清晨的微光透过破窗，映照着焕然一新的短发少女。然而，这份短暂的清爽和决心，很快被身体最原始的抗议无情打断。
“咕——咕噜噜——”
一阵沉闷而绵长的腹鸣，如同空谷回响，突兀地从她空瘪的腹腔中传出，打破了小屋的寂静。这声音如此清晰，甚至带着几分抗议的意味，让李红玉（阮红玉）准备下一步动作的手僵在了半空。
饥饿！
如同潜伏已久的猛兽，在她精神放松下来的瞬间，凶猛地扑了上来！从昨天穿越至今，她先是经历了火场濒死、与李珠儿生死搏杀、又在冷水里浸泡昏睡，整整一天一夜，滴水未进，粒米未沾！
之前神经高度紧绷，伤痛和仇恨掩盖了生理的需求。此刻，放松下来，那被压抑许久的、如同火烧火燎般的饥饿感，瞬间席卷了全身！胃袋像是被一只无形的手紧紧攥住，又狠狠揉搓，传来一阵阵尖锐的绞痛。随之而来的是强烈的眩晕和四肢发软的无力感，眼前甚至微微发黑。
“呃……” 她闷哼一声，下意识地用手按住痉挛的胃部。冷汗再次渗出额头。这具身体本就虚弱不堪，经过一夜的消耗和创伤，更是油尽灯枯。此刻，饥饿带来的虚弱感，甚至比身上的伤口更让她难以忍受。
“必须先填饱肚子。” 李红玉咬着下唇，强迫自己站直身体。没有力气，一切都是空谈！没有力气，她如何去搜寻药材？如何去修复灵丹？复仇？更是遥不可及的梦。
御膳房，她推开吱呀作响的房门，清晨微凉的空气扑面而来。李府很大，大得如同一座迷宫。原主李红玉的记忆碎片中，关于通往膳房的路，也显得模糊而遥远。她只能凭着零星的印象和大致的方向，拖着依旧疼痛疲惫的身体，一步一步向前走去。这条路，漫长而艰难。
每一步都牵扯着背后的灼伤和手臂的擦伤。丹田那颗废丹仿佛也因饥饿而变得更加沉重，每一次脉动都带来深沉的虚弱感。双腿如同灌满了沉重的铅块，每迈出一步都异常费力。清晨的李府已经开始苏醒，远处隐约传来仆役洒扫的声音、远处院落里隐隐的谈笑声，甚至能闻到从某些方向飘来的、若有若无的食物香气……这些都如同无形的鞭子，抽打着她空瘪的胃和疲惫的身体。
她避开主路，尽量走在偏僻的回廊和小径。偶尔遇到几个行色匆匆的下人，他们或是抱着干净的衣物，或是端着精致的器皿。当他们看到这个穿着简陋白袍、剪着怪异短发、脸色苍白、走路摇摇晃晃的二小姐时，眼中无一例外地流露出轻蔑、漠视，甚至是一丝不易察觉的厌恶。没有人行礼，没有人问候，仿佛她只是一团碍眼的空气，纷纷加快脚步绕开，仿佛靠近她都会沾染晦气。
李红玉面无表情，仿佛没有看见这些目光，只是握紧了藏在袖中的拳头，指甲再次深深陷入掌心。这点屈辱，比起昨夜的火海与追杀，算得了什么？她现在只需要食物！
足足走了大半个时辰（古代计时，约一个半小时），当她感觉双腿几乎要失去知觉，额头的冷汗浸湿了额前的碎发时，终于看到了前方那座冒着热气、人声鼎沸的庞大建筑——李府膳房。
此刻，正是早膳刚过、最为忙碌的收尾时刻。膳房里蒸汽腾腾，锅碗瓢盆叮当作响。一队队衣着光鲜的丫鬟和小厮，正小心翼翼地从里面端出一份份用精致食盒盛放的早餐：热气腾腾的灵米粥、晶莹剔透的水晶虾饺、香气四溢的灌汤包、还有各色精致的点心和新鲜瓜果……这些食盒被迅速而恭敬地送往府中各房主子，尤其是那些有头有脸的主子和受宠的少爷小姐的院落。
空气中弥漫着各种食物诱人的香气，混合着油脂、香料和蒸腾的水汽，对饥肠辘辘的李红玉来说，简直是致命的诱惑！她的胃部再次剧烈地抽搐起来，口中不受控制地分泌出唾液。
然而，她站在膳房门口，如同一个格格不入的幽灵。看着那些精致的食盒流水般被端走，却没有一份，是朝着她那偏僻荒凉的西侧废园方向送去。
这场景，与原主记忆中无数次出现的画面，完美地重合在一起。
膳房门口负责分派的一个管事模样的中年妇人，正拿着册子清点着送出的食盒。她眼角的余光瞥见了站在门口阴影处、形容狼狈的李红玉，眉头立刻嫌恶地皱了起来，如同看到了一只误入华堂的苍蝇。
“哟，这不是咱们二小姐吗？” 一个阴阳怪气的声音响起，带着毫不掩饰的嘲讽。说话的是个膀大腰圆、围着油腻围裙的帮厨婆子，她正端着一大盆洗碗水往外泼，差点溅到李红玉脚边。“今儿个太阳打西边出来了？这么早就来‘觅食’了？可惜啊，主子们的早膳都送完了！”
她特意加重了“觅食”两个字，引来膳房里几个帮工和丫鬟毫不掩饰的嗤笑声。那管事妇人更是连眼皮都懒得抬一下，仿佛门口站着的只是一块石头。
李红玉无视了那些恶意的目光和嘲弄，径直走到管事妇人面前，声音因为饥饿和虚弱而有些沙哑，却带着一种不容置疑的平静：“我的早膳。”
管事妇人这才慢悠悠地抬起眼皮，上下打量了她一番，那目光如同在审视一件残次品，充满了鄙夷和不耐烦：“二小姐？什么早膳？府里的规矩，各院早膳都是定时定量派送的。您来晚了，自然就没有了。”
“胡说！” 一个看起来年纪小些的丫鬟似乎有些不忍，小声嘀咕了一句，“明明西院那边三少爷的粥刚热好送走……” 但她立刻被旁边一个年长的厨娘狠狠瞪了一眼，吓得赶紧闭嘴。
管事妇人冷冷地扫了那小丫鬟一眼，然后看向李红玉，皮笑肉不笑地道：“二小姐，您也听到了，膳房有膳房的规矩。您要是饿了……” 她拖长了语调，下巴朝膳房角落一个专门堆放厨余垃圾和残羹冷炙的大木桶努了努，“喏，自己看看，还有没有能入口的？或者等午膳的时候，记得早点来排队？”
这话一出，膳房里顿时响起一片压抑的哄笑声。排队？那是下等杂役才做的事！让一个名义上的小姐去厨余桶里找吃的？这简直是赤裸裸的羞辱！
李红玉的指甲已经深深嵌入了掌心，带来尖锐的疼痛。怒火在胸中翻腾，几乎要冲破理智！但她死死咬住了牙关。不能动手！不能暴露！现在动手，只会引来更大的麻烦和更深的羞辱！她需要食物！哪怕是最低劣的食物！
她深吸一口气，强行压下翻涌的气血和杀意，目光冰冷地扫过那管事妇人和哄笑的帮工，最终落在了那个散发着酸馊气味的厨余桶上。
原主的记忆碎片涌来：这根本不是第一次！刚开始，或许还有丫鬟敷衍地给她送点冷掉的剩饭。后来，连敷衍都省了。她亲自来取，得到的往往不是白眼就是推搡，以及……那冰冷的馊饭！
就在这时，一个负责清理灶台的粗使婆子，提着一个沾满油污的木桶走了过来。她看到站在桶边的李红玉，眼中闪过一丝恶意的快感，故意大声道：“让开让开！别挡道！” 说着，竟“哗啦”一声，将桶里那半桶混杂着菜叶、骨头渣、还有明显已经凝结发馊的、不知是粥还是饭的黏腻糊状物，直接倒进了那个厨余大桶里！一股更加浓烈的酸腐气味瞬间弥漫开来。
“哎呀！不好意思啊二小姐！” 那婆子夸张地叫了一声，脸上却毫无歉意，反而带着幸灾乐祸的笑容，“手滑了！不过我看这‘新鲜热乎’的，正好给您添点料？省得您白跑一趟嘛！哈哈哈！”
刺耳的嘲笑声再次响起。
李红玉站在那散发着恶臭的厨余桶旁，清晨微凉的风吹拂着她那剪短的头发，却吹不散那令人作呕的酸腐气味，更吹不散这弥漫在空气中的、深入骨髓的恶意与屈辱。
她的脸色苍白得近乎透明，身体因愤怒和虚弱而微微颤抖。但那双眼睛，却如同淬了万载寒冰的深渊，冰冷、死寂，没有一丝波澜。她默默地看着那桶新倒进去的、还在冒着热气的馊饭，仿佛要将这一幕，连同这些人的嘴脸，深深地刻进灵魂里。
她没有再说话，也没有去看任何人。只是缓缓地弯下腰，伸出那只沾着昨夜血污和今晨冷水、此刻却异常稳定的手，从厨余桶边缘——避开了那最污秽的新倒物——捡起了一个被丢弃的、还算完整但已经冷透发硬的馒头，和半块不知道谁啃剩下的、沾着酱汁的烙饼。
她将它们紧紧攥在手里，仿佛攥着千斤重担，也仿佛攥着支撑她走下去的最后一点力量。
然后，她挺直了那单薄却异常坚韧的脊背，在身后无数道或鄙夷、或嘲笑、或漠然的目光注视下，如同一个沉默而倔强的影子，一步一步，头也不回地离开了这个散发着食物香气却也充斥着人性恶臭的地方。
清晨的阳光，终于完全驱散了夜色，洒在李府光鲜的琉璃瓦上，却照不进她手中那冰冷而坚硬的食物，也照不亮她此刻眼底那片深不见底的寒潭。
填饱肚子，这只是生存的第一步。而复仇的火焰，已在屈辱的灰烬中，悄然埋下了更炽热的火种。