会议室里，气氛与往日截然不同。
长条桌的一边整齐地坐着军管会的干部和技术人员，衣着齐整，面前摊开着笔记本。
另一边，则拘谨地坐着几位被特意请来的老矿工，他们身上是浆洗得发白却依旧难掩破旧的工装，与周遭环境格格不入。
几个人都挺直着腰板，双手老老实实地放在膝盖上，眼神里混杂着明显的拘束和一丝深藏眼底、几乎不敢流露的期盼。
老耿坐在他们中间，算是相对镇定的一个，但那双平日里摆弄煤镐、沉稳有力的大手，此刻却显得有些无所适从，
一会儿下意识地想摸向总是别在腰后的旱烟袋，指尖刚触到冰冷的烟袋锅，又像被烫到一样猛地缩回，规规矩矩地放回膝上，如此反复了几次。
他只觉得喉咙发干，心里像是揣了只兔子，砰砰直跳，这样的干部会议，他这样在煤窑里钻了大半辈子的人，
连靠近门口听一耳朵都没想过，如今竟然被请进来坐着……这阵仗，紧张的让他浑身都不自在。
陈朝阳将这一切细微的局促尽收眼底。
他没有按照惯例走向长桌顶端的主位，随手拉过一把椅子，走到了靠近老师傅们的这一侧，坦然坐下。
这个看似随意的举动，瞬间打破了会议室里那种无形、上下分明的界限感。
他将手中的文件草案轻轻放在桌上，并没有立刻翻开。
目光温和地扫过几位老师傅紧张而布满皱纹的脸，最后落在老耿叔那无处安放的手上。
“今天请各位老师傅来，不是要听汇报，也不是下命令。”
陈朝阳开口，声音平和得像是在拉家常，瞬间驱散了不少会议室里凝滞的空气，
“是想请大家伙儿，一起参详参详，咱们大兴煤矿，往后该怎么走，这日子，该怎么过。”
他顿了顿，脸上的笑意多了一丝理解，已然看穿了大家紧绷的神经。
他掏出一包“大前门”，自己先抽出一支叼在嘴上，然后很自然地将烟盒递向几位老师傅：
“都别拘着，开会想抽烟就抽。
我这儿有烟卷，老师傅们要是抽不惯，抽自己的旱烟也行，这屋里没那么些讲究。”
这突如其来的举动，让几位老矿工更是愣住。
老耿看着递到面前、带着过滤嘴的“金贵”烟卷，双手连连摆动，
脸上堆满了受宠若惊的惶恐，声音都带着颤：
“哎呦，不敢不敢，首长……这……这咋能让您给俺们递烟，
折煞俺们了，俺……俺带着呢，俺抽这个就行，这个就行！”
他慌忙从背后抽出那杆磨得油光发亮的旱烟袋，像是捧着个证明似的，急切地表明自己“有烟……
陈朝阳见状，非但没有收回手，反而轻笑一声，语气带着不容拒绝的随和：
“嗐，这有什么不敢的？” 他说着，“嗤”地一声划燃火柴，微微探身，直接将火递到了老耿的面前。
一刹那间，整个会议室安静得能听到火柴燃烧的细微噼啪声。
所有人，都看着这一幕。
老耿彻底呆住，他看着眼前这簇火苗，又抬眼看了看陈朝阳认真的眼睛，
一股从未体验过的感动和惶恐，猛地冲上头顶。
他拿着烟袋的手都在颤抖，哆哆嗦嗦地将烟袋锅凑到火苗上，深深吸了一口。
“咳～咳～”
辛辣而熟悉的烟雾吸入肺腑，老耿剧烈咳嗽两声，但那股紧绷到极点的神经，却随着这口烟，奇迹般地松弛了下来。
他看着陈朝阳自然地收回手，自己也点燃了烟卷，吐出一口淡淡的烟雾。
其他几位老师傅看到这情景，尤其是看到老耿这个他们中间的“硬骨头”都被陈厅长亲手点了烟，
紧绷的脸上也终于露出了如释重负的笑容，有人小心翼翼地掏出了自己的烟袋，
也有人犹豫着接过了陈朝阳刚才放在桌上的那包“大前门”。
一时间，会议室里烟雾袅袅，那股熟悉、带着劳动者气息的烟草味弥漫开来，先前那种令人窒息的拘谨和隔阂，竟在这烟雾中悄然消散了大半。
老师傅们的腰杆似乎没那么僵硬了，放在膝盖上的手也自然了许多。
他们知道，这位大领导，是真的没把他们当外人。
看到大家真的不再紧张，陈朝阳才将手放在桌前的文件草案上，却没有立刻翻开。
他没有看文件，继续拉家常般，将自己脑海中勾勒的蓝图，用最朴实的话语娓娓道来：
“同志们，马保华、孙福山那帮蛀虫抓了，但咱们大兴煤矿的日子，不能停在原地。
今天请大伙儿来，不是听我念文件，是想跟大伙儿一起琢磨琢磨，咱们矿，往后这路，该怎么走，这日子，该怎么过。”
他目光首先落在老耿身上，语气沉缓而有力：“老耿叔，还有各位老师傅，你们住的那片工棚，夏天像蒸笼，冬天像冰窖，一下雨，
外面大下，里面小下，娃娃们写作业连个干爽地方都没有。
这不行，绝对不行！”
老耿浑浊的眼睛动了一下，嘴唇嗫嚅，最终只是叹了口气，这叹息里包含了太多无奈和认命。
陈朝阳身体微微前倾，目光扫过每一位老矿工的脸：“我琢磨，第一桩顶顶要紧的事，就是给咱们矿工同志们，一个像样的家！
一个能遮风挡雨，能让老婆孩子挺直腰板住进去的家！”
他拿起草案，手指点在上面：“五年，就五年！
咱们要在这片荒坡上，盖起能住下一万户的砖瓦水泥楼房！
不是土坯房，是结结实实的楼房！
通电，通水，家里有单独的厨房，有干净的厕所！”
“嗡——”会议室里响起一阵压抑不住的骚动。连那几个原本有些心不在焉的技术人员都瞪大了眼睛。
一万户楼房？砖瓦水泥？这得多少钱？多少材料？这简直是……天方夜谭！
老耿拿着烟袋的手猛地一颤，那舍不得弹掉的烟灰，簌簌落下。
楼房……家……
这几个字猛地烫在他早已被苦难磨出厚茧的心上。