日头刚过晌午，仓库里的土豆堆就被翻得乱七八糟。赵老板蹲在土豆堆前，手指在薯堆里扒来扒去，像是在翻找什么丢失的物件。他的西装裤沾了圈黄泥巴，是刚才蹲下来时蹭的，却顾不上去拍——此刻他眼里只有那些圆滚滚的土豆，金表在腕上晃悠，表链时不时磕在铁皮筐上，发出“叮当”的轻响。
“三秒丫头，你过来。”赵老板突然扬手，指尖捏着个鸡蛋大的小土豆，举到阳光下照了照，“你看看这玩意儿，小得像鹌鹑蛋，超市能摆上货架？”他把小土豆往筐边一扔，“咚”地撞在其他土豆上，滚到了陈老五脚边。
陈老五正蹲在门槛上抽烟，烟袋锅里的火星明明灭灭。他弯腰捡起小土豆，在裤腿上蹭了蹭泥，往嘴里一塞，“咔嚓”咬了半口：“甜得很，炸薯片正好。”他嚼着土豆，含糊不清地说，“赵老板做买卖的，该知道万物各有其用，小的有小的价，大的有大的价。”
赵老板没接话，从怀里掏出把折叠刀，“啪”地打开。刀刃在阳光下闪着寒光，他随手从堆里拿起个土豆，用指甲在表皮划了道痕，然后刀刃跟着痕往里切——“噗”的一声，沙瓤散了开来，黄纹像蜜饯里的糖丝，细密地嵌在白瓤里。
“沙瓤是不假。”赵老板用刀尖挑着土豆，转了半圈，让众人看清切口，“但你们看看这大小，大的快半斤，小的才二两，个头太不均了。我拉回去，光挑拣就得雇三个人，一天工钱少说一百五，平摊到每斤土豆上，挑拣费就得两毛。”
王二婶刚端来的绿豆汤还冒着热气，闻言把碗往桌上重重一放：“赵老板这是故意挑刺！哪有种出来的土豆个个一般大？您去县城超市看看，进口土豆也有大有小！”她围裙上的补丁随着动作晃悠，像在替她鸣不平。
“超市的进口土豆是经过筛选分级的。”赵老板把刀合上，揣回兜里，语气里带着点不耐烦，“人家按大小标价，大的卖一块五，小的卖八毛，损耗早算进成本里了。你们这混在一起，我怎么卖？”
李大叔蹲在旁边，手里的算盘拨得噼啪响，算珠碰撞的声音像在反驳。“咱这土豆，大的占七成，小的才三成。”他把算盘往赵老板面前一推，“您挑出大的卖一块二，小的当次品批发给炸薯片的，六毛一斤准有人要。这么一算，您哪能亏？”
赵老板瞥了眼算盘，嘴角撇了撇：“老李师傅，您这账算得太理想化了。挑拣、分级、包装，哪样不要钱？我那货车跑一趟县城，油钱过路费就得两百，这些不都得摊进去？”他站起身，拍了拍裤子上的土，虽然没拍掉多少，却像是在强调自己的身份，“实话说，五毛一斤，我全收，这样大家都省事。”
“五毛？”陈老五猛地站起来，烟袋锅往地上一磕，火星溅到赵老板的皮鞋上，“您这是把咱往绝路上逼！成本都六毛，五毛卖您，咱喝西北风去？”他的蓝布褂子被气得鼓鼓的，像只炸毛的老母鸡。
“陈大哥别急啊。”赵老板笑了笑，笑容里带着点漫不经心，“我这也是为你们好。你们合作社刚起步，规模就这么点，一万来斤土豆，说多不多，说少不少。小商贩吃不下，大批发商看不上，除了我，你们还能找到更合适的买家？”
这话像块冰扔进滚水里，仓库里的热气瞬间降了大半。王二婶的脸白了，李大叔的算盘也停了——赵老板说的是实话，周边几个镇的收购点，最多一次收两千斤，想一次性脱手一万斤，还真得靠这种做超市供货的大老板。
赵老板看出了众人的犹豫，从皮包里掏出个计算器，手指在上面飞快地敲着，按键声“滴滴答答”的，在安静的仓库里格外刺耳。“你们看，按五毛算，一万斤就是五千块。除去成本六千，是亏了一千，但至少能收回大部分本钱。”他把计算器往桌上一放，屏幕上的“-1000”红得刺眼，“要是没人收，这些土豆烂在窖里，你们一分钱都拿不到，还得赔上种子化肥钱，哪个更划算？”
三秒一直没说话，蹲在土豆堆旁，手里捏着个带麻点的土豆。她想起收土豆那天，陈老五的老黄牛拉着板车，一趟趟往窖里运，汗水顺着脊梁往下淌，在蓝布褂子上洇出片深色的痕。当时陈老五还笑，说这土豆能换台新脱粒机，现在看来，赵老板是想让这希望打个对折。
“赵老板，您这算法不对。”三秒突然开口，声音清亮得像刚从井里提上来的水，“您说挑拣费两毛，可我们能帮您挑。您要多大规格的，我们按您的标准装袋，分文不取，这样您的挑拣费省了，我们也能多赚点，两全其美。”
赵老板愣了愣，大概没料到这丫头能想出这招。他眼珠转了转，又敲起了计算器：“就算你们帮忙挑拣，我这运费、摊位费、损耗，加起来也得三毛。五毛五，不能再高了。”
“八毛。”三秒的语气没松，“我们保证按您的规格挑，大的装一袋，中的装一袋，小的单独装，绝不混在一起。您拉回去直接上货架，省时省力。”她往仓库墙上指了指，那里贴着农科所的检测报告，“再说，咱这土豆甜度12%，比您现在卖的进口土豆还高，就凭这品质，多卖三毛不过分。”
“品质？”赵老板像是听到了什么笑话，走到检测报告前，眯着眼看了半天，“一张纸能说明啥？超市里的顾客，看的是品相，不是这纸上的数字。你们这土豆带麻点，个头不均，能卖上一块二就不错了，我中间赚的那点差价，还不够给超市交进场费的。”
陈老五突然往土豆堆里扒了扒，掏出个最大的，足有半斤重，往赵老板怀里一塞：“您摸摸，这手感，这分量，哪点比进口的差？麻点是沙粒磨的，那是咱这地的印戳！您要是嫌不好，当初为啥让小李来三趟？”
赵老板接住土豆，愣了愣，大概没料到这老头说话这么直接。他捏着土豆转了转，沙瓤的甜香从刚才的切口里飘出来，钻进鼻腔里，像根细针，挑得心里有点痒。
“我实话告诉你们吧。”赵老板把土豆往筐上一放，语气软了些，“我那超市最近在搞促销，急需要一批低价土豆引流。你们这土豆要是肯便宜点，我能给你们打个广告，就说‘扎根社沙瓤土豆，产地直供’，保准下次你们的货更好卖。”
“广告不用您打。”三秒笑了笑，露出两颗小虎牙，“我们下周去市里参加农产品展销会，到时候自然有人知道咱的土豆。之所以想跟您合作，是觉得您是个实在人，不想让中间商赚太多差价，让城里人也能吃到便宜的好土豆。”
这话捧得赵老板脸上有点挂不住，他摸了摸鼻子，又拿起计算器，却没按按键：“六毛，这是我能给的最高价了。再高，我就得赔本了。”
“七毛五。”三秒往前退了半步，算是让步，“我们负责挑拣、装袋，送到您的货车上。您看，这样您除了油钱，几乎没别的成本，卖一块二，每斤能赚四毛五，一万斤就是四千五的利润，够您交进场费了。”
赵老板的手指在计算器上悬着，没按下去。仓库里静得很，只有墙角的铁炉子“噼啪”爆了个火星，映着众人紧张的脸。王二婶攥着围裙，指节都白了；李大叔的算盘珠子被捏得发烫；陈老五蹲回门槛，烟袋锅却没点燃，只是盯着赵老板的金表看，像是在数时间。
过了大概一袋烟的功夫，赵老板突然合上计算器，往皮包里一塞：“这样吧，七毛，再送我两百斤小土豆当添头。同意，咱现在就过秤装袋；不同意，我现在就走，后面有的是合作社等着跟我合作。”
这话带着最后通牒的意味，王二婶急得直拽三秒的胳膊，李大叔也冲她使眼色。三秒却没动，看着赵老板的眼睛：“七毛可以，添头也能给，但您得在超市的广告牌上写清楚，‘扎根社沙瓤土豆，甜度12%’，不能只写低价。”
赵老板愣了愣，随即笑了：“你这丫头，还挺懂营销。行，就按你说的办！”他往仓库外喊，“小李，把货车开过来，准备装袋！”
仓库里顿时爆发出一阵欢腾，李大叔的算盘打得震天响，王二婶往灶房跑，要去多烧点水给装袋的人喝。陈老五蹲在地上，嘿嘿地笑，掏出烟袋点燃，烟锅里的火星比平时亮了不少。
赵老板看着众人忙碌的身影，走到三秒身边，压低声音说：“丫头，实话说，你这土豆确实好，七毛我不亏。刚才压价，是做买卖的规矩，你别往心里去。”
三秒笑了：“赵老板，我们也懂规矩，一分价钱一分货。以后咱长期合作，您保证不压价，我们保证品质，让城里人吃着放心，咱也赚得踏实，多好。”
赵老板拍了拍她的肩膀，没再说啥，转身去指挥装袋。阳光从仓库的窗棂照进来，落在土豆堆上，黄澄澄的一片，像撒了满地的金子。陈老五赶着羊群从坡上下来，老黄牛脖子上的铃铛“叮铃叮铃”响，像是在为这桩买卖喝彩。
王二婶端着绿豆汤过来，给赵老板也递了一碗：“赵老板，尝尝咱自个儿种的绿豆，败火。”赵老板接过去，喝了一大口，绿豆的清香混着土豆的甜香，在嘴里漫开，他突然觉得，这粗瓷碗里的汤，比城里大饭店的燕窝还好喝。
装袋的人排起了长队，土豆被一个个扔进麻袋，发出“咚咚”的声响，像在敲着丰收的鼓点。三秒站在仓库门口，看着货车慢慢装满，心里突然踏实了——这第一笔买卖成了，合作社的根，算是在这片土地上扎得更稳了。