淮军人马悄悄动了起来。天还墨黑墨黑的，河风刮脸。刘铭传骑在马上，看着自己麾下那一片片整齐的营头，洋枪在熹微的晨光里泛着冷铁的光，心里那点不安也被压了下去。“凭这枪炮，还收拾不了几个流寇？”他想着，催马过了尹隆河上的石桥。
河滩上，捻子的营地似乎还没动静。刘铭传心中暗喜，令旗一挥：“冲！”
淮军步卒排着紧密的队列，端着洋枪，踩着冻硬的滩涂地，嗷嗷叫着就扑了上去。唐殿魁、田履安冲在最前头，都想抢这头功。枪声噼里啪啦炸响，子弹嗖嗖地钻进捻军外围的帐篷、马群里，顿时人仰马翻，一片混乱。
“得手了！”刘铭传在马上看得真切，嘴角刚咧开，异变陡生！
只见那些看似混乱的捻子营地深处，突然响起一阵急促刺耳的牛角号！呜呜——呜呜——！紧接着，无数黑影如同鬼魅般从河堤后、枯苇荡里、废弃的村舍里涌了出来！哪里是措手不及？分明是张好了口袋！
“任”字大旗下，任化邦一脸狰狞，挥舞着长柄镰枪，吼声如雷：“清妖中计啦！兄弟们，包饺子！吃掉刘麻子（刘铭传绰号）！” 数万捻军精骑，如同决堤的黑色洪水，瞬间从三面漫卷而来！他们根本不跟淮军正面对射，仗着马快，分成无数股，像锋利的剃刀，狠狠插进淮军冲锋的队列缝隙里！
淮军的洋枪阵最怕这个！步卒还没列好齐射阵型，就被狂飙突进的马队冲得七零八落。阵型一乱，洋枪的威力就大打折扣。捻军骑兵冲到近前，马刀劈砍，长矛攒刺，专杀那些端着枪来不及装弹的兵丁。惨叫声、马嘶声、兵刃碰撞声混作一团，河滩上瞬间成了屠宰场！
“顶住！给老子顶住！结阵！结阵！”刘铭传在亲兵护卫下，嘶声力竭地吼着，脸都白了。他看见唐殿魁那边被一股捻子马队死死围住，唐殿魁挥舞着腰刀左冲右突，身上已挂了几处彩，血染红了号褂。田履安更惨，他那一营刚冲上一道土坎，就被侧翼冲来的大股捻子兜了个正着，连人带马被冲下了河堤，生死不知。
淮军彻底乱了套。被分割包围的营头各自为战，洋枪放不响，阵脚又站不住，只能且战且退。捻子越杀越凶，任化邦亲自带着一队赤膊的精锐马队（敢死队），直扑刘铭传的中军帅旗！帅旗一倒，淮军就彻底完了！
刘铭传身边的亲兵营拼死抵抗，刀都砍卷了刃，人一片片倒下。帅旗杆被流矢射得噗噗作响，摇摇欲坠。刘铭传头盔也打飞了，发辫散乱，脸上溅满了血点子，也不知道是谁的。他看着四周越围越厚的捻子骑兵，听着部下绝望的哀嚎，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。“完了……今日要栽在这尹隆河了……”他脑子里嗡嗡作响，连拔刀自刎的力气都快没了。
就在这千钧一发之际！
北边！尹隆河上游方向！骤然响起一片滚雷般的喊杀声！那声音由远及近，带着一股子湘军特有的、不要命般的蛮横气势！
“霆军在此！捻匪休得猖狂——！！！”
一面残破却猎猎作响的“霆”字大旗，猛地出现在北岸的高坡上！旗下，鲍超那魁梧如铁塔般的身影骑在一匹黑马上，须发戟张，怒目圆睁！他手中厚背砍刀向前狠狠一指：“弟兄们！给老子杀——！救出刘麻子！”
鲍超没误点！他是按着卯时（5点）的约定，整好了队伍准备出发，结果天没亮就听见南边河滩上杀声震天。老行伍的鲍超立马知道坏了，刘麻子肯定是贪功提前动手栽了！他二话不说，立刻点齐霆军人马，急行军猛扑过来！
霆军是湘军老底子，虽不如淮军装备好，但那股子悍勇和战场嗅觉是打出来的！他们没那么多花哨，就是端着长矛、大刀片子，排着密集的阵势，像一堵移动的铁墙，朝着捻军包围圈最厚实的屁股后面，狠狠撞了上去！
“杀啊——！”霆军士兵如狼似虎，根本不管什么阵型配合，就是闷头往前冲，见人就砍！长矛捅翻马上的捻子，大刀片子专剁马腿！他们来得太突然，攻势太猛，正全力围攻淮军的捻军后队顿时大乱！
“后面！后面有清妖！”“是鲍超！鲍屠夫来了！”捻军阵中一片惊呼。任化邦眼看就要拿下刘铭传，却被这兜屁股一刀砍得眼冒金星，气得哇哇大叫，不得不分兵回身抵挡霆军。
这一下，战场形势瞬间逆转！被围在核心、几乎绝望的淮军残兵，看到援军杀到，如同打了鸡血，爆发出最后的力气，死命往外冲杀！里应外合！
捻军再悍勇，也架不住腹背受敌。尤其霆军那股子不要命的打法，专往人堆里扎，搅得捻军阵脚大乱。任化邦眼看事不可为，再打下去要被包圆，只得恨恨地一咬牙，吹响了撤退的牛角号。
捻军如同退潮般向东南方向撤去。河滩上留下了遍地狼藉：倒毙的人尸马骸、折断的刀枪旗帜、丢弃的辎重包裹……血水把冻硬的滩涂地都泡软了，暗红一片，散发着浓重的腥气。
刘铭传被亲兵死命护着，连滚带爬地退到了北岸安全处。他浑身是泥，官帽早不知丢哪去了，花白的辫子散乱地贴在脸上，狼狈不堪。他看着河滩上自己那些被打残了的营头，看着唐殿魁、田履安等将领残缺不全的尸体被抬下来，脸上火辣辣的，又羞又愧又痛。要不是鲍超……
鲍超提着还在滴血的砍刀，大步流星地走过来，络腮胡子上都沾着血沫子。他瞪着一双牛眼，看着刘铭传那副惨样，嗓门洪亮地吼道：“刘麻子！你他娘的属猴子的？说好的卯时！你寅时就往上窜！赶着去投胎啊？！要不是老子腿快，你跟你这帮兄弟，全得交代在这儿喂鱼！”骂得毫不客气。
刘铭传脸上一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，一句辩解的话也说不出来，只觉得脸上像被人狠狠抽了几巴掌。他低头看着满地淮军兄弟的尸体，肠子都悔青了。
尹隆河这一仗，捻军损失了万把人马，元气大伤。可刘铭传的淮军精锐也折损了好几千，大将都死了俩。鲍超的霆军虽然救了场，但也伤亡不小。一场本该是十拿九稳的围歼，硬生生被刘铭传的贪功冒进打成了惨胜。河滩上的血还没干透，湘淮两系将领之间那道看不见的裂痕，却更深了。刘铭传看着鲍超那张怒气冲冲的脸，心里那点劫后余生的庆幸，很快就被更深的怨毒和算计取代了——这救命之恩，反而成了他心头的一根刺。