咸兴，美第十军前进指挥部，
空气里弥漫着咖啡、香烟和一种挥之不去的焦虑。
又是夜晚的进攻，东线指挥部的阿尔蒙德已经调整了自己的休息时间，每每夜幕降临，东方的黄皮猴子总是格外活跃……
此时电台里不断传来杂乱、破碎、充满干扰和绝望呼救的信号碎片，核心信息只有一个：下碣隅里正在遭受毁灭性攻击，情况万分危急！
阿尔蒙德脸色铁青，手掌拍打在作战地图上，震得标记下碣隅里的红圈微微颤抖。
“史密斯到底在干什么？！一个加强了的步兵师指挥部，拥有坚固工事和机场，怎么可能在这么短的时间内被打得连一份完整的战况报告都发不出来？！
通讯干扰？敌人哪来的这种技术？！”
“将军，” 通讯参谋擦着额头的汗，“干扰强度前所未有，覆盖了所有常用战术频率。
我们只能断断续续接收到一些单词…‘机场’、‘大火’、‘坦克’、‘很多敌人’…还有…史密斯将军最后的命令是要求柳潭里部队‘不惜一切代价回援’。”
“回援？柳潭里自身难保！” 阿尔蒙德烦躁地踱步，“哈里斯和利兹伯格（陆战5团、7团团长）如果现在撤退，就是自寻死路！
中原人的主力必然就咬在他们后面！”
“但是将军，” 作战参谋长语气沉重，“如果下碣隅里真的失守，柳潭里部队就算不撤，也是死路一条。
我们必须做点什么支援下碣隅里，或者至少…接应可能的突围。”
“支援？怎么支援？” 阿尔蒙德猛地转身，指着窗外漆黑的夜空，“现在是凌晨，我们的飞机都在兴南港，夜间轰炸？目标在哪里？
他可不能笃定飞行员们，在没有灯光的夜晚能像猫头鹰一样看清东西……
下碣隅里现在肯定是一片混战，敌我交错，扔炸弹是想炸死史密斯吗？！”
“或许…或许我们可以换个思路，将军。” 空军联络官犹豫地开口，
“我们不能轰炸城区，但我们可以尝试阻断敌人的增援路线。
柳潭里的部队正在回援，这意味着从柳潭里通往下碣隅里的公路…
现在可能挤满了正在行军、试图驰援下碣隅里战场的敌军主力，这才是最有价值的目标！”
司令部瞬间安静下来，这个提议极其大胆，也极其冒险。
“夜间识别？怎么做？” 阿尔蒙德盯着空军联络官，眼神锐利，“b-29的雷达能在夜间区分公路上移动的是敌人还是哈里斯的人吗？”
“将军，坦白说…很难。” 空军联络官实话实说，
“雷达只能显示大规模的人员和车辆回波。但是，逻辑上判断：
柳潭里的敌军正在围攻哈里斯，他们得知下碣隅里被攻击后，敌军最可能的反应就是分兵，甚至主力南下，企图合围并最终攻克下碣隅里！
因此，此刻在柳潭里-下碣隅里公路上出现的大规模移动目标，极大概率就是敌军队的增援部队！
哈里斯的人如果撤退，他们有坦克重炮牵制速度，不可能快速移动，这是很明显的差距。”
这是一个基于猜测的军事逻辑推理。
阿尔蒙德陷入沉默，目光在地图上的柳潭里和下碣隅里之间来回扫视。
电台里又传来一声模糊的爆炸声和尖叫，无论下碣隅里还是柳谭里的电波都异常混乱…
而下碣隅里的命运仿佛正在坠入无底深渊。
终于，他抬起头，眼中闪过一丝赌徒般的疯狂和决绝。
“命令咸兴机场，立刻组织所有能夜间起飞的攻击机和b-26轻型轰炸机，挂载高爆炸弹和燃烧弹！”
“目标区域：柳潭里以南，通往下碣隅里的主要公路及两侧可能行军的区域！”
“任务：对上述区域进行饱和式面积轰炸， 无需精确识别，以最大火力覆盖，阻止、迟滞、消灭任何试图南下增援下碣隅里的敌军！”
华盛顿，白宫内阁会议室
厚重的红木门紧闭，将外界隔绝。
室内烟雾缭绕，混合着雪茄的辛辣和咖啡的焦苦味。
巨大的椭圆形会议桌旁，气氛十分凝重。
与会者阵容显赫：总统哈里·杜鲁门端坐主位，面色铁青；
副总统阿尔本·巴克利、国务卿迪安·艾奇逊、国防部长乔治·马歇尔、参谋长联席会议主席奥马尔·布莱德雷上将等内阁核心成员悉数在座。
特别引人注目的是，桌旁还坐着几位面色同样严峻的盟国代表：
英国驻美大使奥利弗·弗兰克斯爵士、
加拿大外长莱斯特·皮尔逊、
以及法国和土耳其的高级外交官。
他们的存在，本身就昭示了此次会议议题的极端敏感性和全球性。
会议的起因，是刚刚传阅完毕的一份绝密文件——远东美军总司令道格拉斯·麦克阿瑟将军提交的《关于在朝鲜战场及华东北边境地区适时、有限度使用战术核武器以彻底扭转战局并威慑苏维埃主义扩张的初步可行性及必要性论证草案》。
长时间的死寂之后，杜鲁门总统终于打破了沉默，他的手指用力地敲击着那份薄薄却重如千钧的文件，声音压抑着难以置信的愤怒和一丝不易察觉的惊悸：
“先生们，我想我们需要好好谈谈这份…这份来自东京的‘杰作’。
三十到五十颗原子弹？轰炸敌东北的军事基地、工业中心和交通枢纽？
制造一条‘永久性的辐射带’来封锁边境？上帝……”
他摇了摇头，仿佛无法相信自己所读到的内容，
“这已经超出了军事建议的范畴。
弗兰克斯爵士，皮尔逊先生，诸位大使，我想听听我们盟友的看法。美国不会在真空中做决定。”
英国大使弗兰克斯爵士 首先开口，他措辞谨慎，但蓝灰色的眼睛里充满了深深的忧虑和警惕：
“总统先生，诸位阁下，请允许我直言不讳。
麦克阿瑟将军的这份…‘提案’，令人极度不安。
这不仅仅是军事层面的问题，它触及了道德、战略和联盟根基。”
他稍稍提高了声调，“就在几天前，关于‘雪松坡’事件的指控，还在我们的议会和媒体间引发剧烈震荡，