重庆，南岸，黄桷垭。
一栋隐藏在茂密林木深处的独立二层小楼里。
这里是龙啸天名下的一处产业，曾经是某个洋行买办的避暑别墅，如今成了林薇团队在重庆的一处新据点。
青砖外墙，雕花门窗，院内有井，地下有窖。
比废弃的丝绸工厂，隐蔽百倍，也舒适百倍。
此刻，别墅二楼的书房里，光线明亮。
林薇的手里，捏着那张从峨眉山，通过最紧急的“死信箱”渠道，传递回来的情报纸条。
纸条上，没有多余的文字。
只有燕子用炭笔，画下的两样东西。
一根线条凌厉的金色丝线。
和一朵旁边标注着“樱+雪？”字样的、奇特的樱花图案。
纸条的背面，是赵峰用潦草的字迹写的几个字：
“目标已清除。现场专业。对手，极强。”
林薇将纸条，放在煤油灯上，点燃。
看着它化为灰烬。
她的脸上，没有任何表情。
但她的内心，却掀起了滔天巨浪。
金壁辉死了。
这个结果，在她的预料之中。
但敌人留下的这两条线索，却远远超出了她的预料。
金色丝线。
樱花与雪的香气。
这绝不是普通的日本特务会有的特征。
它指向的，是一种更高级别，更注重仪式感，甚至带有一丝病态美学的……杀手组织。
女性杀手？
她的大脑，开始飞速运转。
将这两条线索，与之前从千代子那里审问出的、关于“十二金钗”的、那些模糊不清的情报，进行交叉比对。
一个可怕的、却又逻辑自洽的推论，开始在她心中形成。
“十二金钗”，很可能不仅仅是一个情报组织。
她们中，还隐藏着……处决叛徒和清除威胁的“执行者”。
“叮铃铃——”
桌上的电话，突然急促地响了起来。
这是她们与龙啸天约定的、唯一的紧急联络方式。
林薇拿起电话。
听筒里，传来龙啸天苍老而压抑着怒火的声音。
“丫头，峨眉山那边，出事了。”
消息，显然也通过袍哥的渠道，传到了他的耳朵里。
“我明白。”
林薇挂断电话。
她知道，不能再等了。
人证已死。
那个被金壁辉视为“保命符”的保险柜，成了他们翻盘的、最后一张底牌。
上午十点。
重庆市区，“华信银行”。
这是一家由瑞士人开办的私人银行。
它像一座坚固的堡垒，矗立在战时首都最繁华的金融街上。
门口站着高大的白人保安，荷枪实弹。
进出的，都是些穿着体面、非富即贵的达官显贵。
林薇和苏曼卿，乘坐一辆从龙园借来的、挂着特殊牌照的别克轿车，抵达了银行门口。
林薇换上了一身低调而优雅的香奈儿套装，头发盘起，戴着一副墨镜。
苏曼卿则是一身干练的记者装束，手里拿着公文包。
两人，一个像是来办理业务的富家太太，一个像是她的私人秘书。
她们将龙啸天给的地契和钥匙，连同伪造的、盖有金壁辉私人印章的授权委托书，递交给了银行的大堂经理。
一个五十多岁的、名叫“汉斯”的瑞士男人。
他戴着单片眼镜，表情严谨，一丝不苟。
汉斯仔细地，用放大镜，核对着文件上的每一个签名和印章。
又反复比对了钥匙上的编号。
整个过程，持续了近半个小时。
最终，他点了点头。
“两位女士，请跟我来。”
他亲自带着两人，走进了那部需要特殊钥匙才能启动的、老式的栅栏电梯，缓缓降入地下。
地下金库，更是戒备森森。
厚重的、如同军舰舱门的圆形精钢大门。
通道两侧的墙壁上，能看到裸露在外的铜质线路和几个不起眼的压力传感器，这是当时最先进的安保系统。
空气，冰冷而干燥。
他们来到了金库的最深处，那一排排整齐的、闪烁着冰冷金属光泽的保险柜前。
汉斯找到了那个刻着“A-03”编号的柜子。
他先是用自己的钥匙，打开了第一重锁。
然后，退后一步，对着林薇，做了一个“请”的手势。
林薇走上前。
她将那把刻着鹰徽的铜钥匙，缓缓地，插进了第二重锁孔。
钥匙，与锁芯，完美契合。
她深吸一口气，轻轻转动。
“咔哒。”
一声清脆的、如同钟表般精准的机括声响起。
柜门，开了。
林薇的心，在那一刻，几乎提到了嗓子眼。
她缓缓地，拉开了那扇沉重的、一指厚的钢制柜门。
然而，里面，空空如也。
没有预想中的账本，没有机密文件，更没有黄金和珠宝。
只有一个小小的、被擦拭得一尘不染的、空旷的空间。
仿佛，在无声地，嘲笑着她们所有的努力。
苏曼卿的脸色，瞬间变得煞白。
怎么会这样？！
但林薇的目光，却被保险柜正中央，一张静静躺着的小卡片，吸引了。
那是一张制作精美的、印着酒店logo的硬质卡片。
卡片上，没有留下任何指纹。
只有一行用打印机，打出来的、优雅的、却又充满了致命嘲讽意味的英文花体字：
“the early bird gets the worm.”
（早起的鸟儿有虫吃。）
卡片的右下角，还有一个小小的、用口红印上去的……唇印。
鲜红，妖艳。
像一朵，盛开在死亡之上的、罪恶的樱花。
林薇缓缓地，伸出手，用两根手指，捏起了那张卡片。
她的指尖，冰冷。
她的内心，更冷。
敌人，不仅杀了金壁辉。
还提前一步，拿走了他所有的罪证。
甚至，还在这里，留下了一封……战书。
一封，来自那个使用金色丝线、身上带着樱花与雪之香气的“幽灵”的、傲慢的战书。
对方，不仅行动力在她之上，甚至对她的每一步行动，都了如指掌。
所有的探索和反击，都在对方的注视之下。
这种感觉，比任何一场真刀真枪的战斗，都更让她感到……彻骨的寒冷。
她死死地，捏着那张卡片。
指节，因为用力而微微发白。
她意识到，自己、龙啸天，甚至可能是戴笠……
所有人，都低估了盘踞在这座山城里的、这条毒蛇的……狡猾与狠毒。