天启五年八月，紫禁城乾清宫内，沈惊鸿的八百里加急奏折被火速呈递到御前。天启皇帝朱由校越看脸色越青，当读到八大晋商通虏资敌，窃取军机，贿赂朝臣时，猛地将奏折摔在御案上。
好个晋商！好个范永斗！朱由校气得浑身发抖，朕的将士在边关浴血奋战，这些蛀虫却在背后捅刀子！魏伴伴！
奴婢在！魏忠贤连忙跪倒。
着你立即率东厂、锦衣卫联合办案，给朕把这些卖国贼连根拔起！皇帝眼中寒光闪烁，记住，要人赃并获，特别是他们勾结建虏的证据，一个都不能少！
奴婢遵旨！魏忠贤眼中闪过兴奋的光芒，这可是个肥差。
九月初三，一场针对晋商的雷霆行动悄然展开。魏忠贤亲自坐镇，调动东厂番子三千、锦衣卫两千，分作八路直扑山西。
第一路直奔介休范家。带队的是东厂理刑百户孙云鹤，此人素以手段狠辣着称。范家高墙深院，门房还想阻拦，被孙云鹤一脚踹开：
东厂办案，敢阻拦者格杀勿论！
范永斗正在后院品茶，见官兵闯入，还强作镇定：各位官爷，是不是有什么误会？范某可是......
可是什么？孙云鹤冷笑一声，范老爷好大的架子！来人，给我搜！
搜查从清晨持续到午后，虽然查获不少往来账册，但并没有找到确凿的通敌证据。范永斗渐渐恢复了底气：孙大人，范某经商多年，最是遵纪守法......
话音未落，后院突然传来惊呼：大人！地窖里有暗室！
孙云鹤精神一振，亲自带人冲进地窖。只见一面墙壁已被砸开，露出一个幽深的洞口。点燃火把进去，所有人都惊呆了：
这是一个足有半亩地大小的密室，里面整整齐齐码放着无数银锭。最令人震惊的是，密室中央竟摆放着八个巨大的银球，每个都有半人高，需要两三人才能合抱。
这......这是......连见多识广的孙云鹤都结巴了。
一个老账房战战兢兢地解释：这、这是银冬瓜，是老爷们专门熔铸的，每个重五千两，为的是......为的是方便储藏......
好个银冬瓜！孙云鹤怒极反笑，范永斗，你还有什么话说？
就在范家被查的同时，其他七家也相继落网。更令人发指的是，在查抄过程中，不断有边关百姓前来告状。
在大同王家门外，一个白发老妪跪地哭诉：天杀的王登库！我儿子在边关战死，他们王家却把生铁卖给建虏，打造杀害我儿的刀箭啊！
在忻州靳家，一个伤残老兵拄着拐杖痛骂：靳良玉这狗贼！去年建虏破关，就是他们靳家带的路！我这条腿就是在那次战斗中没的！
随着搜查的深入，八大晋商的罪行一一浮出水面：
范永斗：查获与后金往来密信十七封，其中明确提到以铁换参的交易。在其密室中发现精铁三千斤、火硝八百斤，均系军工物资。贿赂朝臣记录达黄金三万两。
王登库：专门为后金提供粮食，去年辽东大饥时，竟将十万石军粮转卖建虏。在其仓库中查获未及运出的粮草五万石。
靳良玉：利用经商之便，为后金绘制宣府、大同布防图。查获的地图上详细标注了明军兵力部署、粮草囤积点。
王大宇：专门组织走私马队，为后金输送盐铁茶布。在其马场查获准备运往关外的战马二百匹。
梁家宾：在京城开设银号，专门为晋商洗钱。查获的账本显示，每年经他手流向关外的白银达百万两之巨。
田生兰：勾结工部官员，窃取惊鸿一式火铳图纸，企图仿制后卖给后金。
翟堂：组织向导队，专门为后金骑兵带路破关。去岁永平府失陷，就是翟家向导所为。
黄云发：在江南采购丝绸瓷器，换取后金人参貂皮，从中牟取暴利。查获的货栈中，待运的江南特产堆积如山。
随着查抄的深入，八大晋商积累的财富让见多识广的东厂番子都目瞪口呆：
在范家，除了八个银冬瓜外，还清点出：
· 黄金：十二万两
· 白银：二百八十万两
· 铜钱：五十万贯
· 田契：八万亩
· 房契：京城、太原、扬州等地宅院四十六处
在靳家地窖中，发现藏银密室三处，其中一处竟然是用金砖砌墙！
王登库的粮仓里，发霉的粮食堆积如山，而就在隔壁院子，却住着数十户饥民。
最令人发指的是，在田生兰家中搜出一个密室，里面供奉着努尔哈赤的长生牌位！
铁证如山，罪无可赦
十月初，所有查抄物资和罪证被押运进京。当魏忠贤将查抄清单呈给天启皇帝时，连这位见惯世面的皇帝都震惊了。
黄金八十万两？白银两千万两？田产一百万亩？朱由校的手在发抖，我大明一年岁入才多少？这些蛀虫！
更让皇帝震怒的是那些通敌的证据：与后金往来的密信、窃取的军机图纸、绘制的边防地图......一桩桩，一件件，都是砍头的大罪。
陛下，魏忠贤小心翼翼地说，这些晋商在朝中的关系网也已经查明，涉及六部官员二十七人，地方官吏一百余人......
查！给朕一查到底！朱由校怒不可遏，凡是涉案官员，不论品级，一律严惩！
天启五年的这个秋天，大明官场迎来了一场大地震。八大晋商全部问斩，家产充公。涉案官员罢黜的罢黜，流放的流放，一时间朝野肃然。
抄没的财产解了国库燃眉之急：
· 白银两千万两，相当于全国两年赋税；
· 黄金八十万两，可铸造金币充实国库；
· 田产百万亩，可安置流民、赏赐将士；
· 房产商铺无数，可变现充实军费。
十一月初，圣旨传至山海关。沈惊鸿接旨后，独自登上门楼，远望关外。
大人，王彪前来禀报，将士们听说晋商伏法，无不拍手称快。只是......
只是什么？
只是这八大晋商虽然倒了，但难保不会有新的奸商出现。
沈惊鸿目光深邃：你说得对。铲除几个奸商容易，难的是铲除产生奸商的土壤。传令下去，即日起严查边关贸易，凡有通敌嫌疑者，立斩不赦！
秋风猎猎，吹动他的衣袍。八大晋商的覆灭，只是肃清内患的开始。在这个多事之秋，大明的边关，需要更多像他这样刚正不阿的守护者。