盛运舟熟练地使用着刀叉，动作优雅。
待陈长河三人都品尝过菜肴后，他才放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，重新看向陈长河。
他的脸上带着歉意，但语气很坦诚：“陈主任，非常感谢您和中心对我如此看重，给出这么优厚的条件和这么高的礼遇。
说真的，我非常感动。
但是，请恕我直言，我恐怕不能接受这个邀请。”
见陈长河张口欲言，他立刻补充道：“当然，我请你们来纽约见面，绝不是为了戏弄你们，让你们白跑一趟、空手而归。
虽然我不能亲身加入，但我愿意在其他方面提供帮助。
一方面，我可以帮你们收集一些国内难以获取的前沿文献资料。
另一方面，我也可以将我认识的一些其他优秀的、或许有回国意向的华裔学者，或者我门下几位非常出色的华裔硕、博士生推荐给你们。
我相信，他们之中一定有符合你们要求的人才。”
陈长河并没有因为被拒绝而显露丝毫不快。
他同样放下餐具，神情专注地看着盛运舟，问道：“盛教授，能冒昧地问一下，您拒绝的原因吗？
是否是我们提供的条件，还有哪些方面让您不太满意？
如果是，请您务必直言，一切都可以商量。”
“不不不，与条件无关，与你们也无关。”
盛运舟连连摆手，脸上露出一丝复杂的笑容：“实不相瞒，陈主任，问题出在我自己身上。
我在大学里待了这么多年，日复一日的教学、发表论文、申请项目……说实话，我有些厌倦了这种相对固定的学术生涯了。”
他微微向后靠在椅背上，目光投向窗外纽约繁华的街景，语气变得有些感慨：“你看外面这个世界，经济全球化浪潮汹涌，资本市场瞬息万变，无数企业兴起又衰落……
我觉得那里有更直接的战场，更能体现知识的即时价值。
所以，我这次来纽约，参加这个经贸投资论坛的主要目的，就是来寻找机会，看看有没有合适我的位置。
我想出来闯一闯，换一种活法。”
这个原因确实出乎陈长河的意料。
他原本以为盛运舟会提出更高的待遇要求，或者对国内的学术环境有所顾虑。
却没想到对方是心生去意，想要彻底转换赛道，从学界投身商海。
他面露惊讶，但很快又表示理解地点点头：“原来如此。我明白了。学术与实业，确实是两种不同的路径，各有各的精彩。那么，盛教授这次来找工作，还顺利吗？”
“机会嘛，倒是有一些。”
盛运舟叹了口气，拿起酒杯轻轻晃动着：“论坛上确实认识了几位老板，也收到了一些橄榄枝。比如有一家区域性银行邀请我去做首席经济学家，还有一家咨询公司想让我去做总经理。”
他顿了顿，语气并没有太多兴奋，反而带着一丝挑剔：“但这些都不是我最理想的选择。银行那个职位，束缚比较多，能发挥的空间有限。咨询公司嘛，说到底还是服务性行业，离真正的决策核心有点远。”
这时，他的声音压低了一些，眼中闪过一丝热切的光芒：“不过，我了解到，布朗森资本，也就是布朗森集团旗下专门负责战略投资的核心子公司，他们最近正在招聘一位负责亚太地区投资业务的副总裁。
这个职位，无论是平台、权限，还是未来的发展空间，都非常符合我的期望。
我……很想试试。”
他说完，目光似有似无地扫过陈长河的脸，话中的深意几乎不言自明。
他刚刚目睹了陈长河与乔治·布朗森的熟稔交谈，此刻提起布朗森集团旗下的职位，显然就是想请陈长河提供一些助力。
陈长河却仿佛完全没有听出这层弦外之音，笑道：“以您的学识和能力，去应聘这个职位绝对是绰绰有余。我相信您一定能成功！”
盛运舟看着陈长河一副“没听懂”的样子，心里有些着急，却又不好把话挑得太明。
他苦笑一下，将杯中酒饮尽，轻叹一声：“陈主任，借您吉言。不过，说实话，不一定，甚至可以说……比较难。”
“哦？这话怎么说？”陈长河一副愿闻其详的模样。
“据我所知，同时竞争这个岗位的，还有另外两个人。”
盛运舟解释道：“那两个人，学术背景和理论水平肯定不如我，这是毋庸置疑的。
但是……他们都有在大型投资公司任职的实战经验。
因此，从综合实力来看，我们三个在评审委员会眼里，可能大致处在同一水平线上。”
他停顿了一下，脸上露出一抹复杂的表情，带着些许愤懑：“但问题是，那两个人都是白人。
而在美国当前的环境下，一个华裔，在与其他条件大致相当的白人竞争时，结果……唉，基本上就没有什么悬念了。
所以，我这次恐怕机会渺茫，更多的是去陪跑，积累个经验罢了。”
他把话说到这个份上，几乎是明示了自己面临的困境，以及潜在的解决方法。
也就是，如果能有像陈长河这样，与布朗森家族说得上话的人帮忙推荐一下，情况或许会完全不同。
此情此景，陈长河不好继续装糊涂。
他沉吟片刻，脸上露出为难的神色，轻轻放下刀叉，看着盛运舟，非常诚恳地说道：“盛教授，您面临的这个情况，我听了也觉得很遗憾。但是，关于推荐这件事……请恕我实在是有心无力。”
他坦然解释道：“您可能有所误会。我与布朗森先生，其实并不算熟悉。
去年也仅仅是因为一些偶然的机缘，见过一次面而已，点头之交，实在说不上什么话。
至于露西小姐，我们确实是朋友，但她毕竟还是个年轻女孩，心思单纯，只专注于她的演艺事业，对这些商业运作、职位招聘的事情，她既不懂，也从不参与。
我如果贸然为了这件事去打扰她，或者通过她去向她的父亲说情，不仅非常唐突，而且也未必会有效果，反而可能弄巧成拙。”