婚期既定，纳征、请期等“六礼”后续流程便在徐光启的主持下，依礼制有条不紊地进行着。沈府（沈惟敬在京中另置办了宅邸以备儿子成婚之用）与苏府上下都洋溢着喜庆与忙碌的气氛。
然而，在这片喜庆之下，沈惊鸿心中却藏着一份与这个时代格格不入的坚持与忧虑。他这具身体虽只有十四岁，但内里的灵魂却拥有着现代的医学常识。他深知，苏卿卿年仅十三岁，身体远未发育成熟，尤其是骨盆狭窄，生殖系统尚未完全健全，此时若怀孕生育，对母体和胎儿都将是极大的风险。
在这个医疗条件有限的年代，产妇死亡率本就居高不下，而低龄产妇更是其中的高危人群。他绝不允许自己心爱之人冒此生命危险。
这一日，沈惊鸿寻了个机会，避开旁人，与苏卿卿在徐府花园的凉亭中单独相见。亭外碧池微澜，荷香隐约。
苏卿卿见他神色不似往常沉稳，带着几分少见的郑重，不由轻声问道：“惊鸿哥哥，可是婚事筹备有何难处？”
沈惊鸿摇摇头，凝视着她清澈的眼眸，斟酌着词语，缓缓开口：“卿卿，婚期将至，我心中欢喜。然有一事，关乎你之安康，我思之再三，觉得必须与你言明。”
苏卿卿见他如此严肃，也端正了神色：“何事？但说无妨。”
“我……我希望，”沈惊鸿的声音低沉而坚定，“在我们成婚之后，暂不同房。”
此言一出，苏卿卿瞬间愣住，脸颊飞起红霞，眼中满是错愕、不解，甚至闪过一丝不易察觉的受伤。她垂下头，手指无意识地绞着衣带，声音细若蚊蚋：“这……这是为何？可是卿卿有何不妥之处？或是……礼制上有何……”
“不，与你无关，亦非礼制。”沈惊鸿连忙解释，语气带着歉意，“是我……是我查阅了一些医书，也与徐师探讨过一些泰西传来的生理知识。女子……年岁太小时，身体尚未长成，尤其是……骨盆未开，内腑未坚。若此时……此时孕育子嗣，对母体损伤极大，极易导致难产血崩，危及性命。”
他尽量用这个时代能理解的语言解释：“《内经》有云：‘女子二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。’此言女子十四岁方具备生育之基，然‘具备’与‘适宜’相差甚远。犹如树木，虽能开花，然树干未壮，过早结果，反损其本。”
苏卿卿抬起头，眼中的错愕渐渐被思索取代。她本就聪慧，又涉猎医术，对身体的奥秘并非一无所知。沈惊鸿的话，虽然有些惊世骇俗，却并非全无道理。她回想起自己阅读过的那些医案，似乎确实……年少产育而亡者，不在少数。
沈惊鸿继续道：“我非不愿与你亲近，实乃珍视你胜过一切。我希望能待你身体真正长成，至少……至少待到十八岁之后，再行夫妻之实，届时生育，风险方能大减。此事或许有违常情，令你委屈，但我心意已决，望你能体谅。”
他将自己的想法和盘托出，带着一种不容置疑的守护之意。
苏卿卿怔怔地看着他，看着他眼中那份超越年龄的深沉关切与不容置疑的坚定。心中的那点委屈和不解渐渐消散，取而代之的是一种难以言喻的暖流和震动。在这个普遍视女子为传宗接代工具、鲜少有人关心产妇本身安危的时代，她的未婚夫，这个年仅十四岁的少年，竟能如此为她着想，甚至不惜违背世俗常伦。
“惊鸿哥哥……”她声音微颤，眼眶有些湿润，“你……你此言当真？只是为了……我的安危？”
“千真万确！”沈惊鸿斩钉截铁，“我沈惊鸿在此立誓，此生必竭尽全力护你周全，绝不让你因我而涉半分无谓之险！”
苏卿卿低下头，沉默了片刻。再抬起头时，她眼中已是一片清明与坚定，甚至还带着一丝浅浅的、释然的笑意：“我明白了。惊鸿哥哥，谢谢你……如此为我。” 她顿了顿，轻声道：“其实……我也曾翻阅过一些医书，《妇人大全良方》中亦有提及‘年少生育，多致难产’之语。只是……世人多不以为意罢了。你能有此心，卿卿……感激不尽。”
见她理解并接受，沈惊鸿心中一块大石落地，涌起一股难以言喻的欣慰。他知道，这一步走得惊世骇俗，但为了她的健康，值得。
此事既定，苏卿卿心中反而生出了更强烈的求知欲。她想知道，情况究竟有多严重。于是，她动用了苏家的人脉关系，以及通过徐光启夫人结识的一些官宦女眷，以研究“妇人科”医术、编纂《女科辑要》为名（这倒也并非完全借口，她确实有此志向），开始谨慎地秘密地搜集相关资料，了解当下女子，特别是低龄女子的婚育情况。
她查阅了能接触到的部分官方档案（如《实录》中偶尔提及的宫廷或勋贵女眷生育记录）、地方志中的烈女传（其中不乏因难产而亡的年轻节妇），更重要的是，通过相熟的女医、稳婆，了解到许多民间不为人知的案例。
调查的结果令她触目惊心。
十三四岁出嫁，十五六岁便因难产而死的女子，绝非个例。尤其是在一些讲究“早婚早育”的士绅家族和急于添丁的平民家庭中，年轻产妇的鬼门关更是屡见不鲜。许多女子甚至尚未完全发育，便被推上了产床，最终母子双亡或留下终身残疾者，比比皆是。只是这些悲剧，往往被归咎于“命数”或“产厄”，鲜少有人从生理根源上探究。
这些血淋淋的事实，让苏卿卿更加深刻地理解了沈惊鸿那看似“离经叛道”的决定背后，蕴含着何等深沉的呵护与超越时代的远见。她心中对沈惊鸿的敬重与情意，不禁又深了一层。
随着婚期临近，沈府与苏府的准备工作也进入尾声。沈惊鸿特意与父母进行了一次深谈，委婉但坚定地表达了自己希望晚育的想法，理由同样是出于对苏卿卿身体的考虑。沈惟敬与李氏初闻时亦是愕然，但在沈惊鸿引经据典（夹杂着一些“泰西医理”）的耐心解释下，又想到儿子素来行事有度，且苏卿卿确实年纪尚小，最终也选择了理解和支持。毕竟，儿子的幸福和儿媳的安危，比所谓的“早得贵子”更重要。
万历三十年的金秋十月，京师天高云淡。一场盛大而合乎礼制的婚礼在沈府举行。太子朱常洛虽未亲临，但也派人送来了厚礼。徐光启作为双方师长，自然是座上宾。冠盖云集，宾客盈门，热闹非凡。
洞房花烛夜，红烛高燃。身着大红吉服的沈惊鸿，轻轻挑开了苏卿卿的盖头。烛光下，少女容颜如玉，眸若秋水，带着新嫁娘的娇羞与对未来的憧憬。
沈惊鸿执起她的手，两人在铺着大红鸳鸯被的床榻边坐下。他没有急切，只是温柔地看着她，低声道：“卿卿，今日之后，我们便是夫妻了。方才我与你说的话，永远作数。我们来日方长。”
苏卿卿脸颊绯红，心中却是一片安宁与温暖。她回握住他的手，声音虽轻却清晰：“嗯，我知道。惊鸿哥哥，此生能嫁与你，是卿卿之幸。”
这一夜，红绡帐暖，却并无寻常新婚之夜的旖旎。一对少年夫妻，在超越时代的共识与深沉的爱护中，开启了他们相敬如宾、相互扶持的新生活。对沈惊鸿而言，这不仅是成家立业的开始，更是他用现代知识守护所爱之人的第一次实践。前路漫漫，无论是家国天下，还是这方寸之间的相守，他都充满了信心与期待。