墨江地区那令人窒息的湿热仿佛浸透了骨髓的诅咒，即便已经逃出望影寨三天，穿行在前往滇南抚仙湖的崎岖山路上，阿吉仍觉得那股带着淡淡腥甜和腐朽气息的空气黏在皮肤上，挥之不去。
他背着依旧昏迷不醒、体重轻得反常的丁逍遥，每一步都踏得异常沉重。丁逍遥的呼吸微弱但平稳，皮肤下那些淡银色的纹路在特定光线下会隐约浮现，仿佛某种休眠的电路，透着非人的诡异。他身体的自我修复能力超出了常理，连最深可见骨的伤口都已收口结痂，只留下浅粉色的新肉，但这非但不能让人安心，反而更像一种未知的、令人不安的异变前兆。
云梦谣搀扶着勉强能行走，但眼神空洞、如同失了魂的金万贯。金万贯眉心的黑色漩涡印记颜色淡了些，却依旧存在，像一枚嵌入血肉的阴翳印章。他大部分时间沉默，偶尔会无意识地吐出几个模糊的音节，仔细听去，竟像是古镜寨中岩甩老爹那扭曲的低语，让人毛骨悚然。
队伍的气氛压抑到了极点。从望影寨那口喷涌黑雾、浮现诡异人影的井边亡命逃脱，他们损失了大部分补给，仅剩的装备也多是残破。每个人都带着伤，不仅是身体上的，更是精神上的。墨江之行像一场无法醒来的噩梦，镜中倒影的背叛、同伴的异变、寨民非人的目光、还有那口仿佛连接着幽冥的井……种种画面交替浮现，啃噬着他们的神经。
“歇……歇一会儿吧。” 云梦谣气喘吁吁，脸色苍白，她的蛊术在应对这种精神层面的侵蚀时显得力不从心。
阿吉点点头，找了处相对干燥的岩石背后，小心翼翼地将丁逍遥放下。他检查了一下丁逍遥的状况，依旧如故，仿佛一具精致的、等待唤醒的人偶。阿吉的目光扫过丁逍遥手臂上那道已经几乎看不见的伤痕，想起那日水珠被瞬间吸收的情形，心头一阵发紧。
他拿出水囊，递给云梦谣，又试图给金万贯喂水。金万贯机械地吞咽着，目光却毫无焦点地投向密林深处，嘴里喃喃：“……影……随形……”
阿吉和云梦谣对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。金万贯的状态，比丁逍遥更让人担忧。丁逍遥是生理上的未知异变，而金万贯，像是“魂”真的被撕走了一块，剩下的部分也被污染了。
“我们必须尽快赶到抚仙湖，”阿吉压低声音，打破令人窒息的沉默，“萧断岳他们约定的汇合点就在湖边落云村。只有找到他们，集齐人手，才有希望弄清楚逍遥和万贯到底怎么了，也才能应对‘观山太保’那帮阴魂不散的家伙。”
他顿了顿，补充道，更像是在说服自己：“抚仙湖是高原大湖，水域开阔，总不至于……再有那些镜子和井的邪门玩意儿。”
云梦谣勉强笑了笑，笑容苦涩。她摸了摸怀中一个小巧的、用特殊草药填塞的布囊，那是她临时制作的、试图稳定金万贯心神的小玩意儿，但效果微乎其微。“但愿吧。”
休息了约莫一炷香的功夫，阿吉正准备起身，耳朵忽然微微一动。他做了个噤声的手势，示意云梦谣照顾好另外两人，自己则如同狸猫般悄无声息地潜行到岩石边缘，拨开茂密的灌木，向外望去。
山风吹过林梢，发出沙沙的声响。除此之外，似乎并无异常。
但阿吉的眉头却皱得更紧了。他相信自己的直觉，那是无数次生死边缘磨练出的本能。刚才那一瞬间，他分明感觉到一道视线，冰冷、粘稠，带着毫不掩饰的恶意，从某个隐蔽的角落投射过来。
他屏住呼吸，目光如鹰隼般仔细扫视着前方的密林、岩石缝隙、甚至树冠。阳光透过枝叶的缝隙，投下斑驳的光斑，明明灭灭，更添了几分诡谲。
没有动静。
难道是自己太紧张，产生了错觉？墨江的经历让他有些草木皆兵了？
就在他准备撤回时，眼角的余光猛地捕捉到侧前方约三十米外，一棵需要数人合抱的巨大榕树的气根丛中，似乎有东西极其轻微地动了一下！
那绝不是风吹动枝叶的摇晃，也不是小动物穿梭的窸窣。那是一种……更刻意、更缓慢的移动。
阿吉的心跳漏了一拍，全身肌肉瞬间绷紧。他死死盯住那个方向，右手缓缓摸向了腰间，那里别着一把从望影寨带出来的、样式古朴但异常锋利的傣家短刀。
气根丛中阴影浓重，看不清具体是什么。但那被注视的感觉再次清晰地传来，比刚才更加冰冷，甚至带着一丝……审视的意味。
时间仿佛凝固了。
阿吉能听到自己血液流动的声音，能感觉到汗水沿着鬓角滑落。
突然，那气根丛中的阴影里，两点微弱的、几乎难以察觉的幽绿色光芒，如同黑暗中苏醒的毒蛇之眼，倏地亮起！那光芒极其黯淡，却带着一种穿透人心的寒意，直直地“钉”在了阿吉藏身的岩石方向！
不是错觉！
阿吉浑身的汗毛瞬间炸起！那是什么东西？野兽？人？还是……墨江那些鬼东西追来了？！
他几乎要忍不住冲出去，但理智强行压下了这股冲动。对方在暗，他们在明，丁逍遥和金万贯几乎没有自保能力，贸然行动极其危险。
他缓缓地、极其缓慢地缩回头，对云梦谣打了个极度危险、原地隐蔽的手势。
云梦谣脸色煞白，立刻将金万贯拉到自己身后，另一只手紧紧握住了丁逍遥冰冷的手腕，仿佛这样能汲取一丝力量，或是……阻止他发生更可怕的变化。
岩石后的空间仿佛被无形的压力填满，每一次呼吸都变得艰难。
阿吉紧握着短刀，耳朵竖立，捕捉着外界最细微的声响。风声，虫鸣，树叶摩擦……他努力分辨着其中可能隐藏的、属于追踪者的声音。
然而，除了自然之声，什么也没有。
那幽绿的目光，那冰冷的注视感，在持续了大约一分钟之后，如同出现时一样突兀地……消失了。
仿佛从未存在过。
但阿吉知道，那绝不是幻觉。有什么东西，一直跟着他们，从望影寨，或者说，从更早的时候开始，就如同跗骨之蛆，潜伏在阴影里。
他不敢大意，维持着高度戒备的状态，又等了足足半个小时，确认再无异样后，才稍微松了口气，但心中的阴霾却更加浓重。
“走！”他低喝一声，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我们必须在天黑前赶到落云村！这林子……不能待了！”
他重新背起丁逍遥，云梦谣搀起金万贯，四人再次踏上路途，速度比之前快了许多。每个人的心头都压着一块巨石。
墨江的阴影并未散去，它如同一条无形的毒蛇，已经悄无声息地缠绕上了他们。而前方等待他们的抚仙湖，那片被誉为“琉璃万顷”的高原明珠，在夕阳即将沉入山峦的余晖映照下，远远望去，湖面泛着一种奇异的、近乎金属般的冷冽光泽。
阿吉眯起眼，看着那片浩渺的水域，心中没有丝毫即将抵达目的地的轻松，反而升起一股更强烈的不安。
这抚仙湖，恐怕比墨江的深山老林，更加凶险莫测。
那个关于水下古城、关于青铜尸城的传说，或许……并不仅仅是传说。