七月的阿尔山，本该是林海翻翠、花甸如绣的时节。但我们一行人驱车穿行在莽莽大兴安岭南麓的森林公路上，车窗外弥漫的，却是一种近乎凝滞的湿闷。阳光透过浓得化不开的树冠，在布满落叶和苔藓的地面上投下斑驳破碎的光斑，非但没带来暖意，反而衬得那些阳光照不到的林下深处，愈发幽邃得令人心头发沉。
年保玉则兵解洞的惨烈与悲壮尚未从骨子里完全散去，萧断岳肋间缠绕的绷带下，伤口才刚刚结痂。统万城带出的那具贴着邪异“千目符”的玄棺，此刻正由金万贯动用特殊渠道，寻找绝对安全的所在进行封存研究，那东西像个不祥的诅咒，让我们所有人都不敢有丝毫大意。而夏河古城“往生斋”的遭遇，更是明确无误地告诉我们——那个神秘的“瞳”组织，已经像影子一样缠了上来。
此行的目的地，是阿尔山天池。
并非旅游地图上标注的那几个知名天池，而是一个只在极少数古老行当口耳相传中存在的“隐池”。线索来源于陆知简从一卷残破的《白山黑水荒异考》中拼凑出的信息，以及玄尘子天师以受损心神强行起卦，卜出的一个模糊方位——卦象显示，那里有“黑曜凝煞，隐于镜湖”之象，与我们从统万城获得的一些破碎信息隐隐对应。
“这鬼地方，潮得能拧出水来。”开车的罗青衣摇下车窗，任由那股带着腐殖质和泥土气息的湿冷空气灌入车厢。她依旧是一身利落的青衣，但眉宇间比以往多了几分不易察觉的凝重。高原的创伤和接连的变故，让这位素来清冷的“青衣阎罗”也感到了疲惫。
“古籍有载，阿尔山乃远古火山喷发之地，地脉特殊，水系错综复杂，形成一些不为人知的隐秘水体，并不奇怪。”坐在副驾的陆知简推了推眼镜，脸色还有些失血后的苍白，但眼神已经恢复了学者的专注，“只是这‘隐池’的描述颇为诡异，言其‘水平如镜，却不容倒影，飞鸟过而不留痕，似虚还实’。”
“不容倒影？”坐在我旁边的林闻枢立刻抓住了关键，他手里把玩着一个改造过的军用级指北针，眉头微皱，“物理上说不通。除非水面有特殊的折射层，或者……有其他干扰源。”
萧断岳抱着臂，闭目养神，但周身那股经过年保玉则雷煞与龙煞淬炼后愈发内敛的气息，让他像一头假寐的凶兽。公输铭则在后排角落里，小心翼翼地擦拭保养着他那套从不离身的精钢工具，发出极轻微的金属摩擦声。云梦谣靠着车窗，指尖无意识地缠绕着一缕发丝，目光放空，似乎在感应着这片古老森林中弥漫的、不同于雪域高原的灵性气息。玄尘子天师坐在最后，面容清癯，气息微弱，大部分时间都在闭目调息，修复着过度推演天机带来的神魂损伤。
我，丁逍遥，看着窗外不断向后掠去的、仿佛无穷无尽的密林，心头像是压着一块石头。一种莫名的预感萦绕不去——这次的天池之行，恐怕比我们之前经历的任何一次都要诡奇难测。那“不容倒影”的池水，听起来就像是一个违背常理的巨大陷阱。
经过数小时的颠簸，直到夕阳将西边的天空染成一片凄艳的橘红，我们才按照GpS上标记的、结合古籍与卦象推算出的最终坐标点附近，找到了一个可以停车的缓坡。再往前，已无路可走，只有茂密的原始次生林和深可及膝的灌木丛。
“就是这附近了。”金万贯的声音从卫星电话里传来，带着滋滋的电流杂音，“我通过老关系查了，那片区域在地质测绘图上确实有片水体标记，但标注的是‘小型火山湖’，深度不明，周围是无人区，信号极差，你们一切小心。‘瞳’的人可能在盯着，但具体动向还不明确。”
挂断电话，我们一行人背上沉重的装备包，踩着松软的腐殖层，深一脚浅一脚地向着密林深处进发。林间的光线迅速暗淡下来，各种不知名的虫鸣鸟叫此起彼伏，更添几分荒野的寂寥与神秘。
走了约莫一个多小时，就在天色即将完全黑透时，走在最前面、负责探路的林闻枢突然停下了脚步，举起拳头示意警戒。
“有情况？”萧断岳瞬间睁开眼，精光一闪而逝。
林闻枢蹲下身，拨开一丛蕨类植物，用手电光照向地面。那里，散落着几个新鲜的烟头，品牌很普通，但过滤嘴上有明显的牙印，显示出抽烟者当时的焦躁。旁边还有几个模糊的脚印，鞋底花纹一致，尺寸较大，估计至少有三人在此停留过不短的时间。
“不是猎户，也不是游客。”林闻枢仔细检查着脚印的方向和痕迹，“他们在这里徘徊观察，方向……似乎也是朝着天池去的。”
所有人的心都沉了一下。“瞳”的人，果然抢先一步？还是另有其人？
“加快速度。”我沉声道。不管前面是什么，我们都没有退路了。
继续前行了不到半小时，眼前豁然开朗。一片巨大的、在暮色中呈现出墨蓝色的水域，毫无征兆地出现在森林的环抱之中。
这就是阿尔山隐池。
它静得可怕，水面平滑得如同最上等的黑色绸缎，没有一丝涟漪。周围高耸的落叶松和白桦树，如同沉默的卫兵，将这片水域紧紧围住。池水颜色极深，近乎墨黑，仿佛能将投入其中的一切光线都吞噬殆尽。
最让人心底发毛的是，我们一行人站在池边，明明能清晰地看到彼此的样貌，但当我们低头看向水面时——水面之上，我们的倒影，竟然模糊不清，扭曲变形，仿佛隔着一层晃动的油污，根本无法映出清晰的影像！就连我们手中强光手电的光柱，照在水面上，也像是被某种无形的力量吞噬、打散，无法形成明亮的反光光斑。
陆知简蹲下身，小心翼翼地用一根长树枝探入水中。树枝入水无声，连一点水花都没溅起，那墨蓝色的池水粘稠得如同胶质。他试图搅动，却感觉阻力极大。
“这水……不对劲。”他喃喃道，脸色更加苍白。
就在此时，一直闭目感应的云梦谣猛地睁开眼，瞳孔在暮色中微微收缩，低声道：“这水里……没有‘灵’。”
“什么意思？”公输铭停下手中的动作，看了过来。
“寻常山川湖海，无论大小，总有其独特的‘灵’存在，或温和，或活泼，或沉静。”云梦谣的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但这片天池……死寂一片。我感受不到任何水该有的灵性，只有一片……虚无的冰冷。好像这根本不是水，而是一面……巨大的、没有生命的黑曜石镜子。”
玄尘子天师不知何时也睁开了眼睛，望着那诡异的水面，枯瘦的手指微微掐算，最终化作一声沉重的叹息：“镜花水月，虚实难辨。此地……大凶。”
暮色彻底笼罩了阿尔山隐池，墨蓝色的水面融入漆黑的夜色，只剩下我们几束手电光在浓得化不开的黑暗中无力地摇曳着。那不容倒影的池水，像一只巨大而诡异的眼睛，在森林的怀抱中，冷冷地注视着我们这些不速之客。
第一夜的探索，尚未真正开始，一股无形的、令人窒息的诡秘感和危机感，已经将我们紧紧包裹。