到，远处一匹快马正朝这边狂奔而来，马上的人穿着信王府的服饰...
来人冲到朱由检面前，滚鞍下马，气喘吁吁地递上一封密信：“殿下，急报！”
朱由检拆开一看，脸色顿时变得凝重起来。
信上只有短短一行字：“温体仁联名十七位御史，明日早朝将弹劾殿下‘妖术惑众，触怒天神’，已买通钦天监作证...”
朱由检抬头望向正在安抚众人的崔呈秀，发现对方也正看向自己，眼中闪过一丝难以察觉的得意。
好个温体仁，原来是在这里等着我呢！朱由检心中冷笑，面上却不动声色。
他将密信收起，对赶来询问情况的官员们笑道：“无妨，些许余震而已。今日演示已毕，各位都看到了，此乃利国利民之术，非是什么妖法。”
众人连连称是，但眼神中的疑虑并未完全消除。
回府的马车上，朱由检闭目沉思。
方正化小声问道：“殿下，明日早朝...”
朱由检睁开眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“放心，温大人给咱们准备了‘惊喜’，咱们也不能没有回礼不是？”
他轻声吩咐道：“去把李若琏叫来，是时候让温大人看看，什么叫做真正的‘触怒天神’了...”
窗外，天色忽然暗了下来，隐隐有雷声从远方传来。