枯叶落地的瞬间，陈无涯已抬脚前冲。他没有追那道消失在密林中的身影，而是猛然转身，目光扫过战场残局。尸首交错，血泥混着尘土凝成暗块，几具未完全倒下的敌兵还保持着扑击姿态，像被定在死前的最后一刻。
“封锁林口！”他声音沙哑，却压住了余震未消的喧闹，“李冲带人搜山，活要见人，死要见尸。”
没人质疑他的命令。上一场乱流轰出之后，所有人都知道，这个穿粗布衣的年轻人，已经成了这片战场上最冷静的主心骨。
他自己却清楚，体内并不平静。肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有根铁丝在经脉里来回拉扯。系统没有出声，但识海深处那三股错行的劲力仍在冲撞，尚未归位。他咬牙站稳，走向俘虏收押区。
名单摊在石板上，墨迹被血浸得模糊。他一眼就看出少了一个人。
乌尔汗不在其中。
他沿着血迹往北坡走，碎石路上拖痕清晰，断续延伸至断崖边缘。风从谷底灌上来，吹动一杆折断的旗角。就在那旗影下，乌尔汗跪着，左手按在胸口，右手撑地，银甲裂开，露出皮肉翻卷的伤口。他抬头时，眼神浑浊，却没躲闪。
“我代王子传话。”他说得吃力，每个字都像从喉咙里挤出来，“停战……换生路。”
陈无涯盯着他看了许久。这人刚才拼死反扑时的眼神和现在完全不同。那时是疯，现在是空。不是诈降，是真没了退路。
“拓跋烈呢？”他问。
乌尔汗闭了闭眼：“退了。北漠。”
陈无涯没信。大军撤退，岂会把副将丢在这等死？但他也没拆穿，只回头对随行镖师道：“送他去主营，严加看管，不得擅动。”
回到谷口议事棚时，赵天鹰正站在沙盘前，戟尖点着三岔谷中段，眉头拧成一团。
“你真打算谈？”他抬头，声音低沉，“我们刚赢，他们就求和？哪有这么巧的事。”
“不是求和。”陈无涯坐下，顺手从桌边取了半碗凉茶灌下，“是求活。乌尔汗没说谎，他最后三招刀法节奏全乱，真气接不上。不是装的，是他真的打不动了。”
赵天鹰冷笑：“可他们之前什么时候讲过道理？屠村、劫粮、夜袭，哪次不是背信弃义？”
“所以这次才值得谈。”陈无涯放下碗，“正因为从不守信的人突然开口，才说明他们内部出了问题。要么是拓跋烈跑了，要么是有人不想打了。”
赵天鹰盯着他：“你想应和？”
“假意应和。”陈无涯手指敲了敲桌面，“我们伤亡也不小，弓手阵列缺了三成，盾牌损毁过半。趁这个机会整备队伍，同时试探他们底线。若真能分化，何须再打一场？”
赵天鹰沉默良久，终于点头：“设坛在谷口，明日辰时。我去安排人手，你别玩什么险招。”
“我只是个传话的。”陈无涯笑了笑，左颊酒窝一闪而逝，“真正拿主意的是你。”
第二天清晨，雾还未散尽，谷口已搭起一座木台。赵天鹰披甲持戟立于中央，身后是整列待命的镖师。韩老七带着盾阵埋伏在东侧岩后，弓手藏身南坡高处，箭头擦过晨光，静静对准谈判区域。
乌尔汗来了，带着十几个伤兵。他们卸了兵器，列队站定，姿态恭敬。乌尔汗本人换了件素色皮袍，肩伤包扎过，但走路仍有些踉跄。
“王子已退北漠。”他再次开口，声音比昨日更稳，“军令由我暂掌。若贵方愿停战，我可率残部撤离，永不犯境。”
赵天鹰冷哼：“你们来的时候可不是这么说的。”
乌尔汗低头：“战事误判，代价已付。”
陈无涯站在台侧，目光不动声色地扫过对方队伍。十一人，全部带伤，武器只剩短匕。但他的视线忽然一顿——南坡石缝间，有片草叶微微颤动。
他不动声色，走到台前，抬起左手，以错劲轻敲地面三下。
震动极细，却精准传入地下。尘土随之浮起，在阳光下划出三道弧线，隐隐成卦象。
“你说停战。”他声音不高，却让全场静了下来，“可你背后三十步外，石缝里藏着三十人，手持火把与弩机。他们是来谈和的，还是来拼命的？”
乌尔汗猛地回头，脸色骤变。
就在此刻，南坡陡然爆起喊杀声。一队黑衣异族冲出洞穴，人人脸上涂着赤红纹路，手中毒弩齐发，箭矢泛着幽蓝光泽，直扑高台！
陈无涯早有准备，哨音短促响起。地面两处机关应声触发，塌陷截断冲锋路线。冲在最前的七八人滚入坑中，被底部铁刺贯穿。
但仍有十余人逼近。
韩老七率盾阵迎上，铁盾砸地，形成屏障。弩箭叮叮当当打在盾面，几支穿透缝隙，却被陈无涯一掌拍偏。他旋身挡在赵天鹰前方，右臂虽抖，仍强行催动错劲。
“系统，逆引三脉，导流归心！”
体内滞涩的劲力被强行牵引，疼痛如针扎，但他硬是撑住，双掌推出。一股扭曲气流贴地扩散，将最近三人掀翻在地。
赵天鹰怒吼一声，方天戟横扫而出，将一名持火把的敌人劈飞出去。火把脱手，落在干草堆上，腾起浓烟。
混乱中，乌尔汗突然暴喝，用异族语怒骂一句。他转向陈无涯，声音嘶哑：“他们不是我的人！是血无痕派来的死士！早就混进我军中！”
陈无涯瞳孔一缩。
魔教插手了？
他还没来得及追问，乌尔汗已踉跄上前一步，当众跪下，双手捧出一枚青铜令牌。
“我以副将之名起誓，所率残部愿降。若再启战端，天诛地灭。”
赵天鹰握戟的手紧了紧，看向陈无涯。
陈无涯盯着那枚令牌，又看了看南坡仍在缠斗的黑衣人。这些人打法狠绝，不避要害，专攻咽喉与眼睛，分明是死士作风。
他缓缓开口：“你拿什么保证，下面不会再钻出第三批人？”
乌尔汗抬起头，脸上血污未干，眼神却坚定：“我可以死在这里。只要你们放走那些不愿再战的士兵。”
陈无涯没答话。他转头望向战场。烟尘四起，喊杀未歇。韩老七正与两名黑衣人近身搏杀，一名镖师被毒箭射中手臂，正在撕衣包扎。
他知道，这一仗还没完。
但他也明白，真正的敌人，或许从来就不只是眼前的刀锋。
他抬起手，指向南坡残敌，声音冷峻：“先清掉这批人。然后——审问活口。”
话音未落，一名黑衣死士突然挣脱束缚，扑向乌尔汗，手中短刃直刺其咽喉。
陈无涯跃身拦截，错劲贯于掌缘，一击劈在对方手腕。骨头断裂声清晰可闻，短刃坠地。
那人却不退，反而仰头狂笑，嘴角迅速泛起黑沫。
中毒了。
陈无涯一把揪住他衣领：“谁派你们来的？回答我！”
那人眼球凸出，喉咙咯咯作响，最终只吐出两个字：
“祭……旗……”
随即头一歪，气绝当场。
陈无涯松开手，蹲下查看尸体。那人身穿异族军服，但内衬一角绣着暗红色火焰纹，极细，若不翻看根本发现不了。
他慢慢站起身，将那块布料撕下，攥在掌心。
远处，乌尔汗仍跪在地上，鲜血顺着包扎处渗出，滴落在黄土上，晕开一小片暗红。