“呸！你这脑子，以后别在老爷跟前晃荡，免得丢人！” 梁进才满脸嫌弃地啐了一口，解释道，“暗示，懂不懂？老爷肯定不会明着承认是他做的，但可以暗示庄家 —— 除非把地卖了，不然哪来的钱找孩子、救孩子？到时候他们走投无路，自然会乖乖卖地。”
“等把地买到手，要是老爷心情好，就当个‘大善人’，派人‘凑巧’把孩子救回来，让他们一家感激一辈子；要是心情差，直接把孩子扔了或者卖了，谁也找不到。”
梁进才越说越得意，拍了拍黄少民的肩膀，“这才叫学问，懂了吗？”
“噢 ——” 黄少民恍然大悟，连忙点头，“还是老爷厉害！想得真周全！”
“以后多学着点！” 梁进才满意地笑了，随即皱起眉头，沉思道，“总之不能让他们就这么跑了。地契没到手，没法明着占他们的地；就算他们真跑了，按规矩，这地也得优先分给庄家本家，轮不到我们。”
他顿了顿，心里有了主意：“这样，明天我去林场那边看看，先找找他们的踪迹。你趁没人的时候，把他们家地里的禾苗全毁了 —— 就算他们不回来，也不能便宜了庄家！”
“好嘞！梁哥你就等着好消息！” 黄少民一口喝干杯里的茶水，嘿嘿笑着应了下来，眼里满是幸灾乐祸。
另一边，林场的篝火旁，家丰一家围坐在一起。
家丰拿出木匠工具，招呼大家过来，神色严肃地说：“接下来几天，咱们得做些武器自保。明面上，梁家说是我们传谣，才打砸了院子，现在算是‘两不相欠’，但他们肯定还会找我们麻烦。要是来明的，倒还好办 —— 叫上村正、庄家本家，实在不行还能去镇上请里正评理。”
家丰特意了解村里的 “里正” 和 “村正” 区别：里正近几年住到了镇上，已经七十岁了，是十里八乡有名的长寿老人，孩子们孝顺，把他接到镇上养老，日常事务都交给村正打理。
按大燕律法，村子可设村正，作为里正的副手和接班人，只是村正暂时没有官府待遇，等正式接手里正之位后，才能享受 “免徭役、免赋税” 的福利。
这福利已经不少了。家丰想了想之后觉得，每年夏税、秋税、身丁税加起来，得交近两百斤粮食、一百文钱；秋收后的徭役，还得占用一个劳动力。作为里正能免了这些，能省不少钱。
他话锋一转，语气凝重起来：“我们怕的是他们来暗的。万一他们撕破脸，趁咱们早上没起、或者晚上吃饭的时候，派五六个壮汉过来，咱们根本招架不住。所以必须提前准备。”
大虎、乐君等人都没异议，大虎率先开口：“小丰，你说怎么做，我们就怎么做！”
“咱们从简单的开始做，先做竹子武器 —— 竹林就在附近，晚上也能安全砍些竹子。” 家丰拿起几片竹片演示，“大家都知道小弓怎么做，一根竹片、一根麻绳就行。咱们要做的，是比小弓大些的弓，能固定在地上、屋边或者栅栏上。拉开弓弦后，把它卡在卡扣上，或者用麻绳绑住，等有人硬闯时，解开麻绳、搬动卡扣，弓箭就能自己射出去。”
他顿了顿，继续说：“到时候咱们可以假装被吓坏、被追打，引他们到设了弓箭的地方，突然触发机关，说不定能吓退他们。”
接下来的一晚上，大家都在忙着做弓箭，直到深夜才各自休息。林场的住宿条件不好，褥子带得少，连木床都没有，只能就地铺褥子睡；林间时不时传来奇怪的鸣叫，比村里的狗叫声吓人多了。
第二天一早，家丰教大虎用牙刷和牙粉刷牙 —— 大虎懵懵懂懂地学着，连说 “新奇”。
随后，家丰给大虎安排了任务：先带钱去庄三伯家，取回昨天做好的拐杖和定制的漏斗，顺便送些牙刷、牙粉给镇上的刘医师，再买一批药材 —— 除了大黄、石膏、薄荷、白芷（约一百文），还要买野菊花、蒲公英、藿香，他打算研究新的牙粉配方，主打 “巩固牙齿、清热解毒”。
“刘医师是咱们的第一个贵人，送些牙刷牙粉当谢礼。” 家丰叮嘱道，“路上小心，尽量别让人看见。”
大虎走后，乐君、秀兰、静竹开始做牙刷、鞋刷和拐杖配件，家丰则单独找了间木屋，拿出黑糖、布匹，按照漏斗图纸裁剪布料。这里的剪刀又钝又旧，上面满是锈迹和磕碰痕迹，裁布时格外费劲。
“下次得买把新剪刀。” 家丰心里盘算着，“现在家底除了给大虎的采购费，还剩两千六百文 —— 昨天刚有三两银子，今天就少了快一半，下次向二娘要钱，估计得费些口舌。”
好不容易裁好过滤用的布料，家丰又去烧炭 —— 他想做吸附能力强的竹炭或活性炭，用于后续的计划。
竹林东边的黑炭山离林场不远，走十分钟就能看到裸露的煤炭。他找了些煤炭、木炭和竹子，搭了个简易炉子烧炭，弄得满身泥土，脸上、头发上全是熏黑的痕迹，连头发都被火星烫卷了几缕。
“小丰，你这是在做啥？” 秀兰停下手里的活，走过来帮他擦脸，“又是做炭笔吗？”
“这次不是，是做过滤用的炭。” 家丰指了指炉子里的炭，“煤炭烧得不够火候，木炭只能当备用，竹炭看起来还行，等下放到冷水里冷却，试试吸附效果。”
“不管做啥，都得小心点，你看你头发都烫卷了。” 秀兰嗔怪道。
家丰刚应了一声，就看见不远处走来一道身影，连忙喊道：“三婶，你怎么来了？”
来的是庄三兵的媳妇小春。她撇着嘴，眼睛在院子里扫来扫去，语气带着不满：“我怎么来了？我再不来，你们都要把我们家老三拐跑了！现在可真好，不单是大哥，连我们家老三都天天往你们这跑，你们这是藏了金子咋地？”
“小春，别乱说。” 秀兰连忙解释，“家丰做的生意忙不过来，才请大哥和三弟帮忙，也给了工钱的。”
“家丰脑子好了，我倒是听说了。” 小春不依不饶，声音也大了起来，“可脑子好了，也不能给我们家人灌迷魂汤啊！你老实说，你和小花娘，是不是打算跟大哥、三弟不清不楚的？”
秀兰的脸瞬间黑了：“小春！你胡说什么？家丰给三弟的工钱，三弟没给你吗？庄三伯做活，家丰也给了好几百文，这些都是实打实的钱，你难道没看见？”
小春被吼得声音弱了些，却还是不服气：“我才不信！家丰脑子刚好用，怎么可能赚这么多钱？老三也不跟我说清楚，连爹娘都帮着你们，好像被灌了迷魂汤！”
“小宝娘跟我说，‘寡妇门前是非多’，男人总往你们这跑，能有什么好事？” 她越说越委屈，“你们还跑到村外头住，这不是避着村里人做坏事嘛！”
“又是小宝娘传的烂话！” 家丰咬了咬牙，心里记下这笔账，随即转向小春，语气平静地说，“三婶，我们行得正、坐得直。您现在只盯着三叔，只听小宝娘的话，不妨多问问其他人 —— 村里没有不透风的墙，一打听就知道真相。”
他顿了顿，继续说：“首先，娘说的是实话，庄三伯做活拿了不少钱，三叔和大伯也给家里带了钱，您想想，这年头哪里赚钱容易？要是我这生意是假的，他们哪来的钱？其次，朱财主这些年做的事，您不可能一点没听过，我们搬到林场，是为了避难，这很难理解吗？”
“您现在是一叶障目了。”
小春挠着手指，不说话了 —— 或许自己真的太偏激了。
静竹也走过来，柔声劝道：“小春，以后别听小宝娘瞎说。我们只是想和本家缓和关系，一家人总不能像路人一样。”
小春抬头，有些不自信地问：“你们真没骗我？”
“三婶，您应该听说过，前些天我腿伤时，做了种新拐杖吧？” 家丰忽然想到了小春的 “弱点”，“我现在就靠卖拐杖赚钱，县城、镇上都有我的客户。既然有生意，肯定要找人帮忙，帮忙自然要给工钱。”
他故意叹了口气，话里有话地说：“可惜啊，您担心闲话，那这工钱，我只能给其他人了 —— 找些不怕闲话、愿意干活的人来。”