第四章 蟒踪现形 血战荒山
三更时分，李县令仍守在窗外，借着月光，隐约可见屋内春桃与老妪安睡的身影。他不敢有丝毫懈怠，目光死死锁定那墙上的“马眼”——那拇指粗细的小孔，在夜色中黑黝黝的，像某种野兽窥视猎物的眼睛。
夜风渐起，吹得窗纸簌簌作响。李县令屏息凝神，忽然——
影影绰绰，有巨物在“马眼”外晃动！
那影子蠕动着，时而靠近，时而退后，似乎在试探。李县令瞳孔骤缩，心脏狂跳，他猛地一拍窗棂，厉声喝道：
“有动静！速来！”
话音未落，窗外早已埋伏的衙役与猎户们瞬间警觉，数十支火把“唰”地亮起，照亮了整座院子。李县令一把推开房门，厉声喝道：
“春桃！老妪！速起！”
屋内，春桃与老妪被惊醒，茫然抬头，只见李县令面色凝重，身后衙役已拔刀在手，弓箭手搭箭瞄准窗外。
“老爷，怎么了？” 春桃惊慌问道。
李县令没有回答，而是猛地冲到窗前，对准“马眼”方向——
“看！”
众人凑近一看，只见那“马眼”外，隐约有一双幽绿的光点，在黑暗中闪烁！
“是兽眼！” 一名猎户低声道。
李县令冷笑一声，厉声下令：
“所有人，随我夜探荒山！今日，定要揪出这害人之物！”
翌日清晨，屋后荒山
李县令率领二十名弓箭手、二十名刀斧手，外加十余名胆大的猎户，手持长矛、硫磺、火油，直奔屋后荒山。
昨日夜里，他已命人仔细搜寻，果然在屋后不远处发现了几处可疑的痕迹——泥土松软，似有大型兽类刨挖的痕迹，更有几道极深的抓痕，自墙角延伸至荒草丛中。
“就在这儿！” 李县令指向一处杂草丛生的荒坡，“掘！仔细找！”
众人挥舞锄头、镰刀，割开茂密的荒草。不多时，一名猎户忽然惊呼：
“老爷！这儿有个洞！”
众人围拢一看，只见泥土中露出一个碗口粗的洞口，黑黝黝的，深不见底。
“还有！” 另一名猎户也喊道，“这边也有一个！”
很快，众人又在不远处发现第二个洞穴，比第一个更深，洞口边缘有明显的爪痕，似乎有巨兽常年在此栖息。
李县令目光一沉，沉声道：
“硫磺准备！”
硫磺点燃后，散发出刺鼻的气味。李县令挥手：
“扔进去！”
硫磺被投入洞中，很快，洞内传来“嘶嘶”的声响，像是某种巨兽在洞内躁动不安。
“退后！” 李县令厉喝。
下一秒——
“轰！”
第一条巨蟒猛地从洞中窜出！
那蟒蛇足有碗口粗细，浑身黄纹斑驳，蛇头硕大，猩红的信子不断吞吐，一双冰冷的眼珠死死盯着众人，腥臭的蛇信喷出，带着剧毒的气息！
“放箭！” 李县令大喝！
嗖嗖嗖——
数十支利箭破空而出，精准地射向巨蟒！那蟒蛇吃痛，疯狂扭动身躯，鳞片在阳光下泛着冷光，但箭矢如雨，很快，它的身上便插满了箭矢，终于“砰”地一声砸在地上，不再动弹。
众人刚松一口气，更大的危机降临！
第二条巨蟒，比第一条更为庞大！
它通体黑底白纹，蛇身粗如水桶，足有四丈多长，从另一个洞穴中腾空跃出，张开血盆大口，直扑最近的猎户！
“砍！” 李县令拔剑而出，一剑劈向蟒蛇的七寸！
但那蟒蛇身躯太过庞大，剑刃只划出一道浅痕。与此同时，另一名刀斧手怒吼一声，大刀狠狠劈下！
“咔嚓！”
刀光闪过，蟒蛇的头颅被硬生生斩落！
“啪！”
血淋淋的蛇头砸在地上，蛇嘴仍张开着，毒牙森然，腥臭的血液喷溅数尺！
蛇身仍在抽搐，众人不敢靠近，又补了几刀，这才彻底确认它已死去。
剖腹验尸
李县令深吸一口气，沉声道：
“剖开它！”
几名猎户壮着胆子，用长刀划开第二条巨蟒的腹部——
“哗啦——”
一颗人头，滚落而出！
众人定睛一看，正是铁柱的头颅！
他的面容扭曲，双眼圆睁，似乎死前经历了极大的恐惧。
“是铁柱！” 乡约王老伯颤抖着认出，“错不了！”
李县令眉头紧锁，目光如炬。
“原来如此……”
他转头看向春桃，缓缓道：
“春桃，你夫君，是被这畜生所害。”
春桃闻言，双腿一软，瘫倒在地，泪水夺眶而出。
“这蟒蛇，为何偏偏害他？” 有人问道。
李县令目光深沉，看向那墙上的“马眼”，淡淡道：
“因为……它闻到了春桃头上的桂花香气。”
（第四章 完）