冰冷的恶意如同实质的潮水般涌来，将林奇周围的信息流都冻结了片刻。他猛地转身，只见回廊深处，一片流动的文字与图像如同被无形的手撕开，一个扭曲的身影缓缓浮现。
那并非实体生物，而是由混乱、破碎的知识碎片强行拼凑而成的人形轮廓。它的“身体”不断变幻，时而显现出狰狞的兽首，时而浮现出哭泣的人脸，时而又化作无法理解的几何符号。无数细小的、如同蠕虫般的黑色文字在它表面爬行，发出令人头皮发麻的沙沙声。它没有眼睛，但林奇能清晰地感觉到一道贪婪、饥饿的意念牢牢锁定了自己，仿佛要将他连同他刚刚吸收的历史信息一同吞噬。
这就是万象回廊中的“掠食者”？以游离的知识和旅者的记忆为食？
没有警告，没有交流。那知识掠食者发出一声无声的尖啸，化作一道由破碎信息构成的洪流，直扑林奇！洪流所过之处，回廊壁上的信息流都被搅乱、剥离，融入其中，使其变得更加庞大和混乱。
林奇瞳孔收缩，左臂瞬间横在身前，“归墟之肤”全力激发！黯灰色的死寂场域扩张开来，与那信息洪流狠狠撞在一起！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，只有一种极其刺耳的、仿佛亿万本书籍被同时撕碎的噪音！信息洪流撞击在寂灭场域上，如同撞上了一堵无形的墙壁，前端的大量碎片瞬间失去活性，化为最基础的无意义光点消散。但洪流后继无穷，更多的混乱信息前仆后继，疯狂冲击着场域，试图用纯粹的数量将其淹没、侵蚀！
林奇感到左臂传来巨大的压力，寂灭之力在飞速消耗。这掠食者的攻击方式太诡异了，它并非能量冲击，而是纯粹的信息污染和同化！他的“归墟之肤”能湮灭其活性，但对方似乎根本不在乎损耗，只想用海量的垃圾信息将他撑爆！
更麻烦的是，那些被击散的信息碎片并未完全消失，而是如同有生命的尘埃般附着在寂灭场域边缘，不断尝试钻入，并散发出各种混乱的意念冲击他的精神：战场上的惨叫、实验室的低语、情人的呢喃、疯子的狂笑……无数杂音试图污染他的意识。
“滚开！”林奇怒喝一声，将寂灭之力凝聚于掌心，猛地向前推出一股更加凝练的冲击波！暗紫色的光束如同利剑，刺入信息洪流中心，所过之处，碎片纷纷湮灭。
掠食者发出一声痛苦的嘶鸣，洪流为之一滞。但它立刻改变策略，庞大的身躯猛地散开，化作无数股细小的黑色信息流，如同触手般从四面八方缠向林奇，试图绕过正面的防御！
林奇身形急退，双掌连连拍出，寂灭紫光如同绽放的死亡莲花，将靠近的黑色触手纷纷击碎。但触手数量太多，角度刁钻，很快就有几股缠上了他的小腿和右臂！
一股冰冷的、带着强烈同化欲的意念瞬间沿着接触点涌入！他的皮肤表面开始浮现出细小的、扭曲的文字，记忆仿佛要被强行抽取！右臂甚至开始出现数据化的虚影！
危急关头，左臂锈骨深处那滴融合能量剧烈震颤，新得的“织缕”本源之力自发涌动，一股温暖而充满生机的绿芒透体而出，与寂灭紫光交织，形成一层双色流转的护盾！
绿芒所至，那些试图同化的黑色信息流如同遇到克星，发出滋滋的声响，迅速消融退散！生机之力竟然对这种纯粹的信息污染有奇效！
林奇心中一动，立刻调整策略，将“织缕”的生机之力主要用于防御和精神守护，而寂灭之力则专注于攻击和净化。两种力量相辅相成，竟产生了意想不到的协同效果！
他稳住阵脚，开始反击。左掌寂灭紫光主攻，精准点杀那些最具威胁的黑色触手；右掌引导生机绿芒护住周身，驱散无孔不入的信息污染。一时间，他与掠食者陷入了僵持。
但掠食者的本质是信息集合体，只要回廊存在，它几乎拥有无限的“弹药”。而林奇的力量却在持续消耗。久守必失！
就在他思考脱身之策时，手背上那个千面留下的问号符号，灼热感骤然加剧！紧接着，他身旁一处原本平静的信息流墙壁，如同帘幕般被轻轻掀开。
千面那戴着白色面具的身影，悄无声息地再次出现。他看了一眼与掠食者激战的林奇，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的兴致：“哦？遇到了‘清道夫’？看来你读取的信息价值不低，把它们吸引过来了。”
他并没有立刻出手相助，而是好整以暇地观察着战局，仿佛在欣赏一场戏剧。
林奇心中暗骂，但此刻无暇他顾。掠食者似乎被千面的出现激怒，或者说，它感知到了更“美味”的信息，攻势更加疯狂！
“看来你需要一点小小的帮助。”千面终于动了。他没有使用任何明显的能量攻击，只是轻轻抬起手，对着那庞大的掠食者虚虚一握。
霎时间，掠食者周围流动的信息流仿佛被赋予了某种绝对的秩序。那些混乱的碎片如同被无形的梳子梳理过一般，迅速按照某种底层逻辑重新排列、归类、然后……自我矛盾，自我湮灭！
掠食者发出凄厉无比的尖啸，它的身体如同雪崩般开始从内部瓦解，大量的信息碎片失去关联，化作纯粹的无意义光点消散。它试图重组，但千面只是轻轻变换了几个手势，那些刚刚凝聚的碎片再次被“逻辑”的力量拆解。
这是一种更高层面的攻击，直接作用于信息的本质规则！比林奇的蛮力湮灭更加高效和恐怖！
不过数息之间，那令人头疼的知识掠食者便彻底消散，只留下一片暂时纯净的信息空间。
千面收回手，转向微微喘息的林奇：“‘清道夫’是回廊的清洁工，专门处理一些‘过期’或‘违规’的信息碎片。你刚才读取的历史结晶，显然属于它们清理的范围。”他的目光似乎穿透面具，落在林奇刚刚战斗时运用的双色能量上，“看来你又有新的收获。生机与寂灭共存？越来越有趣了。”
林奇平息着翻涌的气血，警惕地看着千面：“你早就知道会有这东西？”
“概率很高。”千面坦然道，“毕竟，那些历史记录算是‘敏感信息’。不过，这也证明了你的价值。能独自抵挡‘清道夫’这么久，还初步融合了两种对立本源……你确实有资格与我谈交易了。”
他向前一步，声音压低，带着诱惑：“怎么样？是愿意支付一份力量样本，还是帮我进入‘禁区’取一件东西？作为预付的报酬，我可以告诉你一个关于‘万界之轴’核心秘密的关键词。”
林奇沉默片刻，抬头直视那白色的面具：“‘禁区’里有什么？你要取的是什么？”
“那是一份被封印的‘实验日志’，来自‘开拓者’时期的某个禁忌项目，代号……‘果园’。”千面的语气变得凝重，“里面可能记录了‘代行者’计划的真正起源，以及……彻底摆脱‘轴心’烙印的方法。”
果园！又是这个称呼！林奇的心脏猛地一跳。这与他之前的猜测完全吻合！
“那地方很危险？”林奇追问。
“非常危险。”千面没有隐瞒，“‘禁区’是回廊的‘遗忘角落’，那里充斥着稳定锚点失效后形成的时空乱流、失控的古老防御机制、以及一些……因为接触禁忌知识而彻底疯狂的信息生命体。即便是我也需要谨慎行事。”
风险极大，但回报也可能是颠覆性的。直接获得摆脱控制的方法，远比与千面进行可能无休止的信息交易要直接得多。
林奇看着千面那深不见底的眼眸，又感受了一下左臂中那股新生的、蕴含着无限可能的力量。他需要力量，需要真相，更需要自由。
“好。”林奇最终下定了决心，声音坚定，“我帮你取回日志。”
千面面具下的嘴角似乎微微勾起：“明智的选择。那么，契约成立。”
他伸出手指，在空中划出一个复杂的符号，符号化作一道流光，融入林奇手背的问号标记中。标记微微发热，似乎多了一丝联系。
“准备一下，调整好状态。”千面转身，指向回廊一个极其阴暗、信息流几乎陷入停滞的方向，“‘禁区’的入口，就在那片‘静滞地带’的深处。我们……马上出发。”
林奇深吸一口气，将身心调整到最佳状态。他知道，前方将是比面对掠食者更加凶险的旅程。但为了自由，他别无选择。