“渡鸦III型”在荒芜的工业区边缘疾驰，将第七自动化装配厂那片锈蚀的钢铁坟墓远远抛在身后。车内无人说话，只有引擎的低吼和仪器运行的微弱嗡鸣。刚才那场短暂却激烈的遭遇战，以及林风展现出的、近乎神迹般的“否决”之力，让每个人都心潮起伏。
林风闭目凝神，仔细体会着身体的变化。“静滞之露”带来的净化效果比预想的要好，混沌标记如同被冻结在琥珀中的虫子，虽然依旧存在，但那种无时无刻的侵蚀感和冰冷刺痛已大大减轻，让他心神为之一清。更重要的是，他对“观星者密钥”的感知和掌控，确实因那场痛苦的规则冲突与后续“门”的赋能，而迈上了一个新的台阶。那枚代表“否决”的规则符文虽然暂时沉寂，无法随意动用，但其形态与意蕴已深深烙印在他意识中，等待着他去进一步理解和掌握。
“身体数据趋于稳定，能量水平恢复至百分之六十五，混沌标记活性被抑制百分之八十以上。”百晓的声音打破了沉默，他面前的光屏上显示着对林风的远程扫描结果，语气中带着一丝欣慰，“‘静滞之露’的效果非常显着，虽然没能根除，但为我们争取了宝贵的时间。”
隼点了点头，目光依旧锐利地扫视着车外环境：“‘基石科技’……他们显然是有备而来，而且目标明确就是‘观星者’的遗产。这次失败，他们绝不会善罢甘休。”
“还有影枭。”铁砧闷声补充道，“她为什么帮我们？那女人行事从来都带着目的。”
林风睁开眼，目光深邃：“她的目的，或许和我们接下来的‘汇聚’有关。”他想起了“门之低语”的指引。“基石科技”的出现，意味着“观星者”遗产的争夺者远比他们想象的要多。单凭他们这几个人，力量太过薄弱。
“百晓，继续尝试联络我们之前标记过的那些潜在信号，用新的加密协议。”林风吩咐道，“‘门’的出现和‘观测者’的崩溃，应该让不少隐藏的觉醒者看到了希望。我们需要找到他们。”
“明白！”百晓立刻开始操作，“另外，我刚刚在规避‘基石科技’追踪时，截获了一段非常微弱的、非官方的公共求救信号，信号源使用了某种……很古老的抗干扰编码，内容很简单，只有重复的‘抵抗’、‘幸存’、‘坐标’几个词，坐标指向……城西的废弃生态穹顶项目基地。”
城西生态穹顶？那是一个在“观测者”时代初期就被废弃的、试图模拟独立生态系统的庞大工程，内部结构复杂，环境诡异，传闻早已被各种异常现象和危险生物占据。
一个使用古老编码的求救信号……会是陷阱吗？还是……真正的“火种”？
“核实信号源背景，分析风险。”隼沉声道。
百晓快速敲击着键盘：“信号编码方式与李博士资料库中记录的、大崩溃初期几个独立抵抗团体使用的很相似。风险……极高，生态穹顶内部的扫描结果一片混乱，能量读数异常，肯定有东西盘踞在那里。但……信号本身的特征很纯粹，不像是‘织网者’或‘基石科技’的诱饵。”
高风险，但也可能是高回报。可能是志同道合的幸存者，也可能隐藏着关于过去抵抗运动的线索，甚至是……其他的“观星者”遗产？
林风沉吟片刻，做出了决定：“改变路线，我们去生态穹顶外围看看。不直接进入，先进行外围侦察。如果确认安全，再尝试接触。”
“渡鸦”立刻调转方向，朝着城西驶去。
一路上，他们刻意避开了主干道和已知的势力范围，在废墟和偏僻小路间穿行。城市依旧混乱，但似乎形成了一种脆弱的、各自为政的平衡。一些小型的幸存者聚居点用路障和火力封锁了街道，更大的势力则控制着资源点和交通枢纽。天空中，“真实之门”的光辉静静洒落，成为了这混乱末世中唯一恒定的背景。
几小时后，一片巨大的、由无数破碎的强化玻璃和扭曲的合金骨架构成的残骸，出现在地平线上。那就是废弃的生态穹顶，远远望去，如同一个死去的巨兽的骸骨，在夕阳下反射着惨淡的光。
隼将“渡鸦”停在一个能够俯瞰穹顶入口的、半塌的购物中心楼顶。众人下车，借助高倍望远镜和侦查设备观察着目标区域。
穹顶的入口早已破损，露出内部幽深、黑暗的空间。入口附近散落着一些废弃的车辆和杂物，但令人不安的是，那里异常“干净”，没有游荡的怪物，也没有任何人类活动的迹象，只有一种死寂的、令人心悸的氛围。
“生命信号扫描……无结果。能量读数……混乱，存在多个无法识别的能量源，波动极其不规则。”百晓汇报着，眉头紧锁，“而且……有一种很低频的、类似白噪音的干扰，覆盖了整个区域，会影响通讯和精密仪器。”
就在这时，铁砧似乎发现了什么，指着入口处一侧的墙壁：“你们看那里！”
透过望远镜，可以看到在那布满苔藓和污渍的墙壁上，有人用某种尖锐物，刻下了一个不算复杂，但意义明确的图案——一个被荆棘缠绕，中心却燃烧着火焰的齿轮！
“这是……‘铁与火兄弟会’的标志！”隼的声音带着一丝惊讶和凝重，“他们是临江市最早的一批觉醒者抵抗组织之一，在大崩溃初期非常活跃，但据说在很多年前的一次重大行动中……全军覆没了。”
一个被认为早已覆灭的抵抗组织标志，出现在这个诡异的求救信号源附近？
是幸存者？还是……别的什么东西，在利用这个标志？
林风凝视着那个图案，体内的“观星者密钥”并未产生特殊的共鸣，但一种直觉告诉他，这里面隐藏着重要的线索。
“准备一下。”林风放下望远镜，眼神坚定，“我们靠近入口进行侦察。保持最高警戒。”
汇聚火种的道路，从来不会平坦。而第一簇可能的火焰，似乎就在这片死寂的生态坟墓之中，摇曳不定。
（第218章 完）