返回的路途比来时顺畅了许多。或许是之前与影殿杀手、绝魂蛇的连番战斗，无形中震慑了森林中的一些存在，使得那些潜藏在灰雾中的窥视目光少了许多。
叶问天一边赶路，一边继续运功驱毒。绝魂蛇的毒性确实诡异霸道，那残留的一丝本源死气，如同拥有生命的阴影，不仅盘踞在他左臂的伤口处，更深邃地侵入了他周身经脉与灵魂本源。即便有九转还魂草这等圣药压制，它依旧顽固地散发着阴寒、侵蚀的气息，不断消磨着他的气血与魂光。
这个过程极其痛苦，如同有无数细小的冰针，持续不断地刺扎着他的经脉壁和灵魂核心。但他心志坚毅如铁，将这份痛苦视作一场磨砺。在不断地与这阴寒死气对抗中，他发现自己对自身力量的掌控，正被迫向着一个更精微的层次迈进。
气血境的根基在于旺盛如炉的气血，而开脉境则重在打通经脉，使灵力得以奔腾流转。叶问天此刻便清晰地“内视”到，自身那五条已然贯通的主经脉（手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经）中，原本奔流不息的灵力，此刻正被那灰败死气所阻滞、纠缠。灵力每一次运转，都像是逆着无数细微的荆棘前行，带来撕裂般的痛楚。
然而，正是这种极致的压力，迫使他将《修罗战体》催发到极致，气血如同被置于熔炉中反复锻打的精铁，变得更加凝练、纯粹，奔涌时甚至发出隐隐的雷鸣之声。他能感觉到，自己那已达淬肉境后期的肉身，在这反复的消耗与补充中，肌肉纤维仿佛被注入了更强的韧性，银辉流转间，隐隐触摸到了下一阶段锻骨境的门槛——那是脱胎换骨、锤炼骨骼如钢的开始。
更奇妙的变化发生在灵魂层面。那侵入识海的毒素，如同最恶劣的磨刀石，而叶问天的神识与那丝杀戮剑意，便是需要被磨砺的刀锋。他尝试像以往那样，以霸烈无匹的剑意直接斩向那团死气，却发现效果不佳。过于刚猛的剑意，在斩灭毒素的同时，也不可避免地对自身灵魂造成震荡与损伤，如同用巨斧去剔除绣花针上的锈迹，力有未逮，且易伤根本。
他陷入沉思。意识沉入识海，那丝凝练的漆黑剑意静静悬浮，散发着纯粹而冰冷的毁灭气息。这就是他一直以来理解并运用的杀戮剑意——为杀伐而生，斩灭一切。
但……真的只能如此吗？
脑海中，不由自主地浮现出苏凌薇那张清丽绝伦的脸庞，浮现出她为自己焦急落泪、小心翼翼处理伤口时的模样，浮现出两人并肩作战、背靠背信任彼此的瞬间。一种从未有过的、温暖而柔软的情绪，悄然在他冰冷坚硬的杀戮之心上，撬开了一丝缝隙。
守护。
这个念头如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他迷茫的剑心。
是啊，剑，为何只能为毁灭？我持剑，斩敌寇，破阻碍，不也是为了守护想守护的人，守护心中的道吗？毁灭与守护，看似对立，实则一体两面！心之所向，便是剑之所指！
福至心灵！
他不再试图以蛮力去“斩灭”毒素，而是引导着那丝凝练的杀戮剑意，心念转动间，那极致的漆黑中，竟悄然融入了一丝难以察觉的、温润而坚定的“意”——那是守护之念！
心念既转，剑意随之而变！
原本纯粹追求极致破坏与锋锐的剑意，此刻仿佛被注入了一丝灵性，变得更加内敛、更加精准，少了几分暴戾，多了几分掌控与……“生机”？它不再是一柄只知道劈砍的巨斧，而是化作了一柄最精细、最灵巧的“手术刀”！
“嗡！”
意识海中，那丝呈现出深邃内敛光泽的剑意轻轻震颤，它不再散发迫人的杀伐之气，反而如同拥有了生命，灵动地环绕着那团盘踞在灵魂角落的灰败死气。
下一刻，剑意动了！它不再狂暴地冲击，而是如同庖丁解牛，沿着死气与灵魂本源那细微到几乎不存在的缝隙，精准无比地、一层层地、极其耐心地开始剥离、消磨那顽固的毒性！
每一次剥离，都只带走一丝微不足道的死气，并将其彻底湮灭。效率看似比之前慢了许多，但对灵魂本源的负担却骤减，而且效果出奇的好！那团灰败死气，以肉眼可见的速度（在意识层面）开始缩小、变淡！
叶问天心中涌起一股明悟，仿佛推开了一扇通往新天地的大门。他对杀戮剑意的理解，踏入了一个全新的境界！意由心生，心念转变，剑意亦可随之衍化！他的剑道，不再局限于单纯的毁灭，而是包容了守护，走向了更为广阔、更为深邃的领域！这便是剑心通明的雏形——明心见性，以心御剑，剑随心动！
就在他全心沉浸在这次至关重要的剑道感悟之际，一旁为他护法的苏凌薇，看着他沉静而专注的侧脸，心中亦是心潮起伏，难以平静。
她出身高贵，见识过太多所谓的天才，或骄狂不可一世，或阴鸷算计深沉，或虚伪道貌岸然。像叶问天这般，看似出身平凡（她尚不知其穿越来历），却拥有如此坚韧不拔的意志、卓绝超凡的天赋，更难得的是保有一颗赤诚之心与如山担当的男子，在她过往的生命中，绝无仅有。
他可以为了一句承诺，义无反顾地陪她闯入这九死一生的寂灭森林；可以在生死关头，毫不犹豫地将生的希望推给她，将死的危险留给自己；可以在身中剧毒、承受巨大痛苦时，依旧强撑笑颜，不愿让她过多担忧。
“这个呆子……”她心中轻轻啐了一口，带着一丝她自己都未察觉的娇嗔。想起他偶尔看向自己时，那清澈眼眸中一闪而过的欣赏与瞬间的慌乱无措，脸颊便不由自主地微微发烫，如同染上了天边最美的晚霞。自己这是怎么了？为何清修多年的冰心，会因他而频频失守？那些纷乱的、带着甜涩的思绪，为何总是不受控制地萦绕心间？
她用力甩了甩头，试图将那些旖旎的念头压下，目光重新投向四周弥漫的灰雾，变得清冷而警惕。然而，情根既已悄种，又岂是理智可以轻易斩断的？那悄然滋生的情愫，如同藤蔓，早已在不知不觉中缠绕上了她的心扉。
旺财趴在两人中间，一会儿看看闭目修炼、周身气息愈发圆融深沉的叶问天，一会儿又瞅瞅脸色微红、眼神变幻的苏凌薇，狗眼里闪烁着智慧（八卦）的光芒。它打了个哈欠，用爪子无聊地扒拉着地上的石子，心中嘀咕：人类真是复杂又有趣的生物，明明心里喜欢得紧，偏要装作若无其事。还是我们妖兽直率，看上了就……嗯，老大说过，要做一只有格调、有深度的狗，不能那么粗俗。
就在这时，叶问天身上气息陡然一变！
那股原本内敛的剑意波动骤然变得清晰而磅礴，虽一闪而逝，却仿佛一道无形的利剑，瞬间刺破了周围沉寂压抑的氛围！他体内气血奔涌之声如同长江大河，灵力在五条主经脉中奔腾咆哮，发出隐隐风雷之音！那困扰他多日的灰败死气，被他以新悟的剑意，如同抽丝剥茧般，彻底从灵魂本源和经脉中驱逐而出！
他猛地睁开双眼，眸中精光湛然，如同夜空中最亮的星辰，又似历经淬火后锋芒尽显的神兵！目光开阖之间，竟隐隐有剑影闪烁！
张口一吐，一小团凝练的灰黑色气息被逼出体外，落在地上，发出“嗤嗤”的声响，将坚硬的岩石都腐蚀出一个小坑，最终彻底消散。
残留的绝魂蛇毒，至此，被他以全新的剑道境界，彻底清除！
不仅如此，他感觉自己的灵力修为在对抗毒素的极限压力下，已然彻底稳固在开脉境中期的巅峰，距离突破到后期，只差一个契机，壁垒已然松动。而更重要的是，他的杀戮剑意完成了至关重要的蜕变，融入了守护之念，变得更加灵动、包容、掌控由心，威力或许未立刻暴增，但潜力与未来的道路，无疑被拓宽了无数倍！
“恭喜叶公子，不仅伤势尽复，修为大进，剑道之上，更是百尺竿头，更进一步！”苏凌薇走上前，由衷地赞叹道，美眸中异彩连连。她能清晰地感觉到叶问天身上那股脱胎换骨般的变化，那是一种源自灵魂与剑道本质的提升。
叶问天站起身，周身骨骼发出一阵清脆的噼啪声，只觉通体舒泰，状态前所未有地好。他看向苏凌薇，目光温和而清澈，笑道：“因祸得福，收获颇丰。还要多谢苏姑娘的灵草与……护法之情。”
他的目光落在她依旧微红的耳根上，语气中带着一丝不易察觉的暖意。
四目相对，水潭边的荧光柔和地勾勒着他们的轮廓，将身影拉长，悄然交织。周围是死寂的森林与灰雾，这一方小小的清明之地，却因两人之间流淌的默契与那悄然滋生的情愫，而充满了静谧美好的气息。
短暂的休整后，三人再次上路。叶问天步履沉稳，气息浑厚，目光坚定地望向前方。寂灭森林的出口已然不远，而外面更广阔的世界，以及那即将到来的罗刹血斗，正等待着他以全新的姿态，去迎接挑战！
他的剑，他的道，将在更激烈的风暴中，继续绽放光芒！