“逐日者”号空天母舰的舱门缓缓开启，一股夹杂着海风咸味与基地青草气息的空气涌了进来，驱散了舱内持续了数十小时的、混合着金属、臭氧和肾上腺素的独特气味。
梁耀深吸了一口气，肺部传来一种久违的、名为“和平”的刺痛感。他微微眯起眼，适应着东海基地午后略显刺眼的阳光。阳光下，基地跑道旁边的草坪上，站着一排熟悉的身影。
姜觅云穿着一身干练的职业套装，双手紧紧交握在身前，平日里总是波澜不惊的脸上，此刻写满了难以掩饰的焦急与关切。当她看到梁耀的身影出现在舱门口时，那双漂亮的眸子里瞬间涌起一层水雾，但又被她强行忍了回去，只是眼眶红得像只兔子。
她身旁，是穿着白大褂、头发有些凌乱的乔紫莺。这位平日里沉浸在数据与实验中的天才生物学家，此刻也顾不上什么学者风范了，她踮着脚，使劲地朝着这边挥手，脸上挂着如释重负的灿烂笑容，那笑容纯粹得像南极的冰雪，能融化一切坚冰。
再旁边，是抱着一个平板电脑，顶着两个硕大黑眼圈的唐悠悠。小姑娘一看到众人，立刻像只找到了主人的小猫，哇地一声就想哭出来，但又觉得场合不对，硬生生把哭声憋了回去，结果打了个响亮的嗝，脸颊涨得通红。
孙立和安保团队的兄弟们，则站得笔挺，他们的眼神里没有过多的言语，却充满了最炽热的敬意与自豪。
“欢迎回家！”
不知是谁先喊了一声，随后，这句简单的话语汇成了一股暖流，瞬间包裹了刚刚从那片冰封大陆死里逃生的每一个人。
梁耀笑了，发自内心的笑了。他走下舷梯，张开双臂，第一个拥抱了冲上来的姜觅云。女总裁的身体在微微颤抖，她将脸埋在梁耀的肩窝，用只有两人能听见的声音哽咽道：“混蛋……你吓死我了……”
“我回来了。”梁耀轻轻拍着她的背，千言万语，最终只汇成了这三个字。
然而，这场小范围内的、充满温情的欢迎仪式，却与外界的平静形成了诡异的对比。
没有鲜花，没有掌声，没有媒体的长枪短炮，更没有来自全球的感谢与赞誉。
就在他们返航的途中，通过“天空之眼”的监控，梁耀已经确认了一个令人啼笑皆非的事实——全世界，都忘了他们。
“盖亚”在被永久封禁前，其启动的“摇篮协议”最终阶段，似乎不仅仅是物理层面的网络与电力瘫痪，更像是一次针对全球信息网络的“格式化”。所有关于南极异常、全球通讯中断，以及那场足以毁灭文明的危机的记忆，都被一种更高维度的力量，从集体潜意识中抹去了。
人们只记得，全球经历了一次长达数小时的、原因不明的“大停电”，随后一切恢复正常。各国政府的高层在“天空之眼”的秘密通讯渠道中，对此讳莫如深，最终以“太阳风暴引发的全球性电网故障”为由，向公众做出了解释。
英雄，做了拯救世界的事。
世界，却不知道英雄的名字。
“感觉怎么样？”龙首的声音从梁耀身后的通讯器里传来，他没有出现在欢迎的人群中，这是纪律。
梁耀一行人被带到了一间最高保密的会议室，屏蔽了一切信号。房间里，只有梁耀、王牌，以及屏幕上龙首那张严肃的脸。
“有点……不真实。”梁耀端起面前的热茶，感受着掌心传来的温度，“像是做了一场很长很长的梦。”
“这不是梦。”龙首的语气异常凝重，“我代表最高层，向你们致以最崇高的敬意。你们，是这个国家，乃至这个文明的无名英雄。这份功绩，将永远记录在‘火种计划’的最高档案中。”
没有表彰大会，没有荣誉勋章，只有一句郑重的感谢。
梁耀理解，也接受。在当前复杂的国际局势下，将“盖亚”、“亚当”以及“时空垃圾倾倒口”的真相公之于众，只会引发无法控制的全球性恐慌。隐瞒，是唯一的选择。
“秦苍穹呢？”梁耀问道。
“在京城被捕了。很顺利，他似乎没有反抗。”龙首的眉头皱了起来，“但问题也出在这里。我们搜查了他的私人密室，里面空无一物，只留下一个加密U盘。”
“U盘内容破译了？”王牌来了兴趣，凑了过来。
龙首摇了摇头：“不需要破译。U盘里只有一个视频文件，可以正常播放。”他说着，将视频信号接了过来。
屏幕上，出现了一个光线柔和的房间，像是一个大学的图书馆。一个年轻的女人坐在镜头前，她看起来不过二十出头的年纪，穿着一身白色的连衣裙，脸上带着一种天真又智慧的微笑。她的容貌……梁耀说不出来，不算是倾国倾城，但那双眼睛，仿佛能看透时间的迷雾，让人看一眼就无法忘记。
她对着镜头，仿佛在看着梁耀，微笑着，用一种清脆悦耳的声音说道：
“梁耀，你好。当你看到这段视频的时候，说明你已经成功阻止了‘盖亚’的南极节点。恭喜你，通过了新手村的最终考验。”
女人的话让梁耀瞳孔骤然一缩。
“你或许会好奇我是谁。你可以叫我……‘先驱者’。”她歪了歪头，笑容依旧，“别紧张，我不是你的敌人。恰恰相反，我是来邀请你参加一场更宏大，也更有趣的游戏的。”
“你以为你赢了？不，你只是刚刚拿到了进入真正牌局的入场券而已。”
“好好享受这短暂的和平吧。因为很快，你就会发现，‘盖亚’和‘亚当’，不过是这场游戏里，最不起眼的小角色罢了。期待与你的正式见面，‘管理员’先生。”
视频到此结束，屏幕陷入一片黑暗。
会议室里一片死寂，只有空调出风口发出轻微的嗡嗡声。
王牌摸着下巴，脸上的表情前所未有的严肃：“老大，这娘们儿……有点邪门啊。她好像什么都知道，连你的管理员身份都一清二楚。”
梁耀没有说话，他只是静静地看着那块漆黑的屏幕，心中却掀起了滔天巨浪。
“先驱者”……这个名字，以及她那仿佛能洞悉一切的眼神，让他感到一股发自灵魂深处的寒意。
南极的危机看似已经过去，但一个更加巨大的、笼罩在时间迷雾中的阴影，才刚刚对他露出了冰山一角。
而更让他感到不安的是，除了这个神秘的“先驱者”，还有另外十一处遍布全球的“时空垃圾倾倒口”，像十一颗定时炸弹，随时可能引爆。
英雄的荣光无人分享，未来的道路却已荆棘丛生。
就在这时，梁耀的私人手机震动了一下，是一条来自姜觅云的短信，内容很简单：“先别想那些烦心事了。庆功宴已经备好，大家都在等你。另外，公司账户今天收到了来自军方的‘技术合作预付款’，九位数。她说，这笔钱没有名目，是你应得的‘奖金’。”
看着这条短信，梁耀紧绷的神经终于松弛了下来。他抬起头，对着屏幕里的龙首笑了笑：“替我谢谢她。告诉她，钱我收下了，但这不是奖金，这是奇点科技下一阶段的……研发经费。”
是的，无论未来有多少未知的挑战，他都不是一个人在战斗。他有最好的团队，有最坚实的后盾，还有……一个刚刚到账的、可以让他放手大干一场的“小目标”。
短暂的和平，那就好好享受吧。
顺便，也该让国内某些自以为是的科技巨头，感受一下什么叫作“技术代差”了。
梁耀的眼神重新变得锐利起来，他站起身，对王牌说道：“走，回家，吃饭！吃饱了，才有力气……干翻他们！”