水脉引航船的船身泛着淡金微光，在暗河深处划出细碎的水纹 —— 底下的水流竟带着暖意，是镇水阵的金光顺着水脉漫过来，连暗河壁上的钟乳石都裹着层薄银，像被童魂的光浸过。平安趴在船舷边，鼻尖贴着水面轻嗅，红毛上的银雾偶尔蹭到船身，竟让船速快了几分，它喉咙里发出温软的呜咽，像是在和水里的水脉灵呼应。
“前面就是望龙门暗河出口了。” 沈青梧举着镇水文印，印面的淡蓝光晕突然亮得刺眼，“检测仪能摸到炼煞鼎的残煞波动，比预想的强 —— 九锁前辈说的‘水脉煞根’，应该就在鼎底扎着。” 话音刚落，船身突然轻颤，前方暗河出口处飘来缕淡黑的雾，雾里裹着碎碎的符纸残片，正是玄阴会常用的 “炼魂符”，边缘还沾着点未干的煞油。
我摸出老头子留下的陶片，陶片刚碰到船舷的金光，就 “嗡” 地颤了颤，指向出口的方向 —— 陶片上的炼煞鼎纹路突然清晰，竟和暗河壁上的刻痕重合，像是在引路。赵莽攥紧镇魂鞭，鞭梢的厌胜木枝桠渗出淡绿汁液：“玄阴会肯定留了人守着出口，等咱们自投罗网。”
船刚驶出暗河出口，眼前的景象就让人攥紧了手心 —— 望龙门遗址的断壁上爬满了 “活煞纹”，是暗紫色的纹路，像有生命似的往中间的废鼎爬，每爬过一寸，断壁就渗出点淡黑的煞油，煞油落在地上，竟凝成细小的童魂剪影，有的举着半块破剪刀，有的攥着褪色的布娃娃，都是当年被玄阴会抓来炼煞的孩子，剪影嘴里重复着 “鼎下有剑” 的细语，声音细弱却执着。
“这些煞油是‘炼魂煞’的载体。” 沈青梧赶紧将镇水文印按在地上，淡蓝色的水纹结界瞬间罩住我们，“煞油沾到皮肤会黏住影子，一旦影子被炼魂符裹住，人就会被煞根控制 —— 九锁前辈的档案里提过，玄阴会的炼煞堂就靠这招抓人炼煞。”
平安突然对着废鼎狂吠，红毛竖得笔直，它对着断壁上的活煞纹扑了扑，吠声竟震得煞纹退开寸许 —— 废鼎底部的裂缝里，露出半片桃木剑的碎屑，碎屑泛着淡红的光，和我内兜的 “安” 字玉佩产生暖光共鸣，玉佩突然发烫，像是在确认 “剑就在这里”。
就在这时，断壁后突然冲出三个黑袍人，袖口绣着 “残炼” 二字，是玄阴会炼煞堂的漏网执行者，他们手里举着改良版的 “引煞灯”，灯芯用未炼化的童魂头发制成，点燃后喷出的炼魂煞像黑丝似的往我们飘，“张氏主脉的小鬼，还真敢来送死！” 为首的黑袍人冷笑，灯芯的头发突然绷直，“这炼魂煞沾到你们的影子，就能把你们爹当年的煞气引出来，让煞根吞了你们！”
这话像根刺扎进心里，我爹日记里 “用煞气硬扛煞根” 的字句突然浮现在眼前。赵莽突然甩出镇魂鞭，鞭梢的厌胜木精准缠住最左边黑袍人的引煞灯，绿色汁液顺着灯芯渗进去，童魂头发瞬间碳化，灯体 “轰” 地炸开：“别听他们废话！先毁了引煞灯！”
另一个黑袍人举着灯往平安扑去，平安却不躲，反而对着灯喷出醒神雾 —— 雾里裹着福安里童魂的银光，银光碰到炼魂煞，就 “滋滋” 响着冒白烟，炼魂煞像被烫到的蛇，缩成一团。沈青梧趁机掏出三张破影符，指尖沾了点镇水文印的光，符纸贴在断壁上，活煞纹瞬间僵住：“承安，去废鼎！我和赵莽挡住他们！”
我抱着陶片往废鼎跑，刚靠近鼎身，就闻到股熟悉的艾草香 —— 是老头子当年留下的味道，鼎壁上还刻着他的字迹，歪歪扭扭的 “狗蛋，剑在鼎底左三砖下”，是用艾草灰混着朱砂写的，历经这么多年，竟还没褪色。我用工兵铲挖开鼎底的砖块，刚挖半尺深，就碰到个硬东西 —— 是桃木剑的剑鞘，鞘上刻着 “守业” 二字，裹着淡红的煞气，是我爹当年的本命煞。
“想拿桃木剑？没那么容易！” 为首的黑袍人挣脱赵莽的鞭子，举着引煞灯往鼎底扑，灯芯喷出的炼魂煞直往桃木剑缠，想把剑拖走。我赶紧掏出守煞印，印身的 “安” 字突然亮起，与桃木剑的煞气共鸣，一道红光从剑鞘里冲出来，直撞黑袍人，他惨叫一声，被红光掀飞，引煞灯摔在地上，瞬间碎成齑粉。
赵莽趁机冲过来，镇魂鞭缠住最后两个黑袍人，厌胜木的汁液顺着他们的黑袍渗进去，煞气从他们的袖口往外冒：“玄阴会都亡了，还敢替他们卖命？” 黑袍人却笑得癫狂：“煞根不除，玄阴会就不算亡！你们今天就算拿到剑，也斩不断煞根 —— 它早和望龙门的水脉缠在一起了！”
话音刚落，废鼎突然剧烈震动，鼎底的砖块裂开细缝，淡黑的煞根从缝里钻出来，像无数条黑蛇往我们缠，断壁上的活煞纹也跟着动起来，煞油凝成的童魂剪影突然痛苦地蜷缩，像是被煞根拽着。沈青梧赶紧将镇水文印的光全部输给结界：“承安，快把桃木剑拔出来！只有主脉煞气能镇住煞根！”
我握住桃木剑的剑柄，指尖刚碰到剑鞘，就传来一阵熟悉的暖意 —— 是我爹的气息，眼前突然晃过他的幻象：他举着桃木剑，对着炼煞鼎劈去，剑气裹着煞气，将煞根逼回鼎底，却因 “煞根已缠水脉” 而皱眉，“承安，拔剑时要用心脉煞气引着，别让煞根崩碎，不然水脉会受染……”
“爹！” 我喊出声，用力拔出桃木剑，剑身上的 “镇影符” 突然亮起，淡红的煞气顺着剑身蔓延，往煞根缠去。煞根发出凄厉的惨叫，却被桃木剑的煞气逼得慢慢缩回鼎底，断壁上的活煞纹也跟着褪色，煞油凝成的童魂剪影终于舒展开，飘到我身边，举着碎槐叶轻轻蹭我的手背。
黑袍人见煞根被压制，脸色惨白，想往暗河跑，却被平安扑住，红毛死死按住他的脚踝：“想跑？先给那些孩子道歉！” 黑袍人却梗着脖子不说话，最后被赵莽用镇魂鞭捆住，押在鼎边。
我握着桃木剑，剑身上的煞气慢慢平复，只留着温温的暖意。沈青梧走过来，擦了擦我脸上的灰：“九锁前辈没说错，只有桃木剑能镇住煞根，但要彻底斩了它，还得用守煞印配合主脉煞气 —— 煞根和水脉缠得太深，得找个稳妥的法子。”
赵莽押着黑袍人过来，指了指鼎底的煞根：“这东西要是崩碎，半个天下的水脉都得染煞，咱们得尽快想办法。” 平安趴在我脚边，对着桃木剑轻吠，像是在确认剑的安全，红毛上的银雾还在闪，和剑身上的光缠在一起。
我摸了摸内兜的陶片，陶片上的炼煞鼎纹路已经淡了，却还留着老头子的艾草香。
望着眼前的废鼎、桃木剑，还有断壁上慢慢消散的童魂剪影，我心里清楚：找到剑只是第一步，斩煞根、护水脉，才是更重的责任 —— 就像我爹和老头子当年拼了命想做的那样，这一次，我们不能让他们失望，更不能让天下水脉受染，让那些等着安宁的孩子再遭罪。