耿武领命而去，潘虎看着他的背影，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
他转身对韩馥道：
“主公，为防不测，末将愿率兵马驻守馆驿附近，名为护卫，实则监视，若袁绍有异动，可立刻控制。”
韩馥连连点头：
“甚好！就交给潘将军了。”
就在袁绍逃往常山的同时，冀州讨逆盟中来了一批特殊的“新人”。
为首的是一个自称“曹仁”的年轻汉子，身材魁梧，眉宇间带着一股沉稳之气。
他声称自己是安平曹氏旁支，家族在安平郡被公孙瓒洗劫，
仅他一人逃脱，听闻讨逆盟复仇，便前来投奔。
“曹仁”正是曹操之子曹昂，他按照魏王和父亲的吩咐，冒名冀州小豪强遗孤，混入讨逆盟。
不知他怎么想的，竟然弄了个曹仁的假名……
审荣见他武艺出众，又熟悉兵法，很快便将他纳入核心，让他统领一支小队，负责侦查公孙瓒的动向。
与曹昂一同加入讨逆盟的，还有十余名“士族子弟”，他们都是玄耳阁精心挑选的干练探员。
有的扮作中山李氏的远亲，有的自称安平刘氏的旁支，个个身份“清白”，履历“凄惨”，很快便赢得了审荣的信任。
这日，曹昂带着小队侦查归来，向审荣汇报：
“盟主，公孙瓒在瘿陶屠城后，正将掠夺的粮草运往河间，护送的兵力不足千人，正是伏击的好机会！”
他呈上绘制的路线图，标注得极为详细。
审荣看着地图，眼中闪过一丝犹豫。
自从讨逆盟壮大后，他总觉得身边多了些陌生的面孔，偏偏这些人作战勇猛。
但眼下复仇心切，他并未深思，当即拍板：
“好！就由你带队，刘平、李谦辅佐，务必截下这批粮草，给公孙瓒一个教训！”
此时的常山，袁绍正躺在馆驿中养病，沮授则在暗中联络旧部。
他知道韩馥不可信，潘虎更是野心勃勃，唯有尽快集结力量，才能自保。
却不知他的一举一动，都早已被潘虎的心腹监视。
信息整理之后，用信鸽携带密文信件传到了陈留王城。
刘复收到潘虎的密报，召集戏志才、郭嘉商议：
“公孙瓒破瘿陶，袁绍入常山，冀州格局已变。
下一步，该让潘虎动手了。”
戏志才道：“主公，可让潘虎暗中支持袁绍联络旧部，挑起他与韩馥的矛盾。
待两人内斗，潘虎便可以‘平乱’为名，掌控常山兵权，届时再适当时候公开归附主公，常山便唾手可得。”
郭嘉补充道：
“同时让曹昂在讨逆盟中推动对公孙瓒的攻势，吸引幽州军注意力，为潘虎争取时间。
这些人太不争气，已经抵抗不了公孙瓒了，好在他们已经清洗了不少世家豪强，
我们打进去再以附逆公孙瓒的罪名清洗一遍，冀州就定了。
现在只待常山到手，主公便可兵进冀州，坐收渔利。”
刘复点头笑道：“好！就这么办。
传信潘虎，可借韩馥之名，给袁绍送去粮草军械，助他‘恢复实力’，
再暗中散布袁绍欲夺常山的流言，让韩馥猜忌。”
袁绍在馆驿中收到了韩馥送来的粮草，心中稍安，却不知这正是催命的毒药；
韩馥看着密探送来的“袁绍联络旧部”的证据，猜忌之心日益加重；
潘虎则在暗中调兵遣将，等待着最佳时机；
而在巨鹿的讨逆盟中，曹昂正带领着小队，向公孙瓒的粮队设伏点进发。
太守府内，韩馥正焦躁地踱步，手中的暖炉早已失去温度，却仍被他紧紧攥在掌心。
“潘将军，邹丹的骑兵离城只有五十里了！你倒是说句话啊！”
韩馥的声音带着哭腔，往日的从容早已被恐惧取代。
三天前，探马回报，公孙瓒在攻破瘿陶后，并未停下脚步，
而是派大将邹丹率领五千幽州铁骑，以“追剿袁绍余孽”为名，直扑常山而来。
潘虎身披玄甲，立于堂中，神色平静得与这紧张的氛围格格不入：
“主公稍安勿躁。
邹丹虽勇，却远道而来，我军以逸待劳，坚守城池，他未必能轻易攻破。”
“坚守？”
韩馥苦笑道，
“咱们常山满打满算只有八千兵马，邹丹带来的可是公孙瓒最精锐的幽州铁骑！
更何况……”
他瞥了一眼内堂的方向，那里住着被“收容”的袁绍，
“还有那么个东西在府里，万一他暗中勾结邹丹……”
话音未落，内堂传来一阵骚动，随即见沮授搀扶着面色惨白的袁绍走了出来。
袁绍刚咳完一阵，嘴角还挂着血丝，他看着韩馥，冷笑道：
“韩冀州放心，我袁绍就算死，也不会与公孙瓒那匹夫同流合污！
倒是你，若真想保命，不如打开城门投降，或许还能得个一官半职。”
“你！”
韩馥被噎得说不出话，脸色一阵青一阵白。
潘虎上前一步，沉声道：
“主公，袁公，如今大敌当前，当以大局为重。
邹丹军锋正锐，硬拼绝非上策，不如由末将率军守城，
主公坐镇府中，袁公可暂避后堂，待击退敌军再说。”
他语气沉稳，无形中给了众人一丝安心。
韩馥连忙点头：
“好！全凭潘将军安排！耿武、闵纯，你们二人立刻去协助潘将军守城，务必守住城门！”
耿武、闵纯领命而去，潘虎看着他们的背影，眼中闪过一丝冷光。
他转身对韩馥道：
“主公，守城之事要紧，末将这就去城楼部署。”
说罢，大步走出太守府。
城外，邹丹的骑兵已抵达城下。
五千铁骑列成整齐的方阵，战马打着响鼻，骑士们身披白甲，手持长槊，在风雪中宛如一道冰冷的钢铁洪流。
邹丹立马阵前，看着眼前的常山郡城，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容：
“韩馥匹夫，袁绍逆贼，速速献城投降，可免一死！”
城楼上，潘虎手扶垛口，目光扫过城下的骑兵阵列，心中冷笑。
他早已接到刘复的密令，公孙瓒派邹丹来袭，虽然不是他动手的最佳时机，但时移事易。
只能提前了。