墨鸦跪在阵台中央，十指蜷缩，指尖微微抽搐。他看不见，却能“听”到那容器雏形内部银雾翻涌的声响，像无数根细针扎进天灵盖，一寸寸搅动神魂。他抬手，照例敲了三下阵眼——咚、咚、咚——可第三下刚落，指节一颤，阵纹应声崩裂，银光如蛇窜出，又被他强行压回地缝。
他已经记不清这是第几次失败了。
方浩走过来的时候，脚下没发出一点声音。他手里捏着一本边缘焦黑的破笔记本，封皮上还沾着半片烤焦的猫毛——那是黑焱上次打翻烧烤架时留下的“纪念”。他把本子塞进墨鸦手里，少年一愣，掌心触到那粗糙的纸页，竟觉得烫。
“你敲三下防手滑，我写三笔防天机反噬。”方浩蹲下身，声音轻得像在说今日坊市白菜涨价，“咱俩都怕漏，可漏了也得接着补。”
墨鸦没说话，只是把本子攥得更紧了些。他知道这本子上记的全是些歪七扭八的符文草稿，有些甚至像菜市场记账，可偏偏每次他布阵卡壳，翻到某一页，总能莫名其妙地顺下去。
方浩忽然一抖袖子，哗啦一声，抖出一件五彩斑斓的袍子，往墨鸦肩上一披。
少年浑身一僵。
那袍子红绿撞色，黄紫乱飞，袖口还缝了串铃铛，走两步能晃出半条街的喧闹。他曾见过宗主穿着它在宗门大比上表演“杂耍引雷术”，结果真把雷劫引下来了，劈歪了楚轻狂的发型，还顺带烤熟了后山三亩灵稻。
“宗主……这是？”
“收租专用。”方浩叉腰，“你这布阵跟上坟似的，死气沉沉，缺个乐子。笑不出来也行，当我是来催债的，至少精神点。”
墨鸦没笑，可那袍子一披上，肩头一沉，心里那根绷到快断的弦，竟莫名松了半寸。他盲眼虽不能视物，却忽然“看”见了——不是用眼睛，而是用神识。那些原本杂乱无章的符文，在他脑海中竟随着袍子的晃动，轻轻摇摆起来，像风中招展的布幡，带着一丝滑稽的弧度。
他怔住了。
方浩没再说话，退到一旁，顺手从鼎边捡了块碎炭，在地上画了个歪歪扭扭的圈，嘴里哼起一段不知名的小调，调子荒腔走板，像是菜贩子吆喝剩菜打折。
墨鸦深吸一口气，把那本锅底笔记翻到背面。他指尖无意识地划过纸面，炭灰簌簌落下，在笔记背面留下三道螺旋嵌套的双环纹路——他自己都没察觉。
他将笔记覆在阵眼上，掌心贴纸，忽然觉得那些炭笔痕迹在发烫，像是回应他方才敲下的三声节奏。
他闭了闭眼。
然后，猛地抬手，从那滑稽戏服上撕下一角，布片五彩斑斓，他用它裹住右手三指，深吸一口气，重重敲下——
咚、咚、咚。
三声落，阵台裂纹中浮出银光，顺着布片渗入指尖，竟不伤人，反而像温水般顺着经脉游走。他借势将《界海经》一页残页压入阵心，口中默诵经文，双手在空中划动，轨迹不再死板僵硬，而是带着一种奇异的弧度，像是……笑出来的纹路。
阵纹开始重组。
九重环阵自地底浮现，层层嵌套，核心处一道螺旋纹路缓缓成型，纹路弯曲如嘴角上扬，外圈则刻满他自创的符文，竟将方才那股躁动的“情绪波动”化作了导能通路。银雾不再乱窜，而是顺着笑纹螺旋缓缓流入阵心，像被逗乐的孩子乖乖归位。
方浩站在一旁，看着那阵法成型，嘴角一抽：“这阵……笑岔气了还能自动修复？”
话音未落，青铜鼎耳轻轻一震，发出三声轻响——
咔、咔、咔。
与墨鸦方才敲击的节奏，分毫不差。
墨鸦没听见，他全部心神都系在阵法上。新阵初成，能量涌入，阵纹却泛起不祥的紫光，边缘开始龟裂。他咬牙维持，双手颤抖，冷汗顺着额角滑落，忽然喉头一甜，一口血喷在阵心。
血雾散开，阵纹紫光更盛。
方浩眉头一皱，二话不说，抬手一划，掌心裂开，鲜血滴落。那血中混着一丝极淡的混沌法则——是他前日签到所得，一直藏在指尖没舍得用。
血滴入阵心，瞬间化作雾气，融入纹路。
紫色褪去，转为温润青光。容器雏形表面的裂纹缓缓闭合，银液不再外溢，开始有序流转。貔貅趴在一旁，低吼一声，体内符文节奏与阵法同步，重新进入稳定反哺状态。
墨鸦跪在地上，浑身脱力，指尖还在微微抽搐。他看不见阵法是否成功，只能感觉到那股刺魂的银雾声，终于安静了。
两行清泪，无声滑落。
泪滴砸在阵台上，竟没有蒸发，反而凝成两枚微型阵盘，自动记录下新阵结构，缓缓沉入地底。
方浩收手，正要说话，忽然袖中一物微微发烫。
他不动声色地探手一摸——是那块锈铁。
它本该只是块废铁，曾被楚轻狂当成剑冢密钥抢走，又被他用烧烤肉骗了回来。可此刻，它正轻轻震动，像是感应到了什么。
方浩眯了眯眼，不动声色地将它塞回内袋。
墨鸦喘着气，声音沙哑：“阵……成了？”
“成了。”方浩蹲下，拍了拍他肩上的戏服，“不过你这阵法起名得讲究点，别叫‘笑死人不偿命阵’这种丢宗门脸的。”
墨鸦没回话，只是把那本锅底笔记抱得更紧了些。
方浩站起身，环视四周。护山大阵的符文已恢复稳定，广场石板上的裂痕也停止蔓延。他抬头看天，空中那道灰缝依旧存在，边缘渗着灰雾，但不再扩张。
他正要开口，忽然眼角一跳。
鼎中那滴银液，原本已填满塔印七分，剩下三分干涸如裂。可此刻，那干涸的三分之一，竟开始缓缓渗出一丝极细的银线，像在等待什么。
方浩盯着那银线，手指轻轻抚过鼎耳。
咔、咔、咔。
三声轻响，自鼎内传出。
墨鸦忽然抬头，盲眼直指鼎中。
“宗主。”他声音极轻，“那空着的三分……是不是还得填？”