归云客栈，大堂内
清晨的归云客栈，刚刚开始一天的忙碌。大堂里只有零星几个赶早路的客人在低头用着早饭，文先生坐在柜台后核对账目，小六和孙婆婆正在擦拭桌椅，一切井然有序中透着几分慵懒。
就在这时，客栈大门被猛地推开，王老郎中和林安师徒二人脚步匆匆地闯了进来，带起一阵凉风。两人皆是神色凝重，王老郎中更是眉头紧锁，花白的须发似乎都比往日凌乱几分。
文先生抬起头，刚想开口询问，林安已抢先一步，语速极快地说道：“文先生，事情火急，容后解释！” 话音未落，师徒二人已如一阵风般掠过堂前，径直踏上了通往二楼的楼梯。
文先生放下账本，眼中闪过一丝疑惑与担忧，正欲起身跟上去看个究竟，便见秦月娥也气喘吁吁地跑了进来。
“月娥，这……王老和林安这是？”文先生迎上前问道。
秦月娥抚着胸口顺了顺气，看了一眼楼上，压低声音，快速找了个理由：“文先生，是王老的一位故人，昨日投宿在咱们客栈，身体有些旧疾。今早我去探望，发现气息似乎不太对劲，怕有闪失，就赶紧去请王老了。” 她刻意模糊了司夜的身份和具体病情，只说是“旧疾”。
一旁的小六插嘴道：“掌柜的，我看王老和林大哥脸色都不太好，那位客人病得很重吗？”
秦月娥点了点头，脸上忧色不减：“看样子是不轻。文先生，下面就先麻烦您照看着，我上去看看有没有能帮上忙的。”
文先生是明理之人，见情况紧急，也不再追问，只是温声道：“好，你快去吧。这里有我，不必担心。”
秦月娥道了声谢，便也急忙转身上楼。
楼上，甲字房内
房间内，司夜靠在榻上，脸色是一种近乎透明的灰白，往日那双锐利的眸子此刻紧闭着，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸微弱而急促，胸口的起伏几乎微不可察。她那身暗紫色的锦袍衬得她脸色愈发难看，仿佛生命力正从这具躯壳中飞速流逝。
王老郎中坐在榻边，手指正搭在司夜冰冷的手腕上。他的脸色比司夜好不了多少，凝重得仿佛能滴出水来。指尖传来的脉象，如同风中残烛，飘摇欲熄，却又被一股不正常的、强行催发起来的虚火支撑着，这正是“刹那芳华”药效将尽、反噬开始的典型征兆！凶险异常！
“林安！”他声音沙哑却不容置疑，“取参片，放入她舌下！秦丫头，劳烦立刻去取温水，要快！再备一个炭盆进来，保持室温！” 他一边吩咐，一边已打开随身携带的医箱，取出了那套细如发丝的金针。
林安立刻照办，小心地将野山参片置于司夜舌下。秦月娥应了一声，毫不迟疑地转身下楼准备。
王老郎中出手如电！
只见他指尖翻飞，一根根金针带着细微的破空声，精准无比地刺入司夜头顶的“百会穴”、额前的“神庭穴”、鼻下的“人中穴”！这三针，旨在强行刺激元神，唤醒濒临沉寂的意识中枢。
紧接着，他撩开司夜手臂的衣袖，金针再次落下，直刺双侧“内关穴”，此穴属心包经，有宁心安神、理气镇痛之效，此刻用以稳住她紊乱的心脉。
但这还远远不够！
王老郎中深吸一口气，眼神专注得可怕。他解开司夜胸前部分的衣襟，露出苍白瘦削的胸膛。他运指如风，接连数针刺下——胸前“膻中穴”，用以调畅一身之气机；腹部“关元穴”、“气海穴”，此乃丹田所在，旨在固本培元，试图留住那不断逸散的生命本源。
每一针落下，他都或捻或弹，或轻或重，以内力催动针感，试图以金针之力，强行梳理司夜体内那因药力反噬而变得狂暴混乱的气血经脉。
此时，秦月娥端着一盆温热适中的水快步进来，小六也手脚麻利地搬来一个燃着银炭的小炭盆，房内寒意稍驱。
“林安，凝玉茯苓膏！”王王老郎中头也不回地吩咐，手上未停，金针再次落下，刺向司夜胸前“膻中”，腹部“关元”、“气海”诸穴，每一针都或捻或提，以内力小心催谷，试图梳理那狂暴混乱的气血。他的额头已见汗珠，显然此举极耗心神。
林安迅速将凝玉茯苓膏调入温水中，化成乳白色的药液。王老郎中接过，用小玉匙极其耐心地，一点点将药液喂入司夜口中。这个过程缓慢而细致，确保昏迷中的司夜不会呛到。
喂完药液，王老郎中又取过“回春露”，滴了三滴在她唇间。随后，他双掌覆于司夜冰冷的双手之上，精纯温和的内力如涓涓细流，缓缓渡入，助其化开药力，温养几乎冻结的经脉。
时间在压抑的寂静中悄然流逝。
秦月娥守在门口，防止外人打扰，心中焦灼万分。林安静立一旁，随时准备递上所需之物，他看着王老郎中全力以赴的背影，以及榻上司夜那毫无生气的脸庞，心情沉重。
约莫半个时辰后。
王老郎中的衣衫已被汗水浸透。他终于缓缓收回双掌，长长吁出一口带着极致疲惫的浊气。他再次搭上司夜的脉搏，凝神细察。
这一次，指尖传来的脉象虽然依旧细弱，却不再像之前那般飘忽欲绝，隐隐多了一丝极其微弱的根气。司夜灰白的脸上，那令人心悸的死灰色似乎淡去了一丝，呼吸虽然依旧浅促，但已能明显看到胸口的起伏。
王老郎中紧绷的肩膀终于微微松弛了一些，但眉宇间的沉重未有稍减。
他转向林安和秦月娥，声音因疲惫而愈发沙哑： “暂时……算是稳住了。”他用袖口擦了擦额头的汗，“‘刹那芳华’的反噬，如同烈火焚原，老夫以金针强行刺激其一线生机，又以参片、回春露吊命，茯苓膏滋养经脉，也只能暂时将这火势压下片刻。” 他目光复杂地看向榻上气息奄奄的司夜，痛惜地摇了摇头： “但这终究是扬汤止沸，并非釜底抽薪。她的生命本源早已枯竭，如今不过是凭借这些外力，勉强再延续些许时日……多则半月，少则……唉。”未尽之语，已是了然。
林安看着王老郎中疲惫不堪的样子，低声道：“王老，您先歇息片刻，这里我看着。”
王老郎中摆了摆手，在旁边的椅子上坐下，闭目凝神，显然刚才的救治对他消耗极大。房间内再次陷入沉寂，只有炭火偶尔发出的噼啪声，以及司夜那微弱却持续着的呼吸声，证明着这场与死神的争夺，暂时告一段落。