方浩盯着鼎底那个脚印，手指轻轻摩挲着边缘的刻痕。血从他左眼不断渗出，混着银沙往下滴，在青石板上砸出一个个小坑，像谁在偷偷数着倒计时。
他没擦，也不打算擦。
“你说我先来？”他低声问，不是问空气，是问那个三百二十年前站在废墟里的青衫人影，“那你呢？你算不算后来的？”
话音落，左眼猛地一抽，银色时钟再次浮现，但这次不是他自己催动的。它自己转了起来，逆着方向，一圈，两圈，第三圈时，视野骤然扭曲。
他看见了地脉深处。
一条灰白卷轴静静悬浮，表面浮着密密麻麻的名字，每一道笔画都由凝固的血丝构成。中央一行字正微微发烫：玄天宗第十六代宗主，渡劫失败，陨于三百二十年前七月初七。
方浩咬破舌尖，将血喷在青铜鼎底的脚印上。血落即燃，腾起一道暗红火苗，火中浮现出一个残缺阵图——歪歪扭扭的线条，像是小孩拿树枝在地上划的，偏偏每一笔都卡在天地脉动的间隙里。
“墨鸦那家伙，当年说这是‘废图’。”他冷笑，“结果你拿它布了四百九十六个假身阵，倒让我捡了个大便宜。”
阵图以血为引，迅速蔓延至整个鼎底，恰好与脚印重合。灭宗令残片被他按进阵眼，咔哒一声，像是锁扣咬合。
“定位。”他低喝。
残片嗡鸣，一道微光顺着地脉射向深处，直指那卷生死簿。簿上“陨落”二字忽然剧烈震颤，仿佛有东西在里头挣扎。
方浩闭眼，轮回之眼全开。视野中，无数银线从四面八方汇聚，最终缠绕在那两个字上，像蛛网困住飞蛾。
“改。”
他指尖划过眉心，魂力涌出，在虚空中写下“闭关”二字。笔画未成，体内经脉已如刀割，一根根断裂，又强行接续。他疼得嘴角抽搐，却还在笑。
“闭关百年，延寿三百年。”他一字一顿，“我师尊不死了，懂吗？”
最后一个字落下，生死簿猛然一震，血丝重组，“陨落”褪色，“闭关”浮现，墨迹未干。
天空骤暗。
没有雷，没有风，只有雨。
黑色的雨，一滴一滴落下，砸在地上不散，反而凝成细丝，像无数根头发从天垂下。方浩双膝一软，跪倒在地，皮肤下鼓起黑线，顺着腿骨往上爬，钻进腰腹，直冲心脉。
他低头看自己的手，灵力正在溃散，丹田如漏斗，修为一路暴跌——金丹？没了。元婴？蒸发了。元神摇晃，连凝气九层都撑不住，眨眼跌到五层、四层……
“三层了。”他咧嘴，牙龈渗血，“再降一层，我就能跟陆小舟一起背《菜经》了。”
话音未落，一道黄影猛扑而来。
剑齿虎一跃而起，张口喷出一团黏糊糊的绿液，兜头盖脸糊了方浩一身。那玩意儿滑腻泛光，像刚从史莱姆肚子里掏出来的，瞬间裹住他全身，连头发都没放过。
“别动。”剑齿虎低吼，“你现在这副鬼样子，要是被楚轻狂看见，非得说你走火入魔，然后拿剑给你‘超度’。”
黏液贴上皮肤的刹那，方浩体表的黑线微微一滞。可就在这瞬间，绿液表面忽然泛起波纹，折射出一片残影——
断裂的金属臂膀，扭曲的推进器，一块焦黑铭牌上刻着“UNIoN-7”字样。
方浩瞳孔一缩。
“那是……？”
“别看！”剑齿虎猛地用爪子拍散黏液表面，“再看一眼，你脑子就得被未来记忆塞爆。”
黑焱不知何时蹲在了青铜鼎耳上，尾巴卷着一片猫薄荷，慢悠悠舔爪。
“哎哟，改命成功了？”它眯眼，“恭喜啊，从今天起你不是宗主了，是逃犯。”
“逃什么犯？”方浩喘着粗气，“我只是……改了个字。”
“改字？”黑焱嗤笑，“你动的是生死簿，是天道账本，是宇宙的Excel表格！你以为签到是福利？那是监狱发的劳改积分！每签一次，你就多戴一道镣铐。”
方浩一怔。
“你说什么？”
“我说——”黑焱爪子一挥，指向青铜鼎，“你当这塔是什么？万界签到塔？呵，它是‘时空监狱’的看守终端。你不是宿主，你是狱卒，也是囚徒。所有以为能改命的人，最后都成了地底那串黑线的养料。”
方浩低头，看见自己膝盖上渗出的黑线正缓缓钻入地底，像树根扎进土壤。
“所以……这塔不是选了我？”他喃喃，“是我早就……在里面？”
“叮。”
一声轻响。
灭宗令残片突然震动，边缘裂纹扩大，一道微光从中射出，照在鼎底脚印上。脚印微微发烫，竟与那道光产生共鸣。
方浩伸手去摸，指尖刚触到，脑海中轰然炸开一段记忆——
不是他的。
一个穿着制式铠甲的人，跪在同样的废墟里，手里握着同样的鼎，正用脚踩出同样的印痕。背后站着一排黑影，齐声低语：“第881号实验体，录入完成。”
画面一闪而逝。
方浩猛地缩手，冷汗直流。
“我……不是第一个？”
“当然不是。”黑焱跳下鼎耳，踱到他面前，居高临下，“你以为你踹碎数据维度有多了不起？前八百个‘方浩’都试过，有的踢断了腿，有的直接被反向签到成了一头驴。你之所以能成功，是因为这脚印——”它爪子点向鼎底，“它早就等你踩上去了。”
方浩怔住。
他想起穿越那夜，抱着鼎在雨里跪了七天七夜。那时候他以为自己在等系统激活，现在想来……
他是在完成一道程序。
“所以师尊刻符，不是为了救我。”他苦笑，“是为了让程序顺利运行。”
“聪明。”黑焱甩尾巴，“他用自己的魂当启动密钥，就为了让你能走到今天这一步——好踩上这个脚印，接下这口锅。”
方浩低头看自己那双沾满泥和血的脚。
右脚悬空，左脚跪地。
正好一个脚印的位置。
他忽然笑了，笑得肩膀直抖。
“好啊。”他抹了把脸，把血和黏液一起擦掉，“既然我是逃犯，那就逃到底。”
他强撑着站起来，双腿黑线密布，修为只剩凝气三层，连站都站不稳。但他还是把灭宗令重新按进阵眼，咬破手指，在生死簿投影上又添了一行小字：
备注：闭关期间，禁止任何人打扰，违者——格杀勿论。
字迹落定，天空黑雨骤停。
可地底传来一阵震动，像是有什么东西被惊醒了。
剑齿虎耳朵一抖，低吼：“它知道你逃了。”
“知道又怎样？”方浩冷笑，“我又不是没被通缉过。血衣尊者追了我五十年，不就为了我三个月没洗澡？现在我连命都改了，他还不得拿我当祖宗供着？”
黑焱翻了个白眼：“你以为反噬只是修为倒退？等会儿你就知道，什么叫‘活着比死了还难受’。”
话音未落，方浩胸口猛地一沉，像是被无形的手攥住。他低头，看见一缕黑线从心口钻出，顺着地面爬向青铜鼎，缠上鼎身，一圈，两圈，越缠越紧。
鼎身开始发烫。
而鼎底的脚印，正在缓缓变深。