河滩旁的槐杨林，在惨淡的月华下轮廓狰狞，宛如一头蛰伏的巨兽，吞吐着幢幢模糊不清的幽影。
这便是昌平城外的“鬼市”，只在夜半至拂晓的阴影里，进行着不可言说的交易。
此刻的陈朝阳，不再是昌平县委书记。藏青半旧短衫，深色压檐帽，半截面巾掩去了平日的锐利锋芒，只余下“天津掮客陈三爷”的几分市侩世故，以及眼底深处不易察觉的警惕。
他微微佝偻着背，眼神收拢，如同所有混迹于此的人一样——面目模糊，这片阴影里生存的第一铁律。
一股混杂着河水腥浊与草木腐败的气息扑面而来，他和赵鹏像两滴浊水，悄无声息地渗进了那片被浓密树影笼罩的河滩林。
林内光线更为稀薄。破碎的月光艰难穿透层叠枝叶，在地上投下惨白扭曲、如同鬼爪般的光斑，勉强映照出影影绰绰移动的轮廓。
压低嗓音的交谈、物品轻微的磕碰、脚步碾过枯叶的窸窣，各种细微声响在压抑的空气中摩擦。
“站住！买，还是卖？买东西不收钱，卖东西，每人交两千！”两道黑影如同地底冒出的鬼魅，猛地从一旁深草丛中窜出，声音嘶哑短促，带着不容置疑的冰冷。
其中一人，一只手始终背在腰后，衣襟下隐约透出硬物的轮廓。
陈朝赵鹏提溜着一盏煤油灯，但光线被调的很暗，左右不过照亮2米的范围，陈朝阳被这突如其来的人，吓了一跳，看着二人一只手背在腰后，也不紧张。
想必这两人就是这处黑市的看门人，也就是探查风声，若是有警察过来抓捕，便能提前通知，黑市众人，说到底，这黑市都是些见不得人的东西！
“买东西！”陈朝阳操着刻意模仿的天津口音，干脆回应。
“两个人？”黑影的目光如钩，在陈朝阳和赵鹏脸上逡巡，警惕更浓。
“两个人！”
“行，进去。丑话说前头，里面的规矩，懂？”黑影语气森然，“坏了规矩，别怪爷们儿手黑。”
陈朝阳和赵鹏点头应下。黑影不再言语，无声无息地缩回草丛，仿佛从未出现。
前行不过百余米，压抑的人声便如潮水般涌来，却又被压在极低的音量之下。
各种交易在昏暗中进行：古玩玉器在褡裢里传递，走私的洋货在袖筒里交割，甚至能瞥见有人腰间鼓囊囊的布包，隐约透出铁器的冷硬线条。
陈朝阳和赵鹏在影影绰绰的人流中穿梭，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。
一株虬结老槐的根瘤旁，蜷缩着一个身影。洗得发白的长衫，料子细看能辨出昔日的上好暗纹，如今却磨损得不成样子。
一块巴掌大的褪色蓝布铺地，上面孤零零地躺着一枚羊脂白玉扳指，温润内敛的光泽在昏暗中如萤火微明。
旁边是一卷用褪色黄绫包裹、露出一角泛黄宣纸的卷轴。老者看似瑟缩，浑浊的眼珠却在暗影里骨碌转动，透着老辣的世故与警惕。
一个裹着油腻短褂、獐头鼠目的男人凑上前，声音尖细刺耳：“老爷子，醒醒神儿！这玩意儿，搁您府上当年是宝，搁现今这年景？
填不饱半拉肚子！两万块，我包儿了！”他粗粝的手指带着乌黑泥垢，作势就要去戳那枚温润的玉扳指。
听到此处陈朝阳的脚步微不可察地顿了一下。他不懂古董，后世积累的见识却也告诉他，这种遗老遗少流出的物件，件件可能都是蒙尘的瑰宝。
而眼前的扳指看着温润，却像是个玩意，后世的一些个专家有句话说的好，有些个真东西，尤其是玉，只要打眼这么一瞧，心里喜欢，
说不上的感觉，上手一摸，就是一个字润，那这玩意八九不离十假不了，何况是这个时代了…
一股尖锐的痛惜瞬间攫住了他——这些承载着盛世华章的碎片，竟在乱世中如此轻贱！
但此刻，他是“陈三爷”。他强行压下心绪，目光在扳指上停留不足半秒，便如掠过尘埃般移开。
身后传来老者斩钉截铁、带着一丝傲气的回应：“五十万！”
他转身，更深地融入阴影。不远处一堆物件吸引了他的注意。
几件样式古拙的青铜器——一个缺耳的鼎、半截觚身——随意堆在泥地上，沾满新鲜湿润的深褐色泥土，散发出浓烈刺鼻的土腥气。
陈朝阳佯装饶有兴致地蹲下，拿起一片沾满湿泥的青铜残片掂了掂分量，又凑近鼻端，仔细嗅闻那股泥土的腥气。
卖家是个年轻小伙，见状立刻凑上来，带着点讨好的笑：“呦呵！爷们儿是个懂行的！俺这玩意儿，地道！刚从土里请出来没几天，可不是那些个拿尿沤、拿酸咬糊弄人的西贝货！”
“哈哈，抽根烟！”陈朝阳顺势掏出两支短烟，递过去一支。这个时候香烟都还没有烟嘴，显的短可许多，但也不是老百姓舍得买的玩意。
男人间香烟社交，就和女人聊八卦似的也最能拉进两个陌生人之间的关系，看着眼前小伙搭腔该是个活跃的，不如聊聊！
在这鱼龙混杂之地，递烟就是最快拉近距离的江湖手段。
“得嘞！谢哥们儿仗义！”小伙见到是纸壳子包装的老刀更加热络，接过烟，麻利地点上。
就在陈朝阳借着点烟的微小动作，不动声色地侧移了半步，靠旁边一丛茂密灌木时，一阵压得极低、却字字如惊雷灌耳的对话，清晰地钻入他的耳中：
几个短打扮的汉子围蹲在粗大树根后，闷头抽烟。裤腿高卷，露出的皮肤上糊着仿佛渗入肌理的深色泥垢，浓烈的土腥混合着刺鼻的汗酸味扑面而来。
他们眼神如狼，警惕地在黑暗中逡巡。领头的是个脸上横亘一道蜈蚣般狰狞刀疤的壮汉，指节粗大如铁疙瘩，正狠狠嘬着烟屁股，火星在昏暗中急促明灭。
刀疤脸烟嗓低沉沙哑，透着狠戾：“…十三岭东头…那大土馒头…底下探准了，是金刚墙！硬得很！炸药备足了份量没？…”