墨屠的冰雕在寨门处凝结出细密的霜花，独眼的青铜眼罩反射着冷光，仿佛仍在窥伺着来人。李仲用玄冰龙气加固了冰层，确保这具藏着秘密的冰雕不会提前消融，随后才转身走向黑风寨深处的矿洞入口。
赵坤已带着镇岳军的暗线清理了矿洞外围的蛊毒陷阱，玄铁打造的矿道入口处，散落着十几具被净化的死士尸体，他们脖颈处的青黑纹路在镇魂佩的金光下褪成了灰白色。
“矿洞深处有三道石门，”赵坤指着矿道内侧的刻痕，“第一道是玄铁闸，需要同时转动两侧的机关才能开启。第二道藏着‘血线蛊母’，墨屠的人用三十个修士的精血喂养了三年，寻常刀剑根本伤不了它。”
他顿了顿，目光落在李仲手中的破灵刃上——那把锈剑在矿道的微光下泛着奇异的暗纹，剑鞘内侧的古纹与李仲丹方上的笔迹如出一辙，显然是药圣谷的遗物。
“第三道石门后就是玄铁脉，”赵坤的声音压低了些，“暗线说十年前那支采矿队并非被妖兽吞噬，而是变成了‘玄铁傀儡’，他们的灵脉被地火与玄铁同化，成了守护冰髓花的活阵眼。”
李仲摩挲着破灵刃的剑柄，锈迹下的纹路在掌心灵力的催动下渐渐亮起，与矿道岩壁的玄铁产生共鸣。他忽然想起父亲丹方残页上的记载：“玄铁精者，地火之魂，玄铁之魄，遇冰髓花则凝，遇龙气则散。”
“看来这破灵刃，本就是用来对付玄铁精的。”他将剑抽出半寸，刃面虽布满锈迹，却透着股能斩断灵力的锐利，“药圣谷的先辈，想必早就来过这矿洞。”
青禾抱着装满解毒丹的竹篓跟在后面，小姑娘的指尖缠着刚从矿道里摘的龙须草，草叶上的露珠能映照出隐藏的蛊虫。她突然停下脚步，指着矿道左侧的裂缝：“那里有冰髓花的气息！很淡，但确实是它的寒气！”
李仲顺着她指的方向看去，裂缝深处隐约泛着淡蓝色的微光，与玄铁脉的炽热气浪形成诡异的交融。他将破灵刃交给青禾：“你带着这把剑先走，用龙须草的露珠标记血线蛊母的位置，我和赵参军随后跟上。”
青禾却把剑推了回来，大眼睛里闪着倔强的光：“祖母说青木族的孩子不能当逃兵。而且龙须草只有在我手里才能显形，你们拿着也没用。”她从竹篓里掏出块透明的冰晶，“这是冰泉眼的‘定灵晶’，能暂时冻结血线蛊母的行动，关键时刻或许能帮上忙。”
矿道深处突然传来“咯吱”的摩擦声，第一道玄铁闸正在缓缓下降，显然是墨屠的残余势力在启动机关。赵坤的长枪瞬间出鞘，枪尖挑着枚燃烧的火折子，照亮了闸门外影影绰绰的人影——是十几个手持玄铁锤的矿工，他们的皮肤已与玄铁同化，双眼泛着暗红色的光，正是赵坤所说的玄铁傀儡。
“别硬拼！”李仲祭出流云环，幽蓝丹火在环身绕成三道火圈，“他们的灵脉与矿道相连，杀了他们，整个矿道都会坍塌！”
玄铁傀儡的动作迟缓却力大无穷，玄铁锤砸在地上，震得矿道顶部落下无数碎石。赵坤的长枪在傀儡间穿梭，枪尖的金光每次点在傀儡心口，对方的动作就会迟滞片刻——那里是他们未被完全同化的灵核位置。
青禾趁机将定灵晶掷向玄铁闸的机关，冰晶炸开的瞬间，两道机关的齿轮突然冻结，玄铁闸卡在半空中，露出仅容一人通过的缝隙。
“我去启动机关！”青禾的身影如灵活的小鹿，顺着傀儡的盲区钻到闸门内侧，竹篓里的龙须草突然无风自动，草叶指向右侧墙壁的暗格，“机关在这里！”
李仲与赵坤对视一眼，同时发力逼退傀儡。玄冰龙血剑的冰龙气在左侧画出冰墙，暂时困住追来的傀儡；赵坤的长枪则在右侧布下金光阵，镇魂佩的灵力形成屏障，为青禾争取时间。
“咔嚓”一声脆响，青禾成功转动了暗格中的机关，玄铁闸缓缓升起，露出后面更深的矿道。矿道两侧的岩壁上，镶嵌着密密麻麻的血色晶石，每个晶石里都封着半透明的蛊虫——是血线蛊母的卵囊。
“小心脚下！”赵坤突然拽住李仲的脚踝，他脚边的地面正缓缓裂开，露出下面翻滚的暗红色液体，“是血池！血线蛊母就藏在里面！”
话音未落，血池中突然涌起道血柱，血柱顶端凝结成个模糊的人形，无数细小的血线从它体内射出，直扑最近的青禾。小姑娘反应极快，将破灵刃挡在身前，锈剑的古纹突然爆发出白光，血线触及剑刃的瞬间，竟像遇到烈火般迅速枯萎。
“破灵刃能克它！”李仲趁机将冰髓花汁液注入玄冰龙血剑，剑刃的冰龙气与汁液交融，化作道冰蓝色的剑气劈向血柱。血线蛊母发出刺耳的尖啸，人形瞬间溃散成漫天血珠，却在落地前重新凝聚，显然无法被彻底杀死。
“它的核心在血池底部！”青禾指着血池中唯一不冒泡的位置，那里沉着块黑色的晶石，晶石上刻着玄冥阁的蛇纹，“定灵晶冻不住它，但冰髓花汁液可以！”
李仲深吸一口气，玄冰龙从他肩头飞出，龙息在血池表面冻结出层薄冰。他踩着薄冰冲向血柱，破灵刃与玄冰龙血剑交叉成十字，古纹的白光与冰龙气的蓝光交织，形成道能净化蛊毒的屏障。
“就是现在！”
赵坤的长枪带着镇魂佩的金光，精准地刺入血池底部的黑色晶石。血线蛊母发出绝望的嘶吼，漫天血珠突然失去活力，像雨点般落在地上，化作无害的清水。血池底部的黑色晶石在金光与冰龙气的双重作用下，渐渐碎裂成粉末。
穿过第二道石门，玄铁脉的气息扑面而来。这里的岩壁不再是暗灰色，而是泛着银白色的光泽，地火的热浪与极寒的寒气在此交汇，形成肉眼可见的能量漩涡。漩涡中央，数十朵冰晶状的花朵正在缓缓绽放，花瓣上凝结着细小的玄铁粉末——正是他们要找的冰髓花！
但冰髓花周围，站着十几个一动不动的身影。他们穿着十年前采矿队的服饰，皮肤已变成玄铁的颜色，眼眶中跳动着暗红色的地火，正是赵坤所说的玄铁傀儡。他们的手紧紧相握，形成道坚不可摧的人墙，将冰髓花护在中央。
“他们还有意识。”青禾突然轻声说，她手中的龙须草正对着最前面的傀儡微微颤动，“草叶在哭...他们很痛苦。”
最前面的傀儡缓缓抬起头，他胸前的铭牌上刻着“林”字，眼眶中的地火跳动得格外剧烈。他的嘴唇无声地开合着，李仲用灵识仔细辨认，才读懂他想说的话：“别...碰...花...”
“他们在守护冰髓花，”赵坤的声音带着不忍，“或许是怕这花落入坏人手中。”
李仲将玄冰龙血剑插回剑鞘，独自走向人墙。玄铁傀儡们没有攻击，只是用燃烧着地火的眼眶盯着他，仿佛在审视他是否值得信任。他从怀中掏出父亲的丹方残页，残页上的古纹在玄铁脉的气息中亮起，与傀儡们皮肤上的纹路产生共鸣。
“我需要冰髓花救人，”李仲的声音平静而坚定，“救那些被血线蛊毒害的修士，救青风谷的族人，救苍梧郡所有被城主阴谋牵连的人。”
他将破灵刃放在地上，锈剑的古纹与残页的光芒交融，形成道柔和的光柱。光柱笼罩下，玄铁傀儡们皮肤上的纹路渐渐变得柔和，眼眶中的地火也从暗红色变成了温暖的橙黄色。
最前面的林姓傀儡缓缓放下手臂，人墙出现道刚好容一人通过的缝隙。他指向冰髓花丛中最高的那朵，花瓣上的玄铁粉末正在剥落，露出下面晶莹剔透的花芯——那是冰髓花的精华所在，蕴含着能净化万蛊母巢的力量。
“取...花...灭...炉...”林姓傀儡的嘴唇终于发出微弱的声音，随后他和其他傀儡一起，身体渐渐变得透明，最终化作点点光屑，融入玄铁脉的岩壁中。他们用最后的意识，为李仲打开了通往冰髓花的路。
李仲走到最高的那朵冰髓花前，没有立刻采摘，而是将玄冰龙气注入掌心，轻轻拂过花瓣。冰髓花仿佛感受到了善意，缓缓绽放得更加灿烂，花芯中滴出一滴透明的汁液，落在他的掌心，瞬间化作颗冰晶。
“这是冰髓花的灵核，”青禾惊喜地说，“比整朵花的效力强百倍！”
李仲将灵核收入玉盒，又小心地采摘了几朵盛开的冰髓花，留作备用。他转身看向矿洞深处，那里的地火气息越来越浓，显然与焚天炉的主阵相连。
“该去焚天炉了。”他握紧装有灵核的玉盒，破灵刃的古纹在他掌心微微发烫，“墨屠的秘密，玄铁傀儡的牺牲，还有十七个矿场的冤魂，都该有个了结了。”
赵坤的长枪在玄铁岩壁上划出火星：“暗线传来消息，城主已经开始召集人手，焚天炉的启动仪式定在明日午时。王参军的大部队已在鹰嘴崖集结，就等我们带着冰髓花灵核过去。”
青禾将最后一朵冰髓花放进竹篓，竹篓里的龙须草突然挺直了叶片，指向矿洞外的方向：“青木族的猎手来了！他们说青风谷的地脉节点很稳定，让我们放心去焚天炉！”
玄铁脉的能量漩涡渐渐平息，冰髓花被采摘后，这里的寒气与地火达成了新的平衡。李仲回头望了眼空荡荡的人墙位置，岩壁上隐约留下十几个模糊的印记，像是在无声地祝福。
他将破灵刃系在腰间，锈剑的古纹与丹方残页的光芒相互呼应，仿佛药圣谷的先辈正在指引着方向。玄冰龙在他肩头兴奋地低鸣，小家伙能感觉到，离彻底净化万蛊母巢的目标，又近了一步。
矿洞外的天光已接近黄昏，夕阳的余晖透过矿道入口，在地上投下长长的影子。李仲、赵坤和青禾的身影，在影子中渐渐融合成一个坚定的轮廓。他们手中握着冰髓花的希望，身后是无数牺牲者的期盼，前方则是焚天炉最后的决战。
玄铁脉的寒气与地火的热浪在他们身后交织，形成道奇特的光晕，仿佛在为这支临时组建的队伍送行。李仲知道，冰髓花的踪迹已找到，但真正的考验，才刚刚开始。当冰髓花的灵核遇上焚天炉的地火，当正义的剑刃劈开邪恶的阴谋，苍梧郡的命运，将在明日的鹰嘴崖见分晓。